宁宸携十几名被救凡人女子踏空而行，玄色身影掠过连绵群山，淡白斩道气息平稳内敛，归途之风轻拂，却藏着肉眼难辨的凛冽杀机。
怀里小木剑与平安荷包依旧温热，护凡道心稳固如昨，他只想着尽快返回凡城，安顿这些无家可归的女子，安抚城中惶恐百姓，清理村落惨案后续，再着手防备七宗后续小动作。
他未曾多想，血洗村落的三十七名恶徒修为平平，不过玄元宗残余与三流宗门杂碎，竟能精准躲入深山隐秘山寨，竟能在凡城周边肆意屠戮，竟能恰好引他千里离城——这一切太过顺畅，顺畅得如同精心铺就的路，只等他迈步踏入。
黑崽带着黑妞遁地紧随，圆滚滚的身子在地下穿梭不停，土浪翻涌，短爪时不时刨出埋藏的灵草、碎玉，屁颠屁颠递到黑妞面前，摇尾献殷勤，舔狗本性半点未改。
它虽感知到归途气息异样，却只当是寻常山林阴翳，未曾往绝杀大阵上想，只顾着闹腾活跃，一会儿拱翻乱石，一会儿叼草逗黑妞，全程不歇。
黑妞乖乖跟在一旁，粉嫩嫩的小身子蹭着黑崽皮毛，接过灵草轻轻啃食，温顺安静，绝不添乱，只默默陪着自家同伴，模样憨态可掬。
凡城方向遥遥在望，城池轮廓清晰可见，城头黄老二依旧嬉皮笑脸，倚着城墙把玩捡来的艳俗画册，嘴碎叨叨，时不时对着虚空喊两句，给宁宸打气，装作全程守城未动。
“小宸子快回来！凡城安稳得很，哥的祖传三脚猫阵牢不可破，宵小不敢靠近半步！”
“回来咱好好喝一杯，庆祝千里斩凶，以后谁还敢动凡人，直接斩干净！”
他袖中指尖始终捻动阵纹，千里锁踪阵、防御阵依旧笼罩归途，暗中留意四周异动，只为给宁宸兜底，不让任何意外惊扰，所有护道之举全藏暗处，半分真实实力不露。
可这一次，七大宗门动用的，是上古神魂禁忌大阵，专克斩道修士，专锁阵道气息，连黄老二的万古阵道，都未能提前察觉分毫破绽，大阵隐匿于虚空乱流，与山林气息融为一体，毫无端倪。
就在宁宸行至群山隘口、距离凡城仅剩百里之地时，虚空骤然剧烈震颤。
无数漆黑如墨的阵纹，从地面、岩壁、树梢、云端同时翻涌而出，如同毒蛇巨蟒，层层缠绕，瞬间织成一张遮天蔽日的绝杀大网，将宁宸与十几名凡人女子，彻底困死在中央。
大阵启动，阴风呼啸，鬼哭狼嚎之声响彻天地，浓郁到极致的神魂威压，如同万钧巨石，狠狠砸向所有人识海。
凡人女子本就体弱，未经修炼，瞬间面色惨白，口鼻渗血，浑身抽搐，瘫软在地，意识濒临溃散，连哭喊都发不出。
宁宸脸色微变，斩玄境中期灵气骤然暴涨，淡白剑意瞬间铺开，试图震碎阵纹，破开困局。
可这大阵并非针对道身、并非针对灵气，而是直指神魂，专碎修士道基，专摧识海本源，寻常剑气、灵气，根本无法触碰大阵核心，只能被动承受神魂攻击。
“哈哈哈！宁宸小儿，你终于踏入死局了！”
阵眼之处，七道身影缓缓浮现，正是七大宗门的带队长老，共计七人，全是化神期巅峰修为，周身气息暴戾阴鸷，眼神残忍得意，盯着宁宸，如同看着待宰羔羊。
他们身后，数十根漆黑石柱矗立，每一根石柱上，都捆绑着一名瑟瑟发抖的凡人！
老弱妇孺俱全，最小的不过襁褓婴儿，被粗重玄铁索锁住身躯，神魂被大阵牵引，痛苦呻吟，面色青紫，随时可能神魂俱灭，当场惨死。
