灵犀宫主轻喝一声，翠儿立刻瘪着嘴，乖乖闭上了嘴。
“燕侯，别信这碎嘴丫头胡诌。”
少女声音柔柔的，又添了一句：“回去我就罚她饿一顿。”
“罚什么罚。”
林渊摇头一笑，目光落在她手上，那双原本细嫩的手掌，果然浮着一层密密的红疹。
她赶紧把双手往袖中一藏，小声吩咐：“嬷嬷，把袄子取出来吧。”
身后那位身形壮实的嬷嬷应声上前，捧出一件素白棉袄。
破军伸手接了过去。
“听说燕地的雪，得等到三月才肯消尽，等燕侯返程时，怕还要再冷上一阵子。”
灵犀宫主微微垂眸，“只是这袄子针脚粗了些，不够精致。”
她抿唇一笑：“还请燕侯莫要见怪。”
“怎会嫌弃。”
林渊打趣道：“普天之下，能穿上灵犀宫主亲手缝的袄子的人，屈指可数。”
她心头一松，眼底悄然亮起一点光：“燕地战事频仍，侯爷又惯爱亲临前阵、披甲执锐。古语有云：刀剑不长眼。”
话音未落，她已从另一名嬷嬷手中接过一只乌木匣子，轻轻搁在石阶旁的小几上，低声道：“这是父皇赏赐的金丝软甲，贴身穿着，寻常兵刃难伤分毫。我用不上，便赠与燕侯，出征之时，务必穿妥，莫让我悬心。”
对一个尚未及笄的闺中少女而言，说出这番话，已是极尽羞涩；更何况她身为宫主，自幼长于深宫，礼法森严，言行皆有章法。
“翠儿。”
她轻唤一声。
“侯爷，这是宫主备下的点心和干粮。”
翠儿麻利地递上一只青布包袱，“全是宫里御厨按吩咐做的，足足忙活了两天，您路上垫垫肚子。”
一件棉袄，一副金丝软甲，一盒点心干粮，情意拳拳，盛情难却，林渊没推辞，尽数收下。
将军府门前，数百禁军已押着几十辆满载的马车，浩浩荡荡朝北门开拔。
破军自觉退到远处，牵着两匹战马静候。
灵犀宫主的凤辇停在府门另一侧，翠儿与两位嬷嬷也远远立着，垂手而立。
“燕侯，千万珍重。”
二人步出府门，少女眸光微颤，似有千言万语哽在喉头：“若途中遇了难处，只管派人进京，来宫主府寻我，我定倾力相帮。”
“多谢宫主。”
林渊抱拳躬身：“此去关山迢递，还望宫主在京中安心，不必挂怀。”
“告辞。”
他转身迈步，径直走向破军，接过缰绳，翻身上马，扬鞭追向车队。
良久。
直到林渊的身影彻底融进灰蒙蒙的天幕里，风雪愈紧，天地苍茫。
“宫主，别看了，人早走远啦。”
翠儿凑近，轻轻晃了晃她的胳膊。灵犀宫主这才恍然回神。
“再熬几个月，就能再见燕侯啦！”
她掩口一笑。
“好你个小蹄子，胆子越发大了，连本宫主都敢打趣？”
少女佯怒，指尖往她腰间一挠，两人顿时笑作一团，闹了好一阵，才一同登车。两位嬷嬷稳稳驾辕，车轮碾着积雪，缓缓驶向皇城。
帘子掀开一角，灵犀宫主探出身子，久久凝望北门方向。
“宫主，莫太忧心。”
翠微低声宽慰：“侯爷武功盖世，连曹公公都直言不及；麾下将士更是百里挑一，断无差池。”
马车穿过宫门，渐行渐远，终被漫天风雪吞没。
守军验过令牌，都城北门轰然洞开。几十辆大车、数百骑卒，徐徐北行。林渊与破军策马当先，踏雪而驰。
昼夜兼程，奔赴燕地。虽车马辎重不少，行速却比来时快出许多，不过半月，已将青州腹地甩在身后。
“侯爷，再往前三十里，便是青幽关。咱们加把劲，争取日落前入关。”
破军勒马侧首，咧嘴一笑：“还是燕地自在些。”
“嗯。”
林渊刚点头，忽闻远处传来沉闷如雷的震响，那是大队骑兵奔袭时搅起的轰鸣。
视线尽头，雪雾翻涌，雪尘冲天而起，仿佛扯开一道白茫茫的巨幕。
“列阵！戒备！”
押运禁军的千夫长脸色骤变，厉声高喝。刹那间，数百禁军从车队两侧疾奔而出，枪戟齐举，面色肃然，死死盯住前方。
座下战马焦躁嘶鸣，四蹄刨雪。
“放松些。”
林渊却朗声一笑，神色坦然：“是燕地铁骑，来迎本将了。”
话音未落，那轰鸣愈发震耳欲聋，竟似滚雷压境。视野尽头，一条黑线乍然浮现，迅速延展、放大，数息之后，千夫长才看清：
