去年，三卫青壮男女几乎全员出动，在牧农司官员带领下日夜开荒、掘渠引水，硬是在大雪封山前垦出大片良田。
虽尚需养地育肥，但待开春化雪，弥桑河水便可顺渠而下，浸润新田。
哪怕三粒种子里只活一株，也是实打实的大进步。
“切勿懈怠。”
林渊肃然告诫：“若春耕出了差池，军法不容情。”
“若办砸了，甘愿领罚！”
阿鲁台点头应承。
“侯爷，属下还有个冒昧请求。”
“讲。”
林渊端起茶盏。
“能否给咱们三卫多派些教书先生？”
阿鲁台搓了搓手：“不白要，我们愿加倍奉上束修。”
“侯爷，泰宁部也急需更多先生。”
“原先派来的几位先生，如今一人带上百学生，实在忙不过来。”
“福余部同样缺人。”
这两年，三卫上下对燕地风气极为倾慕，从言语习俗、饮食起居，到日常行事，无不争相效仿。
三个部族的百姓急切地盼着与燕人融为一体。
毕竟他们正从逐水草而居转向安土重农，内心格外渴望被接纳、被认可。
“这事我让子远尽力去办。”
林渊摇头苦笑：“你们也明白，本将军手下眼下人才紧缺。”
“多谢侯爷！”
阿鲁台三人只在侯府住了两日，便匆匆启程返回上党。
他们是立过军令状的，若春耕出了差池，就算林渊不追究，几人也实在没脸见人。
三月中旬，燕地积雪消尽，燕郡、下邳、上党三地齐齐拉开春耕大幕。
田埂上、垄沟里，处处是忙碌身影：男人扶犁，女人撒种，老人整地，孩子送饭，全家老少齐上阵。
各郡县官吏脚不沾地，种子不够就调，农具短缺就借，耕牛不足就租，哪怕四处求人、拆东补西，也要把缺的东西凑齐。
一条条新修的水渠，将莒水与弥散桑河的活水引至田边，润泽出大片肥沃良田。
玄甲军、苍狼骑、八百营、虎贲营、陷阵营轮番出动，分赴各地帮农助耕，两支队伍交替值守，日夜不歇。
一时间，整个燕州生机勃发，田野间号子声此起彼伏，嘹亮悠长。
上党郡，朵颜卫驻地，十余万族人全部投入春耕。单于阿鲁台更是亲率亲兵，昼夜巡田。谁稍有懈怠，鞭子立刻甩过去。
“都给我使出力气来！”
阿鲁台策马踏进田垄，声音洪亮：“本王在侯爷面前立了军令状！你们要是让我失了颜面，那就别怪我不讲情面！”
福余卫、泰宁卫情形如出一辙。乞拨儿与马哈朵忙得团团转，连喝口水的工夫都没有。
下邳郡内，拓跋王拓拔玉乘着马车，在千牛三卫辖地来回巡查本部春耕进度。
四月初，北蟒集结数万兵马自西河州出发，意图南下攻取燕郡，结果被孟蛟率三万玄甲军堵在断龙关外，激战数日。最终北蟒退兵。
四月底，燕州三郡春耕基本收尾，各县清点造册，逐级呈报：先交郡府，再由郡府汇总递至州衙。
五月，燕地日渐暑气蒸腾，日头一天比一天灼人。平整的田野上，禾苗青翠挺拔，已长到小腿高。一场骤然而至的大雨，令莒水奔涌翻腾，也催得田里秧苗愈发茁壮。
雨势连下一日一夜，次日转为绵绵细雨，天地间笼着一层薄雾。
侯府内，池面涟漪不断，一圈叠着一圈；湿润的草丛里，两只青蛙“呱呱”鸣叫。
微风轻拂庭院，竹影婆娑，叶尖露珠簌簌滴落。
“嗤，”
一道冷冽剑光乍然劈开细密雨丝，横斩而出，裹挟着淡淡寒意。
姜尼一袭素白长裙，手中青锋翻飞如电：时而凌厉如鹰击长空，时而柔婉似柳拂春风，时而霸道若雷霆压顶，时而又浩荡如惊涛拍岸。
刺、削、撩、点，招招连贯，行云流水，毫无滞涩。她全神贯注，早已忘了时辰流转。
“这等悟性……”
凉亭中，林渊负手而立，凝望练剑的白衣女子，不禁轻叹：“仅凭千卷剑谱，已有如此火候。待她将磨刀堂所有剑诀尽数参透，放眼天下，能在剑道上胜过她的，怕是掰着指头都数得过来。”
“两个怪才。”
大盘儿点头附和。
她口中的“两个怪才”，一个是姜尼，另一个则是磨刀苑里的南宫仆射，刀法已臻十成之境，在指玄高手之中亦属顶尖。
无论南宫仆射，还是姜尼，假以时日，皆有问鼎人间绝顶之资。
“大盘儿何必自谦。”
林渊回头一笑：“你也不逊色。”
