三文子被媳妇一顿臭骂，无地自容，猛地摔上门，头也不回地跑了出去。这数九寒天的，腊月二十八了，再有两天就是年三十，街头的风跟刀子似的，刮在脸上生疼。
三文子裹紧了起球的棉袄，漫无目的地游荡着，心里满是悔恨和无助：“哎呀我的妈呀，家里待不了，我上哪去啊？想回赌局翻身，可兜里一分钱没有；就算有钱，人家也未必再让我玩了——这明摆着就是杀猪盘，人家怕我输急眼出事，早该收网了。”
他越想越愁，浑身冻得瑟瑟发抖，掏出电话，琢磨来琢磨去，拨通了一个朋友的电话，声音沙哑又委屈：“喂，强子，你在哪呢？”
电话那头传来大强的声音：“我在家呢，咋了三文？这么晚了，有事啊？”
“出来呗，陪我喝点酒，”三文子叹了口气，“跟媳妇干仗了，心情不好，没人陪我喝。大过年的，店里工人都回家了，还等着我给开支呢，我这一堆愁事，你过来一趟呗？”
大强一听，立马应道：“哦，那行，你在那等着，我跟我弟弟二强过去，咱找个小吃铺唠唠。”
功夫不大，大强、二强哥俩骑着摩托车，顶着寒风赶来了，俩人小脸冻得通红，鼻尖都冒白气。一进小吃铺的门，就看见三文子坐在角落里，头发造得跟毡子似的，棉袄起球发白，浑身一股烟袋油子混着油污的味儿，蔫头耷脑地坐着，那副落魄样，有点像范德彪灌气儿似的，没一点精气神，棉袄袖筒子都破了，里面的棉絮都露出来了。
大强拉着二强坐下，笑着打趣：“来吧来吧，先暖暖身子，咱吃铜锅涮肉，小羊肉一摆，涮上两口，啥愁事都忘了。”
火锅上来，热气腾腾，大强给三文子倒了一杯酒，问道：“三儿，这两天没看着你，你咋变成这副模样了？出啥事儿了？”
三文子端起酒杯，一饮而尽，摆了摆手：“唉，喝酒喝酒，别说话，先喝酒。”
酒过三巡，菜过五味，人一喝酒，话匣子就打开了——跟朋友出来，本就是为了撒撒邪火、唠点知心嗑，三文子憋了一肚子的委屈和悔恨，终于忍不住，一五一十地说道：“这两天，我他妈出去耍钱去了……”
大强一愣，连忙问道：“耍钱？上哪耍钱去了？能给你愁成这样？”
“上哪耍不重要，关键是他妈……”三文子话说到一半，就说不下去了，一脸沮丧。
大强一看他这状态，瞬间就明白了，叹了口气：“不用说，瞅你这熊样，肯定是输了吧？”
“输了，输惨了，”三文子红着眼眶，声音哽咽，“大过年的，工人工资都开不出来了，一共输了他妈六七万……”
“多……多少钱？”大强吓了一跳。
三文子低着头，小声补充：“准确说是五六万，快六万了……”
“五六万？那可不咋地！”大强一拍桌子，又气又急，“不是我说你老三，你是不是疯了？你怎么迷上这条道了？那钱挣得容易吗？那是你起早贪黑，一个螺丝一个螺丝拧出来的血汗钱啊！”
“啥也别说了，我也后悔，”三文子抹了把脸，一脸懊恼，“可后悔有啥用？钱都输没了。”
一旁的二强一直没说话，这会儿终于开口了，语气沉稳：“三哥，你这一天天的，在啥局上玩啊？能输这么多钱？那设局的那帮小子，指定不一般，你说你，会不会是让人设计了？你搁哪玩的？”
三文子摆了摆手，辩解道：“不能，都是好哥们儿，局是我一个好大哥在皇姑那边支的，我输了七万的时候，他还主动给我拿了两万呢，多敞亮。”
“输七万给你拿两万？这么敞亮？”二强皱了皱眉，追问，“那局具体搁哪？你说说。”
“就在皇姑火车站旁边那一趟平房，我那好大哥李青峰开的。”三文子说道。
二强一听，眼神瞬间变了，对着大强说道：“哥，你别劝三哥了，这里边指定有事，有活儿！三哥，你十之八九，是让人给圈了，这就是个杀猪盘！”
