威尔伯画了几笔，忽然停下来，转过身看着奥维尔。
“奥维尔，你还记不记得，一九零五年，我们在霍夫曼牧场试飞‘飞行者三号’的时候，有一次机翼蒙皮在空中被风吹开了一个口子？”
奥维尔笑了。“当然记得。那次是你飞的。降落之后，你脸色发白，跟我说，如果口子再大一点，整块蒙皮都会被掀掉，飞机就完了。”
“后来我们改了蒙皮的缝合方式。”威尔伯说。“从单排缝线改成了双排交叉缝线，蒙皮的强度提高了一倍。这个工艺，我们现在还在用。”
他走到墙边，从一堆旧图纸里翻出一张泛黄的纸。纸上画的是双排交叉缝线的示意图，线条已经有些模糊了，但还能看清楚。图纸的右下角有一个日期——一九零五年九月十七日。
“这个工艺，用在出口版上。”威尔伯把图纸递给奥维尔。“欧洲人的飞机蒙皮，到现在还在用单排缝线。他们的飞机速度慢，单排缝线够用了。”
“但我们的出口版速度超过二百公里，单排缝线撑不住。用双排交叉缝线，虽然会重一点，但安全。”
奥维尔接过图纸，看了看，然后在本子上记了一笔。“我跟缝纫车间说。”
威尔伯走回绘图板前面，继续画图。画了一会儿，他又停下来。
“奥维尔，你说，总长为什么要让我们跟冯如合作？”
奥维尔放下笔，想了想。“因为欧洲人要打仗了。南洋需要卖飞机给他们，一家公司的产能不够，两家公司一起做，产能才能上去。”
“不只是产能。”威尔伯说。“总长让我们合作，还有一个原因——他怕我们任何一家独大。南霍伊和南洛马，分开是两家公司，合在一起就是一个完整的航空工业体系。”
“但如果一家独大，另一家被挤垮了，这个体系就瘸了一条腿。总长要的不是一家最强的飞机制造公司，他要的是一支完整的航空工业力量。这支力量，两条腿都要结实。”
奥维尔沉默了一会儿。“威尔伯，你后悔来南洋吗？”
威尔伯没有立刻回答。他看着绘图板上的蒙皮展开图，铅笔停在手里。
“一九零三年，我们在美国做飞行表演。那时候，全美国的人都为我们疯狂。州长、将军、科学家，排着队来看我们飞。”
“我跟你说，奥维尔，那时候我觉得，我们马上就要成为全世界最富有、最出名的人了。”
他顿了顿。
“然后欧洲人开始自己造飞机。然后我们发现，出名是一回事，活着是另一回事。他们虽然追捧我们，却不给我投资，那有什么用？”
他把铅笔放下，转过身。
“总长不一样。他请我们来南洋，不是为了学我们的技术，是为了让我们在这里扎根。”
“他给我们钱、给我们地、给我们人，不干涉我们怎么设计飞机，只告诉我们他需要什么样的飞机。”
“在南洋，我们是造飞机的人，不是表演给别人看戏的人。这一点，任何一个人都给不了我们。”
奥维尔点了点头。他低下头，继续画机身结构图。
威尔伯转过身，面对着墙上那些飞机的照片。他的目光从“飞行者”移到布雷里奥，从布雷里奥移到索普威斯，最后停在冯如的“雨燕”上。
“雨燕”是南洛马去年推出的运动机，单座，下单翼，流线型的机身，速度超过两百二十公里每小时。
只是可惜，雨燕没有竞争过南霍伊，最终，南霍伊的飞机上了那艘改装的航母上，那天晚上，他回到办公室，把“雨燕”的照片钉在墙上，钉在“飞行者”旁边。
“奥维尔，”他忽然说，“等‘飞鹰’项目结束，我们重新做一款飞机。不比南霍伊差的那种。”
奥维尔抬起头，看着哥哥的背影，笑了一下。“好。”
三月五日，坤甸，陆军航空兵司令部。
刘钟黎的办公室在司令部二楼，窗户正对着机场的跑道。跑道上停着几架飞机——两架南霍伊的“雨燕”运动机，一架南洛马的“信天翁”教练机。
刘钟黎坐在办公桌前，面前摊着冯如和威尔伯联合提交的“飞鹰”项目详细设计方案。
方案分两册，上册是自用版“猎鹰-I”和“云雀-I”，由冯如主笔；下册是出口版“猎鹰-I改”和“云雀-I改”，由威尔伯主笔。两册加起来，厚得像两块砖头。
刘钟黎从早晨七点开始看，看到现在快十一点了，才看了不到一半。
他看得很慢，每一页都仔细读，遇到关键数据就用红笔圈出来，在旁边的笔记本上做标注。
方案写得非常详细。机翼的翼型曲线、机身的结构布置、发动机的安装角度、操纵系统的传动比。
起落架的减震行程、武器系统的安装位置、侦察设备的布置方案，甚至每一根钢管的规格、每一块蒙皮的厚度、每一个螺栓的扭矩，都写得清清楚楚。
