战斗从一开始就进入了白热化。
半步金丹级别的上古傀儡，即便因为岁月流逝而威能有所下降，依然不是五个筑基修士能轻易对付的。
傀儡道士手中石剑每一次挥动，都带着恐怖的罡风，剑未至，气劲已压得人呼吸困难。它的攻击毫无花哨，却快、准、狠，每一招都直指要害。
“铛！”
林曜宗的厚土印与石剑硬碰一记，整个人被震得倒退三步，虎口崩裂，鲜血直流。他咬牙稳住身形，再次催动厚土印轰向傀儡胸口。
“我来！”
林曜清脚踏疾电靴，身形如电绕到傀儡侧后方，破山斧带着刺目雷光狠狠劈在傀儡左腿关节处。
“锵！”
火花四溅，傀儡腿上只留下一道浅浅白痕，反震之力却让林曜清手臂发麻。
“这玩意儿也太硬了！”他怪叫一声，赶紧后撤。
傀儡似乎被激怒，左手法诀一变，一道赤红火焰从掌心喷出，直扑林曜清。
“玄龟盾！”
林曜山及时赶到，玄龟盾化作一面巨大虚影，将火焰尽数挡下。但盾面瞬间变得滚烫，他不得不注入更多灵力维持。
林曜海则在空中游斗，符箓一张接一张甩出——火球符、冰锥符、风刃符……虽然单个威力有限，但胜在数量多，不断干扰傀儡的注意力。
林苍辰最忙。他一边操控【小五行困阵】的残余部分限制傀儡移动，一边寻找布设新阵法的机会，同时还得时不时丢出几道束缚阵纹，为队友争取喘息之机。
“这样下去不行！”林曜宗传音道，声音中带着一丝急促，“我们的攻击根本破不了防！”
确实，五人围攻两个时辰，傀儡身上连一道像样的伤痕都没有，反倒是五人个个带伤，灵力消耗巨大。
幸亏这次秘境之行准备充足，五人身上都带着大量回气丹、疗伤丹。每当灵力不支或受伤不轻，就立刻吞服丹药，强行续战。
“坚持住！”林曜宗咬牙道，“这种傀儡靠能量核心驱动，时间久了必然会有消耗！”
又是半个时辰过去。
傀儡的动作终于出现了一丝迟滞——虽然微不可察，但五人都是战斗经验丰富之辈，立刻察觉到了。
“它的速度慢了！”林曜海眼睛一亮。
“机会！”林曜宗眼中精光一闪，传音疾呼，“曜山、曜海、曜清，你们三个全力牵制，给我和苍辰争取时间！”
“明白！”
三人对视一眼，同时爆发出全部实力。
林曜山将玄龟盾催动到极致，化作一面三丈高的巨大龟甲虚影，硬生生挡在傀儡前方；林曜海将所有攻击符箓一次性甩出，化作漫天火雨冰风暴；林曜清则狂吼一声，破山斧雷光大盛，一斧接一斧劈向傀儡双腿关节，完全放弃了防御！
傀儡被这突如其来的猛攻打得动作一滞，石剑横扫，将三人同时逼退，但也因此露出了一个短暂的空当。
就是现在！
“苍辰，布阵！”林曜宗厉喝，同时自己冲天而起，厚土印、玄铜盾齐出，不要命般砸向傀儡头颅，为林苍辰争取最后的时间。
林苍辰早已准备多时，闻言双手连挥，十二面阵旗如流光般飞出，精准地落在傀儡周围十二个方位。
“【十二元辰困龙阵】——起！”
这是他压箱底的二阶中品困阵，原本需要至少一炷香时间布置，此刻在队友拼命争取的短短三息内强行布成，威力虽打了折扣，却也足够惊人。
“嗡——”
十二道光柱冲天而起，在半空中交织成一张金色大网，将傀儡牢牢罩住。
傀儡显然感受到了威胁，石剑狂舞，想要破网而出。但困阵已成，金色大网不断收缩，将它死死困在原地。
“有效！”林曜清大喜。
“别高兴太早，困不了多久！”林苍辰脸色苍白——强行快速布阵，消耗了他近八成神识和灵力。
