“父皇，尸魁宗吃了这么大的亏，绝不会善罢甘休。”
陈孟德神色微凝，“接下来，神朝必须全面进入备战状态。”
“放心，在你回来之前，神朝就已经动起来了。”
陈擎天眼底透出一丝狠厉，声音低沉：“各处边境大阵早已开启，各方军团也已就位。”
“他们若真敢犯我神朝疆域，朕会让他们知道，什么叫有来无回。”
“皇后那边.......你打算怎么处置？”陈孟德沉声问道。
“不急。她潜伏这么多年，朕岂会让她这么便宜就暴露？留着，比杀了更有用。”陈擎天嘴角勾起一抹冷意。
“父皇的意思是.......传递假消息？”陈孟德开口问道。
“没错。”
陈擎天眼中闪过一丝精明，“她以为朕还蒙在鼓里，那朕就继续蒙下去。有些话，通过她的嘴传出去，比朕亲自说更有分量。”
陈孟德沉默片刻，缓缓点头。
这一招棋，确实高明。
“父皇，如今尸魁宗正在收缩力量，戒备必然空虚。”陈孟德抬眼看向陈擎天，“我想趁这个机会，去一趟尸魁宗的腹地。”
陈擎天眉头一拧：“不行，太危险了。”
“父皇。”
陈孟德笑了起来，那笑容里有少年人的张扬，更有历经生死的沉稳，“孩儿这一路走来，都是从血雨腥风中杀出来的，可不是那种皇室里的花朵。”
他说这话时，身上自然而然流露出一股凌厉的气势，那是真正经历过无数场生死搏杀才能沉淀下来的东西。
陈擎天定定地看着他，长长叹了口气：“既然你已有决断，那就去吧。”
“但是！”
他的神色骤然变得无比严肃，“记住，你的命比什么都重要。遇到不可敌的情况，立刻退走，不许逞强。”
“孩儿明白。”陈孟德点头，随即又道：“父皇自己也要小心，尤其是那个女人，她既然能潜伏这么多年，手段绝不会简单。”
“放心吧。”陈擎天冷笑一声，“朕现在防她，翻不起浪来。”
父子二人又密谈了半个时辰，陈孟德才告辞离去。
走出皇宫时，天色已经暗了下来。
夕阳的余晖洒在宫墙上，将整座皇城染成了一片金红。
陈孟德回头看了一眼那巍峨的宫殿群，眼底闪过一丝复杂，随即大步离去。
回到九皇子府邸，苏雪柔正在院中等他。
她今日穿了一身素白的衣裙，青丝如瀑，眉宇间带着一丝欣慰：“殿下，你终于替你大哥夺回了太子之位。”
“苏姨，我想去一趟尸魁宗！”
陈孟德没有隐瞒，将自己打算前往尸魁宗的事情说了出来。
“不行，这太危险了！”
苏雪柔俏脸瞬间一变，美眸中满是焦急：“尸魁宗强者如云，你一个人去，岂不是羊入虎口？”
“苏姨，我又不是去跟他们正面厮杀。”
陈孟德握住她的手，轻轻拍了拍，“就是去给他们添点堵，恶心恶心他们。打不过就跑，这个道理我比谁都懂。”
“可是.......”苏雪柔咬着嘴唇，“现在暗处无数双眼睛盯着太子府，你一旦离开皇城，那些人肯定会有所察觉。到时候在城外设伏.......”
她说到后面，声音都有些发颤。
陈孟德看着她这副模样，心里涌起一股暖意：“苏姨，跟我来。”
他拉起苏雪柔的手，不由分说地往后院走去。
两人穿过曲折的回廊，绕过几处假山，最终来到了陈孟德的寝殿。
他走到墙边，在一处不起眼的机关上按了一下，墙面无声地滑开，露出一条向下的石阶。
她跟着陈孟德顺着石阶走下去，眼前的景象让她整个人都呆住了。
密室不大，但地面上刻满了密密麻麻的阵纹。
那些纹路复杂而玄奥，层层叠叠地交织在一起，隐隐有流光在其中游走。
阵法的中央，镶嵌着几块拳头大小的灵石，散发着柔和的光晕。
“这.......这是传送阵？”苏雪柔声音里满是不可置信。
“没错。”
陈孟德抱着胳膊，脸上带着几分得意，“我自己布置的。只要启动阵法，瞬间就能把我传送到凌霄山脉深处的一个山洞里。回来也是一样。”
“你.......你竟然还会布阵？”
苏雪柔转头看他，眼神就像在看一个怪物。
她一直以为自己已经很了解这位九皇子了。
丹道天才，武道妖孽，心性沉稳，手段狠辣。
可现在她才发现，自己好像还是低估了他。
炼丹、布阵，这哪一样不需要数十年的苦功？
可他才二十出头啊。
“那是自然，我可是天才妖孽。”陈孟德咧嘴一笑，露出几颗白牙，语气里带着几分少年人独有的得瑟。
苏雪柔看着他那副臭屁的样子，又好气又好笑，心里那股担忧倒是被冲淡了不少。
良久，她轻轻叹了口气，语气里带着几分无奈：
“好吧，既然你已经把退路都准备好了，那就去吧。”
她抬起手，替他理了理衣襟，声音轻柔：“记得你说的话，打不过就跑。不许逞英雄。”
“苏姨放心。”陈孟德握了握她的手，眼神认真，“我一定会平安回来的。”
说完，他松开手，转身走进了传送阵。
阵纹瞬间亮起，一道白光将他整个人吞没。
