林渊语气淡然：“他们翻不出我的手掌心。”
“正是。”
沐晴儿毫不迟疑。
“公子，燕王府的新匾，是不是该备上了？”
她眨眨眼：“按日子推算，朝廷诏书已在路上，最多半月，必抵燕州城。”
“寒酸了这些年，今年封王大典，定要办得体面热闹。”
“不必铺张。”
他摇头：“一切从简。树大招风，刚吞并两州，又晋封亲王，更该收敛锋芒。四州之内，以休养生息为先，莫急着跟天子唱对台戏。”
“公子是打算推青州王上前，替咱们挡刀挡箭？”
“好晴儿，果然懂我。”
林渊点头：“树大招风，才刚拿下两州，又加封王爵，正该低头做事；让青州王去跟朝廷周旋，既可分散其注意力，又能替咱们遮风避雨，何乐不为？”
“这叫坐山观虎斗。”
五月初，朝廷派来传旨的小黄门慢悠悠进了燕州城，当众宣读天子诏书：
册封林渊为燕王，总领燕、幽、凉、雍四州军政；擢升正一品神威大将军，准佩剑上殿、面君免礼，开府仪同三司。
无数殊荣集于一身，林渊一跃成为天子之下、权柄最重之人，真正的一人之下、万人之上。
消息如狂风骤雨般席卷北境四州，继而以更快之势刮向北蟒与中原朝野。
无数人闻讯倒吸冷气，不少忠君之士更是破口痛斥……
倒了一个北凉王，又立起一个燕王。
当年徐晓虽拥兵三十万，横行北境，可名义上仍俯首称臣，行事尚有忌惮。
况且他本人武道修为平平，否则也不会常年龟缩清凉山下，极少露面。
而这位燕王，年纪轻轻，正值鼎盛，武道造诣早已登临人间绝顶，近乎无敌。
江湖公认，乃甲子以来最强者；武林传言，已有资格挑战东海那位隐世老怪，问鼎天下第一。
林渊的战绩实在太过耀眼，且不论沙场冲阵、斩将夺旗、诛杀高手；单说三次惊世之战：断龙关外击退北蟒军神拓跋菩萨；青州城下格杀佛门圣僧；赤手破尽老剑神毕生剑招，最终崩碎其天道根基与剑道修为；再加清凉山一役，连毙释心、朱无视、老剑神等顶尖高手。
仅此三战，已足见分量。就连北蟒诸多宗师，也没人敢拍胸脯说能在武道上稳压他一头。
此时，上至皇帝与朝中满朝文武，下至各大世家，乃至北蟒国上下，无不深深怀念那位被削去王爵的前任北凉王徐晓。
连御史台那些素来以挑剔苛责着称的言官，也悄然生出悔意，他们猛然发觉，当年的徐晓并非那么面目可憎，也远没那么飞扬跋扈，更非全然不可理喻。
徐晓统辖三州；
林渊坐镇四州。
徐晓帐下三十万精锐铁骑；
林渊麾下五十万雄兵劲旅。
徐晓治下的三州常年征伐不休，土地贫瘠、气候严酷；
林渊掌管的四州则富庶丰饶，百姓衣食无忧、市井安宁。
这般一比，天下人心自明：还是徐晓更让人踏实。
尤其是那位端坐龙椅的天子，
若真能重来一次，他宁可好吃好喝地供着这位北凉王，也绝不愿亲手扶起一个如今令朝野战栗的燕王。
可惜，世间从无回头路。
事已至此，无可挽回。
不过林渊受封燕王，并未大张旗鼓、惊扰四方，仅是安静地将水云山燕侯府门前的匾额取下，换上“燕王府”三字，其余再无任何排场。
此举让朝堂上下、江湖内外，齐齐松了口气。
倒不是他们胆小如鼠，实在是燕州铁骑太过凌厉，那位燕王本人更是令人胆寒。
连北蟒都被打怕了。
此前凉、燕、蟒三方对峙一年，接着凉、蟒又血战一年，北凉元气耗尽，北蟒亦伤筋动骨。
桔子州与河西州十室九空，几乎沦为白地。
北蟒终究不是铜浇铁铸，也会流血，也会痛，也会畏缩。
林渊既登王位，手下文臣武将自然也要论功晋秩：
孟蛟升任从二品威武大将军；
田虎擢为从二品天武大将军；
虎痴授四品虎贲将军；
张威晋为从二品天宝大将军；
张龙、甲雄、呼延烈、罗文通、诸葛青、贾诩等人，各有封赏、各得升迁。
“王爷，这是雍州、凉州各郡呈报的田亩总数与实际耕种情况。”
贾诩步入偏殿，双手奉上折子。
“放着吧。”
林渊略一点头。六月暑气正盛，水云山却清爽宜人，观雨湖水汽氤氲，微风徐来，正殿外又遍植修竹乔木，浓荫匝地，凉意沁人。
