傻柱手里攥着存折，里头还有三百多块的余额。他看着这笔惦记了好久的钱，心里满是不舍。
“不用你替我保管，我自己拿着。”
“当初你为了帮贾家，把自家房子都卖了。我到现在还欠着学校的学费没交。”
“我打算用这笔钱补齐学费，剩下的存起来，留着以后日常开销用。”
何雨水心里透亮着呢。她太清楚自己这个哥哥了——早被易中海那套说辞洗了脑，是非不分，对错拎不清。
这笔钱真交到傻柱手里，最后肯定拐个弯又落到易中海口袋里去。
被妹妹当众拒绝，傻柱脸上一下子挂不住了，脸色难看得要命。
他脸色一沉，语气里带着明显的火气。
“雨水，你现在连亲哥的话都不听了？我这么多年辛辛苦苦把你拉扯大，全白费了是不是？”
说实话，傻柱是真想拿下这笔钱。
他手头紧巴得很，一直盘算着攒钱把当初卖掉的房子赎回来，再攒点娶媳妇的彩礼钱。
他觉着，自己一手把妹妹带大，这笔钱本来就该归他。
“你……”
何雨水眼眶一下子红了，泪水在里头打转，满心委屈涌上来，却一时不知道该说什么。
毕竟，自从何大清走了之后，这些年确实是傻柱一直在照顾她的吃穿住行。
“傻柱，你这话可太不讲理了。”
赵城上前轻轻拍了拍何雨水的肩膀安抚她，然后转头对着傻柱，直接怼了回去。
“我哪不讲理了？”傻柱满脸不服，立刻反问。
“何大清虽然早早走了，但这些年来，他每个月都准时往家寄生活费，专门给雨水读书、过日子用的。”
“说白了，要不是易中海私心作祟，私自截留汇款，雨水根本不会过那种缺衣少食的苦日子。”
赵城抬手指向旁边的易中海，盯着傻柱，继续追问。
“再说了，何大清走后，家里那些大大小小的杂活，到底是谁一直在干？”
“你妹妹每次放假回来，你那堆得像山一样的脏衣服，最后是谁一件一件洗干净的？”
家里头的卫生、收拾、打理，哪次不是放学回来的何雨水一个人默默干完？
还记得傻柱刚去饭馆当学徒那几年，他把年幼的何雨水托付给聋老太太照看。
可老太太是怎么待雨水的？
整天不是端茶倒水，就是洗衣做饭，还美其名曰“磨练孩子独立生存的本事”。
先不说雨水这些年读书花了多少钱，你就摸着良心问问自己——这些年，你实实在在照顾过她几回？
赵城一句接一句地怼过去，傻柱被问得哑口无言，半句反驳的话都说不出来。
院子里围观的街坊邻里，望着身形单薄、面色憔悴的何雨水，纷纷点头认可，低声议论个不停。
“可不是嘛，赵城说得一点没错，雨水小时候个子还够不着灶台，只能踩着小板凳生火做饭。”
“我也记得她上小学那阵子，傻柱在外做学徒无暇顾家，把她托付给老太太照看，结果老太太天天使唤这小姑娘干各类杂活。”
“事实本就如此，当年若是易中海没有私自扣下这笔生活费，全数交到雨水手上，她的日子能宽裕不少。”
“这个哥哥当得实在失职，旁人看着都替雨水觉得心酸。”
“看雨水这般瘦弱憔悴的模样，谁能料到她是食堂大厨的亲妹妹？”
“也就近几个月，跟着赵城一起吃饭，伙食条件才得以改善，前半辈子的日子实在过得太苦了。”
围观的街坊你一言我一语，全都认同赵城的这番说辞。
傻柱站在那儿，脸色青一阵白一阵，胸口翻涌得厉害，说不出是个什么滋味。
他瞥见何雨水眼眶里打转的泪水，到底还是把存折递到了妹妹手里。
“傻柱，你也别责怪雨水不懂规矩、不懂事。”
“这么多年你资助她读书的所有开销，全部加起来也就五十多块钱。”
“这五年你虽说照料过她一段时间，我出一百块，就当是补偿你这些年的付出。”
赵城从口袋里掏出十张崭新的十元纸币，整整齐齐摆在傻柱面前。
仔细算下来，这五年傻柱花在何雨水学业上的钱，一年平均下来也就十块出头。
傻柱瞅了一眼，鼻子里哼出一声，心里觉着这个处置法子还算公道。
他没怎么推辞，直接伸手接过那一百块钱，低下头一张张清点起来。
“赵城哥，等我去信用社把钱取出来，这笔钱我一定分文不动还给你。”
