达图·阿里沉默了片刻。然后他抬起头，望着北方的海平面。海的那一边，是吕宋岛。
“达沃拿下来了，”他说，“但三宝颜和哥打巴托还没有拿下。美国人在那两个地方还有两个营的兵力。”
“那两个地方不会坚持太久。”陈默从公文包里抽出一份刚收到的电报，“第五师今天凌晨对三宝颜外围的防御阵地发动了试探性进攻。
他们发现美军的士气已经低到了极点。达沃失守的消息传到三宝颜后，那里的美军指挥官已经通过无线电向马尼拉发出了撤退请求。
但马尼拉方面没有船，他们的炮艇沉在达沃港，运输舰因为缺油无法出海。”
“所以他们会困在三宝颜和哥打巴托，直到我们把炮兵运过去，然后用和今天一样的方式逐个轰开他们的城门。”
“不，”达图·阿里转过身，目光灼灼地看着陈默，“我要先给他们一个机会。我会用今天抓到的美军俘虏给三宝颜和哥打巴托的守军各自送一封信。
告诉他们达沃已经在我们手里，告诉他们我们的炮兵足以摧毁任何碉堡，告诉他们投降的人会被当作战俘按照国际法对待。
拒绝投降的人会被当作殖民侵略者受到审判。我给他们四十八小时考虑。”
陈默微微扬起眉毛。“如果他们拒绝呢？”
“那就用炮火替他们做决定。”达图·阿里的声音冷了下来，“但我不希望在棉兰老岛上再死更多的战士了。六百三十个已经够多了。”
十二月十七日，三宝颜的美军指挥官约瑟夫·卡特上校通过无线电台向达图·阿里发出了投降照会。
十二月十八日，哥打巴托的美军守军在接到达沃失守的详细战报后，也选择了放下武器。
十二月二十日，棉兰老岛全境解放。
距离达图·阿里十年前带着三十个人在达沃的橡胶园里举起反旗的那一天，正好十年零三个月。
十二月二十二日，坤甸，总长府。
刘志俊坐在办公桌前，面前放着陈默通过潜艇发回的全套《棉兰老岛战役详细报告》。
报告的最后一页是陈默手写的总结，字迹因为书写时的颠簸而有些歪斜，但每一个字都带着一种在枪林弹雨中写就的厚重感。
“‘达沃攻坚战证明，游击队转型为正规军作战是完全可行的。三十七门七十五毫米山炮在圣佩德罗高地攻坚战中发挥了决定性作用。
炮火准备后美军前沿碉堡群被完全摧毁，步兵进攻的伤亡率远低于前三次攻城的预估。
棉兰老岛全境已在我方控制之下，达沃港和市政设施基本完好，可以立即改建为后续对吕宋岛跨海作战的后勤补给基地。’”
刘志俊放下报告，转向坐在对面的罗大岩。“大岩，棉兰老岛拿下来了。接下来，按照原定计划，我们的两栖部队要开始准备登陆吕宋岛。”
罗大岩翻开一份早已准备好的文件。“第一两栖军已经在山打根港完成了集结。两个海军陆战师，两万五千人，六十门火炮，全部装船完毕。
舰队司令部的计划是，一九一七年一月十五日出发，一月二十日在吕宋岛南部的比科尔半岛先帮助游击队，实施两栖登陆。”
刘志俊站起身，走到窗前。卡普阿斯河上，几艘满载军需物资的货轮正在驶向出海口。那是运往棉兰老岛的补给物资，用于建设前线后勤基地。
“棉兰老岛只是一个跳板，”他低声说道，“吕宋岛才是真正的战场。美国人在马尼拉驻扎了将近二十年，不会轻易放手。这场仗，还有得打。”
他转过身，目光如铁。“传达命令：代号‘吕宋行动’正式启动。一月十五日，山打根港出发。一月二十日，比科尔半岛登陆。”
窗外，卡普阿斯河上的汽笛声长鸣，惊起了一群白鹭。它们在夕阳中飞向北方，飞向那片即将被战火点燃的群岛。
一九一六年十二月二十四日，马尼拉，美国驻菲律宾总督府。
马拉坎南宫的圣诞节前夕没有任何节日的气氛。总督弗朗西斯·伯顿·哈里森坐在二楼的办公室里，面前摊着一份从棉兰老岛发来的最后一份电报。
电报的纸张被汗水浸湿过，字迹有些模糊，但每一个字都像钉子一样钉在他眼睛里。
“达沃已于十二月十五日陷落。三宝颜守军于十二月十八日投降。哥打巴都守军于十二月二十日投降。
棉兰老岛全境已不在我军事控制之下。米尔斯上校以下一千五百人被俘，阵亡约一千二百人。
