第75章：可疑的人
河神祭第二天，天还没亮，阿福就从万事通分号跑回了县衙。
他手里攥着一张刚从遂州方向飞过来的鸽子信纸，跑得帽子都歪了，进门的时候差点被门槛绊倒。
“大人，有人买了五件法器的拓片。”
他把信纸铺在苏糖糖的桌案上，喘着气用手指点着上面几行小字。
“遂州古玩街一个拓片师傅前天接了单生意，一个外乡人出高价让他拓了五件器物的纹样——青铜祭器、白玉如意、金丝香炉、檀木经匣、玄铁短剑。拓片师傅说那人不要完整的全形拓，只要器物上刻的铭文和符号，而且要得极急，加了三倍工钱让他连夜赶出来。昨天傍晚拓片交出去，那人就退了客栈的房间，不知去向了。”
苏糖糖把信纸拿起来。
阿福的字迹很潦草，显然是一边听鸽子哨一边记的，但关键信息一个不落。
她注意到信纸边缘还有一行更小的字，是阿福用炭条补上去的——“拓片师傅说那人左手少了一根小指。”
顾临渊从侧席走过来，低头看了那行字，没有说话，只是从袖子里抽出昨天在河神庙记的那张碎纸片。
五十年前那个更夫的证词里写得很清楚——半夜抱着法器匣子从祠堂后门出来的人，左手少了一根小指。
他把两张纸并排放在桌上。
隔了五十年，两代人的手，缺的是同一根手指。
“不是同一个人。但可能是同一个家族。”他把笔搁在砚台上，“拓片上的铭文和符号是五大世家祖传的秘文，外人根本看不懂。这人花三倍工钱只要铭文拓片，说明他认识这些字——或者他背后的人认识。”
苏糖糖站起来，把信纸叠好放进袖子里。
她觉得这人买拓片不是为了仿制法器，如果是为了仿制，应该要完整器形——只要铭文，说明他要的是法器上刻的信息。法器本身是死物，但法器上刻的东西，可能记录了某些人不想让人知道的东西。
她让林大壮从今天起把河神庙外围明哨的数量翻一倍，另外再加四个便衣暗哨混在香客里，专门盯那些只看不拜的人。
又让阿福把所有登记在册的外来香客名单重新筛一遍，凡是来自遂州方向的、单独行动的、左手有残疾的，一个人都不能漏。
安排完这些，她出了县衙往河神庙方向走去。
一路上各路人马已经各就各位——林大壮带着捕快们在庙门口设了两道卡，一道明一道暗；赵铁蹲在庙后门的石墩上装作剔竹篾，目光却不断往小巷里扫；石泰安在庙墙外来回巡视；陈阿秀在巷口另一侧把摊前最后两碗豆浆分给了两个半大孩子，自己手里还留着一碗，是给老更夫的。
河神庙里香火比昨天还盛。
神台上五件法器安安静静地供在黄绸上，青铜祭器在前，白玉如意和玄铁短剑并排居中，金丝香炉在右，檀木经匣在左。每件法器前面都摆着香客供奉的鲜花、果品和铜钱。苏糖糖站在神台侧面观察着进出的香客——有人低头叩拜，有人合十许愿，有人在功德箱里投铜钱。一切看起来都很正常。
但她注意到了一个不正常的人。
不是香客。
是五大世家安排在神台旁边负责添灯油和整理供品的一个老人。
老人约莫七十岁，穿着一件洗得发白的靛蓝长袍，袍角沾着灯油渍，头发全白，用一根旧布条扎在脑后。
他的工作是每隔半个时辰往长明灯里添一次油、把香客供的花重新摆正、把功德箱旁边的铜钱归拢整齐。
这些活他干得极细致——摆花的时候会把每一枝花的朝向调整到同一个角度，归拢铜钱的时候会把每一枚铜钱的正反面排成同一个方向。
苏糖糖站在旁边看了他好一会儿，发现他在整理供品的时候，手指一直在微微发抖。不是年纪大了那种抖，是心里有事、手才跟着颤。
整理到玄铁短剑前面的供品时，老人的动作忽然停了。
他弯腰去捡被风吹落在神台上的一片枯叶，手伸到一半，指尖碰到了剑柄。然后他整个人僵住了。