此刻，姜尼、大盘儿、小盘儿、大媚儿、沐晴儿，还有王妃灵犀，正聚在殿外树影下，摆开几张桌椅，围坐闲话，茶香袅袅，笑语不断。
“文和，坐下说话。”
林渊抬手示意，“晴儿，去把刚熬好的凉茶给文和先生盛两碗来。”
“那敢情好！”
贾诩搓搓手，“我可是惦记侯爷这凉茶许久了。照着方子熬，旁人也能做，可偏就姜尼姑娘的手艺最是地道。”
“文和先生，这可是我的独门功夫。”
姜尼回眸一笑，“光有方子不够，火候、时辰、搅动的力道，缺一不可。”
“瞧把你得意的。”
林渊佯装板脸，她却俏皮地眨眨眼、吐了吐舌头。
“这几日热得厉害，我隔三差五便让姜尼煮些凉茶，给你们送去解暑。”
“罢了罢了。”
贾诩摆摆手，“太费事，也太费人。”
凉茶入口清冽甘润，神清气爽。他放下碗，神色一敛：“这份折子上的数字，不对劲。”
“哪里不对？”
“数目本身对不上，里头水分也不小。”
“都有。”
贾诩点头，“尤其凉州报上来的耕种数，虚得厉害。”
“那就派人查。”
林渊随手翻了翻折子，又搁下，“兵政司牵头，凉州衙门配合，密谍司、刑捕司一并介入。”
今年是入主凉州第一年，若睁只眼闭只眼，某些人怕是要蹬鼻子上脸。
既然如此，索性杀鸡儆猴。
“我回去就调人，暗中赴凉州、雍州彻查。”
贾诩颔首，旋即摇头：“不止凉、雍二州。”
“燕州、幽州也一并查，自上而下，由内而外，不留死角。”
“动静不怕大。”
林渊语气平静，“本王就是要闹得够响，越响越好。”
“有王爷这句话，我心里就有底了。”
贾诩脸上掠过一丝冷峻，毒士之名果然名不虚传，运筹帷幄固有一套，整肃内务更是目光如刀，一眼就能剜出病灶所在。
“王爷，我想向您借一个人。”
他凑近几步，压低声音。
“谁？”
林渊扬眉。
贾诩的目光，悄然投向殿外的姜尼。
“借她做什么？”
“姜尼姑娘原是徐世子府上的旧人。”
贾诩沉声道，“我想让她假借徐晓之名，暗中联络凉、雍、幽三州仍心向徐家的旧吏与世家，诱其露出行迹，再一网打尽。”
“可行吗？”
林渊略显意外，“法子是巧，只怕那些人不会轻易信。”
“平日自然不信。”
贾诩捻须而笑，“可若火烧眉毛，人慌起来，什么稻草都抓。”
林渊顿时明白这位毒士的用意，狠，且准。
“行。”
他稍作思量，点头应下，“我会让姜尼全力配合你。”
“多谢侯爷。”
贾诩起身一礼，转身离去。
“姜尼。”
林渊朝殿外招了招手。
“什么事？”
她正与几位姑娘谈笑，闻声立刻快步进殿。
“最近得空吗？”
“得空。”
姜尼点头。
“公子可是有差事交给我？”
“嗯。”
林渊笑了笑，“文和要清理燕地内还念着徐家的人，需你帮把手。”
“要杀人吗？”
姜尼侧过脸，唇角微扬，摩挲着掌心，语气轻快：“成，文和先生指谁，我便去会谁。”
“不必你动手杀人。”
他摆摆手：“只需扮作细作，假借徐晓之名，在燕州暗中联络那些前凉旧吏与世家门阀。等他们露出破绽，再一网打尽。”
“细作？”
姜尼眉峰微拢：“我跟在你身边这么多年，他们真会信我？”
“自然信。”
林渊嗤笑一声：“由不得他们不信。”
“行，听你的。”
姜尼应得干脆。
“文和自会安排妥当。”
这事，他无意插手，尺有所短，寸有所长。林渊最拿手的是沙场搏命，纵然权谋手段也不差，可比起贾诩这等浸淫诡道多年的毒士，终究差了一截。
与其胡乱指点，不如放手让贾诩施为。
步出大殿，日光浮跃，观雨湖上水波轻漾，碎金浮动；那对白鹤又在湖心扑棱着翅膀，追着姜尼养的鸭子来回戏耍。
沿回廊缓行，踏上湖心小岛，往柔软草甸上一躺，双手枕于脑后，半眯着眼，任清风拂面，静享片刻安宁。
站得越高，肩上担子越重，燕地四州，千万黎庶，皆系于一身。
行事也不再能如从前那般锋芒毕露、无所顾忌。所谓高处不胜寒，林渊已渐渐尝出其中滋味：登得越高，身边人越少，无论故交还是宿敌，都早已被甩在身后。