这些凡人，是七宗提前从凡城周边村落抓来的人质，专门用来要挟宁宸，专门戳他护凡逆鳞，专门逼他自毁道基、神魂俱灭。
“宁宸，你不是最爱护凡人吗？不是要建凡城庇佑苍生吗？”
为首的七宗长老狞笑不止，声音刺耳，充满残忍戏谑，“今日，我便让你亲眼看看，你拼尽全力守护的凡人，是如何为你丧命，为你神魂俱灭！”
他抬手一挥，石柱上的神魂禁制骤然收紧。
捆绑的凡人瞬间发出撕心裂肺的惨叫，神魂被狠狠撕扯，口吐鲜血，身躯剧烈抽搐，眼看就要被大阵绞碎神魂，当场殒命。
襁褓中的婴儿哭声微弱，气息奄奄，小小的身子蜷缩着，满脸痛苦，让人心碎。
宁宸周身剑意瞬间凝滞，脚步顿住，再不敢贸然催动剑气攻阵。
他敢以道身硬抗万千杀招，敢以斩玄境中期越境斩化神，敢独对千军万马，却不敢拿凡人神魂、凡人性命赌输赢。
这些无辜凡人，无错无过，只是想安稳度日，只是想活下去，却因他的护凡之道，被卷入杀局，沦为要挟他的筹码，沦为七宗恶徒的棋子。
他若破阵，大阵反噬，石柱上数十凡人，瞬间神魂俱灭，无一存活；
他若强攻，七宗立刻催动禁制，凡人当场惨死，尸骨无存；
他若退走，七宗便会屠戮所有人质，再转头血洗凡城，让他护凡之志，彻底沦为笑话。
进退两难，生死一线，这是针对他护凡道心的死局，无解之局，只为逼他低头，逼他牺牲，逼他神魂俱灭。
黄老二在凡城城头，瞬间察觉虚空异动，脸色骤变，嬉皮笑脸彻底消失，袖中万古阵纹疯狂转动，试图隔空破阵，却发现大阵被上古禁忌之力封锁，他的阵道根本无法渗透，连人质位置都难以锁定。
“该死！是神魂禁忌阵！七宗这帮杂碎，竟动用这种阴毒阵法！”
他急得咬牙，却不敢贸然离开凡城，怕七宗另有伏兵偷袭城池，只能隔空嘶吼，嘴贫变厉喝：“小宸子小心！别硬抗！大阵专克神魂，千万护住识海！哥马上想办法！”
他暗中倾尽所有，布下万里救急阵，试图稳住人质神魂，延缓大阵反噬，可禁忌之力太强，只能勉强吊住凡人一口气，根本无法彻底破解，暗线护道首次陷入被动，却依旧不敢暴露真实身份，只装作拼命催动粗浅阵术。
黑崽也瞬间炸毛，圆滚滚的身子从地下窜出，挡在宁宸身前，浑身毛发竖起，嗷嗷狂叫，对着七宗长老怒目而视，短爪疯狂刨地，想要遁地冲过去救人，却被大阵神魂威压震得连连后退，口鼻渗血，浑身颤抖。
它护主心切，却修为不足，无法抗衡化神巅峰长老与上古大阵，只能急得团团转，时不时蹭蹭黑妞，又转头盯着大阵，满眼愤懑，活跃闹腾全消，只剩焦急。
黑妞依偎在黑崽身边，用自身微薄灵气安抚黑崽，温顺乖巧，不离不弃，哪怕身处绝境，也半步不躲，默默陪着同伴共渡危机。
苏清寒在凡城城头，白衣紧握剑柄，面色凝重，灵气运转到极致，想要出城驰援，却被黄老二死死拦住：“你出去就是送死！大阵专克神魂，你去了只会添乱，守好凡城百姓，别让小宸子后顾之忧！”
她只能咬牙驻足，望着隘口方向，满心担忧，却恪守分寸，不越矩、不慌乱，稳稳守住城中凡人，做宁宸最稳妥的后盾，倾心相随，绝不牵绊。
阵中，宁宸垂眸，望着石柱上痛苦挣扎的凡人，望着襁褓中奄奄一息的婴儿，望着身边瘫软在地、神魂受损的女子，怀里小木剑愈发滚烫，平安荷包的暖意，压不住识海翻涌的剧痛与心疼。