刘钟黎翻到“猎鹰-I”动力系统的那一页，停了下来。
自用版“猎鹰-I”的动力系统，冯如选用了南洋动力公司最新研制的“星鹰”九缸液冷星型发动机。
这种发动机的缸体呈星形排列，九个汽缸均匀分布在一圈，曲轴在中心。液冷系统采用封闭式循环。
冷却液在汽缸周围的冷却套里流动，带走热量，然后进入机头的散热器进行冷却。
发动机还配备了一套机械增压装置，由曲轴通过齿轮驱动，在海拔三千米以上自动启动，将进气压力维持在接近海平面的水平。
刘钟黎在这段描述旁边画了一个星号。他知道这台发动机的价值，全球第一台实用化的机械增压航空发动机。
有了它，“猎鹰-I”在三千米高空的功率输出，比欧洲任何一台发动机在海平面的输出都要强。
这就是“猎鹰-I”能够达到七千八百米升限、十二米每秒爬升率的核心原因。
他翻到下一页，是出口版“猎鹰-I改”的动力系统方案。威尔伯选用了简化版的“星风”九缸风冷发动机。
风冷结构比液冷简单得多，汽缸外壁上铸着散热片，飞机飞行时，气流直接吹过散热片带走热量。
没有冷却液，没有散热器，没有水泵，没有复杂的管路。结构简单，重量轻，成本低，维护方便。
但代价是，功率从二百四十马力降到了一百八十马力，而且没有增压装置，高空性能大幅缩水。
刘钟黎在笔记本上写了一行字：“动力降级方案合理。风冷简化版成本低，可靠性好，适合欧洲战场环境。高空性能虽然削弱，但仍远超欧洲现役所有战机。同意。”
他继续往下翻。翻到“云雀-I”侦察机方案的时候，他的目光被一段描述吸引住了。
自用版“云雀-I”的侦察设备包括：一台航空照相机，安装在机腹的照相舱里，镜头垂直向下。
可以通过机械装置手动更换底片盒，一次出动可以拍摄一百二十张照片。
一套无线电收发报机，安装在侦察员座舱里，采用火花隙发射器和矿石接收器，通讯距离在五百米高度时可达五十公里。
在三千米高度时可达一百二十公里；一套高空供氧装置，包括两个高压氧气瓶、减压阀和呼吸面罩，供飞行员和侦察员在六千米以上高度使用。
出口版“云雀-I改”则完全不同。航空照相机被拆除了，侦察员只能依靠手持式望远镜和手绘草图进行观测。
无线电设备被大幅简化，只保留了一台小功率的发报机，通讯距离不超过三十公里。
高空供氧装置也被取消了，飞机的实用升限因此从七千五百米降到了五千二百米，不是因为飞机飞不上去，而是因为没有供氧设备，飞上去人也受不了。
刘钟黎在这段描述旁边写了一行字：“设备降级方案合理。核心侦察能力从‘高空纵深侦察’降为‘低空战术侦察’。出口版仍能满足欧洲战场基本需求，但无法执行战略侦察任务。同意。”
他把上册放下，拿起下册。下册的封面上，威尔伯写了一个标题，出口型号：技术简化与量产工程。
标题下面，是一行小字：为欧洲工厂的最小化设备改造而设计，适于大规模量产。
刘钟黎翻开下册。威尔伯的写法跟冯如完全不同。冯如的写法是一个纯粹的工程师，数据、公式、曲线、结构图，严谨得像一本教科书。
威尔伯的写法更像一个生产经理，除了技术方案，还有大量的工艺说明、工时估算、成本分析、供应链建议。
在“猎鹰-I改”机身结构的那一章，威尔伯详细对比了自用版和出口版的制造工时。
自用版的机身骨架采用钢管焊接箱形结构，一个熟练的焊工需要四百个工时才能完成一架份的焊接工作。
出口版改用钢管桁架结构加木质辅助骨架，焊接工时降到了一百五十个工时，木工工时一百个工时，总工时比自用版减少了将近一半。
在材料成本那一节，威尔伯列了一张表。自用版使用的特种合金钢管、航空层板、高强度铝合金，大部分需要从南洋本土的工厂采购，成本高，但性能好。
出口版使用的普通碳钢管、云杉木、帆布，全部可以在欧洲本地采购。
威尔伯在表下面写了一行备注：“出口版材料清单已全部本地化适配。任何具备基础钢铁工业和木材加工业的欧洲国家，均可自行生产替换零件。此设计旨在降低客户的全寿命使用成本，提升产品竞争力。”
刘钟黎看到这里，忍不住点了一下头。威尔伯这个人，看着粗犷，心思却非常细。
他不光考虑了飞机怎么造，还考虑了客户怎么用、怎么修。这一点，很多设计师都想不到。
……