天黑得很快，太阳一落山，沁源县城周围的山沟里就什么都看不见了。李云龙蹲在北门外边那座山的半山腰上，手里攥着那块怀表，表针指向七点半。山风从北边刮过来，冷得人直打哆嗦。他身后趴着独立连的一百多号人，一个个都裹着棉袄，怀里抱着钩杆和绳索，没人说话，只听见牙齿偶尔磕碰的声响。
山下面就是那条河，八米宽，水不深，但流得急。河对面是一片洼地，洼地再往前就是县城北门的城墙。城墙上黑乎乎的，三个炮楼里透出昏黄的灯光，探照灯的光柱在河面上扫来扫去，光柱过处，水面上泛着白花花的亮光。
魏和尚从后面爬过来，趴在李云龙旁边，小声说：“团长，二营和三营都到位了。沈泉他们在洼地左边，王怀保他们在右边。工兵连的炸药和爆破筒都准备好了。”
李云龙点了点头，没说话。他又看了一眼怀表，七点四十分。南门那边应该已经动手了。按照计划，张大彪带着一营在南门外边搞佯攻，天黑以后就开始放炮——不是真炮，是铁桶里放鞭炮，声音跟机枪差不多。还有那些铁桶里烧湿柴，浓烟冒起来，鬼子在城墙上看着，以为八路军在开火。
八点整，南边传来一阵闷响，像是打雷，又像是炸山。李云龙知道，那是一营在用炸药包炸石头，制造进攻的假象。紧接着，机枪声、步枪声、手榴弹的爆炸声混成一片，从南边传过来，虽然隔着一座县城，声音还是很清楚。
北门城楼上的探照灯突然停了，光柱定在了一个方向上——南边。炮楼里的鬼子显然被南边的动静吸引了，几个鬼子兵从炮楼里跑出来，站在城墙上往南边张望。一个当官的举着望远镜，朝南边看了好一会儿，然后叽里咕噜地说了几句什么，身边的鬼子兵又跑回了炮楼。
李云龙把怀表塞进口袋里，对魏和尚说：“传令下去，等探照灯再转过去的时候，独立连下山上河。动作要快，不许出声。”
魏和尚爬回去传令了。不一会儿，身后的战士们开始往山下摸。山坡很陡，到处是石头和荆棘，战士们踩着石头缝，抓着树枝，一点一点地往下走。有人踩滑了石头，石头滚下去，在寂静的夜里发出“咕噜咕噜”的声响，声音不大，但在山沟里显得很响。所有人都停下来，趴在坡上不动，等了半天，城墙上没有反应，才继续往下走。
下了山，就是河岸。河岸上全是鹅卵石，踩上去哗哗响。战士们把鞋脱了，光着脚踩在石头上，石头冰凉，硌得脚底板生疼。到了河边，走在前面的几个战士把绳子拴在两岸的树上，拉起了三道绳索，一道在膝盖高的位置，一道在腰高的位置，一道在胸口高的位置。后面的战士们抓着绳索，蹚水过河。
水冰凉刺骨，才走了几步，脚就冻得没了知觉。河底的石头上长着青苔，滑得很，有人摔倒了，旁边的战士赶紧拽住，不让他出声。水声哗哗的，盖过了人走动的声音。探照灯的光柱从左边扫过来，战士们赶紧蹲在水里，只露出半个脑袋。光柱扫过去，他们又站起来，继续往前走。
过河用了整整二十分钟。一百多号人过了河，趴在河对岸的洼地里，浑身湿透，冻得直哆嗦。李云龙最后一个过河，魏和尚扶着他，水没到了腰。上了岸，李云龙趴在洼地里，掏出怀表看了看，八点二十五分。
他抬头看了看城墙。城墙上的炮楼还在，灯光还在，探照灯还在南边扫着。城墙上偶尔有鬼子兵走动，但不多，大概都调到南门去了。
“和尚，让工兵连上。”李云龙小声说。
魏和尚爬过去，拍了军工兵连连长老刘的肩膀。老刘带着工兵连的三十多个战士，从洼地里爬出来，猫着腰往铁丝网的方向摸。他们背着爆破筒和炸药包，还有剪刀和铁钳。铁丝网在洼地前面五十米的地方，三道，每道相隔十米。铁丝网上挂着铃铛，风一吹就响。
