路易怀着被塞西莉亚“直球”打击后的郁闷，准备返回自己的房间。
路过据点内的训练场时，他听到里面传来一阵密集而富有节奏的“咄咄”声。
他停下脚步，目光投向训练场内。
只见金发的凯瑟琳正全神贯注，手中的细剑化作一道道银亮的闪电，以极高的频率和精准度，不断地突刺着前方一个坚固的木桩。
她的动作标准而迅捷，汗水已经浸湿了她的训练服，显然已经练习了不短的时间。
看到这一幕，路易阴郁的心情总算得到了一丝慰藉，不禁低声感叹道：“唉……看来国际会里，终究还是有像凯瑟琳这样认真努力、积极上进的好成员啊……”
至少，不是所有人都像塞西莉亚那样耿直到让人头疼，或者像另外几个……
一想到前几天开会时，那几个拥有“棋子”代号的家伙——要么心不在焉，要么会议一结束就溜得比谁都快，不知道又跑去哪里摸鱼或者搞些乱七八糟的私事——路易的脸色瞬间又黑了下来。
路易内心充满了无力感：“跟这群虫豸（chài）在一起，怎么能搞好国际会？！怎么能完成表里世界融合的伟大理想？！”
他感觉自己的宏伟蓝图，就是被这群要么过于“纯粹”（如塞西莉亚），要么过于“散漫”（如其他某些成员）的家伙给拖累了。
理想很丰满，现实很骨感，手下太有个性，他这个“国王”当得实在是心累。
“算了，眼不见心不烦，还是回房间自己静静吧。” 路易摇了摇头，放弃了去鼓励凯瑟琳几句的想法，转身离开了训练场门口。
而训练场内，凯瑟琳对路易的来去毫无所觉。她所有的注意力都集中在了眼前的木桩上。
如果路易走得近一些，就能清晰地看到，那个饱受摧残的木桩上，赫然贴着一张纸条，上面用歪歪扭扭（显然带着怒气）的字迹写着两个大字——姜晨！
凯瑟琳每一次凌厉的突刺，都精准地瞄准了纸条上名字的中心位置。
她紧咬着银牙，琥珀色的眼眸中燃烧着羞愤的火焰，脑海中不断回放着被姜晨像扛麻袋一样扛在肩上，然后被当众打屁股的屈辱场景！
那个年龄看起来比她还小的家伙！那个粗鲁无礼的变态！帝国子爵了不起啊？！
“刺死你！刺死你！让你打我……让你……哼！”
她一边奋力突刺，一边从牙缝里挤出愤恨的低语，仿佛眼前的木桩就是那个可恶的少年本人。
只有通过这种近乎自虐式的疯狂训练，才能稍微宣泄她心中那难以平复的羞恼和……某种连她自己都不愿承认的、被强行刻印在记忆里的异样感。
训练场内，剑风呼啸，少女的怨念（？）与汗水交织，构成了一幅与国际会宏大目标似乎毫不相干的日常图景。
而远在自家宅邸，刚刚结束与飞鹰跃动成员会议的姜晨，莫名地感觉后背有点发凉，忍不住打了个喷嚏。
姜晨揉了揉鼻子，有些莫名其妙地嘀咕了一句：“奇怪，谁在念叨我？”
坐在他旁边，正慵懒地翻看着一本时尚杂志的焰灵姬闻言，赤红色的美眸闪过一丝狡黠的光芒。
她抬起头，用手肘轻轻碰了碰姜晨，脸上带着促狭的笑容，用一种半开玩笑半是调侃的语气说道：
“这还用猜吗？说不定啊，是你哪个乖巧可人的‘侧室’正在惦记着你呢？”
“侧室”这个词从焰灵姬口中说出来，让姜晨不由得老脸一红，有些不好意思地笑了笑。
他脑海中下意识地浮现出几个身影——才华横溢又带着点毒舌的霞之丘诗羽，存在感微妙但总能精准把握关键的加藤惠，
温柔体贴偶尔有些笨拙的由比滨结衣，清冷孤高却内心柔软的雪之下雪乃，还有那群活力四射、用歌声和舞蹈带给他无数感动的缪斯少女们……
这些女孩子，不知从何时起，已经与他的人生轨迹紧密交织。
而焰灵姬，这位他名正言顺的未婚妻，也是他心中无可替代的正宫，不知是出于大度还是别的考量，似乎已经默许甚至某种程度上“承认”了她们的存在。
那些女孩，也曾带着或羞涩或郑重的心情，称呼过焰灵姬一声“主母”。
