队伍走得不快。士兵们排成两列纵队，在雪地里艰难行进。坦克连的几辆轻型坦克走在前面开路，履带在冻土上发出沉闷的响声。
“师长，前面发现俄军哨所。”尖兵跑回来报告，“在公路左侧的山坡上，木结构，有烟。”
韩楚举起望远镜。山坡上果然有一片木屋，屋顶覆着厚雪，几缕炊烟从烟囱里升起。哨所四周没有壕沟，只有一圈低矮的木栅栏。
“先包围，再喊话让他们投降。”韩楚说，“能不打就不打。天太冷，我们的弹药也不多。”
一个营的士兵分成两路，从左右翼绕向哨所后方。另外两个连在正面展开，架起机枪。一切就绪后，一个懂俄语的翻译用喇叭朝哨所喊话。
“俄国士兵们！科尔萨科夫已经被我们占领！你们已经无路可走！放下武器，我们保证你们的生命安全！”
哨所里一阵骚动。几分钟后，木门打开了，一个俄国军官走出来，举着双手。他身后跟着十几个士兵，枪都背在背上，脸上没有多少恐惧，倒像是松了口气。
“我们投降。”军官用生硬的英语说，“我们已经两个月没领到军饷了。只要你们给饭吃，我们不会反抗。”
韩楚笑了笑，挥挥手：“接受投降。给他们吃的，按俘虏标准。”
就这样，霍尔姆斯克南郊的俄军哨所一枪未放就被拿下。从这些俘虏口中，韩楚得知霍尔姆斯克镇内只有两百多守军，而且大部分已经逃往北方。
“继续前进。”韩楚下令，“今天天黑前，拿下霍尔姆斯克。”
十二月五日，亚历山德罗夫斯克，库页岛北部俄军主要据点。
这是库页岛北部最大的居民点，坐落在岛西海岸中段，人口约三千。这里有一个小型港口，几座伐木场和渔场，还有一座东正教堂和十几栋石砌的公共建筑。
俄军的防御工事主要集中在港口北侧的高地上，那里有两条战壕和几个机枪掩体。
第四集团军第二师两个团和装甲旅在亚历山德罗夫斯克南面登陆后，用了两天时间向北推进。沿途几乎没有遇到抵抗。
有些俄军据点里的人早就跑光了，只留下空荡荡的营房和冷掉的炉子。
十二月五日下午，第十一师主力抵达亚历山德罗夫斯克南郊。装甲旅的坦克摆开战斗队形，掩护步兵前进。
俄军指挥官米哈伊尔·伊万诺夫少校，一个留着大胡子的西伯利亚老军官，站在港区北侧的高地上，用望远镜望着南边的滚滚烟尘。他的手在发抖，因为寒冷，也因为恐惧。
他手下还有五百多人，但真正能打仗的不足一半。弹药奇缺，每支步枪不到二十发子弹。
高地上的两挺马克沁机枪，一挺已经卡死了，另一挺只剩半箱子弹。
至于火炮，整个亚历山德罗夫斯克只有两门老式的野炮，炮弹总共八发。
“少校，他们要攻上来了。”一个年轻的中尉跑来，嘴唇冻得发紫，“南边的巡逻队已经跑回来了，说坦克很多，至少几十辆。”
伊万诺夫少校沉默了很久。他想起自己在西伯利亚铁路护路队服役的三十年，想起沙皇陛下，想起那些已经调走的正规军。
他知道，凭自己这点人和这点弹药，连一个小时都守不住。
“打白旗。”他终于开口，声音嘶哑，“派人举白旗下去，请求谈判。条件只有一个：不要伤害平民。”
中尉怔了一下，随即点头，转身跑去。
下午三点，亚历山德罗夫斯克的俄军全部放下武器。港区北侧高地上竖起了白旗，在寒风中无力地摆动。
五百多名俄军士兵从战壕和掩体里走出来，把枪堆在一起，排队走下高地。
至此，库页岛南部和北部的主要居民点全部被第四集团军控制。只有最北端的奥哈地区还有少量俄军和苦役营看守，但已经不成气候。
林国栋在接到战报后，给总长府发去了一封电报：
“库页岛作战基本结束。我集团军以第十师及第十一师一部，前后五天，歼灭和俘获俄军两千九百余人。
占领科尔萨科夫、霍尔姆斯克、亚历山德罗夫斯克等主要城镇。全岛即将肃清。
建议后续由内务府派遣民政工作队进驻，接管行政。第四集团军主力准备下一阶段行动。”
电报发出后，他站在科尔萨科夫港的码头上，望着灰蒙蒙的日本海。
海面平静，几艘运输船正在靠港卸载物资。士兵们在码头上忙碌着，呼出的白气在冷风中飘散。