下一秒，密室中便只剩下了苏雪柔一个人，还有地面上那些渐渐暗淡下去的阵纹。
她站在那儿，看着空荡荡的阵法中央，眼中有担忧，有不舍，但更多的，是一种不清道不明的骄傲。
与此同时，凌霄山脉深处，一座隐蔽的山洞中，白光一闪，陈孟德的身影凭空出现。
他活动了一下筋骨，感受着山间清冽的空气，嘴角勾起一抹笑意。
从这一刻起，没人知道太子已经离开了皇城。
他离开山洞，身形如鬼魅般在林间穿梭。
接下来的半个月里，他一边猎杀妖兽磨砺修为，一边不紧不慢地朝着尸魁宗的方向赶去。
对于尸魁宗，他早已动了必杀之心。
这个宗门在灵武大陆犯下的血债，那些被炼成尸傀的无辜者，那些被血祭的城池，都需要对方用鲜血来偿还。
若不是他及时毁掉了两界通道，整个灵武大陆都将沦为尸魁宗的屠宰场。
如今他既然来到了昊天大世界，那这笔账自然要连本带利地讨回来。
半个月后，陈孟德终于踏入了尸魁宗的势力范围。
这是一片阴气森森的地域，天空常年笼罩着一层灰蒙蒙的雾霭，连阳光照下来都是惨淡的。
路边时不时能看到一些枯骨，有些是妖兽的，有些是人的。
空气中的尸气浓得几乎化不开，普通人若是待久了，轻则大病一场，重则被尸气侵体，变成不人不鬼的怪物。
陈孟德早早便施展易容之术，将自己变成了一个白发苍苍、身形佝偻的老者。
他脸上满是皱纹，目光深邃凌厉，身穿一袭灰色道袍，看上去宛如一个得道高人。
他一路走来，遇到了不少尸魁宗的弟子。
这些人统一穿着黑色的长袍，袍子上绣着狰狞的骷髅图案。
每个人身后都跟着一具尸傀，有的尸傀是人身，有的则是妖兽，一个个浑身散发着浓郁的尸气，眼神空洞，动作僵硬。
整片区域都弥漫着一种山雨欲来的紧张气氛。
尸魁宗的弟子，正在以极快的速度收缩，各路分舵的人马不断向总部汇聚，显然是在为即将到来的大战做准备。
陈孟德冷眼旁观，心底却在暗暗算计，准备好好坑尸魁宗一把。
一来可以搜刮大量资源充实自己的腰包，二来也能在开战之前狠狠地恶心他们一下。
若是运气好，说不定还能打探到一些有用的情报。
不过在此之前，他得先给自己留好退路。
陈孟德在尸魁宗的势力范围边缘，找了一处极为隐蔽的山谷，花了一天时间，布置了第二个传送阵。
这个传送阵与皇城太子府的密室相连，一旦遇到无法抵挡的危险，随时可以全身而退。
做完这一切，他才真正放下心来，朝着尸魁城的方向赶去。
又过了两日，一座巨大的黑色城池出现在了他的视线尽头。
尸魁城，尸魁宗的总部所在，也是这片区域最大的城池之一。
城墙通体漆黑，不知道是用什么材料筑成的，在灰蒙蒙的天光下泛着金属般的冷光。
城墙上刻满了密密麻麻的符文，隐隐有暗红色的光芒在其中流淌，散发着一股令人心悸的压抑感。
城门大开，不断有人进出。
有尸魁宗的弟子，也有一些外来的散修。
不过这些散修大多是三五成群，面色警惕，显然也知道这里是什么地方，不敢有丝毫大意。
陈孟德混在人群中进了城。
一踏入城内，那股尸气更浓了几分。街道两旁全是黑色的建筑，风格压抑而阴森，像是一座座巨大的坟茔。
空气中弥漫着一股若有若无的腐臭味，即便陈孟德见过不少大场面，也忍不住微微皱了皱眉。
街上的行人中，尸魁宗弟子占了大多数。
他们三五成群，每人身后都跟着尸傀，身上的阴森气息几乎凝成了实质。
普通人从他们身边经过，都会不自觉地加快脚步。
陈孟德没有急着行动，而是先在城中转了一圈，将城里的布局和守卫情况摸了个大概。
城中最显眼的建筑，是一座高耸入云的黑色巨塔。
塔身周围笼罩着一层浓郁的黑雾，隐隐有凄厉的哀嚎声从里面传出来，让人毛骨悚然。
那里应该就是尸魁宗的核心之地——尸魁塔。
陈孟德远远看了几眼，没有靠近。
现在还不到时候。
他在城中找了一家客栈住下，开始谋划接下来的行动。
尸魁宗的人修炼尸道，常年与尸气和阴气打交道，体内难免会积累大量的尸毒和阴煞。
这些东西短时间内或许不影响战力，但长年累月下去，轻则经脉受损，重则神智被煞气侵蚀，变成半人半尸的怪物。
所以，尸魁宗的弟子对一种丹药的需求极大——净煞丹。
这种丹药能够净化体内的阴煞之气，稳固心神，对尸道修士来说几乎是必需品。
而陈孟德，恰好知道一种净煞丹的丹方。
不止知道，他还知道怎么在这种丹药里动手脚，而且手法高明到寻常丹师根本看不出来。
陈孟德嘴角缓缓勾起一抹弧度，眼底闪过一丝轻蔑。
既然尸魁宗正在大肆收缩兵力，那对净煞丹的需求量必然激增。
这不就是一个天大的好机会吗？
他站起身来，推开窗户，望向远处那座笼罩在黑雾中的巨塔，眼中杀意一闪而过。
尸魁宗，你们的债主来了。
这笔血债，就从这一批丹药开始，慢慢算起。