小顺子是，这消息，让夫妻俩坐不住了。
大人。谢云疏道，小顺子一个太监，能在城西买宅子，说明他背后那人，不但有钱，还敢往宫里伸手。这人，来头不小。
裴砚道，我已经让人，盯死了小顺子。他要是动，就能顺着他，摸到那人。
可光盯着，不够。谢云疏道，咱们得，逼他动。
怎么逼？
那枚种子的事，捅出去。谢云疏道，小顺子身上那枚失控的种子，是封着的。要是让人知道，咱们已经盯上了他……
你是说，打草惊蛇？裴砚道，可惊了蛇，蛇要是不出来呢？
蛇不出来，就再加一把火。谢云疏道，我让人放出风去，说凤鸣堂，要替宫里一枚种子。小顺子要是那枚种子的宿主，他听了，必然坐不住。
他坐不住，就会去找他背后那人。他一去找，咱们的人，就能跟上。
这法子，行。裴砚想了想，可夫人，你放这个风，得小心，别真把宫里那枚种子，惊出问题来。
放心。谢云疏道，我让韩大夫配了副安神的药，真出状况，先压着。
还有。她道，大人，你那边，也别闲着。城西宅子的文书，查到了么？
查到了。裴砚道，那宅子，三年前过户，户主。我让人去查了钱福这个人，你猜怎么着？
怎么着？
钱福，查无此人。裴砚道，户籍册子上，压根没有这个人。那过户文书，是拿了个假身份，签的。
假身份……谢云疏道，那这宅子，就是用个假名字买的。真正的买家，藏得可真深。
裴砚道，假身份，假名字，可那笔迹，是真的。只要找到写那笔字的人，就能顺藤摸瓜。
大人是想，从笔迹下手？
裴砚道，我已经让人，把那份过户文书的笔迹，跟宫里太监们的笔迹，悄悄比对了。比对的结果，明天，就能出来。
三天后，凤鸣堂诊治种子的风声，果然传开了。
当天夜里，小顺子就动了。
他下了值，没回住处，绕了几条巷子，钻进城北一座不起眼的宅子。他进去不到一刻钟，又从后门溜了出来，往宫里赶。
裴砚的人，把那座宅子，悄悄围了。
大人。齐晟低声道，宅子里，有人。
裴砚道，等天亮了，再动手。
不现在冲进去？
现在冲进去，打草惊蛇。裴砚道，等天亮，宫里的人，都出来了，他跑不了。
这一夜，裴砚没有合眼。
天刚蒙蒙亮，他就带着人，踹开了那座宅子的门。
宅子里，空荡荡的，只有正屋的桌上，摆着一盏茶，还冒着热气。
人刚走。裴砚皱眉，
齐晟带人，追出巷子，却只看见一片空荡荡的街。
大人。齐晟回来，脸色难看，人跑了。他像是……知道咱们要来。
知道咱们要来……裴砚沉吟道，那是有人，给他通风报信了。
咱们的人里头，有他的眼线。裴砚道，或者……他顿了顿，他压根就没在宅子里住。那盏茶，是给咱们留的。
给咱们留的？齐晟一愣，那是什么意思？
意思是……裴砚道，他在告诉咱们，咱们的一举一动，他都知道。
他这是在，跟咱们叫板。
那咱们……
他叫板，咱们就接。裴砚道，他以为他在暗处，咱们抓不到他。可他也忘了，这上京，是咱们的地盘。
他跑得了初一，跑不了十五。
接下来的几天，裴砚没有声张，只让齐晟的人，把上京的水陆要道，都暗暗布了哨。
谢云疏那边，也没闲着。她天天进宫，打着请安的名义，往乾清宫那边凑，就想再近距离，看看小顺子的动静。
可小顺子，像是察觉了什么，这些天，一直躲着她走。
红鸾。这天，谢云疏从宫里出来，心里有些不安，小顺子身上的种子，最近波动，是不是又强了？
红鸾道，宿主，那封印……在松动。
封印松了？谢云疏心里一紧，那会不会……
不好说。红鸾道，宿主，要是那封印彻底散了，那枚种子，就会彻底失控。到时候，小顺子……怕是活不成了。