“圈了？不能吧？”三文子一脸不敢置信，“都是好哥们儿，他能这么对我？”
大强也说道：“老三，你别犟了，让二强子带你去那局子溜达溜达，他一进屋就明白咋回事。真有鬼、真有老千的话，他一眼就能瞅出来。你要是真让人设计了，这钱咱得想办法要回来，这他妈也太冤了！”
三文子心里犯嘀咕，半信半疑：“能……能看出来吗？”
“你就别废话了，来吧！”二强拍了拍他的肩膀，“大强，你搁这等着，我跟三哥去一趟，我帮他把把关，到底有没有鬼，去了就知道。”
大强点了点头：“行，你们俩小心点，别惹事，看完赶紧回来。”
俩人骑着老摩托车，又往皇姑火车站的赌局赶去。二强特意戴了个棉手闷子，把左手捂得严严实实——为啥？因为他的左手少三根手指头，就剩食指和小拇指，一露出来，懂行的人一看就知道是咋回事。
这二强子，也是个走过南闯过北的主，早些年也是个耍钱的懒马，手上会点老千的活儿，做个桥、码个牌、插个花，那都是手拿把掐的，只不过玩得不算利索。前些年在广州那边的赌局上，出老千让人给摁住了，让人剁了三根手指头——要不说老千千万别伸手，伸手怕失手，失手就剁手，这就是血的教训。
他这左手就剩两根手指头，不知道的，还寻思他是玩摇滚的呢，一说话一打招呼，手一露，就那两根手指头晃悠，还真有点那味儿。这些年，他连筷子都拿不利索，只能用左手吃饭，就是为了记住这个教训。
俩人走进赌局小院，李青峰正好在门口溜达，一瞅见三文子，立马迎了上来，故作亲热地说道：“诶，三儿哥，你怎么又来了？不是让你回家过年吗？”
三文子连忙说道：“没事没事，碰着个哥们，喝点酒，路过这儿，进来溜达溜达，跟你唠会嗑。”
李青峰笑着点头：“行，溜达溜达行，可不能再玩了啊！这大过年的，我都跟你说了多少遍了，刚才给你拿的钱，你赶紧回家好好过年，别再瞎琢磨赌钱的事了，知道不？”
“哎行行行，我就是溜达溜达，不玩不玩。”三文子敷衍着说道，眼神不自觉地往赌局屋里瞟。
二强跟在后面，手插在棉手闷子里，不动声色地往屋里瞅，耳朵也支棱着，听着屋里的吆喝声：“来来来来来，买定离手！准备发牌了啊！”
俩人就搁赌局门口站着，看了五六把牌。这二强子，虽说不像长春赵红林拦马那么牛逼，但咋说也是在这耍钱行当里摸爬滚打过的，老千的那点套路，他一眼就看穿了——那牌上都下了卦（记号），色子里都灌了铅，想出几点，人家凭着手法，就能扔出几点。
有的朋友可能会说，色子里灌铅、装水银，是不是想打几点就打几点？其实不是，这玩意儿讲究的是重量配比，还得练手法，灌多少铅、擎着多大劲儿、往哪边转、用哪只手撒，这里边都有说道，不是随便就能学会的，要不怎么说人家是老千呢。
再说这牌上下卦，就是在每个牌上做记号，比如扑克牌掐个边、刮个印儿，要是牌九，就更简单了，做点细小的记号，懂行的人一看就知道是啥牌——这就是老千的套路，专门坑三文子这种不懂行、又贪财的赌徒。
二强看了没一会儿，就心里有数了，悄悄拉了拉三文子的胳膊，低声说道：“三哥，走吧走吧，回去吧，这半夜了，我也困了，回去再说。”
三文子还没反应过来，一脸疑惑：“啊？这就走？不再看看？”
“别瞅了，再瞅也没啥用，回去我跟你说咋回事。”二强语气坚定，拉着三文子就往门外走，心里已经盘算好了，回去就跟三文子说透这骗局，帮他讨回公道。
李青峰看着俩人匆匆走了，眼神闪烁了一下，心里犯嘀咕：“这俩人咋回事？尤其是那个戴棉手闷子的，看着不简单，别是看出啥破绽了吧？”但他也没多想，只当是三文子的朋友，拉着他回家过年，转身又回了赌局，继续忙活他的买卖。