这句话印上急校版的时候，平江府衙门外已经挤满了人。
有人抱着学籍抄件。
有人只带来一块写过名字的木板。
还有人两手空空，反复说自己在县学读过三年。
府衙书吏挡在门口。
“原册失踪，今日不办学籍核验！”
“那我明日进官考，拿什么入场？”
“等上面的章程。”
“等几日？”
“不知道。”
“我的考期知道！”
一个年轻人把准考木牌举过头顶。
“我走了九十里，今日不验，明早便关门！”
书吏被问得脸红，只能重复。
“无原册，不得核。”
谢停云从侧门出来。
“谁定的？”
书吏一惊。
“照旧例。”
“旧例第几条？”
“下官……一时记不清。”
“记不清便别拿它堵门。”
人群一下涌近。
姜照雪抬手让巡察卫往两侧退，空出中间一条道。
“不许推，先按来处排队。赶明日考期的站左边，田契申诉的站右边，只查学籍的留原地。”
有人喊：“郡主，原册都没了，排队有什么用？”
“先让每个人把要办的事说清。”
“说了官府也不认！”
谢停云接话。
“官府今日认能核清的，暂存核不清的，任何人不得因册失将你除名。”
一个锦衣中年人在人群外冷笑。
“谢大人这话宽厚，冒名者听了更高兴。”
“阁下是？”
“平江府学董严克成。”
“你来办什么？”
“老夫替府学守规矩。”
“那便先报你经手过几册学籍。”
严克成神色一僵。
“老夫今日谈的是冒名。”
“我问的也是冒名。谁摸过原册，谁最有机会添名字。”
人群里有人笑出声。
严克成沉下脸。
“寒门无族谱、无保结，仅凭几张借书条便要官府认，天下学籍岂不成了儿戏？”
沈禾从谢停云身后走出。
“严学董，我三年前入文库那日，您在门口收过束修。”
“老夫不记得你。”
“您不记得，我同桌记得，守库先生记得，借书条记得。”
“几个人串供，也能顶官印？”
“那您的话为何一人就能顶？”
严克成被问得面皮发红。
陆小乙在旁边低声道：“沈姑娘若进朝堂，御史得先加两排座。”
顾怀璧道：“你先替她把纸铺好。”
谢停云命人在府衙外摆出四张长案。
第一案核本人留存：借书条、课卷、束修收据、准考木牌。
第二案问人证：授课先生、同窗、邻里各自陈述，分开记录。
第三案对旁证：书坊购书账、驿递考卷簿、寺社借屋授课簿。
第四案只记争议，不急着判。
通判看完发愁。
“每人问四案，一日能核几个？”
“赶考者先核，普通查验排期。”
“若人证说法不同？”
“把不同写出来。”
“谁来定真假？”
“两名书吏交叉查，一名本地，一名外县。当事人能看记录，也能指出错字。”
严克成冷声道：“让百姓看官府记录，成何体统？”
“记录写的是他的名字，他为何不能看？”
“有人不识字。”
“当面读给他听。”
“这要耗多少人力？”
“比让他一辈子证明自己存在，省得多。”
第一位核验的正是那个走了九十里的年轻人。
他叫许青川，手里只有准考木牌与两篇被先生批过的旧文章。
书吏问：“授课先生何在？”
“去年病故。”
“同窗呢？”
“一人在码头做账，一人中了童生，今日都来了。”
两个同窗分别在不同桌前回答。
一人说许青川最怕作诗。
一人说他经义好，写诗像给鱼写讣告。
陆小乙没忍住。
“这两份证词互相很熟。”
许青川涨红脸。
“我去年已经写得好多了。”
顾怀璧翻开旧课卷。
“没有。”
围观者笑成一片。
笑过以后，两名书吏核对批注、纸龄与书坊售纸印记，再查码头账房的旧雇册。
许青川三年来每逢旬考都请半日假，日期与课卷相合。
通判终于落下“暂认原籍，准予应考”八个字。
许青川盯着那行字。
“暂认，会不会进考场又被赶出来？”
谢停云在木牌背面加盖新政司与巡察司双印。
“谁赶你，让他在这里写理由。”
“若我考不中呢？”
顾怀璧把课卷还他。
“那多半怪你的诗。”
人群又笑。
许青川也笑了，眼睛却红着。
“只要让我进去，怪我自己也认。”
右边清丈队伍里，一名老妇忽然挤上前。
“谢大人，我儿子的学籍也没了。他在清丈队替人读契，县里今日说他身份不明，把他赶了。”
“他读错过契吗？”
“读出过三户多收的税，没读错。”
严克成道：“清丈属官务，身份不明者本就应当回避。”
老妇转身盯住他。
“那三户退回的税，认不认？”
“案子与人是两回事。”
“他读对时，你们用他的字；册子一丢，你们便说他的人不算？”
围观百姓轰然应声。
谢停云让书吏调来三户退税记录。
“清丈队先复职，学籍另行核验。”
通判问：“若日后查出冒名？”
“谁主张他冒名，谁拿证据。在此之前，已经核准的田契不因一册失踪倒回去。”
老妇把手里的旧税票拍平。
“这才叫一件归一件。”
严克成见众人情绪转了，立刻道：“一个人核清，不能证明人人都真。府学建议暂缓官考，待天下旧册重录完毕再开。”
“重录多久？”谢停云问。
“快则一年。”
“这一年新入学的怎么算？”
“顺延。”
“二十五岁的人等到二十六，十岁开蒙的孩子等到十一。严学董的一年，只在纸上过？”
“为保公平，总有人要等。”
沈禾问：“为何每次等的都是我们？”
严克成没有回答。
一个老书生在人群后喊。
“谢大人，您能在平江摆四张桌，天下州县都摆得起吗？”
“摆不起一模一样的，至少能先守一条。”
“哪一条？”
“册失不除名，证缺不定假。”
“若地方官不听？”
“让不听的人留下名字和理由。”
“墨社已经把官印都拿来用了，名字真能压住他们？”
谢停云沉默片刻。
“一处名字压不住，便让三处同时记。”
姜照雪听懂了。
“官府收一份，书院存一份，当事人留一份。”
“还不够。”
“你还要哪里？”
“让邸报公开核验规则，让驿站送停调急令，让天下书院各自清点。”
通判倒吸一口气。
“三路同时发？没有中书盖印，官驿不会接天下急件。”
“巡察司能发案情通报，新政司能发核验章程，书院递卷线不走官驿。”
“若三路说法不同？”
“同一句核心话，各自署名，各自负责。”
谢停云当场写下十二字。
“原册暂失，资格不停；先存其名，后核其证。”
他没有写长篇檄文。
眼下每多一个虚字，便可能让一个驿卒迟一刻上马。
老书生看完，仍摇头。
“谢大人，平江府内尚能互证，四十七县的册已散，外省还有多少无人知道。”
“所以先把已知的做法送出去。”
“送到了，没人会抄呢？”
沈禾举起自己的借书条。
“我抄。”
她身后的学生接连开口。
“我也抄。”
“我会校字。”
“我家能借一张桌。”
老书生望着越举越多的手，语气终于松动，却仍问出最难的一句。
“可四十七县这么多名册，靠咱们一座城，抄得回来吗？”