看着赵城主动出钱帮自己解围，何雨水抬眸看向他，语气郑重得很。
“不用还给我，你自己好好存着。”
“手里头有点积蓄，往后的日子才能多一份安稳。”
赵城眉眼温和，轻声安抚了一句。
紧接着他转过头，看向身旁的易中海，神色唰地冷下来，沉声开口。
“现在，咱们也该好好算一算赔偿的账了。”
“今天就把这事儿彻底说清楚。”
易中海本来已经抬脚准备走了，听到这话猛地顿住步子，心底那股火蹭地蹿上来，扭头反问。
“钱款我早就全数还给何雨水了，还有什么账可算？”
院子四周当即响起几声带着嘲讽意味的轻笑。
赵城冷眼睨着易中海，满脸都是戏谑，语气里裹着浓重的对立劲儿。
“易中海，你真以为院里所有人都跟傻柱一样老实、好糊弄？”
“觉得把本金退回去，就能轻易翻过这一篇，当什么都没发生过？”
他就这么带着满脸嘲讽死死盯着易中海，态度硬邦邦的，没有半点缓和的余地。
“这本存折里的钱，是何大清特意从外地寄回来的，专门留给女儿何雨水做日常生计用的。”
“你真以为光退还本金，就能抵消所有过错，抹平一切事端？”
“要是私自挪用人家钱财，只要原样归还就能一笔勾销，那这世上岂不是人人都敢肆意妄为、随便侵占别人财物？”
说到这儿，赵城扭头看向一旁的刘海中，开口问道。
“老刘，方才大家伙是不是已经商量妥了？”
“易中海除了要退回私自截留的钱，还必须额外做出赔偿。”
刘海中听到赵城直呼自己全名，没跟往常一样叫二大爷，心里头隐隐生出几分不快。
不过他到底没表露出什么，轻轻点了点头，出声附和。
“老赵说得没错，易中海这事做得太出格了，确实该给雨水补上相应的损失赔偿。”
围观的一众邻居也纷纷点头，七嘴八舌地表态。
“这笔赔偿一分都不能少。”
“要是只还钱就草草了事，谁能保证他日后不会再干出同样的错事？”
“更何况何大清今后肯定还会给女儿寄生活费，万一后续钱款再被易中海私自截留，到时候又该找谁说理去？”
众人说的话句句在理，只退还本金就草草结案，实在说不过去。
院里围观的邻里你一句我一句，议论声此起彼伏，压根没停过。
每一句话都像刀子似的，扎在易中海身上，让他颜面尽失、无地自容。
耳边全是众人的指指点点，易中海的脸色青白交加，难看得不行。
他咬紧牙关攥着拳头，压着火气沉声问道。
“那你们想让我赔多少？”
“你私自挪用雨水的生活费长达五年，害得她常年吃不饱穿不暖，日子过得有多难，你自己心里清楚。”
“我们也不刻意为难你。”
“就按何大清这些年寄回来的总钱款数额，等额赔付给何雨水就行。”
赵城嘴角勾起一抹淡淡的笑，余光扫过一旁面色阴沉的聋老太太，语气平静地把这个条件说了出来。
在场的街坊邻居听完这话，全都面露惊愕。
赵城的意思再明白不过了，这是要逼着易中海再拿出三百多块钱，作为赔偿金赔给何雨水。
众人心里头不禁暗自感慨，赵城这行事作风，未免也太强硬、太狠了。
易中海和一大妈瞬间瞪大双眼，死死盯着赵城，脸上写满了难以置信。
“赵小子，你做事未免太过分、太狠了！”
聋老太太紧紧攥着手里的拐杖，语气急切，满是不高兴。
“就算是外头放高利贷的，也不敢开出这么离谱的赔偿数目！”
“没错，这个赔偿金额实在太高，根本不合理！”
一大妈连忙跟着出声，替易中海鸣不平。
“赵城，你这根本就是借着这件事趁机敲诈勒索！”
易中海脸色从铁青涨得通红，伸出手指着赵城，厉声怒斥。
“敲诈？”
赵城眼底覆上一层冰冷的笑意。
“我这么做法，总好过你丧尽天良，蓄意挑拨人家父女关系，害得骨肉疏离、亲情断绝。”
原本觉得赔偿条件太苛刻的邻居们，听完这番话后尽数沉默了，再没人出声反对。
“我手里根本没有多余的闲钱可以赔付。”
易中海满心怨怼地盯着赵城年轻的脸，越看越觉得刺眼可憎，心底的怒火越烧越旺。
“没钱？”
“那就只能去派出所，让公安同志秉公评判、公正处置。”