然而，不管私下里关系如何融洽，此刻从焰灵姬这位“正宫娘娘”嘴里，亲耳听到“侧室”这个带着明确等级和归属意味的词，姜晨心里总觉得有点怪怪的，仿佛是在被不动声色地“敲打”一般。
他摸了摸鼻子，有些讪讪地说道：“灵姬，你别开这种玩笑了……”
焰灵姬看着他略显窘迫的样子，脸上的笑容更加明媚了，她凑近了一些，吐气如兰：“怎么？我们家阿晨这是害羞了？还是说……被我说中了心事？”
姜晨被她逼得往后仰了仰，连忙摆手：“没有没有！我只是觉得……嗯，这个词听起来有点……”
“有点什么？”焰灵姬步步紧逼，眼中笑意更浓，“有点封建？还是觉得我这个正妻不够大度？”
“都不是！”姜晨赶紧否认，他可不想在这种问题上踩雷，“我只是觉得，能遇到灵姬你，已经是我最大的幸运了。”
这话倒是出自真心。焰灵姬在他心中的地位，是独一无二的。
焰灵姬听了这话，满意地眯起了眼睛，像只被顺毛撸舒服了的猫咪。
她重新靠回沙发背，懒洋洋地说道：“这还差不多。不过阿晨，你要记住哦，不管以后家里添多少口人，我永远都是最大的那个！”
她这话说得半真半假，既有玩笑的成分，也带着一丝不容置疑的宣告。
姜晨看着她那副娇憨又带着点小霸道的模样，心中一片柔软，认真地点了点头：“嗯，我知道。”
只是他内心深处，对于如何处理这越来越复杂的“人际关系”，依旧感到些许茫然和头疼。
毕竟，感情这种事，有时候比面对强大的超凡者还要难以应付。
他只希望，大家都能好好的，平安喜乐地在一起生活就好。
就在姜晨还在为“侧室”问题感到一丝微妙的窘迫时，焰灵姬却像是突然想起了什么重要的事情，话锋一转，赤红色的眼眸亮晶晶地看向他，语气带着期待：
“说起来，阿晨，你的18岁成人礼就快要到了呢！这可是个大日子，有没有特别想要什么礼物呀？”
她这话一出，不仅姜晨愣了一下，连一直安静坐在角落、仿佛与世隔绝的山吹乙女，那对毛茸茸的狐狸耳朵也几不可察地轻轻抖动了一下，虽然目光依旧落在书页上，但显然注意力已经被吸引了过来。
姜晨经焰灵姬这么一提醒，才恍然记起，自己的18岁生日确实近在眼前了。在这个世界，尤其是在大明帝国及其文化圈内，18岁被视为正式成年的标志，是一个非常重要的节点，通常会举行较为隆重的成人礼。
他挠了挠头，仔细想了想。
权力？他身为帝国子爵，本身就不缺。力量？他一直在稳步提升。
财富？他经营的游乐园和游戏公司收益颇丰。似乎一时间还真想不到有什么特别渴望得到的东西。
于是，他看向焰灵姬，脸上露出温和的笑容，语气真诚地说道：“说实话，一时还真想不到特别想要什么。不过，只要是灵姬你送的，无论是什么，我都会很喜欢。”
这话并非敷衍。对他而言，礼物本身的价值并不重要，重要的是那份心意，尤其是来自焰灵姬的心意。
焰灵姬听了，脸上顿时绽放出灿烂的笑容，显然对姜晨的回答非常受用。她得意地扬了扬下巴：“哼，算你会说话！不过你放心，作为你的正宫，我准备的礼物一定会让你大吃一惊的！”
她已经开始在脑子里盘算着，要准备那一份既特别又能彰显她“正宫”地位的礼物了。
而角落里的乙女，虽然依旧沉默不语，但那双猩红色的眼眸中却闪过一丝思索的光芒。
姜晨的成人礼……这确实是一个不容忽视的重要时刻。
她是不是……也应该准备一份合适的礼物？毕竟，她也是立志要为他诞下子嗣的人……
客厅里的气氛，因为“成人礼”这个话题，悄然变得有些不同。
焰灵姬在兴致勃勃地规划着惊喜，乙女在默默思考着礼物的选择，而即将成年的当事人姜晨，则在期待着那一天到来时，身边这些重要的人会带给他怎样的温暖与祝福。