深夜的大院，静谧得只能听见巡逻兵整齐划一的脚步声。
偶尔有一阵寒风刮过，卷起地上的枯叶，发出细碎的沙沙声。
一辆军绿色的吉普车如同一头沉默的巨兽，划破了夜的寂静，最后稳稳地停在了一栋独立的灰色小洋楼前。
这院子不大，掩映在几株苍劲的雪松之后。
之前只有陆北野偶尔回来住，虽然打扫得干干净净，却处处透着一股子冷硬、肃穆的军旅味儿，家具线条僵直，没有半点生活烟火气。
陆北野率先跳下车，皮靴踩在青石板路上发出沉重的闷响。
他绕到后座，动作放得极轻，像是生怕惊扰了什么易碎的珍宝，弯腰把已经睡得迷迷糊糊的江柠从座位上捞了出来。
江柠嘴里咕哝了一句含糊不清的话，像只寻求庇护的小奶猫，往他宽阔的怀里缩了缩。
那双细白的手下意识地拽紧了他的军大衣襟，指节因为用力而微微泛白。
“大哥，到了。”
陆北野侧过头，对着刚下车的江子强低声说了句。
江子强拎着那个包着红绸的方形盒子，站在车旁，目光沉沉地打量着眼前这栋小洋楼。
他没说话，但那双深邃的眼眸里透出的审视劲儿，让周围原本就寒冷的空气变得更加压抑，仿佛带上了一种实质性的重量。
陆北野没敢回陆家老宅。
他心里比谁都清楚，陆家大房二房那些人，一个个眼睛里都藏着钩子，心眼儿多得跟筛子似的。
要是让他们瞧见江柠这一身酒气、哭得眼眶红肿如核桃的模样，明天天一亮，指不定能编排出多少难听的闲话。
更何况，他奶奶的身体还没完全恢复，若是让她瞧见江柠这副受了大委屈的模样，老太太指不定又要急火攻心。
想来想去，回这处私人小院是唯一的去处。
推开门，屋里的冷清感随着灯光的亮起而散去，却被两人沉稳的脚步声瞬间打破。
“大哥，你先在客厅坐会儿，我先把柠柠安顿好。”
陆北野低头看了眼怀里的女人，把她往上托了托，大步流星地往二楼走去。
江子强没吭声，只是点了点头，径直走到沙发边坐下。
进到主卧，陆北野刚要把人往床上放，江柠却突然闹腾了起来。
“不……不要走……”她闭着眼，细长的眉毛拧成了一个结，双手像铁环一样死死勾住陆北野的脖子，整个人如同树懒一般，严丝合缝地贴在他身上，怎么也不肯松劲。
陆北野刚弯下的腰被迫又直了起来，他有些无奈地失笑，胸腔微微震动，发出的声音温柔得几乎能滴出水来：
“我不走，柠柠乖，先松手。”
“不松……一松手……你就会和爷爷一样不见了……”
江柠呢喃着，酒精的后劲让她原本白皙清冷的脸蛋此刻红扑扑的，像个熟透的红苹果。
那双平日里透着狡黠和灵动的眼睛紧紧闭着，长长的睫毛湿漉漉的，上面还挂着没干透的泪痕。
陆北野的心尖猛地一抽，那股子从老莫餐厅就开始蔓延的钝痛感再次翻涌上来。
他知道，她是想起了平溪村那个惨死的爷爷。
那是她心里永远拔不掉的刺，也是他一直引以为憾的缺席。
“我在，爷爷也在，东西找回来了。”
他耐着性子，一只手轻拍着她的背，像是在安抚受惊的小兽，一边慢慢挪动脚步，把她带到床沿坐下。
“乖，换了衣服再睡，这样会舒服点。”
江柠这会儿酒劲儿还没过，人虽是醒着的，神志却早不知道飘到了哪个云端。
她依旧死死拽着陆北野的领口，任由他像照顾三岁小孩一样，极有耐心地一件件剥去她身上的厚重外衣。
衣柜里的女士衣服是陆北野刚回京城的时候，让刘嫂按照江柠的尺寸备下的，
当陆北野拿出那件粉色的棉质睡衣时，江柠突然“咯咯”地笑了起来。
那笑声在寂静的房间里显得格外清脆，却带着浓重的鼻音，透着一股子憨态。
“陆北野……你是不是……记错了，我什么时候有这件衣服的？说，你是不是背着我在外面有女人了？是那个霍诗诗吗？”
她半睁开眼，眼神迷离，指尖点在陆北野坚硬的下巴上。越说越伤心，说到最后竟然还哭起来了。
陆北野正专心给她解衣服扣子，闻言动作猛地一滞，深邃的眸子里闪过一丝无奈，气得在她挺翘的鼻尖上轻轻捏了一下：“你个小没良心的，害我在外面找女人，你今天可是把我吓了一跳呢。”
陆北野倏然回想起刚才在包厢里看到江柠搂着江子强的脖颈，哭得抽抽嗒嗒的样子。
心里一阵后怕，当时万一自己一个没忍住，上去揍了江子强，估计现在的结果是他所不能承受的。
“陆北野……我不……我不舒服……”
