1914年8月12日，正午的太阳把坤甸烤成了一个巨大的蒸笼，咸腥的海风裹挟着湿热的水汽，吹得街道两旁的棕榈树沙沙作响。
但在国防部地下三层的核心作战指挥室里，却感受不到丝毫外界的燥热，只有冰冷的冷气、机械通风的低鸣，以及一种山雨欲来的沉重压抑。
厚重的合金钢防爆门缓缓闭合，发出沉闷的金属撞击声，将外界所有的喧嚣彻底隔绝。
室内的灯光全部集中在中央那幅巨大的澳大利亚军用地图上，西澳大利亚的整片区域被醒目的深红色色块标注。
那是南洋共和国用十年时间牢牢掌控的领土。
而东部的新南威尔士、维多利亚、昆士兰等州，还笼罩在浅灰色的阴影里，等待着战火的洗礼。
总长刘志俊端坐在主位上，一身深青色的戎装没有一丝褶皱，肩章上的金星在灯光下泛着冷光。
他没有说话，只是用指尖轻轻敲击着桌面，发出单调而规律的“嗒嗒”声。
两侧肃立着南洋共和国所有的军政核心人物，每个人都神色凝重，连呼吸都刻意放轻了。
“诸位，欧洲的战火已经全面点燃了。”刘志俊终于开口，声音低沉而平稳，却带着兴奋的力量，“德国在西线横扫比利时，直逼巴黎。
俄国在东线动员了数百万大军，奥匈帝国在巴尔干节节败退。英国已经把所有能抽调的兵力都调回了本土，他们再也顾不上这片遥远的殖民地了。”
他抬手指向地图上的悉尼港：“就在今天凌晨，英国驻澳大利亚总督府正式下达了全面撤离令。
英国人要带走他们所有的官员、所有的财富，还有所有能拿起枪的澳大利亚青壮年。他们抛弃了这片土地，而我们，必须立刻填补这个权力真空。”
陆军副总司令兼国防部长刘明云上前一步，军礼干脆利落：“总长，陆军七个集团军已经全部完成战备。
第一集团军驻防东北，紧盯远东局势；第二集团军驻守西澳大利亚，稳固后方。
进攻澳东的作战集群，国防部计划出动第三、第五、第七三个集团军，共计24万精锐兵力，全部齐装满员。”
他接过参谋递来的指挥棒，在地图上划出三道清晰的进攻路线：“首先，计划从西澳大利亚的第二集团军抽调一个重装师，沿珀斯至达尔文的南北大动脉向东佯动。
目标直指阿德莱德，牵制澳军主力；第三集团军从婆罗洲动员出发，横渡帝汶海，在墨尔本登陆。
第五集团军从苏门答腊巨港出发，穿越托雷斯海峡，强攻悉尼港；第七集团军作为总预备队，坐镇爪哇岛雅加达，统筹全局后勤与增援。”
陆军参谋长刘忠黎立刻补充道：“各部队的火力配属已经全部拉满，重装师的155毫米重炮集群、装甲侦察营、工兵团全部到位。
登陆作战的两栖装备、涉水装具、通信加密系统全部调试完毕，情报干扰预案已经敲定，登陆前将试图彻底瘫痪澳方沿海的通信网络。”
陆军部长刘石更翻开手中的兵员名册：“参战部队全部完成了滨海作战与热带丛林作战的强化训练，单兵装备、野战口粮、医疗物资足额发放。
士兵们士气高昂，都盼着能拿下澳大利亚，为共和国开疆拓土。”
刘志俊微微颔首，目光转向了站在角落里的罗大岩。这位军统局局长穿着一身黑色的中山装，与周围将领们的军装格格不入，眼神锐利，仿佛能看穿一切隐藏的秘密。
“罗大岩，说说你那边的情况。”
罗大岩上前一步，双手捧着黑色的加密情报文件夹，声音沉稳而清晰：“总长，各位长官。
根据军统潜伏在澳大利亚全境、新西兰、美国西海岸以及英国远东航线的所有情报人员汇总的消息，截至今日上午8时，英国的撤离行动已经进入了最后阶段。”
“英方一共调集了127艘各类远洋运输船和商船，分三批次从悉尼、墨尔本、布里斯班三个主要港口撤离。
第一批船队于10月8日起航，搭载了英国驻澳总督府的全部官员及家属3200余人，同时运走了澳大利亚联邦银行金库中的127吨黄金、340吨白银。
以及十年间掠夺的所有钻石、稀土和稀有矿产。第二批船队于10月10日起航，撤离了英国在澳大利亚的残余驻军及侨民11.7万人。”
