灯熬到后半夜，缸里的油见了底，火苗缩成一粒豆。
陆行舟没添油，也没去睡。他坐在柜台后头，面前摊着半张纸，上头是他推到一半的局——要借佐藤整顿七十六号这把火，把万啸卿钉死在原地，头一件，得先摸清佐藤那本搜查册子，下一页翻到哪儿。
摸清了，这盘死棋就活。他能赶在佐藤落刀之前，把网收干净；能把那把刀，一寸不差引到万啸卿身上去。
这件事，眼下满上海，只有一个人办得到。
樱子。
他把这两个字，在心里摆了一夜。
她如今在七十六号做翻译，进得了密电房，佐藤又拿她当心尖上的女儿，桌上的册子、手边的电报，她抬眼就能看见。佐藤的搜查计划递到她跟前，她只消替他记下那几行字——她那手汉学，过目就成诵。
几乎是十拿九稳。用了她，这盘棋，稳赢。
陆行舟盯着那粒豆大的火，把这条路，往下想。
想到的不是赢。是赢完之后。
搜查计划泄了，佐藤头一个查的，就是谁碰过那本册子。密电房进出有簿子，樱子的名字，白纸黑字，头一个。
他闭了闭眼，那画面自己就浮上来：佐藤把养女叫进书房，还是慈爱的，还替她斟一盏茶。然后慢条斯理地问她，那几日，可动过桌上的东西。
樱子撒不来谎。她那样的人，撒不来。
佐藤那杆秤上，父女十几年的情分，压不过一份泄了的军机。他会亲手办了她，还办得体面，办得让外人只当这姑娘了、了。药王案的报告边上，那行工工整整的小字，陆行舟到今天还记得。写那种字的手，斟茶和送命，是一样的稳。
他替樱子把这条路，一步一步走到了尽头。尽头是一堵墙，墙根底下，横着一件月白旗袍。
陆行舟睁开眼。
他从怀里摸出个物件，搁在桌上——是老周那杆旧烟袋。铜锅子磨得发亮，杆里头，藏过老周留给他的最后一课。人还在七十六号的牢里，这杆烟袋，他贴身带着。
他捏着那截冰凉的杆子，想老周若在，会怎么说。
老周教他算人、算局、算命，教他心要冷得下来——冷到能眼睁睁看着疏影关在一墙之隔，面上淡淡吐出不认识三个字。可老周还教过他另一句，那句没写进任何一课里，是有年冬天，两人蹲在河边看人捞浮尸，老周磕着烟袋说的：干这一行的，手上早晚沾血；可有一样血，沾了，这盏灯就脏了，再点不亮——害无辜的血。
樱子是无辜的。
他把樱子这条路，从头到尾又过了一遍，越过越看清一件事：这条路，佐藤走得。
佐藤就是这么用樱子的。一个不知情的姑娘，一片干干净净的孝心，被他绕成一根线，拴上养女，做成一根扎进书店的探针。佐藤用自己的女儿，眼都不眨。
他若也这么用樱子，他跟佐藤，还差什么？
差的就是这一样。他这一辈子，替多少人递过刀，让过多少功，救下的人自己都记不清；他杀过人，害过该死的人，可他从没害过一个无辜的。这条线，是他跟佐藤中间唯一的一道墙。墙这边是灯芯，墙那边是佐藤。今夜他若跨过去，往后再破多大的案、救多大的局，都是佐藤那样的人，在做佐藤那样的事。
他伸手，把桌上那半张纸，凑到火苗上。
纸卷着黑边烧起来，那个用樱子的念头，连同推演了大半宿的局，一道化成灰，落进枯了的油缸。
不用她。
念头是掐死了，可它不老实。后半夜里，它贴着他耳根，又爬回来过两回。就用一次，只此一回，事后立时替樱子铺好退路，把她的名字从那本进出簿上抹干净，神不知鬼不觉——他脑子转得快，这样的补救，随手能想出七八种。每想出一种，他就在心里冷笑一声。补救得再周全，也是拿她的命，去赌佐藤的眼睛毒不毒。赌赢了，她替他做成一件到死都不知道的事；赌输了，她连自己是怎么没的，都不明白。他没有这个资格。拿一个把他这书店当成整座上海唯一净土的姑娘，去押这一把，他没有这个资格。