那咱们，得赶紧找到他背后那人。谢云疏道，他要是出事，小顺子就……
她话没说完，忽然顿住了。
马车外头，传来一阵急促的脚步声。车帘一掀，阿墨的脸，惨白惨白的：
夫人！宫里出事了！
什么事？！
小顺子……阿墨咽了口唾沫，小顺子，在御书房外头，疯了似的，见人就咬！侍卫们……侍卫们拦不住他！
什么？！谢云疏脸色大变，走！进宫！
她赶到御书房外时，场面已经乱成一团。
小顺子蜷缩在廊柱底下，浑身发抖，脸色青白，两只眼睛，黑得没有一丝眼白。他喉咙里，发出的声音，像是野兽。
侍卫们持刀围着他，却不敢靠近。
御书房门口，皇帝站在那儿，脸色铁青，看着这一幕。他身后，跟着几个太监宫女，个个吓得面无人色。
陛下！谢云疏快步上前，行了个礼，请陛下先回殿内！这里，交给臣妇！
裴夫人？皇帝皱眉，你一个妇道人家，能做什么？
陛下。谢云疏道，这小太监身上的，不是疯病，是。臣妇有法子，压住它。请陛下，先行回避。
皇帝看了看她，又看了看小顺子，终于点了点头，退进殿内。
谢云疏这才转向小顺子，放轻了声音：小顺子，你听我说。
你身上的东西，我能治。你信我。
小顺子抬起头，那双黑沉沉的眼睛，直直看着她，忽然，喉咙里，挤出一句含混的话：
夫人……救我……
救他？一道苍老的声音，忽然从御书房里传出来，他自己，就是局。
御书房的门，缓缓开了。
一个身影，从里头走出来，逆着光，看不清脸，只看见一身玄色长袍，花白的头发，束得一丝不苟。
裴首辅。那声音，不紧不慢，你的棋，走到头了。
裴砚站在谢云疏身后，看着那人，一字一句道：你是谁？
那人缓缓转过身，灯火映出一张脸。
那是一张清瘦的脸，眉眼间，依稀能看出年轻时的风采。他嘴角噙着一丝笑意，拱了拱手：
老夫方续之，见过裴首辅。
久仰了。
方续之……裴砚一字一句道，你不是，失踪了三十年么？
失踪，是给人看的。方续之笑道，老夫这三十年，一直就在这上京，就在这宫里。裴首辅查了这么久，就没想过，最危险的地方，最安全？
你在宫里？谢云疏道，你是……
裴夫人聪明。方续之颔首，老夫，是太医院的人。
太医院的医正，刘方，就是我。他道，老夫在太医院，待了二十多年，天天出入各宫。裴夫人前些日子，不是还怀疑过太医院医正么？
怀疑过。谢云疏道，可我怎么也没想到，医正刘方，就是方续之。
老夫当年，改了个名字。方续之道，方续之，是三十年前的我。刘方，是现在的我。三十年了，没人把一个失踪的老头，跟太医院的老医正，想到一块儿去。
那你今天，为什么自己现身？裴砚问，你藏了三十年，今天，怎么就藏不住了？
因为，该收网了。方续之道，裴首辅，你以为，你查到的那些，是你自己查到的？
那封信，是老夫写的。城西宅子，是老夫让小顺子买的。李大人，是老夫安排的。他道，老夫布了三十年局，等的，就是今天。
等的就是今天？裴砚道，今天，是什么日子？
今天，是老夫的棋，落最后一子的日子。方续之说着，看向蜷缩在廊柱下的小顺子，那枚种子，也该，醒了。
小顺子！谢云疏心里一紧，你对他做了什么？！
没做什么。方续之道，他本来就是那枚种子的宿主。老夫只是，把封印，解开了而已。
解开封印……谢云疏倒吸一口凉气，那他……
他会变成，那枚种子想要的样子。方续之慢悠悠道，就像当年，天命局里，那些失控的种子一样。
裴首辅，裴夫人。他道，你们以为，你们关住了？
错了。
天，从来不在门外。，一直就在你们身边。
（本章完）