秦淮茹还没开口，葛三栋就把话接了过去。
他把贾东旭在轧钢厂受伤的事儿说了一遍——怎么伤的不知道，反正是上班时间脱了岗，现在厂里要处理。
秦淮茹想去顶岗，厂里不松口，说在研究。她就来托他去第七车间问问，到底能不能顶。
“照理说，顶岗是可以的。”葛三栋挠挠头，
“就算不是亲属，只要两人商量好都行。这嫂子跟贾哥还是两口子，咋就不行了？我本来打算周末去问问表哥，看里头是不是有啥说道。这不，还没去呢，嫂子就找来了。”
葛三栋媳妇一听，看了看桌子上的东西，“蹭”地站起来：“那还等啥？走，现在就去问！”
秦淮茹赶紧摆手：“妹子，这天都黑了，明天再问吧。我不着急……”
“没事儿。”葛三栋媳妇笑了，“那是我姨家的哥，亲两姨兄妹，关系近着呢。啥时候去都行。就这会儿去。”
说完，她从桌上拎起一包猪肉——曹平安给秦淮茹分好的，正好一斤。她拎在手里掂了掂：
“咱就拿这个给我表哥。白糖嫂子拿回去给孩子喝。这事我揽了，他要是不给个准话，我赖他家不走。”
秦淮茹这才明白，原来葛三栋说的表哥，是葛三栋媳妇的娘家人。
她赶紧把那包白糖也塞过去：“妹子，送礼哪有单数的？这白糖也带上，给孩子他舅尝尝。”
葛三栋媳妇还要推，秦淮茹硬是塞到她手里。
三个人抱上孩子，摸黑往轧钢厂第七车间主任家去了。
到地方，问明白情况，秦淮茹差点当场晕过去。
原来不是不能顶岗。
是易中海去厂里说了——说贾东旭家里没人来顶，说他媳妇秦淮茹没文化，觉得自己当不了工人，说她要在家伺候瘫痪的贾东旭。
还说贾东旭想让厂里多给点补助，每个月发点救济，把孩子养到十八岁。
厂里现在正讨论，抚恤金给多少，抚养费给多少。
更甚至已经有人在打听——要是贾东旭把工作岗位让出来，有人愿意出八百块买。
八百块。一个工人三年的工资。
今年五月国家突然停了招工，多少年轻人没工作。没工作，就只能吃最低定量，一个月二十五斤粮食。有工作，定量就加上去，重体力能有六十斤，普通工人也有三十斤。
没工作，谁家姑娘愿意嫁？天天喝玉米糊糊，喝得脸都绿了。
现在有人出八百块买这个岗，多少人盯着。
而这一切，秦淮茹一个字都不知道。
问完情况，秦淮茹没回四合院。
她掉头就往医院走，脚底下跟踩着风火轮似的。进了病房，贾东旭正躺着，看见她进来，还笑了笑。
秦淮茹站在床前，喘着粗气，盯着他。
“你……你要把岗位卖了？”她声音抖得厉害。
贾东旭愣住。
“你把岗位卖了，我和孩子吃什么？”秦淮茹咬着牙，“单位说给抚养费，能给多少？一个月三块？五块？你躺着不动，能比我去上班挣得多？”
贾东旭张了张嘴，半天才说：“我……我没说要卖啊。单位说给抚养费，肯定是只够孩子吃的……”
“够孩子吃？够哪个孩子吃？”秦淮茹声音一下子拔高了，“够棒梗吃，还是够小当吃？”
贾东旭被问得一愣一愣的，脸都白了：“我没卖，我真没说要卖……”
秦淮茹盯着他看了半天，慢慢冷静下来。
贾东旭这表情，不像说假话。
那这事是谁的主意？
她想起曹平安给她分析的那些话——易中海！还有婆婆贾张氏……
她没再问，转身走了。
走到门口，回头看了一眼。贾东旭还愣在床上，张着嘴，没回过神。
当天回到院子，贾张氏说秦淮茹回来晚了，打了秦淮茹几个耳光。贾张氏说她偷男人去了。秦淮茹一个字都没辩解，你随便打，反正就是一个字不说。
第二天早上处理完家里事，给曹平安做了会儿衣服，下午又去了医院看贾东旭。
贾东旭靠在床头，看着她，半天才开口：“淮茹，我想了想……那个岗位，要不就卖了吧？”
秦淮茹心里咯噔一下。
“八百块现钱，”贾东旭说，“厂里再给点抚恤，每个月再给孩子三五块抚养费。咱棒梗能养大。”
秦淮茹站在那儿，没说话。
她心里一片冰凉。
贾东旭上班的时候，工资三十多，只给她十块。十块钱，要养活她、小当，还有婆婆和棒梗。贾东旭自己在厂里吃，偶尔有好菜、白面，就买回来带上，日子就这么凑合过。
现在他要卖岗位。八百块，加上抚恤金，只会进婆婆的口袋。想从婆婆手里拿钱出来？做梦。
贾张氏会给棒梗花钱，但不会给她秦淮茹花一分，更不会给小当花。
贾东旭在做这个决定的时候，压根没想过她和小当。
她低着头，半天没说话。
“淮茹？”贾东旭叫她。
秦淮茹抬起头，看了他一眼说：“咱家就一个定量，五口人。原来你从厂子经常打饭带回来。你现在不上班去了，五块钱加上你一个人的定量，你告诉我，咱家谁吃饭？谁饿肚子？”
秦淮茹边说，那眼神都变了。贾东旭没看懂。
但她什么都没说，转身拉着小当回家了。
昨儿个还满心欢喜，以为有了盼头。
今儿个才知道，这盼头，是假的。
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秦淮茹跟曹平安学说这事儿的时候，她没说那么细，就大概讲了讲——
得知了易中海在算计她，贾东旭那脑袋也不知让什么踢了，昨天突然改口，说要把岗位卖了。
她说这话的时候，手里没闲着，正给曹平安绞裤边。语气平平的，眼神也平平的，就跟说今儿个天凉了、该添件衣裳似的。
可曹平安看得真真儿的——那眼神底下，压着一层东西。
失望。透透的失望。
还有那么点儿……前路在哪儿呢的那种茫然。
等裤边绞完了，秦淮茹把针线收好，曹平安起身就要回家。临走掏钱给她，她不要。
“安子，”她说，“往后小当要是真饿得没饭吃，你当叔叔的，管她一顿就成。”