老刘趴在地上，往前爬。他身后跟着两个战士，一个背着爆破筒，一个背着炸药包。地面是平的，草已经被鬼子割光了，光秃秃的黄土。爬在上面，衣服磨得沙沙响。老刘爬了二十多米，停下来，听了听动静。城墙上没有反应，他又继续往前爬。
到了第一道铁丝网前面，老刘从腰上摘下铁钳，开始剪铁丝。铁丝有筷子那么粗，剪起来很费劲，“嘎吱嘎吱”的声音在夜里传出去很远。每剪一刀，老刘都要停下来，听听城墙上的动静。剪了十几刀，剪开了一个口子，够一个人钻过去。他朝后面招了招手，两个战士爬过来，钻过口子，往第二道铁丝网爬去。
第二道铁丝网离第一道十米远，老刘爬到跟前，又开始剪。这回他剪得更小心，一刀一刀地剪，每剪一刀都要停半天。剪了二十多刀，剪开了口子。两个战士钻过去，往第三道铁丝网爬。
第三道铁丝网离城墙最近，只有三十米。城墙上探照灯的光柱从旁边扫过，照得地面白花花的。老刘趴在铁丝网前面，等探照灯过去了，才开始剪。这回他剪得很快，因为他知道，剪完这道铁丝网，就该排雷了。雷区在铁丝网里面，三十米宽，埋着地雷和绊雷。
剪开第三道铁丝网，老刘趴在地上，从背包里掏出一根细竹竿，开始探雷。竹竿前面绑着一根铁丝，弯成了钩子。他把竹竿伸出去，轻轻地在地上戳，一下，两下，三下。戳到第四下的时候，竹竿碰到了一个硬东西，他停下来，用手扒开表面的土，看见了一个铁疙瘩——地雷。
他小心地把地雷旁边的土扒开，找到了引信，用铁丝把引信卡住，然后把地雷从土里挖出来，放在一边。挖出一颗地雷，他又开始探第二颗。这回探了十几下，竹竿碰到了绊雷的绊线。他把竹竿收回来，用手摸到了那根细铁丝，顺着铁丝找到了地雷，同样把引信卡住，挖出来。
就这样一颗一颗地排，老刘用了将近一个小时，在雷区里清出了一条两米宽的安全通道。通道从第三道铁丝网一直通到城墙下面。他把竹竿收起来，爬回去，对李云龙说：“团长，路清了。”
李云龙说：“好。让独立连上。”
魏和尚带着独立连的战士们，从洼地里爬起来，猫着腰往城墙的方向跑。他们跑得不快，但很稳，踩着老刘探出来的那条通道，一个跟一个，没人掉队。跑到城墙下面，靠着墙根蹲下来，大气都不敢出。
城墙就在头顶上，八米高，青砖砌的，砖缝里长着干枯的草。城墙上头就是垛口，能看见鬼子哨兵的腿在垛口后面移动。探照灯的光柱从头顶上扫过，光柱过去之后，一切都暗下来，只能看见城墙的黑影。
李云龙蹲在城墙根下面，抬头看了看，对魏和尚说：“让战士们上。钩杆甩上去，钩住垛口，然后往上爬。上去了先摸哨兵，不许开枪，用刀。”
魏和尚点了点头，爬过去传令。独立连的战士们从背上摘下钩杆，杆子是铁打的，三米长，一头是弯钩，一头是尖锥。他们把钩杆竖起来，对准城墙上面的垛口，轻轻一甩，钩子搭在了垛口上，发出“嗒”的一声轻响。
第一个往上爬的是魏和尚。他双手抓住钩杆，脚蹬着城墙的砖缝，一点一点地往上爬。城墙的砖缝很窄，脚尖只能踩进去半个脚掌，手指抠着砖缝，指甲盖都抠翻了。他爬得很慢，每爬一步都要停一下，听听上面的动静。爬到一半的时候，城墙上传来脚步声，一个鬼子哨兵走过来，就在他头顶上。魏和尚吊在钩杆上，一动不动，连气都不敢出。鬼子哨兵在垛口边上站了一会儿，打了个哈欠，又走开了。