陆北野的思绪被江柠的娇嗔声拉了回来，江柠吸了吸鼻子，不仅没松手，反而变本加厉地往他温热的怀里钻，“心里不舒服。”
陆北野没再接话，心里的愧疚如潮水般涌来。
他只是沉默着，更轻、更细致地帮她换好了棉质睡衣。
随后，他去盥洗室端来一盆温水，拧干了毛巾，一下下仔细擦拭着她白皙的脸蛋，还有那双因为紧握盒子而满是汗水的小手。
好在，江柠这次喝得没上次在临城那么多，除了这会儿缠人得厉害，倒是没吐。
收拾妥当后，他把她塞进厚实的鸭绒被里，掖好被角，又在她的额头上落下一个怜惜的深吻。
“媳妇儿，你先好好睡一觉，我去招呼大哥。”
江柠似乎听懂了，嘟囔了一句“哥哥”，眉头终于舒展开来，慢慢陷入了沉睡。
陆北野在床边静静站了良久，借着昏黄的壁灯看着她平稳的呼吸，原本温柔的眼神逐渐变得冷若冰霜。
他整理了一下自己的衬衫领口，转过身，大步走出了房间。
楼下客厅。
灯火通明，明晃晃的白炽灯光落在冷硬的大理石地面上。
江子强坐在那组黑色的单人皮质沙发上，手里漫不经心地翻弄着一份过期的军事杂志。
他坐姿端正，背脊挺得像一杆标枪，那套剪裁合体、质地精良的深蓝色西装在灯光下泛着一种矜贵的光泽。
即便是在陆北野的地盘上，他也半点没露怯。
此时的他，周身散发着一种冷冽而锐利的精英气，这种气场是在无数次生死博弈和商场算计中沉淀下来的，再也找不到半点几个月前刚从平溪村到临城看病的那个憨厚、老实、甚至在外人面前有些懦弱的影子。
陆北野走下楼，去厨房抓了一把奶奶亲手晒制的上好茶叶，动作利索地泡了一壶浓茶。
“大哥，喝茶。”
陆北野递过去一杯冒着热气的酽茶，在江子强对面的位置坐下。
两个男人的目光在半空中碰撞，谁也没急着开口。
空气里只有茶叶被沸水冲开后散发出的淡淡苦涩香气，在这寂静的夜里显得格外清晰。
江子强放下手中的杂志，接过杯子，指尖轻轻摩挲着瓷壁。他抿了一口茶，语气淡漠得听不出喜怒：“柠柠睡了？”
“睡了，今天带她出去玩了一趟，许是累坏了。”
陆北野低头看了一眼杯中沉浮的茶叶，主动打破了沉默，
“大哥……这趟出国，都去了哪些国家？感觉你整个人，跟之前在临城的时候，完全不一样了。”
“是吗？”
江子强冷哼一声，将茶杯重重地放在茶几上，发出一声轻微却刺耳的脆响。
他微微挑起眉，眼底闪过一抹深邃的寒芒，像是深渊里亮起的冷火：
“这几个月在国外跑了十几个国家，每天只能睡两三个小时。剩下的时间，我都在学习怎么生存，怎么在那些吃人不吐骨头的资本家手里抢肉吃。
如果不变得‘不一样’，我恐怕早就烂在异国他乡的某个贫民窟里发臭了。”
他身体微微前倾，盯着陆北野，那眼神如箭一般锐利，充满了审视与压迫感。
“我也没想过，回京城见到的第一个场面，就是我江子强的妹妹，被人指着鼻子骂‘不知廉耻’，甚至还有人想动手。
陆北野，这就是你当初承诺给她的安稳？这就是你身为她丈夫的保护？”
陆北野握着杯子的手猛地紧了紧，指节因为用力而微微发白，脸色在灯影下显得越发阴沉。
“今天的事，是我没护周全。让柠柠受委屈了。”
“光是没护周全？”
江子强冷笑，言语直接而犀利，像是一把手术刀切开了所有的遮羞布，
“这京城的水，比我想象的还要深。有些人的嘴，也比我想象的还要脏。柠柠心思直率，救人治病她在行，可斗这些弯弯绕绕、龌龊心思，她不在行。看到她哭成那样，你觉得我会放心把她继续留在陆家吗？”
“霍诗诗的事，我会处理。”
陆北野的声音低沉得可怕，像是在嗓子眼里磨出来的沙砾，透着浓烈的杀气，
“明天，我就要霍家给我，给江柠，一个交代。这种事，绝不会有第二次。”
江子强盯着他看了几秒，那目光像是要穿透陆北野的脊梁。片刻后，他才缓缓靠回沙发背，话锋一转：
“陆北野，我拼了命地变强，不是为了锦衣玉食，只是为了让柠柠能有个退路。
不管你是陆北野，还是其他人，只要是你护不住她，让她再受今天这种委屈，我随时都会带她走。
我江子强现在有的是本事养活妹妹，哪怕去国外，我也能让她当一辈子的小公主。”
陆北野的呼吸猛地一滞，心头像是被重锤击中。
他坐在阴影里，眼神变得异常犀利，像是一头守护领地的雄狮，寸步不让。
“她哪儿也不会去。她这辈子，只会是我陆北野的女人。”