“世子回来了！是咱们世子回来了！”一个挑着担子的货郎第一个喊出声来，他那担子上的糖葫芦，在日光下晃出一片红晶晶的光。紧接着，街边那家茶棚里呼啦啦涌出七八个人来，有端着茶碗的，甚至有拎着板凳跑出来的，还有嘴里还嚼着半块烧饼的，全都踮着脚往城门方向看。
再然后，沿街的铺子里、巷子口、大槐树底下，三三两两的人都围了过来，越聚越多，不过片刻功夫，城门内那条主街便被围了个水泄不通。
一个满头白发的老汉拄着拐杖挤在最前头，脸上的皱纹都笑成了一朵菊花，仰着头朝马上喊道：“世子爷！你可算回来了！老头子我还当你把这幽州城给忘了呢！这回去北原，可又曾去那边的青楼里找老相好？”
白景琰在马上偏过头去，一眼便认出了那老汉，勒住马，笑呵呵地朝他喊回去：“老吴头儿！你少来取笑我！上回在刘寡妇的茶棚里，你说人家是你相好，咋没让刘嫂子打破你的头？”
他这一声喊出去，满街的百姓便哄地笑开了。那老吴头儿被他当众揭了老底，那张老脸涨得通红，举着拐杖朝他虚晃了一下，嘴里骂骂咧咧的：“你个混账小子，哪壶不开提哪壶！老头子我那是跟人家打趣的，你倒好，满大街的嚷嚷！”
旁边几个汉子笑得直拍大腿，一个抱着孩子的妇人更是笑得弯了腰，怀里那孩子被吓得哇哇哭了两声，她又赶紧晃着哄。
人群里头又挤出来一个膀大腰圆的汉子，腰上围着一条油布围裙，手里还攥着一把杀猪刀，刀上沾着新鲜的血珠子，一看便是刚从铺子里跑出来的。他仰着头朝世子憨憨地笑，露出一口黄牙：“世子，您总算回来了！小的还给世子留着新鲜腰子呢！今儿早上刚宰的猪，腰子还热乎着！”
白景琰偏头看了他一眼，眯了眯眼，认出了那屠户，便故意板起脸来：“孙屠户！你最近猪腰子吃多了吧？连眼珠子都是红的！本世子用得着你留腰子？你少吃些！免得你家荷花大姐要被你欺负哭。”
他这话说得理直气壮，可那脸上却分明带着一层“你管得着吗”的赖皮劲儿，逗得满街人又是一阵大笑。
那孙屠户被他噎了一句，也不恼，只是嘿嘿笑着摸了摸后脑勺，朝旁边的人挤了挤眼，那意思分明是在说“瞧见没有，还是那个味儿”。他却朗声笑道：“那却是不能的，当初世子把荷花许了小人，便知道小人是最心疼荷花的，哪舍得让她落半个泪珠子？”
荷花是个孤女，当初被恶霸抢了去，是白景琰带人上门，杀了恶霸一家，把荷花“抢”回王府的栖梧院里，养了半年，后来又把她撮合给了孙屠户。
旁边一个胳肢窝里还夹着鞭子的羊倌儿，也凑了过来，那人五十来岁，瘦得跟竹竿似的，脸上黑黝黝的，手里攥着一根赶羊鞭，扯着嗓子笑闹着问：“世子，走这趟北原，不止又抢回来多少位世子夫人？”
白景琰循声看去，摇了摇头，语气里带着一种“你懂什么”的赖皮：“乔羊倌儿，你这老不羞，那是放的啥屁？啥叫又抢回来的夫人？本世子用得着抢？顶多叫拐！”
他这话一出，满街又是一阵哄笑，那乔羊倌儿自己先不好意思地咧了咧嘴，往路边退了退。
人群后头忽然传来一个粗哑的嗓子，一个五十来岁的汉子挤到前面来，他穿着一身半旧的靛蓝短褐，腰板挺得笔直，走路时左腿微微有些跛，一看便是早年当过兵的。他仰着头，声音洪亮得像是还在军营里喊操：“世子此番收服北原，往后咱们再不用跟北原打仗了吧？您这回，可是立下了大功了！”
白景琰低头看着他，认出了那跛腿，脸上的笑意收了收，语气里带着一种难得的正色：“如今的北原八部，那是自愿放下刀枪，休兵罢战。这可不是本世子一个人的功劳。从今往后，北原跟咱们便是一家人了，还打什么仗？你老哥这条腿，往后就安安稳稳歇着吧，再不用上阵了。”
那跛腿老兵听了这话，那张粗犷的面容上浮起一层极复杂的神色，嘴唇动了动，想说什么却又没说出来，只是重重点了点头，退回了人群里。
人群里又有个老婆子挤到前面来，佝偻着腰，手里提着个竹篮，篮里装着几把刚摘的青菜。她仰着头，声音又尖又细：“世子爷！我家那闺女，去年你走的时候，它才这么高，”她比了比自己的腰，继续道：“如今都长这么高了！她可天天念叨着您呢，说世子爷怎么还不回来？她还想听您讲北原的故事呢！”
白景琰低头看着她，笑了笑：“赵婆婆，你家那丫头，是惦记我这个哥哥，给她带的北原肉干吧？你回去告诉她，我带了整整一箱子，回头让人给她送两包去！不过可别让她一次吃完了，回头累的牙疼，又得哭着骂我哄她。”
那赵婆婆笑得合不拢嘴，连连点头，提着篮子心满意足地退回了人群里。
后头又有个十七八岁的年轻后生，穿着短褐，像是哪个铁匠铺里刚收了工的，挤到前面来，仰着头喊了一声：“世子爷！我听人说，北原人个子比咱们还高一个头，是真的假的？你能带回来的那些夫人里，有没有比您还高的？”
白景琰低头看了他一眼，笑了：“你个小铁匠，打听我家夫人身高做什么？回头让你媳妇知道了，非拿铁钳子夹你耳朵不可。北原人个子高不高，你自己回头瞧去，反正如今互市开了，有的是北原商人来咱们幽州，你到时候自己比去。”
那后生被他这一句“小铁匠”叫得脸上一红，又被他那句“拿铁钳子夹耳朵”逗得直挠头，周围的人也纷纷哄笑，有的还拍了拍那后生的肩膀，像是在说：“你小子也配惦记世子夫人”。