他想起乱葬岗惨死的爹娘，想起自己当年孤立无援、眼睁睁看着亲人离去的绝望，想起自己立誓护凡、逆道而行的初心。
他的道，是护凡，是斩恶，是守苍生安稳，从不是只顾自身苟活，从不是弃凡人于不顾。
七宗长老见他迟疑，笑得愈发残忍，再次催动禁制，凡人惨叫更甚，神魂即将崩碎。
“宁宸！最后机会！”
“自废神魂，自毁道基，散去斩玄境中期所有修为，我立刻放了所有人质，饶他们一命！”
“否则，我当场绞碎所有凡人寿元、神魂，让你亲眼看着他们死绝，让你护凡之道，彻底崩塌！”
残忍嘶吼响彻隘口，七宗长老满脸得意，笃定宁宸会妥协，笃定他为了凡人，甘愿牺牲一切，甘愿神魂俱灭，道基尽毁。
宁宸缓缓抬眼，冷峻眉眼无波，眼底却藏着极致的决绝与坚定。
他没有犹豫，没有退缩，没有半分迟疑，为护凡人，别说是自废神魂、道基受损，便是身死道消、永世沉沦，他也心甘情愿，绝不后悔。
这是他的道，他选的路，护凡之心，至死不渝。
“放了他们。”
宁宸声音清冷，简短平静，却带着不容置疑的笃定。
七宗长老狂笑：“自废神魂！立刻！马上！”
宁宸微微闭眼，指尖松开怀里小木剑，斩玄境中期灵气尽数收敛，识海敞开，神魂毫无防备，彻底散去所有防御，任由上古神魂禁忌大阵的攻击，如同万千钢针，狠狠刺入自己的识海。
轰——！！！
神魂剧痛，远超道身碎裂万倍，如同识海被生生撕裂，神魂被寸寸绞碎，本源道基瞬间开裂，裂痕蔓延全身，鲜血从七窍疯狂涌出，染红玄色衣袍，触目惊心。
他浑身剧烈抽搐，身躯摇摇欲坠，却死死咬牙，不吭一声，不皱一下眉，依旧稳稳站在阵中，用自己的神魂，硬生生扛下所有大阵攻击，只为护住石柱上的凡人，只为让他们免受神魂撕裂之苦。
剧痛席卷全身，识海濒临崩溃，斩道本源摇摇欲坠，斩玄境中期修为飞速溃散，道基裂痕越来越深，随时可能彻底崩碎，沦为废人，甚至当场陨落。
黑崽急得疯狂撞阵，嗷嗷痛哭，短爪扒着大阵纹络，想要冲过去护住宁宸，却被一次次震飞，浑身是伤，依旧不肯放弃。
黄老二在凡城城头，拳头攥得渗血，差点暴露万古阵道真身，却只能死死忍住，隔空疯狂布下保命阵，用自身本源温养宁宸神魂，吊住他最后一缕生机。
七宗长老看着宁宸神魂重创、道基开裂、奄奄一息的模样，笑得愈发猖狂，得意忘形，彻底放松警惕，以为胜券在握，以为宁宸再无反抗之力。
“哈哈哈！神魂俱灭，道基尽毁！宁宸小儿，你终究还是输了！”
“凡人？护道？今日，你连自己都保不住，还想护别人？简直可笑！”
他们彻底反悔，非但没有放人，反而再次催动大阵，想要趁机彻底绞碎宁宸残存神魂，永绝后患，还要当着他的面，屠戮所有人质，践踏他最后的道心。
“既然你自废神魂，那这些凡人，也没必要留了！全部斩杀，祭我大阵！”
石柱上的凡人惨叫更甚，神魂即将崩碎，绝境之下，再无生机。
宁宸浑身剧痛，意识模糊，神魂重创到极致，身躯摇摇欲坠，却依旧拼尽最后一丝力气，想要抬手护着那些凡人，想要再次挥出斩道剑意。
就在这濒死绝境、神魂即将彻底崩碎的瞬间，他体内沉寂的先天斩道灵气，骤然爆发！
无上古旧道痕迹，无外界助力，纯粹源自护凡本心，源自凡心铸道的执念，源自至死不渝的斩道真意，瞬间冲破所有压制，照亮濒临崩溃的识海！