里屋传来一声含糊的梦话，是曼丽翻身，嫌被子压了脚。
陆行舟起身，掀帘看了一眼。曼丽睡得香，一只手搭在被子外头，眉头舒展着，嘴角还挂着点白日里的笑。这半年他没睡过一个囫囵觉，她倒是天塌下来也照睡。她不知道当家的是谁，不知道明后天要去哪儿，只当嫁了个混吃等死的书店掌柜，安安稳稳做她的太太。
他看了她一会儿，把帘子轻轻放下。
不用樱子，这盘棋就得换个笨法子走。
笨到什么地步——佐藤的搜查计划他既然摸不着，就不去猜佐藤往哪儿看，索性给佐藤一个更想看的东西：他自己。
眼下佐藤那几条盯梢的狗，撒在书店、撒在网上，东嗅一鼻子西嗅一鼻子。他要亲自走一趟，走到佐藤的眼皮子底下，做一件露马脚的事，把那几条狗，全引到自己身上来。狗都跟着他走了，剩下的人才腾得出手，才收得干净网、才赶得及在那之前，把万啸卿最后一颗钉子砸下去。
诱饵。他拿自己，做诱饵。
他要做的那件事，得像真的。假戏做足十分，佐藤才肯押十分的注。他打算亲手去接一趟本轮不到他出面的头，走一条早该封死的旧线，一路上不留神漏出几个只有内行才嗅得出的破绽——引着佐藤那几条狗，一环套一环，把他当成那条藏了半年的大鱼，顺着往下摸。摸得越起劲，越舍不得分神去看别处。别处那点真章，才能悄没声地落定。
这法子险在哪儿，他心里门儿清。引狗容易，脱身难。佐藤不是万啸卿，不好糊弄。他这一趟，等于揣着火把往枪口上凑——凑得近了，佐藤才肯把别处的眼睛都调过来盯他；凑得太近，佐藤那杆秤但凡多称出他一钱的分量，当场就是万丈深渊。
十成里头，他自己算过，活着回来的，三成都不到。
用樱子，稳赢，赔一个姑娘的命。用自己，九死一生，赔的是他这条命。
他选后头那个。
他不是不知道哪个划算。他做这一行做了这些年，最难走的从来不是险路，是明明有一条又快又稳的近路，就摆在眼前，你偏不走。守住不害无辜这四个字，比他布过的任何一步局都难，也比任何一步都金贵。难就难在这儿——近路不难走，难的是不走。
天透出灰白，他没合眼。
他做了两手准备。一手，是把这趟诱饵的每一步，掰开、揉碎，排到分毫，哪儿引，哪儿转，哪儿脱身，退路留几条。另一手——
他从抽屉底下抽出一张信纸，就着窗缝那点光，提笔。
写给谁，写了什么，他没让任何人看见。写完，吹干，折好，封了口。信封上没落字。
天大亮，小邓照例夹着早报进门。
陆行舟把他叫到柜台里侧，把那封信塞进他手里。
收好。他声音压得低，贴身放着，别叫人看见。
小邓捏着那封没头没脑的信，愣住了。
我这两日，要出趟远门。陆行舟看着他，一个字一个字地说，记牢——我若三天不回，你就把这个，交给曼丽。亲手交。
小邓的手一抖。他抬起头，眼圈一下就红了，嘴唇哆嗦着：陆先生，你、你要去哪儿？是不是出了什么——
陆行舟抬起手，把他没问出口的话，轻轻按了回去。
没事。他笑了笑，那笑跟平日里躺在藤椅上打盹时一个样，懒懒的，没半点分量，走个过场。
小邓没敢再问。他攥紧那封信，看着陆行舟拿起帽子，掸了掸灰，往门外走去。
那背影混进早市的人流，跟街上任何一个赶早的小生意人，没什么两样。谁也看不出，他这一步迈出去，是自己朝着佐藤的枪口，走过去的。