更可怕的是——大江口外，东海飞鲨岛岛主陆腾蛟，突然挂起反旗，公然宣称要起兵反梁，说他陆家一门忠心耿耿，有功无过，却遭刘子良勾结陆太后，冤杀陆家满门，如今要为陆家血海深仇，讨一个公道。
北疆军突然南下，以雷霆之势拉开对梁国用兵的架势，让整个天下为之震动。梁国君臣，再无人敢怀疑，北疆世子誓杀刘子良的决心。
最让人意想不到的是大赵朝廷的反应。赵雍帝赵祯，非但没有斥责北疆擅动刀兵，反而下旨令武威侯顾江山，即刻出京到淮南，总领荆扬各路军政事。又破天荒地下令，户部调集粮草南运，随时做好支撑北疆对梁国开战的准备。这分明是举国之力在为北疆撑腰，就差直接派兵相助了。
大赵朝廷这番姿态，让梁国朝野顿时压力倍增。原本还在观望的朝臣，如今也纷纷倒向了皇帝那边。临江王竟为一己私欲，招来北疆数万大军南下，若真因此开启战端，梁国便要被两路夹攻——北有赵国虎视眈眈，东海更有北疆无常军兵临城下，中间还有一个陆腾蛟在江口三岛接应——这仗，根本不用再打，梁国便注定必败无疑。
刘子良彻底慌了。他急招赵绥、范珃等几个心腹重臣到王府密议，将所有人都赶出了书房，门窗紧闭，连茶都没让人上。
赵绥面色凝重，率先开口：“王爷，眼下万万不可与北疆开战。战端一起，无论输赢，王爷在朝野间的民心便彻底丢了。百姓不会管王爷受了什么委屈，他们只会知道，是王爷逼得北疆动了刀兵。这仗一打起来，生灵涂炭，民怨沸腾，休说王爷想登大位已是千难万难，只怕……连性命都保不住。”
范珃也在一旁频频点头，那张瘦削的脸上满是焦灼：“王爷，当务之急是尽快拖住北疆军，稳住白景琰。太后与白景琰还算有些交情，不如请太后出面代为说和。只要白景琰肯息兵罢休，什么代价都可以先答应下来，日后的事，日后再说，眼下，是万万不能在这个节骨眼上，再跟北疆叫阵了，否则……战事一起，可就真是回天乏术了。”
刘子良沉默良久。书房中只余他粗重的喘息声，与灯花爆开的噼啪轻响。那张俊朗的脸上，阴鸷与不甘交织，肌肉不住地抽动。他死死攥着太师椅的扶手，指节捏得咯咯作响。
但他终究还是点了头，事已至此，再无他途。此时起兵造反？内忧外患，只会死的更快！
他还是按照赵绥、范珃的提议去找了陆太后，赵、范等人，本就是陆太后的心腹，若不是太后授意，他们又怎会轻易辅佐他这个临江王？
刘子良放下了所有的体面与傲气，求太后出面，替他向白景琰讲和，愿意为此付出任何代价。陆太后看着这个跪在自己面前的临江王，心里只觉无尽悲凉与愤怒。可她自己的处境也好不到哪里去，若刘子良真的倒了，她这个太后也迟早要被架空，甚至……。
她捏着碧玉念珠，狠狠地捻了好一阵子，终于还是叹了口气：“此事，哀家会尽力而为。但哀家不敢保证，白景琰会买哀家这个面子。那白景琰——，他根本就不是个按常理行事的疯子。”她想起上阳宫宴那日，那个混账东西，在偏厅里，差一点就把她这个太后按在身下。
刘子良从地上爬起来，低垂着头退了出去。他走出上阳宫时，外头下起了小雨。他没有让人打伞，只是踩着湿滑的石阶一步步走下去，那背影在蒙蒙雨雾中，竟有了几分从未有过的狼狈。
刘英媚在桃花别院住了半月有余。这半月里，世子每日都会寻她至少荒唐一回。有时是白日里在书房中，她正替澹台静整理合欢宗弟子的名册，他便从身后悄无声息地贴上来，双手从她腋下穿过，将她牢牢箍在怀里，下巴抵在她肩窝里，一边看她写字一边不老实；有时是深夜她已睡下了，房门便会被轻轻推开，那白衣身影便带着一身月色与凉意钻进她的被衾，不由分说地将她揉进怀里。
她虽是合欢宗精心调教出来的隐侍，于双修一道上精通无比，单论床笫间的功夫，世子身边数十位夫人怕是无一人能及得上她。可饶是如此，每回被他折腾完，她依旧腰酸腿软，连下榻的力气都没有，只能软软地瘫在锦被间，大口大口地喘着气，心里又是满足又是无奈——这位世子爷，简直就是头不知疲倦的牲口。
可仅仅半月，她也清晰地察觉到自己内力有了显着的提升。这一日清晨，她醒来时浑身清爽，丹田之中那股真气又比前几日壮大了不少。她低头看着自己莹白的手掌，沉默了片刻，终于下定了决心。
她要走了。她本是合欢宗左圣女萧美娘麾下的隐侍，奉命潜伏宫中多年，从不曾向任何人暴露过身份。唯有上阳宫那一夜，她破例了。如今事了，她须得回去向圣女复命。
白景琰在别院门口送她，身后只跟着澹台静与胡玉致二人。晨光正好，刘英媚穿着一身桃红色的窄袖骑装，长发用一根赤金簪子绾成利落的马尾，腰间悬着一柄短刀，那模样倒有几分江湖侠女的风姿，与昔日宫装打扮的娇媚皇妃判若两人。
她翻身上马，动作干净利落，勒住缰绳，低头看着站在马前的白衣男子，忽然俯身，凑在他耳边低低地笑了一声，用只有两人能听见的声音道：“世子，妾身此去，或许不久便能与世子再见。妾身着实……有些舍不得跟世子双修的滋味。”
白景琰仰头看着她，伸手替她拢了拢被风吹散的鬓发，声音里带着几分难得的不舍：“万事小心，注意安全。若有麻烦，尽量快些传信给我——上阳宫那夜，你是帮了大忙的。白某人并非无情无义之辈，不会对自己的女人置之不理。”
刘英媚微微一怔，那双桃花眼里闪过一丝极难察觉的动容。她咬了咬下唇，忽然从马背上俯身下来，双臂环住了他的脖颈，将脸埋在他肩窝里，声音轻得像一缕烟：“有世子这话，妾身便心满意足了。世子保重，等妾身把事情了结，一定会尽快回来，往后便只跟随在世子身边侍奉。”
说完，她松开手，猛地直起身来，双腿一夹马腹，绝尘而去。那桃红色的身影沿着巷子一路远去，马蹄声渐渐消散在晨风之中。
走出老远了，身后忽然传来那熟悉的声音，中气十足地喊了一嗓子：“媚儿！在外头不许逞强！万事保重！你可给你老子记着！回头若是伤了碰了，我可不饶你！”
刘英媚在马背上猛地回过头，可那巷口早已拐了弯，只余一堵青墙与几枝探出墙来的老梅。她再也忍不住，两行泪水夺眶而出，顺着脸颊滚落下来，洒在呼啸而过的风里。
她没有回头，也不敢回头。她怕一回头，便再也舍不得，离开那个实实在在拿她当他女人疼的世子了。