敌方兵力约四万至五万人，装备七十五毫米山炮及重机枪，火力远超预期。霍华德·米尔斯上校，于达沃被俘前。”
哈里森将电报放在桌上，手指在纸面上轻轻敲着。窗外，马尼拉湾的夕阳正将海水染成一片浑浊的暗红。
几艘美国运输舰孤零零地停在码头边，其中两艘的烟囱没有冒烟，它们已经因为燃料短缺停航了两周。
港口巡逻艇从每天三班削减到了每周两班，而且仅限于马尼拉湾近岸水域。
“总督先生，”美国驻菲律宾陆军司令约翰·温赖特准将站在办公桌前，脸色灰白，
“我们在棉兰老岛的兵力是第二步兵团的两个营，加上菲律宾保安队的两个团，总计约六千人。
现在，这六千人不是阵亡就是被俘。我们在菲律宾群岛的总兵力，只剩下吕宋岛上的一万两千人。”
“一万两千人。”哈里森重复了一遍这个数字，声音沙哑，“一万两千人中，有多少是可以在野战中机动的？”
温赖特翻开一份兵力统计表。“正规军约八千人，包括第三步兵团全部、第一步兵团的一个营、海岸炮兵两个连。
菲律宾保安队约四千人，忠诚度和战斗力参差不齐。
如果我们把所有可以机动的部队集中起来，大约能凑出八千人的野战兵力。其余四千人必须留在马尼拉和各港口执行守备任务。”
“八千人。”哈里森站起身，走到墙上那幅巨大的菲律宾群岛地图前。他的手指从棉兰老岛向北移动，经过米沙鄢群岛的星星点点，停在吕宋岛南部。
“陈默和那个摩洛族首领用了不到一年时间，就把我们在棉兰老岛的势力连根拔起。如果他们的下一个目标是吕宋岛，八千人的野战兵力能守住什么？”
温赖特沉默了几秒钟。“总督先生，如果他们在明年一月发动两栖登陆，以我们目前的兵力，恐怕很难守住吕宋岛的全部海岸线。
吕宋岛的海岸线总长超过三千公里，我们的八千兵力不可能在所有可能的登陆点都部署防线。
如果敌人集中兵力在某个薄弱点突破，我们很难在第一时间将他们赶下海。”
哈里森转过身，目光如刀。“所以你的意思是，吕宋岛也保不住了？”
“我的意思是，”温赖特的声音平稳而笃定，“除非我们立即获得增援。至少需要三个步兵师，配备足够的炮兵和后勤支援，才能守住吕宋岛。
而且，我们需要海军。没有海军，我们就无法阻止敌人在海上集结和运输登陆部队。”
哈里森重新坐回办公桌前。他从抽屉里拿出一张空白电报纸，用钢笔在顶端写下了收报地址：“华盛顿，陆军部，转白宫，威尔逊总统亲启。”
他写了整整二十分钟。电报的内容直白而绝望，没有任何废话和修饰。棉兰老岛已经彻底丢失，六千守军全军覆没。
哈里森在电报中告诉华盛顿，吕宋岛上目前只剩八千野战兵力，无法应对来自棉兰老岛方向的跨海进攻。
如果没有立即的、大规模的增援，菲律宾群岛将在未来三个月内全部落入敌手。电报的最后一句话是：
“我们在菲律宾已经坚守了十八年。但如果我们不能在三十天内获得至少三个师的增援和足够的舰队支持。
美国国旗将在吕宋岛降下。请求立即决策。——弗朗西斯·伯顿·哈里森，美国驻菲律宾总督。”
他将电报交给副官。“加密，最优先等级，直接发给陆军部。”
副官接过电报，快步走出了办公室。哈里森靠在椅背上，闭上眼睛。
窗外马尼拉湾的夕阳已经完全沉入海平面，城市的轮廓在暮色中逐渐模糊。
远处的街上传来了零星的圣诞颂歌声，那是马尼拉当地的天主教徒在教堂里为平安夜做弥撒。
但哈里森知道，这个平安夜不会平安。
……
十二月二十六日，华盛顿，白宫。
威尔逊总统没有在圣诞节休假。他坐在椭圆办公室的轮椅上，面前放着陆军部长贝克刚刚送来的两份电报。
第一份是哈里森从马尼拉发来的紧急求援，第二份是军事情报局整理的《菲律宾群岛形势评估报告》。
办公室主任图马尔蒂站在办公桌旁，脸色比窗外的冬雪还要阴沉。陆军部长贝克坐在沙发上，手里攥着一支没有点燃的雪茄。
海军部长丹尼尔斯站在窗前，望着宾夕法尼亚大道上那些被圣诞装饰点缀的枯枝。
“三个师。”威尔逊的声音沙哑而疲惫，他把哈里森的电报读到了第三遍，“哈里森要求至少三个师。我们从哪里调三个师给他？”
……