北风卷寒，京城萧索，宫墙凝霜。苏清漪立后数月，朝堂暗流涌动，帝赵珩虽未明面发难，却已暗中制衡镇国公一系——户部添帝亲信官员，遇事绕开镇国公直奏，往来镇国公府的官员也日渐稀少，唯表面仍维持平和，镇国公依旧居百官之首，议事仍有分量。
这日午后，玉芙宫暖阁炭火正旺，暖意融融。赵灵书着月白软缎夹袄，外罩水绿狐裘坎肩，临窗翻账册，嘴角噙笑，眼底欣喜——卫生纸推广的僵局，终被她打破，营收日增。
半月前，软纸还堆于库房无人问津，百姓称纸张是圣贤着书之用，用之拭秽是亵渎，杂货铺不敢售卖；贵族也嗤之为旁门左道。康萨宝回禀赵昭此事，言恐前期银钱打水漂，影响各产业扩张，赵昭也觉得此事棘手。
赵灵书彼时捧着账册踱步，深知抵触根源在固有观念，强行推广必适得其反，思忖半晌，想出分档之法：高档软纸以细韧树皮、上等破布制成，浆洗时加檀香、兰香，取名“玉罗绵”，借姑母长公主与赵昭的身份推给贵族圈，对外称“宴饮拭巾”，擦拭餐具手面；暗地让天香楼伙计透口风，说其用途广泛。低档软纸以寻常草料制成，价低，明标“厕纸”，在市井杂货铺、药铺售卖，主打洁净实用，可减疫病。
如今，赵灵书指尖划过“玉罗绵”日益增长的订单数，心中欢喜。窗外宫人通传：“启禀娘娘，公主，长公主殿下与瑞王殿下来访。”
赵灵书眼睛一亮，连忙起身迎出，淑妃也放下手中宫物清单，含笑相迎。长公主一身枣红织金锦袍，领口袖口绣着繁复云纹，腰间束玉带，英气飒爽；赵昭随其后，身着宝蓝锦袍，手中提着个精致食盒，眉眼间满是笑意盈盈。
“姑母！昭哥！”赵灵书亲昵挽住长公主的手臂，语气里满是真切的欢喜。
“灵书妹妹，你可真是太机智了！”赵昭一见面便忍不住扬声夸赞，琥珀色的眼眸亮得惊人，“如今‘玉罗绵’和厕纸都快卖空了，各个铺子的掌柜都快把我门槛踏破了，一个劲催着买呢！”
入了暖阁，侍女连忙奉上刚沏好的热茶与精致点心，茶香袅袅散开。赵昭迫不及待打开食盒，里面是几样色泽鲜亮的蜜饯，青梅、金橘、杨梅错落摆放，果肉饱满，散发着诱人的甜香。“城西福瑞斋新出的蜜饯，听说味道极好，想着你爱吃这些酸甜口的，特意买来给你尝尝。”他说着，拿起一颗裹着糖霜的金橘蜜饯递到赵灵书面前，又细心拣了一颗酸甜爽口的青梅，递向淑妃，“淑妃娘娘也尝尝鲜，解解腻。”
淑妃笑着接过，轻声道了谢，轻轻咬了一口，酸甜的滋味在舌尖化开，清爽不腻，她眼中闪过一丝赞许。
“说起你那‘玉罗绵’，可真是趣事一桩。”长公主呷了一口热茶，温热的茶水驱散了身上的寒气，她忍俊不禁地说道，“前几日宫中设宴，我亲眼瞧见卫国公夫人的袖袋里，揣着一叠‘玉罗绵’，席间趁人不注意，便偷偷拿出来擦拭唇角，那小心翼翼的模样，生怕被旁人瞧见似的，惹得我私下里笑了许久。”
“还有礼部尚书家的夫人，”赵昭立刻接过话头，语气里满是笑意，眼角眉梢都扬着，“托了三波人来天香楼求购‘玉罗绵’，还千叮万嘱要保密，说若是让人知道她买了这东西，怕是要被府里的老夫人说教，还要被其他夫人笑话不够端庄，丢了脸面。”
“她们呀，都是既想图方便，又爱面子，扭扭捏捏的。”赵灵书听得“噗嗤”一声笑了出来，眉眼弯弯如新月，眼底满是笑意，“这些爱面子的贵妇们也太搞笑了。如今不少夫人还特意定制了绣着自家徽记的锦盒，用来装‘玉罗绵’，随身携带，反倒成了一种新风尚，谁的锦盒精致，谁的‘玉罗绵’香气特别，还成了她们私下里攀比的东西呢。”
“市井间的厕纸也卖得极好！”赵昭兴致勃勃地补充，手还不自觉地比划着，“我让掌柜的在杂货铺门口摆了试用品，让来往的百姓免费试用，不少百姓试用之后，都觉得比麻布、竹片、厕筹方便太多，干净又清爽，纷纷掏钱购买，还有不少人一次性买上好几捆，囤在家里用。如今不少杂货铺、药铺的掌柜，都来催货，说厕纸成了市井间的畅销货，每日都能卖出去好几捆呢！”
“还是我们灵书有主意，懂得揣摩人心，对症下药。”长公主赞许地看着赵灵书，眼中满是欣慰，伸手揉了揉她的头发，“青岚，你教出了个好女儿啊。”
“多亏姑母和昭哥帮忙推广，不然也不会这般顺利。”赵灵书内心偷偷叉腰，满脸骄傲，口中却依旧保持着谦逊。