“库页岛回来了。”他低声自语，“下一步，就是黑龙江入海口。”
……
庙街，这是黑龙江汇入鞑靼海峡的地方。北岸是冰封的西伯利亚荒原，南岸是密密的针叶林。
黑龙江在这里变成一个巨大的喇叭口，河面宽阔，水流平缓，两岸是一片白雪覆盖的河湾和低矮的沙洲。
庙街是俄国人在远东最重要的河海转运港之一。它控制着黑龙江的入海口，北通鄂霍次克海，南接鞑靼海峡，是俄国远东水运的咽喉。
沙俄时代，这里曾驻有一支小型内河舰队和两千多名守军。但到了1917年底，驻军已经逃散大半，剩下的不到八百人。
第四集团军第十一师主力和装甲旅在库页岛战役结束后，立即从科尔萨科夫乘船北上，于十二月七日凌晨在庙街外海集结。
林国栋把指挥部设在运输舰“泉州号”上。他面前的作战地图上，黑龙江像一条蓝色的血管，从西南方向蜿蜒而下，注入鞑靼海峡。庙街就在血管的最末端。
“庙街的俄军不会多。”赵远山分析道，“俄国人现在把远东的兵力都集中在海参崴和双城子，黑龙江沿岸的城镇基本处于半放弃状态。
但庙街有内河舰队，虽然只是几艘小炮艇和拖船，可如果让它们封住航道，我们的登陆艇就靠不了岸。”
“邓司令，你的舰队能开进黑龙江口吗？”林国栋对着通话筒问。
邓铭的声音传来：“水深够了。但要小心沙洲。我舰可以先派驱逐舰和鱼雷艇进去探路，再让登陆艇跟进。战列舰吃水深，留在外海。有什么火力支援，巡洋舰和驱逐舰足够了。”
“好。那就开始。”林国栋下了命令，“第十一师一个团在庙街北岸登陆，切断市区和北方的联系。
另一个团从河面突入港口，占领码头。装甲旅登陆后沿河岸公路向西南推进，准备迎接后续部队。”
“另外，”他补充道，“告诉部队，黑龙江流域气温已经零下三十度，所有人必须做好防寒。非必要不离开车辆和掩体。”
登陆行动在清晨的薄雾中展开。四艘驱逐舰突入黑龙江口，炮口指向庙街港区。几艘鱼雷艇像幽灵一样在河面上穿梭，用探照灯扫射着岸边的每一个角落。
俄军几乎没有还击。庙街港里的几艘炮艇早已冻在岸边，根本发动不了。炮台上的几门老式岸炮也从未开火。
当登陆艇冲上滩头时，俄军士兵们正裹着毯子缩在营房里，许多人甚至不知道发生了什么。
“缴枪不杀！”最先冲上岸的士兵用俄语喊着，一家伙踹开了港口兵营的木门。
屋里的俄军士兵齐刷刷地举起了手，有的还躺在床上，睡眼惺忪。一个炊事兵还端着锅，锅里是半生不熟的大麦粥。
不到两个小时，庙街全城被控制。守军司令，一个上了年纪的少校，在市政厅的办公室里向第四集团军一营营长交出了佩剑。
他神情平静，只说了一句：“请给平民生火取暖的权利。”
“放心。”营长回答，“我们会做到。”
十二月九日，庙街西南方向，黑龙江沿岸，索菲斯克。
从庙街向西南，沿黑龙江逆流而上，两岸是无边无际的原始森林。针叶林被积雪压弯了枝头，像一个个沉默的白色巨人。
黑龙江的河面已经被冰层覆盖，只有河心还留着一道黑色的水线，在灰白色的冰原上蜿蜒。
第四集团军装甲旅的坦克像一群钢铁甲虫，在河岸边的冻土公路上缓缓前行。
公路很窄，只容一辆坦克通过。两旁是深及膝盖的积雪，再往外，就是黑黢黢的森林。
“都开慢点，别栽进河里！”装甲旅旅长郑铁柱在无线电里大声提醒。他本人坐在一辆半履带指挥车里，眼睛盯着前方的车辙印。
气温已经降到了零下三十五度。坦克的发动机在严寒中发出低沉的轰鸣，排气管喷出的黑烟在冷空气中立刻凝成冰晶，挂在车尾像一层灰色的霜。
车外的一切都白得刺眼，连空气都像要把人的肺冻住。
但郑铁柱心里却是滚烫的。他是黑龙江出生的汉人后代，祖上在瑷珲条约后，被沙俄从江东六十四屯赶过江来。
从懂事起，他就听祖父念叨：“江东六十四屯，那是咱们的地。早晚要收回来。”
现在，他正带着铁甲洪流，从黑龙江下游向西南挺进。每一步，都踩在当年被强占的土地上。
……