骏马渐行渐近，隐约望见村落轮廓，村口早已等候着一众身影。
那是食堂一众人员。
孙二娘站在最前头，她身上披着一件厚实暖和的狼皮袄，皮毛蓬松柔软，正是去年冬日钱校尉打来赠她的。
望见归来的队伍，孙二娘脸上漾起浅浅笑意，带着众人快步迎上前。
村外不远处便是结着一层厚实坚冰的紫河，此时已经开凿出了一大片水域，方便用来宰杀处理猎物，准备宴席食材。
钱校尉翻身下马，将马背上的狐狸扛在肩上大步走到孙二娘身前，被寒风吹得紧绷的面色添上几分温柔缱绻。
他轻抚那顺滑鲜亮的狐狸皮毛，目光灼灼凝望着眼前女子，语声带着几分期许：“二娘，这狐狸皮毛品相极佳，给你裁制一件贴身坎肩，冬日御寒正好。”
二人虽已互生情愫，心意彼此相通，只是孙二娘依旧难免羞怯。
“你剥好给我吧。”她脸红低头不看他。
心里想的却是：这狐狸皮子，到时候给他缝一件衣服好了。他念着她，她其实也想对他好。
那河边，村民们已经帮着食堂众人在处理猎物，一名骨架高大却依旧略显瘦削的青年，正低头清理着猎获的野兔。
他是十月被匐阿斯送过来的那一百多个汉人奴隶中的一个。
在被送来之前，他们这些在突厥营中的汉人奴隶，已经私底下流传了一些关于紫河村的消息。
有人说那里是个汉人部落，不用当奴隶；有人说那里的首领是个女郎，仁慈却执掌一众精锐骑兵；有人说去了就有饭吃、有衣穿，再也不用挨打。
后面两个说法他是不太信的，即使在中原时，也没有这样的贵人，他们不过是底层蝼蚁罢了。
但他也期待能去到那里，至少那是个汉人部落。
来到紫河村以后，他发现那些传言都是真的。
这里确实是个汉人部落，对汉人奴隶们很好。
不，不是“奴隶”，他们来的时候还是奴隶身份，但到了这里，就没有人把他们当奴隶了。
紫河村不分出身贵贱，每个人都能吃饱穿暖，也一起劳作。
两个月朝夕相处，他与原紫河村人同吃同住，困顿消瘦的身子渐渐丰盈起来。
虽然对比他们还是瘦削，但是他天生体格较大，如今瞧着是魁梧了许多。
于是被钱校尉选进了骑兵营。
他有时候不明白这个村为什么会如此与众不同，好像个世外桃源。
有时候看着大家和谐相处在一起，又觉得就该如此。
他已经适应并喜欢上了这里。
这里虽处北地，却已经成了他第二个故乡。
冬日里，他们还要学习识字算数，练武。
钱校尉说，这是公主定下的规矩。
他对钱校尉口中的公主印象已经模糊，只在刚来的时候见过几面。
依稀记得少女身形纤细，身姿利落康健，看似柔弱却蕴藏着无穷力量。
若是这紫河村是那位少女所建，这些规矩是她所定。
他，或者说他们应该要记住她的恩情的。
从没有哪个贵人会不求回报的给吃穿，给挡风遮雨的住处，甚至，给底层的他们学习的机会。
在紫河村众人的忙忙碌碌中，时间来到了申末酉初。
所有食物已经摆上席，自然是自助餐的形式，与去年一样。
赵灵书离开之时，留下大量抄录的书籍，其中还留下了几本带彩图的原版菜谱。
孙二娘潜心钻研菜式做法，巧妙运用村中栽种收获的辣椒，调配出鲜香浓郁的独特风味，推陈出新研制出不少全新菜品。
放眼望去，餐桌之上肉食素菜琳琅满目，炖肉醇厚浓香，野味鲜香扑鼻，辣味菜肴开胃诱人。
满满一桌佳肴丰盛十足，足以慰藉众人一年的辛劳。
节目也凑出来几个，唱唱歌，跳跳舞，表演表演武术。
不少人围观着歌舞怀念去年除夕宴上公主那一曲激昂的琵琶乐。
灰草部的沙那也来了，带着妻儿和一些族人。
他们送了两头肥羊过来庆贺，被留下来一起共度晚宴。
他第一次见识紫河村的除夕宴，觉得热闹，便也报了个跳舞节目。
他的舞姿刚劲矫健，尽显草原野性。
毕竟他们突厥在也喜欢祭祀长生天，方式就是跳舞。
以前的灰草部常年强大部族欺压盘剥，族人食不果腹、衣不蔽体，整日挣扎在温饱边缘，纵使起舞也是毫无气力。
自归附紫河部后，因紫河村以农耕为主，只他们一个小突厥部放牧，他们的牛羊便也能吃到足够的牧草，于是牧群繁衍壮大，族人衣食日渐富足。
如今，跳舞都很有力气了。
虽说部族生活依旧比不上紫河本部丰裕富足，可族人已然心满意足。
紫河部还说明年会给他们一些好种的高产作物种子，比如南瓜冬瓜之类的。
沙那见过那南瓜，真大啊，人和牲畜都能吃。
他无数次庆幸自己做下了追随紫河部的决定。
那是汉人部落又怎么样？
只要跟着他们能吃饱，就比什么都强。
沙那的两个儿子因为经常在紫河部习文练武，已经结交了许多小伙伴，早就跑去找小伙伴们玩了。
小儿子乌塔最喜欢找陈月玩。
陈月不爱跟他说话，他也不在乎，只要陈月不赶他走，他就凑过去。
这会儿，陈月正坐在角落里，嘴里鼓鼓的，眯着眼睛像是在享受什么。
乌塔凑过去，伸手想去戳她的脸。“你在吃什么？好吃吗？”
陈月避开他手指，嫌弃。
但还是回答道：“糖果，甜！”
她说话还是少，于是小伙伴也不多，对热衷于贴上来的乌塔嫌弃但也不排斥。
乌塔咽了咽口水，眼巴巴地看着她。
自助餐的东西很多，他也吃了不少，但谁能拒绝糖果呢？
陈月犹豫了一下，咬碎嘴里的糖，从嘴里取出一小碎块，递过去：“你吃吗？”
这已经是她最后一颗糖了。
公主以前总喜欢奖励乖孩子和学习好的孩子糖果，现在她已经离开两个多月，也不知何时才会回来看他们。
她珍惜的藏着自己之前获得的糖果，今天除夕，终于舍得把最后一颗吃进嘴里了。