果然，仅仅五息之后，金色大网就开始剧烈颤动，表面出现裂痕。
“再加把劲！”林曜宗吞下一把回气丹，不顾经脉胀痛，将剩余灵力全部注入厚土印，狠狠砸在傀儡胸口。
“轰！”
傀儡身形一晃，动作又慢了一分。
七息、八息、九息……
到第十息时，金色大网终于破碎，阵旗尽数炸裂。但与此同时，傀儡的动作也彻底慢了下来，如同生锈的机关，每一个动作都变得僵硬而迟缓。
第十五息，傀儡完全停止了动作，保持着一个挥剑的姿势，僵在原地。
眼眶中的赤红光芒，也渐渐黯淡下去。
“停……停了？”林曜清试探性地靠近，用斧背敲了敲傀儡的腿。
毫无反应。
五人又等了半炷香时间，确定傀儡真的不会再动，这才齐齐松了口气。
“呼……总算搞定了。”林曜海一屁股坐在地上，浑身是汗。
林曜宗也擦了擦嘴角的血迹，沉声道：“先别放松，找到它的核心装置拆下来，才算真正安全。”
五人围上前，开始仔细检查傀儡。
这傀儡高约五丈，通体由某种不知名的金属矿石打造，坚硬无比。表面刻满了繁复的阵纹，即便以林苍辰二阶下品阵法师的眼光，也只能看懂一小部分。
“核心应该在这里。”林曜山指着傀儡胸口位置，“这里阵纹最密集，而且有开合痕迹。”
果然，在傀儡胸口正中，有一块巴掌大小的方形盖板，边缘有细微缝隙。
林曜清小心翼翼用工具撬开盖板，露出里面的结构。
只见一个拳头大小的透明晶球悬浮在复杂的齿轮和阵纹中央，晶球内部闪烁着微弱的光芒，周围连接着数十根纤细的能量导管。
“这就是能量核心？”林苍辰凑近观察。
晶球内部，隐约能看到一座极其精微的阵法在运转，不断从周围吸收灵气，转化为驱动傀儡的能量。
“好精妙的微型聚灵阵……”他忍不住赞叹。
林曜宗点头：“拆下来吧，小心点。”
林曜清作为家族唯一的炼器师（虽然只是一阶极品），此刻小心翼翼地将晶球与周围的连接一一断开，最后轻轻将其取出。
晶球离体的瞬间，傀儡眼中最后一点光芒彻底熄灭，彻底变成了一尊真正的石像。
“这下安全了。”林曜山长舒一口气。
五人这才真正放松下来，各自找地方坐下调息。
林苍辰布下一个简单的【聚灵阵】——虽然遗迹内灵气浓度不低，但聚灵阵能加快恢复速度。
两个时辰后，五人状态基本恢复。
“接下来怎么办？”林曜清问道，“继续探索这栋石楼？”
林曜宗想了想，道：“既然来了，自然不能空手而归。这样，曜山、曜海跟我一起，详细搜查这栋石楼，看看有没有其他收获。苍辰，你研究一下那个核心装置。曜清，你不是一直对炼器感兴趣吗？这具傀儡的炼制手法远超我们目前水平，你可以仔细研究研究。”
分工明确，五人立刻行动起来。
林曜宗三人开始仔细搜查石楼的每一个角落——大厅四周有几个小房间，里面有一些石制桌椅、书架，可惜书籍早已化为尘埃，只留下一些空荡荡的架子。不过他们还是在一间侧室的暗格里找到了三个玉盒，暂时没有打开，准备等所有人一起查看。
林苍辰则拿着那颗透明晶球，盘膝坐在地上，神识探入其中，仔细研究内部那座微型聚灵阵。
这一研究，就是三个时辰。
“不可思议……”他睁开眼睛，眼中满是惊叹，“这座微型聚灵阵虽然只有拳头大小，但复杂程度堪比三阶下品阵法！而且布置手法极其精妙，能量转化效率高得惊人。”
林曜宗三人已经搜查完毕，围了过来。