他把手收回来，站起身，低头看着那柄短剑，眼睛里忽然涌上了泪水——不是悲伤的泪，是一种压抑了几十年终于又见到了什么东西的激动。
他抬起袖子迅速擦了一下眼角，左右看了看，确认没人注意到他，然后低着头快步走出了庙门。
苏糖糖跟了上去。老人出了河神庙，沿着庙墙往东走，拐进了柳条巷最深处一间极小的旧屋。
屋门虚掩着，窗台上放着一盆已经枯死的文竹。
她站在巷口等了片刻，没有进去，只是记下了门牌号，然后转身回了县衙。
阿福已经把外来香客的名单重新筛了一遍。他没有找到左手缺小指的人。
但他找到了另一件东西——在查拓片师傅那条线的时候，他从听风阁的旧档里翻出了一份关于当年河神祭失窃案的补充记录。
记录上说，当时有一个守祠堂的少年被抓去顶罪，死于狱中，那个少年姓秦，家住柳条巷深处。
苏糖糖把柳条巷那个门牌号说给阿福听，阿福翻了好一会儿户籍册，说那间屋子登记的户主姓柳，是个孤寡老人，但户籍册备注栏里有一行小字，是十年前县衙统一核查时加的注——“柳某，原姓秦，系五十年前河神祭失窃案中屈死之秦氏遗族，改名换姓避居此地。”
天擦黑的时候，苏糖糖带着顾临渊又去了那条巷子。
旧屋的门还是虚掩着，窗台上那盆枯死的文竹挪了位置。门推开，屋里空无一人。
东西收拾得整整齐齐——桌上的碗筷是洗过的，灶膛里的灰是冷的。床铺叠得方方正正，枕头底下压着一样被黄绢包裹的物件。她打开黄绢，里面包着的是一枚青铜小印。
印纽上刻的不是人名，而是一个极小的标记——她见过这个标记，在藏书阁木牌上，在藏书阁帛片上，在镜室那份共情师遗稿夹着的那张所有传人名单末尾。是共情师一脉代代相传的暗记。
她把青铜印放回黄绢里，重新包好。
秦老汉的调解处石阶下与柳条巷枯宅的灶膛里，都有同一块木牌上刻过的印记。老人就是那个更夫的儿子——父亲当年在卷宗里夹了一张碎纸片，死后把秘密留给儿子。
而他在这里改名换姓守了几十年，守着这间空屋和一枚本该跟他姓的印。
林大壮派人把柳条巷周边全都翻了一遍，没有找到老人的踪迹。
巷口卖菜的老张说傍晚看见一个老头拎着个小包袱往城外方向走了，走得很慢，但没回头。
苏糖糖站在巷口看着那条通往城外的青石板路，沉默了片刻，回到河神庙又守了一阵，让黑暗中神龛前的香火一直续到天亮。赵铁在巷口追了一段，只捡回他从田埂边踩落的那只布鞋——鞋底磨得一边薄一边高，跟周小荷挑水时穿旧的那双一样磨偏了重心。
他把鞋放在调解处的条凳上，秦老汉看了片刻，又把它转了个方向，让它朝着土地庙旧墙那边。
这天入夜后，顾临渊把五大世家所有家主请到河神庙后殿，开门见山问了一句——“五十年前那桩案子，你们中间有人知道真相。”五位家主面面相觑。其中年纪最大的赵家家主叹了口气，说当年被冤偷窃的少年确实是屈死的，但凶手后来也没好下场——那个人就是当年的周家旁支，事发后改了姓，没想到儿子竟以远房侄的身份又回到了卫家别院。
“我们不反对展出真品。”赵家家主的声音沉下去，“我们反对的是——在自己人里面还藏着织网者的旧账。卫青别院那块地原本是周家祠堂，七十年前抄没，再划拨给卫家改建时，地契上涂掉的就是秦家的名字。”
顾临渊把这些话记在案卷上，又在前面对照更夫证词和拓片师傅描述的缺指位置处加了新注。
苏糖糖走进后殿的时候，五个家主同时站起来朝她行了个礼。
她说明天是河神祭最重要的一天，法器将照常供在神台上，由五大世家和县衙共同看护；该来的会来，她在这里等着。
（第75章完）