他顿了顿，语气变得沉重了一些：“第三批，也是规模最大的一批船队，就在刚才，已经全部驶离了悉尼港。
这一批船队搭载了20万自愿前往英国参战的澳大利亚青壮年男性，以及他们的家属35万人，合计55万人。
英国人几乎抽干了澳大利亚所有的年轻劳动力，既补充了欧战的兵源，又断绝了澳大利亚长期抵抗的可能。”
作战室里响起一阵轻微的吸气声。内政部长林怀安皱了皱眉头：“55万人？那澳大利亚本土还剩下多少人？”
“大约453万人。”罗大岩回答道，“其中有150万人已经开始向新西兰迁徙，他们认为新西兰是远离战火的安全岛。
目前每天都有数百艘民用船只从澳大利亚东部港口驶往新西兰的奥克兰和惠灵顿，
新西兰的英国殖民政府已经宣布进入紧急状态，规划入境人数，但根本无法阻止汹涌的难民潮。”
“那抵抗力量呢？”刘志俊问道。
“澳大利亚方面已经组建了临时军事委员会，由澳大利亚总督、总理休斯和陆军少将三人共同领导。”
罗大岩继续说道，“他们正在发布全国总动员令，征召所有16到60岁的男性参军，目前已经集结了大约25万人的部队。
但这些人绝大多数都是从未受过军事训练的农民、矿工、店员和老人，甚至还有不少十几岁的孩子。
他们的装备极其简陋，很多人只能拿着猎枪和柴刀。”
“美国方面有什么动静？”海军参谋长林履中突然开口问道，语气中带着一丝凝重。
“美国已经明确表示支持澳大利亚临时政府。”罗大岩点了点头，“美国从菲律宾马尼拉军事基地抽调了一个320人的军官教官团，已于一周前抵达悉尼。
他们已经全面接手澳军的训练和指挥体系。第一批军援物资也已经在8月10日抵达墨尔本港。
包括15万支步枪、200挺重机枪、50门75毫米野战炮以及大量的弹药和药品。
后续还有四批军援正在从美国西海岸的旧金山和洛杉矶装船，预计两周内全部抵达。”
“美国海军呢？”萨镇冰追问道。
“美国太平洋舰队主力目前仍驻扎在夏威夷珍珠港，没有大规模调动的迹象。但有三艘美国轻巡洋舰已经从菲律宾出发。
正在向珊瑚海和塔斯曼海海域机动，意图为美国的运输船队护航，同时对我方形成海上威慑。”
林履中的眉头皱得更紧了：“总长，我方本土舰队目前的实力不容乐观。此前清缴澳大利亚残余海军的作战中，我们虽然全歼了澳海军主力。
但自身也有一艘轻巡洋舰和三艘驱逐舰受损，正在船坞维修。现有可作战的舰艇只有四艘前无畏，四艘轻巡洋舰和八艘驱逐舰。
对付美国的三艘轻巡洋舰绰绰有余，但如果美国太平洋舰队主力南下，我们根本无力抗衡。”
海军部长曹嘉祥立刻补充道：“大连港的太平洋舰队是我们唯二的远洋王牌，其中无畏级战列舰的火力和防护能力，足以压制美国海军的任何一艘单舰。
只要它能及时南下，我们就能牢牢掌握澳大利亚周边海域的制海权。”
刘志俊当机立断：“立刻给大连太平洋舰队发电，命令复兴号无畏舰全速南下，编入雅加达本土舰队序列。
所有维修中的舰艇必须在三天内完成抢修，全员进入一级战备状态。
曹嘉祥，你全权负责海上作战，绝对不能让美国海军干扰我们的登陆行动。”
“是！”林履中和曹嘉祥齐声应答。
“后勤方面准备得怎么样了？”刘志俊转向李福祥。
这位执掌共和国行政中枢、等同于总理职权的二号人物，立刻翻开厚厚的后勤总册，条理清晰地汇报：
“总长，我们已经在西澳的珀斯、达尔文，婆罗洲的巴厘巴板，苏门答腊的巨港和雅加达本土，建立了五个大型后勤补给基地。
五个基地共储备了24万大军六个月作战所需的全部物资，其中粮食120万吨，弹药50万吨，燃油80万吨。”
“我们征用了200艘民用远洋运输船，搭配海军的专用运输舰，单次可以投送10万兵力和全套重装装备。
同时组建了三个后勤运输团和两个工兵团，工兵团已经提前演练了港口抢修、道路修建和桥梁架设，确保登陆后补给线畅通。”
……