“让开！不要挡路！”
镰魔罗正在城町中闲逛，身后忽然传来一阵马蹄声和脚步声，伴随着大声的呵斥声。
镰魔罗和周围行人一同退到路边，循声望去，只见数名骑兵骑着战马，沿道路中央疾驰而过。
骑兵身后，一众武士与家仆簇拥着一名身披袈裟的僧人，快步随行。
镰魔罗目送一行人匆匆穿过城下町，进入领主的城堡之中。
“听说城主中了诅咒，已经昏迷好几天了，各地有名的法师都被少城主请了过来。”
“刚刚被请进城堡的是明海大师，这位大师法力高深，肯定能解开城主的诅咒。”
“之前慧明大师也被请去过，对领主的诅咒也是束手无策。”
“唉，城主要是出事，恐怕又要发生战争了……”
……
队伍彻底走远后，路边的行人立刻纷纷议论起来。
镰魔罗也从众人的交谈中，弄清了事情的来龙去脉。
不久前，葎津城领主忽然发狂，砍伤数名家仆后，被赶来的武士制服，之后便一直昏迷不醒。
后续请来的法师查看后，确认城主是中了诅咒。
这段时间，周边所有有名的法师、高僧全都被请进了城堡，却没有一个人能解开领主身上的诅咒。
“椿果然就在这里，城主身上的诅咒，应该就是这个女人设下的。”
得知城主被诅咒缠身，镰魔罗彻底确定了椿现在就在这座城池附近。
他望向远处的城堡，随即转身离开城町，前往城外的森林，搜寻邪气浓郁的区域。
镰魔罗在来之前，对诅咒巫女释放诅咒的过程做过了解。
椿这类黑巫女，在释放诅咒时会散发出浓郁的邪气，这些邪气不仅会吸引大量的妖怪，也很容易被附近的巫女或法师发现。
因此在释放诅咒的时候，一般会选择距离目标不远且人迹罕至的密林，布下结界后才开始布置祭坛，对目标释放诅咒。
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夜色渐深，镰魔罗在葎津城外的森林中搜寻许久，终于感知到不远处有一股强大的邪气。
镰魔罗立刻调转方向，向着邪气的位置赶去。
在林间穿行片刻后，一道结界出现在眼前。
“终于找到了。”
他抬头看着面前的结界，嘴角扬起笑意。
显然，椿此时正在对葎津城城主释放诅咒。
这种简单的巫女结界，根本无法拦住他。
镰魔罗将灵力覆盖全身，径直朝着结界撞去。
灵力与结界触碰的瞬间，结界表面迸发出细密的灵力电光，却根本无法阻拦他的动作。
面前的结界很快就被撕开一道缺口。
镰魔罗见状，身形一晃，轻松踏入结界之内，继续向着结界中心走去。
片刻后，镰魔罗在结界中心的空地上看到了一个正跪坐在地上的佝偻身影，而她的面前，则是一座摆放着榊枝绘马之类灵物的祭坛。
此时正在祭坛前静坐的椿听到身后的脚步声，并没有回头，语气平淡地开口：“你是来阻止我的？很可惜，葎津城领主刚刚已经死了。”
“当然不是。我和这座城的领主有些过节，他死了也是活该。”
镰魔罗在她身后站定，语气淡淡地开口。
镰魔罗倒是没有说谎，他确实与葎津城领主有旧怨。
大概是二十多年前，他曾经受葎津城上任领主，或者上上任领主的委托，前来解决在城堡中作祟的妖怪。
当时的城主对他十分热情，详细告知了城堡妖怪作祟的具体情况。
事情的经过并不复杂。
某天夜里，一只妖怪突然闯入城主卧房，告诉葎津城领主，以后它才是这座城的领主，要求葎津城领主成为它的家仆，世代供奉它。
领主表面假意答应，第二天一早就请来高僧，想要除掉这只妖怪。
可这次除妖最终失败，请来的高僧被妖怪轻松击败，当场被妖怪吃进了肚子。
暴怒的妖怪为了惩罚领主，吃掉了他的一个儿子，还咬掉了领主的一条手臂。
心生恐惧的领主一边假意顺从妖怪，一边暗中让家老寻找实力强大的法师，最后找到了镰魔罗。
镰魔罗弄清事情始末后，没有丝毫耽搁，很快找到藏匿在城堡御殿中的妖怪，将其轻松斩杀。
可就在他解决完妖怪，准备领取报酬离开时，整座御殿突然燃起大火。
身处御殿中的镰魔罗，透过火光看到外面的家仆全都手持木柴和火油在殿外纵火。
而葎津城领主正站在远处，在一众武士的护卫下，冷漠地看着这片火海。
很明显，这场大火是领主刻意下令点燃的。
镰魔罗没有犹豫，直接冲出火海，杀光沿途阻拦的士兵与武士，走到领主面前，将刀架在了他的脖颈上。
经过一番逼问，镰魔罗终于弄清楚了葎津城领主纵火的原因。
原来葎津城领主认为，之前请高僧除妖失败后，自己不仅被妖怪胁迫，还因此失去了手臂和一个儿子，是极大的耻辱。
同时他也害怕镰魔罗除妖失败，自己会被暴怒的妖怪杀害。
因此在镰魔罗找到妖怪踪迹后，他便直接下令放火，打算将妖怪和镰魔罗一同烧死在御殿内，永绝后患。
弄明白了事情的经过后，镰魔罗倒是没有在城堡中大肆杀戮，只是一脸晦气地砍下了领主的脑袋，随后自己在城堡中找了些值钱的东西当作报酬后，就转身离开了城堡。
后来他听说，是葎津城领主的小儿子继承了领主之位，成为了新的领主。
不知道现在被椿诅咒死掉的领主，是当年的那个继承领主之位的小儿子，还是他的后代。
“你是？！”
椿听到镰魔罗的声音，猛地转头看了过来。
等看清镰魔罗的容貌后，她神色一怔，下意识脱口而出：“你是桔梗那个女人的半妖丈夫！”
“哟，这么多年过去了，你竟然还记得我？”
镰魔罗没想到椿竟然能一眼认出自己，眼中闪过一丝惊讶。
不得不说，椿这个女人对桔梗简直是真爱。
五十年前，他只是因为桔梗的关系和椿见过几次，没想到过去这么多年，椿仍然能一眼认出他。
“哼，你是专门来找我的？”
椿冷哼一声，转过身正对他，阴冷的目光死死盯着镰魔罗。
镰魔罗没有回答她的问题，目光扫过椿苍老的面容，感慨道：
“五十年过去了，当年那个年轻漂亮的椿巫女，如今也变成老婆婆了。”
此时的椿早已不复当年的青春靓丽，原本乌黑的及腰长发变得灰白，白皙的脸庞爬满皱纹，尽显老态。
不过诡异的是她的双唇却涂着艳丽的红脂，搭配一双阴冷的碧绿眼眸，模样诡异，比起巫女，反倒更像妖怪。
“哼哼。”
椿看着依旧保持少年模样的镰魔罗，语气满是讥讽，“如果桔梗还活着，现在也会是我这副苍老的样子。”
“说起来，那个女人死得太早，真是可惜了。如果她活到现在，看着自己变得丑陋苍老，而你依旧年轻，会不会自卑到自尽？”
虽然椿语气惋惜却带着明显的幸灾乐祸。