魏和尚继续往上爬，终于爬到了垛口下面。他一只手抓着钩杆，另一只手扒住垛口的边缘，慢慢地把头探上去。城墙上空荡荡的，两个鬼子哨兵，一个在东边，一个在西边，背对着他，离他大概十米远。他轻轻一撑，翻上了城墙，蹲在垛口后面，从腰里拔出大刀。
大刀是特制的，比普通的大刀短一些，窄一些，但刀刃磨得很锋利。魏和尚握着刀，猫着腰，朝东边的哨兵摸过去。脚步很轻，踩在城墙的砖上，几乎没有声音。哨兵背对着他，端着枪，在垛口边上站着，一动不动。魏和尚走到他身后，左手捂住他的嘴，右手的大刀横着抹过去，哨兵的脖子被割开了一道口子，血喷出来，溅在城墙上。哨兵的身子软下去，魏和尚扶住他，轻轻地放在地上。
西边的哨兵听见了动静，转过身来，看见了魏和尚，张嘴要喊。魏和尚的大刀已经甩出去了，刀在空中转了两圈，刀尖扎进了哨兵的胸口。哨兵哼了一声，倒在地上，手里的枪摔在砖上，发出“哐”的一声响。
这一声响在夜里传出去很远。炮楼里的鬼子大概听见了，一个鬼子兵从炮楼里探出头来，朝这边看了看。魏和尚趴在城墙上，一动不动。鬼子兵看了一会儿，没发现什么，又把头缩了回去。
魏和尚爬过去，把大刀从哨兵胸口拔出来，在哨兵的衣服上擦了擦血，插回腰里。他走到垛口边上，朝下面招了招手。下面的战士们看见了，一个接一个地往上爬。钩杆不够多，一次只能爬五六个人。爬上去的战士蹲在城墙上，等着后面的人。用了半个小时，独立连的一百多号人全爬上了城墙。
李云龙最后一个爬上去。他翻上城墙的时候，大口大口地喘着气，腰上的旧伤疼得厉害，额头上的汗珠子往下淌。魏和尚扶着他蹲下来，小声说：“团长，你怎么了？”
李云龙摆了摆手，说：“没事。老毛病。炮楼里的鬼子还没发现咱们吧？”
魏和尚说：“没有。两个哨兵都解决了，炮楼里的鬼子还在睡觉。”
李云龙说：“先打炮楼。手榴弹从射击孔塞进去。每个炮楼二十颗手榴弹，一起扔，不能让他们有还手的机会。”
魏和尚把命令传下去。独立连分成三组，每组三十多人，分别摸到了三个炮楼外面。炮楼的射击孔开在半腰上，有一尺见方，能塞进去手榴弹。战士们把手榴弹的弦拉出来，攥在手里，等着命令。
李云龙蹲在城墙上，看着怀表。九点四十分。他朝魏和尚点了点头。
魏和尚大喊一声：“扔！”
三组战士同时拉弦，把手榴弹从射击孔里塞进去。炮楼里顿时响起了爆炸声，一声接一声，闷响，像放炮一样。砖石飞溅，烟尘从射击孔里喷出来，炮楼的墙被炸开了几道裂缝。炮楼里的鬼子鬼哭狼嚎，有的从门口跑出来，浑身是血，被守在门口的战士们用大刀砍倒了。
第一个炮楼炸塌了半边，里面的机枪哑了。第二个炮楼也炸塌了，砖石堆了一地。第三个炮楼最结实，二十颗手榴弹只炸开了一个洞，里面的鬼子还在往外打枪。一个战士爬到洞口，又塞进去两颗手榴弹，把洞炸大了，里面的枪声才停了。
城墙上枪声一响，城里的鬼子就炸了锅。 barracks里的鬼子从睡梦中惊醒，光着脚往外跑，有的连衣服都没穿，端着枪就往城墙上冲。伪军们更乱，有的举着手投降，有的躲在 barracks里不敢出来，还有的趁乱往南门跑。
李云龙站在城墙上，朝下面大喊：“二营，三营，上！”
沈泉带着二营从城墙左边冲上来，王怀保带着三营从右边冲上来。两个营的战士们扛着梯子，搭在城墙内侧，一个接一个地往下爬。城墙内侧比外侧矮一些，只有六米，梯子刚好够长。战士们爬下去，端着枪，朝城里的鬼子冲过去。
