辰时梆子刚响，裘大有便跨进县衙侧门。
人是按时回来的，只是眉毛挂霜，眼里全是血丝，瞧着像在山风里又多活了三天。他腋下还夹着裘安昨日那叠练字纸，纸角被夜露打湿，又叫体温焐干，皱得像几张没擀平的面皮。
罗九成在廊下等了半个时辰，先看人，再看纸：“问到了？”
裘大有接过严忠递来的热水，灌下半碗才出声：“先让我这舌头活过来。”
严忠往火盆里添了块炭。裘大有顺手把练字纸放到火边，罗九成又替他往前挪了挪，最上面一张立刻卷起黑边。
“作死啊！”裘大有一巴掌拍开火钳，把纸抢回怀里，“安儿熬到后半夜才写周全，烧一张少一张！”
罗九成自知理亏，把火钳往后拖了半尺：“几页字帖，比案卷还金贵。”
“案卷有柜子收，他这几张可没人替写。”
周既明叫人拿来干布。裘大有把纸一张张压平，这才从贴身处摸出一截焦炭，在木桌上画了三间屋、两条山路。
他先点了左边两间：“杜槐、石茂，招安后都落在南山脚下。一个给窑场送柴，一个替车行辨山货，已经三日没回家。”
两人失踪的第二日，各自家里都收到一袋粮，说他们替外地客商引路，要多走几日。
裘大有先去的杜家。老妇隔着门缝认出他的声音，才把门闩拨开一半。粮袋原样放在灶边，绳结都没解。她怕儿子回来问，也怕官差上门看见，锅里只煮了昨日剩下的半碗豆。
石茂家却只剩半袋。石家媳妇知道粮来得蹊跷，家里两个孩子却等着开锅。她当着裘大有的面把米倒进瓮里：“他若是被逼走的，这算拿命换的；他若真做了坏事，官府来拿，我也认。孩子不能先陪着饿。”
严复礼的目光落在那两点炭印上：“家眷可有躲藏？”
“没有。”裘大有摇头，“杜家老人还守着门，石家媳妇今早照旧去井边挑水。送粮的是个十来岁的孩子，收了两文跑腿钱，问不出旁的。”
收了来路不明的粮是真，家里要开锅也是真。罗九成没有急着往册上落“通匪”二字，只把第三间屋圈了出来。
“胡篾匠呢？”
“没走。”裘大有用炭头敲了敲桌面，“昨日也有人找他，要他带路去废炭窑。他腿脚不好，推了。来人穿本地衣裳，口音不像本地，左手虎口有块旧烫疤。”
胡篾匠起初连门都不肯开。裘大有在雨檐下站了小半个时辰，提起从前寨里分盐的旧事，门内先骂了一阵，最后才撤门闩。
严忠听得新鲜，手里的干炭停在盆沿：“山寨里还分盐？”
“百十张嘴，不分盐吃风么？”裘大有斜他一眼，“柴米针线都得记。账算不顺，谁碗里多半勺盐，也能闹出刀来。”
周既明低头看了看县衙那张磨出沟的旧桌。原来人多到一定份上，不管挂的是县衙匾还是山寨旗，都得先有个账房。
严复礼问：“胡篾匠为何不报官？”
裘大有的炭头在木纹里顿住：“怕官差没抓着外人，先查他家的锅。黑松寨散了几年，村里丢只鸡，还有人先疑他们。”
罗九成把话接回案子：“废炭窑看过没有？”
裘大有在山路尽头点下一块黑印。炭窑废了两年，昨夜却留有新马蹄、干草、半截新麻绳和几粒西边运来的青壳豆。火堆尚温，人已在入夜前撤走，痕迹到了碎石坡便断了。
“你没追？”罗九成盯着他。
裘大有把焦炭放回桌上：“答应过不自己带人抢。我记得。”
他昨夜显然想过追。那截炭已经被两根手指捏出细小裂纹，到底没有断。
罗九成问杜槐与石茂是自愿还是被逼，裘大有只说不知道。粮可以是工钱，也可以是叫家里闭嘴的封口钱；他来交名字，正是不想凭一句旧交情替两人脱罪，也不想凭一袋粮替两人定罪。
周既明把桌上的图推给罗九成：“你怎么安排？”
罗九成用指腹抹掉通往村口的一条炭线：“不抓家人，不围村。孙二盯废炭窑和南山口，周小五去西边马店找右后腿沾油的黑马。给临河递画像，只写烫疤与马，先不送杜、石两家的名字。”
严复礼问了缘由。罗九成把图纸卷起：“人只是失踪。名字送出去容易，收回来难。”
“照你说的办。”周既明没有再添第二套命令。
罗九成抱起图纸，却没立刻走：“东翁不再交代几句？”
“你去年递过补县尉的呈文。”周既明看着他，“总不能一边说要担事，一边等本官替你把每条路都画好。”
罗九成的手在纸卷上紧了紧：“若判断错了呢？”
“错了记你的，放任你出错记我的。”周既明把那截焦炭塞回他手里，“去画你的路。出了纰漏，本官在后头。”
罗九成这才迈出门槛。方才进门时，图是裘大有画的；走出去时，图已经夹在了他自己臂下。
裘大有也想跟，被周既明指了指他腋下的字帖：“你今日只办一件差——把功课送去。”
“我认得山路。”
“你这张脸也认得床么？”
裘大有还要争，罗九成已经在门外道：“杜家村口不派捕快，老人瞧不见官差。你去了反倒显眼。”
这句话比劝睡管用。裘大有夹紧字帖，转身去了县学。
晨读刚散，裘安从廊下跑出来。纸角烤卷了一块，最上面的“地”字又让水晕去半边。孩子把几页纸翻完，先用袖子擦掉父亲落在纸上的炭灰，才小声提醒：“先生说，功课迟交，今岁考评要降一等。”
裘大有按住儿子的肩：“该降，咱家认。”
裘安犹豫了一下，把卷边的一角往掌心压：“若说爹是替县衙办差，先生兴许就不降了……”
“是我忘了，别拿公差遮。”裘大有把手收回来，“给县老爷办事是真的，忘了你的功课也是真的。两件事不许糊成一件。”
裘安抱着那叠皱纸跑回学舍。门内很快响起背书声，念到“人无信不立”时，有个孩子拖错了调，被先生用戒尺敲了桌沿。
裘大有在廊下站了一会儿。他昨夜替两个失踪的人把话留在了官府案上，今日却没替自己向先生多说半句，转身回车行睡觉。
当日上午，南山口、西边马店和临河渡口都布下眼线。没有围村，也没有惊动杜、石两家。
案子仍未破。
至少这一夜，没有再有人遇劫。