“公子。”
“朝廷来人了。”
沐晴儿快步走近，眉梢带喜：“是送婚期的。”
“定在哪天？”
“九月十六，吉日良辰，钦天监大主祭亲自推演出来的。”
“还有些日子。”
林渊唤道：“张伯，这些礼制流程，您老最熟吧？”
“熟得很。”
张伯依旧笑眯眯的：“公子放心，一准儿妥帖。”
该备的物件得提前置办，三书六礼一样不能少；何况迎娶的是公主，仪节更须周全隆重。
“钦天监还派了一位司丞前来，估摸过几日就到。”
“到时候您直接跟他对接便是。”
“好嘞！”
瘸腿的老管家乐呵呵点头：“咱们公子大婚，务必办得红火热闹，绝不能寒酸！”
“公子，婚期既定，该着手拟请柬了。”
沐晴儿道：“北凉王徐晓那儿，要不要送一份？”
“送！”
“当然要送！”
林渊挥挥手：“不光义父一份，其余六位义兄每人一份；北凉二郡主不能漏，徐脂虎也得送到。”
“六部官员，一个不落，全发。”
“这些人真会来吗？”
大盘儿略显迟疑。
“咯咯。”
沐晴儿掩唇轻笑：“公子的意思是，人来不来不打紧，礼数到了就行。”
“还是晴儿机灵。”
他咧嘴一笑：“这些人不是腰缠万贯，就是手握权柄，接到请柬后，记得注明‘唱名入席’，我倒要看看，谁敢装聋作哑，丢这个脸。”
“还有一事。”
沐晴儿又道：“徐晓的小儿子，昨儿已踏入北凉地界。”
“回来就回来呗。”
林渊耸耸肩：“难不成还能掀了天？”
“公子可是把他身边的婢女给‘顺’走了。”
大盘儿抿嘴笑道：“那位世子一回清凉山，怕是要气得跳脚，说不定还得登门讨说法。”
“那便再揍他一顿。”
他扫了姜尼一眼，随即移开视线，语气淡漠：“巧了，手正痒着。”
“咯咯咯，”
大盘儿笑得前仰后合，眼前浮现出在沧县大牢里整治那位北凉世子的情形。
“还是奴婢来吧。”
她主动请缨，“这事，奴婢熟。”
“晴儿，备笔墨纸砚，本公子要给义父写份请帖。”
林渊开口吩咐。
“好嘞！”
沐晴儿应声而去，笑意盈盈。
次日清晨，十数名快马信使自侯府驰出，分赴北凉各处，手中紧攥着烫金请柬。
数日后
清凉山脚下
北凉王府
烈日当空，热浪翻涌，庭院里青翠的竹木泛着幽幽冷光。
徐晓正与一位幕僚对坐饮茶。
“那小混账，估摸着已快抵清凉山了。”
他端起茶盏，轻吹一口，“总算把这小王八蛋盼回来了。”
“两年半，差不离三年了。”
幕僚摇着折扇，慢条斯理抚须，“世子走遍中原腹地，该是磨出些真本事了。”
“但愿如此。”
徐晓颔首，话锋一转，“只是姜尼这个奴婢的事……他若听说了，怕又要掀出什么风波。”
“不至于。”
幕僚摇头，“他心里有杆秤。”
“王爷，世子已至清凉山外三十里。”
“王爷，世子距山门仅二十里。”
“王爷，储禄山将军率队迎出三十里。”
“王爷，世子与储将军正朝王府疾驰而来！”
清凉山下
千骑奔腾，旌旗猎猎，甲士如潮水般涌动；苍穹之上，雄鹰振翅，盘旋不止。
“世子，这两年，苦了您啊！”
数骑绝尘，直扑北凉王府。
储禄山望着眼前这副模样，衣衫褴褛、发如乱草、嘴角还沾着油渍，手里死死攥着半截鸡腿，心头一紧。这哪还是当年锦袍玉带、眼高于顶的纨绔世子？
“慢点嚼，别噎着。”
他勒缓缰绳，声音放得极软。
“太久没尝过鸡腿味儿了。”
世子咕哝一句，回头瞥见老黄手上那只烧鸡只剩几根光溜溜的骨头。
那缺了门牙的马夫正直愣愣盯着他手里的鸡腿，目光灼灼。
他下意识一低头，三两口就把整块肉囫囵咽了下去。
“世子少用些，回府后，属下给您摆一整桌山珍海味！”
储禄山忙劝。
马蹄停在王府门前，他翻身跃下，仰头望着高耸巍峨的朱门楼阁，一眼望不到尽头，眼眶微微发热。
“总算回家了。”
他低声道，“往后，再不用饿肚子了。”
谁能想到，这两年多，他和老黄竟活得这般恓惶：饥一顿饱一顿，偷个地瓜被狗追咬，不是被马匪围堵，就是遭强盗驱赶，仓皇奔命，连一日安稳日子都没熬上。