此时虽是冬日，但阳光正好，穿透云层洒在庭院里，暖融融的，外面格外晴朗，寒风也柔和了几分。长公主拍了拍赵灵书的手，提议道：“屋里待久了，闷得慌，走，咱们去庭院里晒晒太阳，玩两把投壶，活动活动筋骨，整日待在屋里，身子都要僵了。”
赵灵书和赵昭自然欣然应允，淑妃也笑着起身，点头应下。宫人们很快便行动起来，在庭院的暖廊下摆好了投壶的器具：一只红漆箭壶稳稳地立在案上，壶身锃亮，雕刻着精美的缠枝莲纹，壶口不大不小，正好容箭矢落入；旁边的案几上，整齐地摆放着十几支白羽箭，箭杆笔直，羽尾洁白蓬松，做工精巧。暖廊四周挂着厚厚的棉帘，挡住了呼啸的北风，地上铺着绵软的毡毯，踩上去暖意融融，丝毫感受不到冬日的寒冷。
长公主挽了挽袖口，率先走到案前，身姿站得笔直，目光锐利如鹰，紧紧锁定着不远处的箭壶。她深吸一口气，手腕轻扬，手中的白羽箭便如离弦之箭般射了出去，“咻”的一声，箭矢稳稳落入壶中，发出清脆的碰撞声。
“姑母好厉害！”赵灵书立刻拍手喝彩，眼底满是崇拜。
赵昭也跟着附和：“姑母的箭法依旧这般精湛！”
长公主唇角微扬，带着几分自得，侧身看向淑妃：“青岚，该你了。”
淑妃缓步走上前，褪去了宫妃的矜重，身姿挺拔如松，依稀可见当年驰骋沙场的飒爽。她拿起一支白羽箭，指尖搭在箭杆上，目光沉静，手腕微微用力，箭矢便笔直地射了出去，动作行云流水，毫无拖沓，精准落入壶中，与长公主的箭矢并排而立。
“娘娘好箭法！”宫人们也忍不住低声赞叹，赵灵书和赵昭更是欢呼雀跃，掌声响亮。
“昭哥，该你了！”赵灵书推着赵昭上前。
赵昭笑着走到案前，他身形挺拔，常年练骑射，投壶不过是小菜一碟。他接过箭矢时动作利落，目光专注地盯着箭壶，手腕轻抖，接连射出两支箭，竟双双稳稳入壶，没有半分偏差。
“昭哥太棒了！连中两箭！”赵灵书兴奋地拍手，眼中满是雀跃。
赵昭回头冲她扬了扬眉，眼底带着少年人的得意：“小意思，看你的了，灵书妹妹。”
轮到赵灵书，她有些紧张地拿起一支白羽箭，她虽然也时常玩投壶，但比起这三人还是略显逊色。此时，她憋着一口气，眯起眼睛瞄准箭壶，手腕用力一扬，箭矢便飞了出去。谁知力道没掌握好，箭矢在空中歪歪扭扭地晃了晃，竟也勉强落入了壶中。
“中了！灵书妹妹中了！”赵昭立刻高声喝彩，声音清亮脆朗，带着毫不掩饰的欢喜。
要强的赵灵书得意叉腰，超常发挥，骄傲！
长公主与淑妃相视一笑，退至一旁的石桌旁落座闲话，侍女奉上热茶，两人低声交谈着，语声轻软，漾着当年同袍相伴的洒脱与亲昵，偶尔目光落在庭院中玩耍的两个孩子身上，满是温柔。
赵灵书与赵昭继续投壶，赵昭刻意放慢了节奏，走到赵灵书身边，耐心指导她：“妹妹，站姿要稳，重心往下压一点，目光要盯着壶口，不要慌，手腕轻轻发力就好。”他一边说，一边轻轻调整她的姿势，指尖触到她微凉的肩头，动作轻柔。
赵灵书听话地调整站姿，按照他说的方法，再次拿起箭矢瞄准。这一次，她不再急躁，凝神静气，手腕轻扬，箭矢笔直地射了出去，稳稳落入壶中。
“中了！又中了！昭哥，我厉害吧！”赵灵书兴奋地转头看向赵昭，眼底亮得像藏了星星。
“厉害厉害！”赵昭笑着揉了揉她的头发附和，语气里满是鼓励，“再来一次，试试能不能连中！”
两人一来一往，时而为彼此的命中喝彩，时而为脱靶的箭矢失笑，暖廊里满是他们清脆的笑声，气氛欢快而热烈。赵灵书渐渐找到了手感，接连命中几箭，愈发得心应手，脸上的笑容也愈发灿烂。
玩了一个时辰，四人歇坐廊下，侍女端来切好的瓜果与蜜饯。赵灵书拿起一颗青梅蜜饯放入口中，酸甜的滋味在舌尖化开，沐着暖融融的阳光，望着天际缓缓流动的流云，心中满是安稳与惬意，几乎忘却了朝堂上的紧绷与暗流。
而此时的御书房内，气氛却与玉芙宫的欢快截然不同，凝重得几乎让人喘不过气。帝赵珩身着明黄龙袍，端坐于龙椅之上，手中翻看着奏折，眉头紧紧蹙起，镇国公昨日递上的屯田改制折子被孤零零地搁置在案头，未曾翻阅。户部尚书立在殿中，身子微微前倾，低声汇报着什么，语气恭敬而小心翼翼，生怕触怒龙颜。窗外铜铃被寒风拂动，叮当作响，衬得殿内愈发安静，内侍们往来伺候的脚步轻得几不可闻，连呼吸都不敢大声。