齐聚葬风谷外围
师徒俩又斗了几句嘴，无虚老道这才拎着萧凡，如同从水中浮出一般，悄无声息地从那片临时开辟的灰色空间节点中“冒”了出来，重新出现在现实世界。
他们并未落地，而是直接隐匿在高空浓厚的云层之中，周围有无虚老道布下的精妙空间屏障，除非有同样精于空间之道且修为接近的元婴修士刻意探查，否则极难发现他们的踪迹。
萧凡看着下方广袤的山林和远处那标志性的、被灰雾笼罩的葬风谷轮廓，忍不住小声问道：“老道，咱们猫在这儿干嘛？你这架势……该不会是想等会儿下去打劫哪个倒霉蛋吧？”
无虚老道没好气地瞪了他一眼：“臭小子，狗嘴里吐不出象牙！什么叫打劫？为师这叫‘潜伏’，‘伺机而动’！这是战术，你懂不懂？”
萧凡一听“潜伏”、“伺机而动”这几个字，眼睛顿时亮了，兴趣大增：“潜伏？伺机而动？老道，你是不是又发现了什么好事情？快跟我说说！是不是又有哪个冤大头要送上门来给你‘保管’宝贝了？”
无虚老道被他那副“我懂你”的表情气得直翻白眼，低声斥道：“瞧你那点出息！脑子里除了坑蒙拐骗、浑水摸鱼就没点别的？老道我这次可是有正事要办！事关重大，你小子给我安分点，别瞎捣乱！要是坏了我的好事，回去看我不把你吊在观门口抽上三天三夜！”
萧凡被训得缩了缩脖子，但心里却更加笃定了——老道越是这么说，越证明下面肯定有“大场面”！以他对自家师傅的了解，能让无虚老道如此郑重其事地“潜伏”起来的事情，绝对不简单！八成又是想玩那套“螳螂捕蝉，黄雀在后”、“鹤蚌相争，渔翁得利”的把戏。
就在这时，萧凡眼尖，看到正东方向，距离他们藏身之处约莫数十里外的一处山坳里，有数道身影正在快速移动，看其服饰统一，气息精悍，行动间颇有章法，显然不是散修之流。
“老道，你看那边！” 萧凡用手指了指，“那帮人是什么来路？看打扮，像是某个大宗门的弟子，鬼鬼祟祟的。”
无虚老道连眼皮都懒得抬一下，仿佛早就知道，随口答道：“神玄宗的探子。领头那个穿紫袍的，应该是他们内门的一个执事，金丹初期修为。”
“神玄宗？” 萧凡一愣，随即想起无虚老道以前偶尔提过的凤遗州势力格局，“就是那个跟踏仙宗、火烈门并称凤遗州三大霸主的神玄宗？他们的人怎么跑到踏仙宗地盘上来了？还这么偷偷摸摸的……难不成，这葬风谷外围，真有什么了不得的异宝要出世？连他们都惊动了？”
无虚老道“嗯”了一声，算是默认了萧凡的猜测，又用下巴朝另一个方向示意了一下：“瞧，那边也有一伙人，藏得更深。”
萧凡顺着他的目光望去，凝神细看，果然在百里外另一片更为茂密、地势也更险峻的山林阴影中，隐约又看到了十几道收敛了气息、几乎与周围环境融为一体的身影。若非无虚老道指出，以萧凡的神识，根本发现不了。
“那是……？” 萧凡心中已经有了猜测。
“火烈门的人。” 无虚老道语气平静，眼神却变得深邃起来，“看这架势……嘿，这次葬风谷，还真是热闹了。凤遗州三大霸主，算是凑齐了。”
萧凡闻言，心中不由“咯噔”一下。
神玄宗！火烈门！再加上作为地头蛇的踏仙宗！
凤遗州最顶尖的三大势力，竟然不约而同地暗中派人聚集到了葬风谷外围！这绝对不可能是巧合！正如他刚才所猜，此地定然有足以惊动三大霸主的“大机缘”或“大变故”即将发生！
“乖乖……这是要干啥？三巨头会战葬风谷？” 萧凡暗暗咂舌，“可惜啊可惜，小爷我修为太低，就算真有什么惊天动地的异宝出世，估计连靠近的资格都没有，更别说分一杯羹了。看来这次，真的只能跟着老道躲在这里看热闹，过过眼瘾了。”
他虽然贪财，但也深知量力而行的道理。这种明显是金丹、元婴修士才有资格参与的“高端局”，他一个练气期的小虾米，贸然掺和进去，怕是死都不知道怎么死的。
就在他们暗中观察之际，下方葬风谷外围的入口区域，踏仙宗的试炼大军已经正式开始行动。
只见成千上万的踏仙宗内外门弟子，如同出巢的蚂蚁，从几个指定的集结地点蜂拥而出，然后迅速按照事先划分好的小队或区域，朝着葬风谷外围那广袤无边的原始密林分散开去。他们或驾驭着低空飞行法器，或施展轻身术在林间穿行，很快，那乌泱泱的人潮便消失在了茂密的丛林之中，只留下无数被惊起的飞鸟和隐约传来的呼喝声。
与此同时，踏仙宗此次负责主持和监管试炼的数十位金丹期执事、长老，也纷纷腾空而起，悬浮在葬风谷外围不同高度的空中。他们并未深入，而是各自负责一片扇形区域，强大的神识如同无形的雷达，一遍遍地扫过下方的山林、溪谷、洞穴，密切监视着弟子们的动向，也警惕着任何可能出现的异常动静或外来威胁。
葬风谷外围，瞬间从之前的宁静，变得暗流汹涌，热闹非凡。明面上，是踏仙宗弟子热火朝天的试炼；暗地里，是三大宗门探子的悄然窥伺与相互提防；而在更高的云端之上，还有无虚老道和萧凡这一对“看热闹不嫌事大”的师徒，正饶有兴致地俯瞰着这一切。
一场围绕着神秘葬风谷的暗战与角逐，已然拉开了序幕。