一九零八年六月十七日，坤甸港口。
刘志俊站在码头上，看着那艘德国邮轮慢慢靠岸。船不大，三千吨级的，涂着黑红白三色烟囱，甲板上站着几个穿白色制服的海员。
“总长，人下来了。”旁边的保卫科副官小声提醒。
克劳斯从舷梯上走下来的时候，刘志俊差点没认出来。
上次见面是一九零五年，在坤甸，那时候他还是个三十出头的德国亲王，头发梳得一丝不苟，制服笔挺，脸上总带着那种普鲁士人特有的严肃。
现在三年过去，他头发少了点，肚子大了非常多，脸上多了些风尘仆仆的痕迹，完全一副欧洲中年男人的形象。
“刘。”克劳斯走过来，伸出手，用带着口音的汉语喊了一声。
刘志俊握住他的手，笑了笑。“克劳斯，三年没见，胖了不少。”
克劳斯愣了一下，然后哈哈大笑。
“没办法，应酬太多，舞会也太多了。你倒是没变。还是那副样子，看着不像个总统，倒像个大学里的教书先生。”
两人上了车，往城里开。克劳斯一直看着窗外，看那些电车、汽车、骑自行车的人，看那些新盖的楼房和远处港口的起重机。
“变样了。”他说，“上次来是一九零五年，那时候这儿还没有这么大。现在这个城市已经快要超越欧洲一些大城市了。”
刘志俊点点头，“主要还是人口增多了，一百五十多万人了。三年了，总得有点变化。”
克劳斯转过头看他，“多少？一百五十万？哦，我的天哪！十二年前我送你回来时，这里才两万人。”
“我们德国的柏林才200万，汉堡只有120万。这放在德国，已经是第二城了！”
刘志俊摆摆手，“首都效应，加上工业区规模，上次统计了一下数据，一百三十多万华人，八万欧洲和其他国家技术移民。另外就是其他零零碎碎的商人什么的。”
克劳斯点了点头，岔开话题，“听说你们又占了西澳大利亚？两百多万平方公里？”
“消息挺灵通。”
“刘，你在调侃我吗？两年前，报纸上就登了。听说英国人吃了亏，在议会吵了好几个月，最后也没敢怎么样。”
克劳斯笑了笑，“刘，你现在是真正的一方列强了，我看了看，除了英国，德国，美国。你们已经快超越法国和俄国了！真厉害！”
刘志俊没接话，指了指窗外。
“先住下，休息一天。你想参观哪里？如果可以，我带你去！听说你这次是去新几内亚？”
克劳斯点点头，“参观哪里？嗯～带我去造船厂看看吧！”
“然后我要去看看新几内亚那边，咱们德属的那几块地方，听说橡胶不错，想运点回去。”
车停在坤甸饭店门口。这是城里最好的饭店，五层楼，有电梯，有电灯，有抽水马桶。克劳斯进去转了一圈，出来的时候脸上带着点惊讶。
“你们这饭店，比柏林的不差。”
刘志俊笑了笑。
“住着吧。晚上我请你吃饭。”
第二天上午，船厂。
克劳斯站在船台边上，仰着头看那艘正在建造的战列舰。一万八千吨的船体已经成型，炮塔还没装，但龙骨、肋骨、甲板，全在那儿，像一具巨大的骨架。
“这是你们的？上次我来坤甸，你们的海军不是已经有四艘了吗？又重新追加订单了？”他问。
“奥斯曼的。”刘志俊说，“他们订了两艘无畏级战列舰，用科威特和贷款换的。”
克劳斯点点头，绕着船台走了一圈。走了几步，他停下来，指着另一边的船台。
“那个呢？”
那边也停着一艘在建的船，比奥斯曼那艘造型不太一样，舰桥更高，烟囱更细。
“那是我们自己用的。”刘志俊说，“战列巡洋舰，二十七节，专门打巡洋舰的。”
克劳斯愣了一下。
“二十七节？战列舰的炮，巡洋舰的速度？”
刘志俊点点头。
克劳斯站在那儿，看了那艘船很久，没说话。
下午，两人坐在船厂办公室喝茶。克劳斯喝了口茶，忽然叹了口气。
“刘，你这边日子好过多了，毕竟离英国本土很远，那帮英国佬拿你基本没办法了。但是我们那边，快被英国人逼疯了。”
刘志俊看着他。“怎么说？”
克劳斯把茶杯放下。
“海军竞赛。你知道的，你的无畏舰出来以后，我们拿到你的技术，然后我们两边就停不下来了。”