“能看出什么问题吗？”林曜宗问。
林苍辰点头：“问题出在这里。”他用灵力在虚空中勾勒出阵法的一个局部，“这个节点处的阵纹有细微的磨损，导致灵气流转不畅。虽然不影响整体运转，但效率下降了大约三成。”
他顿了顿，继续道：“而且，这座阵法原本应该是可以自动从周围汲取灵气补充的，但可能因为年份太久，某个储能部件老化，导致它只能维持最低限度的运转。这也是为什么刚才战斗到后期，傀儡动作会变慢——它‘供能不足’了。”
“也就是说，如果我们修复这个节点，再更换储能部件，这傀儡就能恢复全盛状态？”林曜清眼睛一亮。
“理论上是的。”林苍辰摊手，“但以我现在的阵法水平，修复三阶阵法……有点难。而且我们也没有合适的材料替换储能部件。”
“无妨，先收着，以后有机会再说。”林曜宗将晶球小心收好，“这本身就是一件宝物。”
另一边，林曜清正围着傀儡转圈，眼中闪烁着狂热的光芒。
“族长，你们看这炼制手法！”他指着傀儡关节处的连接结构，“这些齿轮的咬合方式太精妙了！还有这些阵纹与机械结构的结合……简直是艺术！”
作为家族唯一的炼器师，林曜清筑基成功后，炼器水准已轻松达到一阶极品。但想要突破到二阶，炼制真正的灵器，却始终差一层窗户纸。
此刻，这具上古傀儡的炼制手法，为他打开了一扇新的大门。
“傀儡炼制也是炼器的分支，甚至可以说是更高深的分支。”林曜清激动道，“如果能吃透这具傀儡的炼制原理，我的炼器水平说不定能直接突破到二阶！”
林曜宗闻言，眼中也露出喜色：“当真？”
“至少有七成把握！”林曜清重重点头，“不过这具傀儡太大了，我们带不走……”
“拆了。”林曜宗毫不犹豫，“能拆多少拆多少，把关键结构拆下来带回去研究。储物戒指空间足够。”
“好！”林曜清立刻动手，小心翼翼地将傀儡拆解——关节连接处、齿轮组、阵纹刻印区……一件件精密的零件被他取下，分门别类收好。
看着三长老那痴迷的模样，林苍辰忍不住笑道：“三长老这是找到真爱了。”
“去你的。”林曜清头也不回，“等老夫突破二阶炼器师，第一个给你炼件好灵器！”
“那我可记着了。”
众人说笑间，气氛轻松了不少。
这次虽然惊险，但收获也着实不小——一具上古傀儡的核心装置，以及傀儡本身的炼制结构，这些知识远比一件现成的宝物更有价值。
“族长，这三个玉盒……”林曜山将之前找到的玉盒递了过来。
林曜宗接过，仔细检查一番，确定没有禁制，这才一一打开。
第一个玉盒里是一枚玉简，神识探入，是一门名为《流波剑诀》的筑基期剑法，品阶达到二阶上品。
第二个玉盒里是三枚丹药，虽然药力流失严重，但依然能感受到其中蕴含的强大灵力，至少是二阶上品甚至三阶的丹药。
第三个玉盒里则是一块令牌，非金非玉，正面刻着“流波”二字，背面是一座城池的图案。
“这令牌……可能是遗迹内的通行信物。”林曜宗猜测道，“先收好，说不定后面有用。”
将所有收获整理完毕，五人再次调息恢复。
接下来，他们将继续探索这座神秘的上古遗迹流波城。
而有了这次的经验，五人心中都多了几分底气。
“休息好了就出发。”林曜宗看向大厅另一侧的门，“外面妖兽不敢进来，我们从后门走，避开那群妖兽。”
“好！”
五人整装待发，推开了大厅后门。
门外，是另一条幽深的街道。
遗迹探索，还在继续。