长安丞相府的灯火亮了整整一夜。
诸葛亮的舆图上，函谷关被朱笔圈了一个粗重的红圈。这座雄关横亘在秦岭与黄河之间，扼守着蜀汉东出中原的唯一通道。
关城两侧山壁陡峭，中间只有一条狭窄的官道蜿蜒穿过，一夫当关，万夫莫开。
守将陈泰将关城防务经营得如铁桶一般——关墙加高了丈余，壕沟拓宽了三尺，滚木礌石堆积如山。
姜维站在舆图对面，望着那个红圈沉默了许久。他和陈泰在雍凉交过手，知道这个人的防守有多缜密。
正面强攻，伤亡必然惨重；绕道偷袭，关城两侧的山道狭窄得只能容一人通过，大军根本展不开。
诸葛亮放下手中的朱笔，抬起头来。
“正面强攻，打不下来。绕道偷袭，骑兵展不开。”他的声音不高，却清晰地传进每个人的耳中，“所以这一仗——要前后夹击。”
他拿起一根竹签，点在函谷关西面的官道上。
“文长。”诸葛亮看向魏延，“你和张遵率两万步卒从潼关出发，在函谷关西面扎营。多设旌旗，多建军灶，每日擂鼓呐喊，轮番搦战。要让陈泰以为——我军主力就在关西，随时准备全力攻关。”
魏延咧嘴一笑：“疑兵。末将知道。”
诸葛亮微微摇头：“不只是疑兵。你每日照常进攻，照常箭雨，照常扛着云梯冲到关下——声势要大到陈泰必须全力应付，不能有一丝松懈。他只要放松一次，就是我们绕后部队被发现的代价。”
魏延收起了笑意，郑重地抱拳：“末将明白。”
诸葛亮将目光转向姜维。
“伯约。你在军中挑选五千精兵，轻装简行，不带辎重，从弘农以北的黄河渡口趁夜色渡河，绕到函谷关东面。”
他的手指从渡口位置划向函谷关背后，“陈泰的所有注意力都会被文长吸引在西面，他想不到会有人从背后摸上来。你从东面打开关门——函谷关就破了。”
姜维躬身领命。
“关索、赵广。”诸葛亮看向两人，“你们随伯约同行。关索率精锐步卒为先锋，北门一旦突破，沿城墙内侧占据箭楼和藏兵洞，压住关内魏军的反扑。赵广渡河后抢占关道两侧制高点，截断陈泰东逃的退路——你的骑兵速度要快，关门一打开就冲进去，不能让魏军残部逃回洛阳报信。”
关索抱拳：“末将领命。”
赵广眼睛一亮，咧嘴笑道：“绕到背后捅刀子——这才是我擅长的事儿。”
诸葛亮最后看向赵统。
“赵统率三千步卒在关道北侧山隘接应，一旦收到北门突破信号，立刻堵塞关道，防阻西面魏军突围。罗宪、霍弋清道控隘，确保大军后路畅通，不得有误。”
赵统沉稳地按剑点头，罗宪、霍弋抱拳应诺。
众将各自领命而去。姜维独自站在舆图前，望着函谷关的位置，手指在关城和黄河渡口之间来回划了两条线路。诸葛亮走过来，站在他身旁。
“五千精兵，够不够？”姜维抬起头。
诸葛亮没有正面回答，只是从案上拿起一面三角小旗，插在舆图上函谷关东面的渡口位置。“陈泰所有的目光都会被文长吸在关西。他看不到你——这是你最大的优势。”
姜维沉默片刻，然后郑重地点了点头。他走出丞相府时，长安城正笼罩在薄暮的余晖中。
校场上，五千精兵已经集结完毕，人人轻装，不携辎重，只带三日干粮和满壶箭矢。
赵广正在检查骑兵的马蹄裹布，关索蹲在队列前头，用匕首在一块磨刀石上来回刮着刀刃。姜维走到他们面前，只说了一句话。
“出发。”
夜色降临时，五千人的队伍悄无声息地消失在潼关以东的山道中。他们的马蹄裹着厚布，踏在黄土官道上只发出沉闷的钝响。
前方，黄河渡口的芦苇丛在月光下泛着银白色的光泽，河对岸的魏军哨卡灯火隐约可见。
而在函谷关西面，魏延的两万步卒已经点燃了连绵数里的军灶，鼓声隆隆，旌旗遮天。陈泰站在关城上，望着远处那片火海般的营地，眉头紧锁。
他还不知道，真正致命的那一刀，正在他身后的黄河上悄然逼近。