拄着拐杖的母女二人，眼中的光芒逐渐寂灭。
苏晒秋沉默片刻，走到选定的十七位前，那些人都站直了身子，等她吩咐。
“各位，今天报名的人多，名额却有限，我知道大家都想把日子过好，我理解，能多挣个百八十文的，家里就宽裕些。”
她目光扫过这些人，“但我也知道，现在村里大部分人家里日子还算可以，那么……不指着这份工钱救命的，能不能把名额让出来？”
她之所以先选寡妇，是觉得村民很可能不会为那寡妇让出名额，但有可能会同情那小姑娘。
苦难不分轻重，但谁也不能打乱她的计划。
“我保证，下回招工，第一个优先选这位退出的人，绝不食言。”
人群顿时静了，你看我，我看你。
有人抿着嘴没吭声。
这么好的机会，让出来岂不可惜？
平日里她们总羡慕那些苏家绣工吃的好，拿的好，还酸言酸语的，现在自己被选中，拱手让人怎么可能？
可望着那苦楚的母女二人，又有人悄悄低下了头。
万一下次很快就招工呢？现在退出，不但能给苏阿宝一个好印象，还能帮别人活下去，也是好事。
过了一会儿，站在前排的一个嫂子忽然举起了手：“我让！我家汉子在镇上做活，日子还能过。”
紧接着，又有两个媳妇犹豫着举起了手：“我也让，我就是闲得慌想找点事做，不急。”
苏晒秋把这几张脸一一记在心里，朗声道：“多谢各位，就打头的这位嫂子吧，善良的人总有好报，下回招工，我第一个找你，其他人保持不变。”
嫂子听了，脸上露出了笑，倒比选上了还高兴，心觉没白来这一趟。
苏晒秋转过头，冲那姑娘招手。
姑娘表情很震惊，没想到苏阿宝能为她做到这份上，长久无人关心下，突然的温暖让她忽然腿一软，差点跪下，被张婆婆扶住。
婆婆用袖子使劲擦脸，眼泪却越擦越多，滴在衣襟上，洇出一小片湿痕。
“多谢阿宝姑娘啊！好人有好报啊……多谢！”
苏晒秋拍了拍张婆婆的肩膀，“父母之爱子，则为之计深远，张婆婆才是那个付出最多的。”
“姑娘怕是因为你的存在才一直坚持到此刻，放心吧，你们两人以后都会越来越好的。”
苏晒秋简单安慰两句，却让母女俩强装的坚强土崩瓦解。
张婆婆喉头一哽，刚止住的泪又涌了上来，这次却带着笑，抬手拍了拍女儿的背。
那姑娘痴痴的望着苏晒秋，眼眶热得发烫，忽然想跪下，张婆婆鞠了一躬，哽咽着重复：“哎……哎……会的…我们都会好的…”
旁边的村民也有一些感性的，眼眶红润的看着这一幕，心觉苏阿宝是一个有原则的人，更是一个良善之辈。
……
这批工人招的差不多了。
有二十出头的小媳妇，有年过半百的老人，有在家闲不住的，有指着工钱救命的。
苏晒秋没拘着年纪和是否婚育的问题，女子想找一份工已经很难，再卡着人家的年龄和婚育，她第一个不答应。
接下来，是两个化妆师学徒。
村里人平日里不怎么收拾，这打眼看去，没一个整洁的……
可如何才能透过表面，发掘一个人爱美的性子呢？
苏晒秋突然注意到外围的一抹桃红色。
在人群最边上，有一个穿桃红衫子的姑娘没往前挤。
苏晒秋走过去打量，女子生得明艳，眉目带俏，看她的眼神怯生生的。
苏晒秋还听到若有若无的议论声，什么“狐媚”、“爱打扮”、“不正经”。
小姑娘仅仅是爱打扮，就被村里说三道四，这就是乡野间不得不存在的陋习，虽然反感，却让她了解到这姑娘的背景。
爱美就没错了！
“你。”她朝姑娘招了招手。
姑娘一愣，看到周围人诧异的视线，脸“腾”地红了。
她咬着唇低头走过来，手指在袖口上绞得都快起毛了。
“你平时爱打扮？”
姑娘头埋得更低了，没吭声，耳朵尖红得像要滴血。
“爱打扮是好事。”苏晒秋决定适时纠正村民愚昧的思想，虽然不可能瞬间掰过来，但也能日积月累的产生效果。
如果姑娘挣了钱，那些谣言自然不攻自破。
她声音洪亮，周围人全都听见了。
“爱美之心人皆有之，干嘛那么说人家？闲的是吧？”
“年轻时不收拾打扮，老的掉牙了再打扮也没有当时的心境不是？”
她扭回头看向女孩：“审美是天生存在的，你有这喜好，别糟蹋了，化妆师学徒做不做？就给镇上的姑娘化妆打扮！”
姑娘猛地抬头，嘴唇哆嗦着，眼泪“唰”地涌了出来，话都说不利索：“我……我能行吗？”
“我说你行，你就行，来了再说，不行我教你。”
姑娘使劲点头，眼泪落下去好几滴。
她胡乱擦了擦脸，吸了吸鼻子，声音还带着哭腔，却字字清楚：“苏……不，师父！我叫苏梅儿，我一定好好干！”
旁边几个媳妇看着这幕，表情各异。
有人撇嘴，有人叹气。
但也有人低下头没说话，咀嚼那几句话的深意。
苏阿宝话糙理不糙啊，年轻时颜色好，不打扮多可惜？
她们自己就是太听家里的，一辈子没干出挑的事，却也时时会羡慕人家收拾自个儿。
但没人出声，人都会把自己的想法放在第一位，不断自我融洽。
却也容不得别人走不一样的路，或许是忮忌，或许是看不惯。
谁也不会承认自个儿错处的。
不过嘛，苏阿宝选人的眼光确实准，苏梅儿这姑娘确实爱打扮，这不是她擅长的事么，估计会做的很好。
苏晒秋又转向大槐树下那几个看热闹的后生，喊了一嗓子：“你们里面，有没有会拾掇自己的？”
几个后生面面相觑。
没想到还有他们男人的份？
穿白衫子的苏元宝被同伴从人群里推了出来，脚步踉跄了一下才站稳，一脸懵地看着苏晒秋。
“你叫什么？”
“苏……苏元宝。”
“你过来。”