四名逃兵被解禁放下后，整个俘虏营安静了整整三日。
这并非松弛的安稳，而是一种极致压抑的死寂。劳作依旧在继续，说话声也未曾彻底断绝，只是所有人都下意识放轻了动静，往日里偶尔响起的说笑嬉闹声彻底消失。人人低头行路、埋头干活，目光闪躲，无人敢抬眼望向营门方向，心底的惶恐久久不散。
周老兵每日都会绕着俘虏营巡查一圈，入夜后准时向郭长安复命。
“都尉，营中一切安稳，再无人滋生逃跑的念头。”
郭长安淡淡应声：“嗯。”
“那四名逃兵休养了三日，身子已然恢复，能够正常劳作了。”
“让他们归队干活。”
“是。”周老兵躬身领命。
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第四日清晨，郭长安亲自前往俘虏营巡查。
千八百名俘虏依旧顶着烈日各司其职，挖渠、修路、建房、烧砖、制瓦，有条不紊。赤膊的身躯淌满汗水，在烈日下泛着油光，却无一人敢有片刻懈怠。
众人远远瞥见郭长安的身影，心头齐齐一紧，手上的动作下意识快了三分，整片营地只剩器械碰撞、土石挪动的沉闷声响。
郭长安缓步走到挖渠队伍旁，静静伫立片刻。
一众挖渠俘虏头颅垂得更低，屏息凝神，只顾埋头挥锹挖土，无人敢抬头与他对视一眼。
他又移步去往修路的场地，默默观望。
搬石铺路的俘虏皆是埋头苦干，指尖翻飞、脚步不停，氛围肃穆压抑。
最后，他行至砖窑劳作区驻足。
此处众人愈发拘谨，人人低头搬运砖坯，动作利落急促，不敢有半分拖沓。
郭长安默然巡视完整座营地，自始至终一言不发。
可所有人都清晰知晓，那位执掌生杀的都尉来过。无形的威压，牢牢笼罩在每人心头。
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入夜，周老兵如期前来复命，神色带着几分感慨。
“都尉，今日营中劳作效率，比往日快了不少。”
郭长安抬眸：“快了几成？”
“足足三成。”周老兵如实禀报，“全员不敢偷懒，一刻不停。尤其是那四个曾经逃跑的俘虏，整日沉默不语，只顾埋头苦干，半分异动都无。”
郭长安微微颔首，神色平淡。
周老兵看着他，神色几番犹豫，话到嘴边又生生咽了回去。
郭长安看穿他的心思，淡淡开口：“有话直说。”
周老兵苦笑一声，由衷感慨：“都尉，您这法子……实在是狠。”
郭长安未置一词，默然不语。
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离开俘虏营，郭长安径直去往砖窑工坊。
李师傅正蹲在窑口把控火候，望见他的身影，连忙起身迎上。
“郭都尉。”
郭长安问道：“这几日工坊劳作情况如何？”
“极好。”李师傅连忙回话，“自打那日之后，再无人敢逃，人人勤恳卖力，劳作速度也快了不少。”
“快了几成？”
“约莫两成。”
郭长安抬眼望去，窑场空地上的红砖垛层层堆叠、整齐码放，存量比几日前充裕了大半，堆积如山。
“现下存量，可够营建所用？”
“早已足够。”李师傅回道，“再持续烧制，场地有限，便无处堆放了。”
郭长安当即定断：“砖窑暂且停工两日，待营房建造消耗存量后，再复工烧制。”
“是，小人明白。”
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随后，郭长安又逐一巡查了瓦窑、火器坊与弩坊。
各处皆是一派高效有序的景象。瓦窑青瓦存量激增，火器坊铁壳雷储备日渐充裕，弩坊的骑兵新弩也批量落成，堆积整齐。经历过营中震慑，所有劳作之人皆心怀敬畏，无人偷懒、无人懈怠，更无人敢再生出逃之心。
一圈巡查下来，郭长安心中已然全盘有数。
严苛的震慑，已然彻底稳住了后方根基。
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夜色深沉，郭长安折返营房。
砖房内灯火温柔，沈珍珠依旧守在屋中，静静等候他归来。
听见推门声响，她立刻起身迎上，眉眼含着温软的笑意。
“今日营中诸事，都顺利吧？”
郭长安一边迈步进屋，一边轻声应答：“无人再逃，劳作效率也提上来了。”
沈珍珠轻轻点头，上前抬手，熟稔地替他卸下身上的铠甲。
郭长安静静伫立，任由她温柔打理，褪去一身风尘与肃杀。
待将铠甲稳妥放置一旁，沈珍珠抬眸望他。清亮的月光透过窗棂洒落，温柔覆在她清丽的脸庞上，衬得一双眼眸澄澈通透，熠熠生辉。
“你的法子，确实管用。”她轻声开口。
郭长安应声：“嗯。”
“只是……太过狠厉了些。”
他依旧淡淡应着：“嗯。”
沈珍珠望着他，轻声追问：“你就不怕他们心底记恨，日后寻机反噬作乱？”
郭长安垂眸看向她，眼神沉静通透，看透世事利弊。
“他们如今畏我。世间治理，怕，远比恨管用。”
沈珍珠一时默然，静静凝望着他，看了许久。
良久，她忽然眉眼弯弯，浅浅笑出声来。
“你这个人，当真是与众不同。”
郭长安微微疑惑：“哪里怪？”
“旁人行事，最怕招人记恨。你偏偏不惧。”
郭长安语气笃定，字字清醒：“恨意虚无无用，敬畏方能立规。”
沈珍珠心头一软，轻轻将脸庞埋入他的怀中，嗓音温软轻柔。
“郭长安。”
“我在。”
“你日后，定会成为一名顶天立地的好将军。”
郭长安没有言语，只是抬手，温柔而用力地将她紧紧拥入怀中。