一支千余人的黑甲骑军，裹着浓烈煞气奔涌而来。人人披玄甲、持长斩刀，甲胄漆黑如墨，刀锋寒光凛冽。
战马躁动不安，杀气扑面如潮，千军万马奔腾之势，竟如山岳倾轧，压得这些戍守京畿的禁军胸口发闷、呼吸滞涩。
“好重的杀气！”
千夫长面色凝重：“这就是燕骑？”
哪怕远隔数里，那股子浸透血腥的凶悍之气，已令人心头发怵。他们身为老兵，最清楚，唯有百战不死、踏尸而行的精锐，才养得出这般凌厉气焰。
明知对方并无敌意，可这数百禁军依旧绷紧脊背，握枪的手心沁汗，指节泛白。
千骑卷雪，战马雄健，甲士魁梧如铁塔，面上覆着狰狞铁面，唯余一双黝黑瞳孔灼灼生光。
惊雷裂空，大地震颤，积雪簌簌滑落。
当先一员猛将，更是身形骇人，宛如巨灵降世，单臂擎着一柄巨刃斩刀，策马冲锋时，活脱脱一头人形凶兽。
轰隆！
轰隆！
天地骤然黯淡，千余燕骑奔至车队前方五十丈处，竟丝毫未减速。
禁军千夫长下意识挺直腰杆，长枪横握于胸前，额角沁汗，心跳如擂鼓，几乎要撞破胸膛。
“吁，”
距林渊仅剩十丈，兀突骨猛然勒缰，战马前蹄高扬，继而重重一挫，四蹄犁雪滑出数步，稳稳钉在林渊马首之前。
“末将兀突骨，奉命迎候大将军！”
身后千骑瞬时列阵，动作如刀切斧劈般齐整。玄甲森然，寒刃森森，那面黑底苍狼大纛在风雪中猎猎翻卷，狼首獠牙毕现，杀气扑面而来。
“参见大将军！”
全体骑士翻身下马，单膝触地，声震旷野。
“叫错了。”
破军面色冷峻：“该称燕侯。”
“末将兀突骨，拜见燕侯！”
兀突骨双目灼亮，身后苍狼骑将士亦个个血脉贲张，胸膛起伏。
“都起来。”
林渊抬手示意，咧嘴一笑，朗声又道：“兄弟，这差事，用不上你们了。”
兀突骨起身，伸手重重拍了拍禁军千夫长肩头，那手掌宽厚如蒲扇，一记下去，千夫长顿时龇牙咧嘴，只觉肩胛骨都在发颤。
忙不迭抱拳：“多谢这位将军援手！”
他心里直打鼓：这群燕骑太生猛，气焰压得人喘不过气，一刻也不想多留，转身就要点兵撤走。
林渊却开口拦住：“慢着。”
“侯爷有何吩咐？”千夫长立即肃立抱拳。
“这半个月，辛苦诸位弟兄了。”
林渊朗声下令：“每人挑一件玉器带走！”
破军策马上前，从车上卸下五个沉甸甸的木箱，掀开箱盖往地上一撂：“全是你们的。”
“谢侯爷隆恩！”
千夫长喜形于色，声音都拔高了三分。
其余禁军士卒也人人振奋，眉飞色舞。
“走！”
林渊放声大笑，纵马扬鞭，绝尘而去。苍狼骑精锐押着数十车辎重紧随其后，铁蹄翻飞，直扑青幽关。
“恭送侯爷，”
数百禁军齐声高喝，声浪撕裂风雪。
千夫长环顾四周眼巴巴的部下，俯身拎起一只箱子揣进怀里，朝众人笑道：“剩下几箱，弟兄们分了吧。”
风雪愈急。
巍峨青幽关在雪幕中若隐若现，战鼓震天动地，号角穿云裂石，千骑奔腾如雷，大地为之震颤。
终于抢在日落前，全军驰入关内。
吸一口燕地凛冽空气，任寒风刮过面颊，林渊只觉神志清明，浑身舒泰。
当晚暂驻关内休整，次日清晨即启程北上，直趋燕州城。
与此同时，林渊封侯的邸报已快马传回镇北大将军府。
正堂之内，沐晴儿、孟蛟、田虎、呼延烈、薛头陀、甲熊、诸葛青、王青、林如海等心腹齐聚一堂。
从一品镇北大将军，位列三公；食邑两万户的燕侯；再加不久后即将迎娶灵犀公主，成为驸马都尉，这三重身份，任意一项皆属人臣之极。
论显赫，仅略逊于北凉王徐晓。
更不必说，待婚事一成，林渊便正式跻身王公贵胄之列。
主君跃升，麾下文武自然水涨船高，爵禄官阶随之递进。
“才几年工夫，公子就从燕郡太守，一路擢升到今日的燕侯、从一品大将军。”
孟蛟搓着手，咧嘴直乐：“再过些年，怕是要裂土封王了！”
“到时候，我也混个二品大将军当当！”
“慎言。”
王清摇头，语气沉稳：“此等话，不可轻出口。”
“无妨。”