城里的鬼子组织起了反击。一个中队的鬼子从 barracks里冲出来，端着上了刺刀的三八大盖，朝二营冲过来。沈泉大喊一声：“卧倒！”战士们趴在地上，机枪手架起机枪，朝鬼子扫了一梭子。鬼子倒下了一片，后面的鬼子趴在尸体后面，朝这边开枪。
子弹在街道上飞，打得砖墙噗噗响。二营的战士们趴在地上，抬不起头来。沈泉趴在一堵矮墙后面，探出头看了看，对身边的通信员说：“让三班从左边绕过去，打鬼子的侧翼。”
三班的战士们猫着腰，沿着墙根往左边跑。跑了五十多米，拐进了一条小巷子。巷子很窄，只能容一个人通过。他们一个跟一个，从巷子里绕到了鬼子的侧面。带队的班长探出头一看，鬼子正趴在街上，朝二营的方向开枪，屁股对着他们。
“打！”班长喊了一声，端起冲锋枪朝鬼子扫了一梭子。鬼子被打了个措手不及，倒下了一片。剩下的鬼子调转枪口，朝巷子这边开枪。可巷子口太窄，鬼子看不清里面的人，子弹打在巷子口的墙上，砖屑飞溅。三班的战士们躲在巷子里，往外甩手榴弹。手榴弹在鬼子中间爆炸，炸得鬼子鬼哭狼嚎。
王怀保带着三营从右边冲过来，跟另一伙鬼子交上了火。这伙鬼子躲在几间石头房子后面，架着机枪，封锁了街道。三营的战士们冲了好几次，都被机枪打了回来。王怀保趴在一个墙角后面，对身边的机枪手说：“给我把那挺机枪干掉。”机枪手架起机枪，朝鬼子的机枪阵地扫了一梭子。鬼子的机枪哑了一会儿，又响了起来。机枪手又扫了一梭子，还是没打掉。
王怀保急了，从腰上摘下两颗手榴弹，拉弦，等了两秒钟，甩出去。手榴弹在空中翻了几个跟头，落在鬼子的机枪阵地后面，炸了。鬼子的机枪手被炸倒了，副射手接过来继续打。王怀保又甩了两颗手榴弹，这回炸在了机枪阵地前面，炸起一片尘土，挡住了鬼子的视线。三营的战士们趁着这个机会，端着枪冲上去，跟鬼子展开了白刃战。
拼刺刀是八路军的强项。独立团的战士们更是练过西北军的大刀刀法，拼刺刀的时候，先用枪托砸，砸开了鬼子的刺刀，再捅。三营的战士们冲上去，跟鬼子搅在一起，刺刀对刺刀，枪托对枪托，打得难解难分。一个战士的枪被鬼子挑飞了，他从腰里拔出大刀，朝鬼子的脑袋砍过去。鬼子用刺刀一挡，刀砍在枪管上，迸出一串火星。战士一脚踹在鬼子的肚子上，鬼子往后倒了两步，战士跟上去，一刀砍在鬼子的脖子上，血喷出来，溅了他一脸。
另一个战士被三个鬼子围住了，左挡右挡，胳膊上被刺刀划了一道口子，血顺着手臂往下淌。他咬着牙，用枪托砸开了一个鬼子的脑袋，又捅穿了第二个鬼子的肚子，第三个鬼子从后面刺过来，他躲闪不及，被刺刀扎进了肩膀。他大吼一声，转身一刀，砍掉了鬼子的半个脑袋。
战斗在城里到处打响。独立团的战士们逐街逐巷地跟鬼子争夺，每间房子，每个墙角，都要打上好一阵子。鬼子的抵抗很顽强，虽然被打了个措手不及，但他们很快稳住了阵脚，依托城里的石头房子，逐屋抵抗。
李云龙站在城墙上，看着城里的战况。南边传来激烈的枪声和爆炸声，那是张大彪的一营在南门外边佯攻，牵制住了南门的鬼子。北门这边，二营和三营已经打进了城里，但进展不快，鬼子的抵抗越来越强。
“和尚，”李云龙说，“你带特战分队下去，从城墙上面往南打，把鬼子的指挥部端了。鬼子的指挥部在南门附近，打掉了指挥部，鬼子就乱了。”
