跑出巷口，棒梗找个隐蔽墙角，先把宝贝藏好。
避开贾家婆媳俩的视线，他又折返回去，拽着小当来到秘密基地。
货是到手了，难题也来了。
铁盖子咬得死紧，棒梗急得满头大汗。
用牙啃？崩得牙疼也不掉盖。
没办法，只能土法上马。
瓶子倒置，捡块小石子，对准瓶盖边缘轻轻敲击。
叮。
清脆一声响。
气泡喷涌而出，滋滋作响。
棒梗眼疾手快，迅速扶正瓶子。
凑上去猛吸一口。
甜味顺着喉咙滑下，直冲天灵盖。
他眯起眼，脸上露出陶醉的神情。
没错，就是这个味道。
记忆深处的甜蜜，终于回来了。
清冽的橙香混着细密的气泡，在舌尖炸开。
这种微甜又 的口感，让人忍不住眯起眼睛。
棒梗捧着玻璃瓶，一脸陶醉。
旁边的小当眼巴巴地盯着，伸手拽住哥哥的衣袖：“哥，我也想喝。”
棒梗没犹豫，直接把瓶子递过去。
他转头捡起石头，对准另一个目标。
有了刚才的经验，这次动作快得多。
不到一分钟，瓶盖崩飞，气泡四溢。
两个孩子坐在泥地上，抱着各自的战利品，大口吞咽。
“嗝——”
小当打了个响亮的饱嗝，肚子圆滚滚的。
棒梗从怀里掏出几块糕点，塞进妹妹嘴里，帮她顺气。
……
傍晚时分，许大茂晃悠着回家。
路过那处空地时，余光瞥见两个黑影背对着他蹲在地上。
鬼使神差地，他起了坏心眼。
“哟，那边那俩小兔崽子！”
许大茂扯着嗓子喊了一嗓子，故意装出凶狠的样子，“棒梗！小当！你们在泥坑里打滚呢？”
棒梗正喝得欢畅，冷不丁听见这声音，浑身一激灵。
回头一看，正是那个色厉内荏的大爷。
吓得魂飞魄散，手里的瓶子直接摔在地上。
清脆的玻璃碎裂声响起，金黄色的液体瞬间淌了一地。
两人连滚带爬，撒丫子溜之大吉。
许大茂愣在原地，看着地上流淌的汽水。
心里不禁嘀咕：秦淮茹家这么阔绰？
连孩子都敢这么糟蹋好东西。
……
夜幕降临，王卫国按约定登门。
推开屋门，饭菜香气扑面而来。
桌上摆着四菜一汤：腊肉切片油亮，香肠蒸得软糯，红烧兔肉色泽红亮，还有一碟酥脆的花生米下酒。
“卫国来了？”
许大茂热情地迎上去，拉着对方坐下。
“菜刚出锅，正好赶上，今晚必须喝个痛快。”
话音刚落，他转身走向床边。
弓着腰，脑袋伸向床底深处。
那里藏着他的珍藏好酒。
为了避人耳目，他 瓶特意藏在几箱汽水后面。
得先把前面的挡路货搬开，才能摸到酒瓶子。
然而，头刚探进去，许大茂眉头就皱了起来。
不对劲。
怎么少了两瓶汽水？
他明明记得自己只动过两瓶。
伸手一数，整箱十二瓶，现在只剩下十个空壳。
哪去了？
“卫国，出事了。”
许大茂神色慌张，连门都没进稳当就喊了起来。
“我家遭贼了。”
“昨天刚囤的汽水，少了两瓶。”
王卫国闻言，蹭地一下站起身。
他快步凑到跟前，目光扫过桌角。
一数，确实空了两个位置。
“别慌。”
王卫国压低声音，眼神却透着股看戏的兴奋。
“你仔细搜搜，看看还有没别的动静。”
“贵重东西丢没丢？”
说完，他又转头看向许大茂。
一边往外走，一边摆摆手。
“大茂哥，你先自查。”
“我去门口候着，省得打草惊蛇。”
许大茂在屋里磨蹭了半天。
直到天色渐暗，才黑着脸晃悠出来。
“查完了。”
“就少了那两瓶汽水，外加几块点心。”
他眉头紧锁，一副痛心疾首的模样。
“肯定是棒梗干的。”
“下午我在中院泥地那儿，亲眼瞧见他在灌汽水。”
“瓶子还扔在那儿呢，跑不了。”
“我得找秦淮茹算账。”
话音未落，人已经像头愤怒的公牛，直奔秦淮茹家门而去。
王卫国紧随其后，嘴角勾起一抹玩味的笑。
好戏开场了。
“秦淮茹！”
“滚出来！”
许大茂的吼声震得院墙都在抖。
屋内，秦淮茹正端着碗吃饭。
听到动静，她筷子一搁，沉着脸走出来。
“喊魂呢？”
“一大早就嚷嚷，想干什么？”
“少跟我装蒜。”
许大茂指着鼻子骂道。
“你家棒梗偷了我的汽水点心。”
“证据确凿，就在那边的泥坑里。”