“现在，我们造一艘战列舰，英国人就造两艘。我们造两艘，他们造四艘。钱像流水一样花出去，军舰一艘一艘下水，可数来数去，还是比他们少一半。”
他顿了顿。
“提尔皮茨那个计划，原本说好了，到一九二零年，咱们能有三十八艘无畏舰，英国人能有四十艘，差不了多少。可现在呢？他们一年下水四艘，我们一年两艘。越追越远。”
刘志俊听着，没插话。
克劳斯继续说：“去年议会吵了一整年。海军要钱，陆军也要钱，还有什么飞艇项目要花钱！”
“财政那边直接说没钱，最后各打五十大板，海军批了四艘的预算，陆军裁了两万人。两边都不满意，吵到现在还没消停。”
他抬起头，看着刘志俊。“刘，你说，这事怎么解？你帮我想一想办法吧！”
刘志俊想了想。
“无解。英国人铁了心要在海军上压你们一头，你们铁了心要追。两边较着劲，谁先松手谁就输。”
克劳斯苦笑。
“说得对。可这么较下去，什么时候是个头？钱不是无限的，人也不是无限的。总有一天，总有一边撑不住。”
刘志俊没接话，端起茶杯喝了一口。
办公室里安静了一会儿。
克劳斯忽然问：“刘，你们现在有多少艘无畏舰？”
刘志俊看他一眼。
“八艘。四艘旧的，四艘新的。”
克劳斯点点头。
“八艘，与我们的情报一样。印度洋四艘，太平洋四艘。够用了。我们呢？十三艘无畏舰，七艘老式战列舰，看着不少，可英国人有二十艘无畏舰，十二艘老式。还是压着我们。”
他摇了摇头。
“而且他们还在造。今年下水四艘，明年下水四艘。到一九一零年，他们就有二十八艘无畏舰。我们呢？最多十八艘。”
刘志俊听着，忽然开口。
“克劳斯，我有个想法。”
克劳斯看着他。
“说吧，我亲爱的总长先生，我来坤甸的目的，就是想听听你的想法。”
刘志俊放下茶杯。“你们造舰，英国人盯着。你们下水一艘，他们就加两艘。可要是你们造的舰，英国人看不见呢？”
克劳斯愣了一下。“看不见？什么意思？”
刘志俊站起来，走到窗前。
“我们船厂，现在有空闲的船台。奥斯曼那两艘造完，接下来干什么还没定。如果你们愿意，我们可以秘密帮你们造几艘。”
克劳斯也站起来。
“秘密造？在坤甸？”
刘志俊转过身。
“对。图纸我们出，钱你们出，船我们造。造好了，先挂南洋的旗，在咱们这边训练、试航。等什么时候需要了，你们派人来开回去，换上德国旗，直接参战。”
他走回桌前。
“英国人再厉害，还能把手伸到坤甸来？他们知道南洋有几艘舰，可不知道哪艘是你们的，哪艘是咱们自己的。”
“等你们把船开回北海，他们才发现，原来德国又多了四艘无畏舰。那时候再想补，来不及了。”
克劳斯站在那儿，半天没说话。
他盯着刘志俊，眼神里有点复杂。
“刘，你这主意……太狠了。”
刘志俊笑了笑。
“狠不狠另说。你想想，可行不可行？”
克劳斯沉默了一会儿，然后开始在屋里来回踱步。走了几圈，他停下来。
“技术上没问题。图纸你们有现成的，这方面你们是老大，先行者，我们太放心了！直接拿过来就能用。钱也不是问题，海军预算挤一挤，总能挤出几艘的钱。关键是保密。”
刘志俊说：“保密的事，我们负责。船厂这边，专门划一块出来，无关的人不让进。船造好了，试航选在西澳那边，荒漠海岸，没人看得见。”
克劳斯想了想。
“那回国的时候呢？从坤甸开到德国，一路上要经过多少国家的海域？英国人要是看见了……”
刘志俊摆摆手。
“谁说得准那是德国船？挂南洋的旗，走南洋的航线，从印度洋进大西洋，贴着非洲西岸走。英国人看见了，也只当是南洋的船在正常航行。”
他顿了顿。
“等进了北海，靠近德国领海，再换旗。那时候英国人想拦，也晚了。”
克劳斯听完，又沉默了一会儿。
然后他忽然笑了。
“刘，你知道吗，我今天来，本来是想跟你抱怨抱怨，发发牢骚。没想到你给我想出这么个主意。”
刘志俊也笑了。
“抱怨解决不了问题。主意才有用，所以遇到问题，要想办法解决问题才行。”
……