“赶紧赔钱，别逼我动手。”
秦淮茹脸色瞬间煞白。
随即转为铁青。
“许大茂，你血口喷人！”
“棒梗怎么可能干这种下作事？”
“你少在这儿污蔑孩子！”
两人越吵越凶。
此时正值饭点。
全院的人都被这动静吸引。
饭碗一推，人都围了过来。
傻柱挤进人群。
看见许大茂咄咄逼人，秦淮茹一脸委屈。
他那暴脾气立马上来。
一把将许大茂推开。
“姓许的，你皮痒了？”
“才几天没收拾你，敢欺负孤儿寡母？”
“还敢造谣我儿子？”
许大茂踉跄两步，稳住身形。
他咽了口唾沫，硬着头皮吼回去。
“我有实锤！”
“汽水瓶子还在原地躺着！”
“让你家棒梗和小当出来！”
“问问他们身上为什么全是泥！”
这话一出，围观群众窃窃私语。
秦淮茹心头猛地一跳。
是啊。
今天棒梗和小当回来时，确实脏得像从地里刨出来的。
吃饭也只扒拉两口就说饱了。
难道……
她不敢深想。
那是她的骨肉。
若是认了，不仅面子上挂不住，还得掏钱赔偿。
咬咬牙，她只能继续嘴硬。
先糊弄过去再说。
“许大茂，你嘴巴放干净点！棒梗那是重感冒，早就睡死过去了。”
傻柱一听这话，立马横眉立目，上前一步挡在秦淮茹身前。
他鼻孔朝天，一脸不屑地瞥了许大茂一眼：“偷你的东西？你也配？你那破家里能有什么值钱玩意儿？我都有。
棒梗要是想拿，直接来我这儿拿便是，犯得着做那偷鸡摸狗的事？”
说着，傻柱抬手就在许大茂肩膀上重重推了一把，指尖几乎戳到对方鼻尖上。
“滚远点！再敢瞎咧咧，信不信老子废了你？”
易中海拄着拐杖走出来，眉头紧锁，语气带着几分长辈的威严与无奈。
“大茂啊，没证据就别乱咬人。
都是一起长大的邻居，指不定是哪个饿急眼的娃，误拿了点什么。
凡事留一线，日后好相见。”
许大茂心里憋屈，但也不敢真跟傻柱动粗。
从小挨打打出来的心理阴影让他本能地忌惮这根铁榔头。
再说，丢的那点东西确实不值钱，就算闹大了，院里的老少爷们也不会站在有理的一方。
万一惹恼了傻柱，吃亏的还是自己。
他咬了咬牙，冷哼一声，转身灰溜溜地回了屋。
院子里安静下来，可那些看热闹的人心里跟明镜似的。
除了那几个被收买的糊涂虫，谁不知道这顺手牵羊的主儿是谁？
盗圣棒梗的名号，算是彻底在这四合院里立住了。
……
等人散尽，秦淮茹的脸色阴沉得能滴出水来。
她转身进屋，随手抄起一根拇指粗细的枯树枝。
脚步急促地冲回房间，一把揪住还在装睡的棒梗，眼神凌厉如刀。
“说实话！今天是不是去许家偷了汽水？”
“快说！”
虽然心里已经有了定论，但秦淮茹还是强压着火气，试图给儿子最后的机会。
棒梗看到那根棍子，腿肚子先软了。
等母亲那张扭曲愤怒的脸凑到面前时，他吓得浑身哆嗦，脸色煞白。
他缩成一团，声音细若蚊蝇：“妈……我没偷……真的不是……”
这种抵赖的态度彻底点燃了秦淮茹的怒火。
她举起树枝，照着棒梗的屁股就是一记狠抽。
“啪！”
清脆的响声在屋里回荡。
贾张氏听到动静，立刻从里屋冲出来，死死抱住秦淮茹的手臂。
“哎哟喂！你这是干什么？”
贾张氏满脸心疼，指着秦淮茹的鼻子骂道：“我孙子都认错了，你还打？打坏了你可赔不起！赶紧住手！别在这儿碍眼，滚出去给东旭洗尿布去！”
棍子落在背上的力道不轻。
棒梗没料到亲妈会真下狠手，吃痛之下，本能地抬手一推。
秦淮茹猝不及防，重心不稳踉跄着后退，连退两步才勉强稳住身形。
再抬头时，撞进的是儿子那双满是怨毒的眼睛。
那眼神不像看母亲，倒像是盯着杀父仇人。
秦淮茹心头一颤，默默丢开手中的棍子。
她瞥了一眼缩在贾张氏身后的棒梗，一言不发，端起装着贾东旭尿布的盆，转身出了门。
院墙外的水槽旁。
寒风一吹，秦淮茹终于绷不住那口气。
她死死捂住嘴，眼泪却止不住地往下砸，肩膀剧烈抽搐。
无声的痛哭比嚎啕更让人窒息。
以前总觉得棒梗懂事，顾着小妹，听话省心。