魏和尚说：“是。”他带着特战分队的三十多个战士，沿着城墙往南跑。城墙上面很宽，能并排走两个人。他们猫着腰，端着枪，快步往南走。走了两百多米，到了城墙的拐角处，拐角处有一个炮楼，里面还有鬼子在往外打枪。魏和尚趴在地上，对身后的战士说：“手榴弹。”两个战士甩出手榴弹，炸塌了炮楼的半边墙，里面的枪声停了。
他们继续往南走。城墙上每隔几十米就有一个炮楼，有的已经被炸塌了，有的还在往外打枪。特战分队的战士们一路打过去，用手榴弹炸，用机枪扫，把城墙上的鬼子一个一个地清除掉。
走到南门附近的时候，魏和尚趴在城墙上，往下看。南门里面有一个大院子，院子里灯火通明，能看见鬼子兵进进出出。院门口停着几辆摩托车，还有一辆小汽车。魏和尚判断，这就是鬼子的指挥部。
他对身边的战士说：“把所有的手榴弹都集中起来，一起扔下去。炸了指挥部，任务就完成了。”
战士们把手榴弹集中在一起，数了数，有六十多颗。魏和尚把战士们分成三组，每组二十颗手榴弹，分别对准院子的三个方向。他喊了一声“扔”，三组战士同时拉弦，把手榴弹甩进了院子里。
六十多颗手榴弹在院子里同时爆炸，声音震耳欲聋，火光冲天。院子里的鬼子被炸得血肉横飞，摩托车被炸翻了，小汽车被炸成了铁架子。指挥部的房子塌了半边，里面的鬼子指挥官被埋在砖瓦下面。
指挥部一炸，城里的鬼子就乱了。没有了指挥，各部队各自为战，有的还在抵抗，有的开始往南门外跑，有的干脆投降了。伪军们更是一哄而散，有的举着手从 barracks里跑出来，有的脱了军装混进老百姓中间。
李云龙站在北门的城墙上，看见城里的枪声渐渐稀了，知道战斗快结束了。他掏出怀表看了看，已经是凌晨一点多了。这场仗打了将近五个小时。
他走下城墙，进了城。城里到处是废墟和尸体，鬼子的，伪军的，也有独立团战士的。街道上散落着武器弹药和军需物资，战士们正在打扫战场，把武器弹药集中在一起，把伤员抬到一边包扎，把牺牲的战友抬到城墙根下面，用白布盖上。
赵刚从南门那边走过来，脸上黑一道白一道的，衣服上全是土。他看见李云龙，说：“老李，南门的鬼子跑了。张大彪带着一营追出去了，追了五里地，打死了三十多个鬼子，剩下的跑进了山里。”
李云龙说：“咱们的伤亡呢？”
赵刚说：“还在统计。大概牺牲了四十多个，伤了七八十个。二营和三营的伤亡大一些，一营伤亡小。”
李云龙点了点头，没说话。他走到城墙根下面，看着那些盖着白布的牺牲战友，站了好一会儿。然后他转过身，对赵刚说：“老赵，让战士们抓紧时间打扫战场。天亮之前撤出去，鬼子的援兵天亮以后就到了。”
赵刚说：“行。我让人把缴获的武器弹药统计一下，能带走的带走，带不走的销毁。”
天亮之前，独立团撤出了沁源县城。队伍带着缴获的武器弹药和物资，往北边的山里走。李云龙骑在马上，走在队伍中间。天很冷，呼出的气成了白雾。战士们走得很慢，很多人身上带着伤，拄着棍子，一瘸一拐地走。
走了两个时辰，到了一个叫柳沟的村子。村子在山沟里，很隐蔽。李云龙让队伍在村子里休息，安排哨兵在村口和山顶上放哨。
赵刚找到李云龙，手里拿着一沓纸，说：“老李，战果统计出来了。打死鬼子三百七十多个，俘虏了四十多个。打死伪军一百二十多个，俘虏了两百多个。缴获步枪四百多支，机枪二十二挺，掷弹筒八个，迫击炮三门，子弹三万多发，手榴弹一千多颗，还有粮食、罐头、药品、被服等等。咱们自己的伤亡，牺牲了四十七个，伤了八十三个。”
李云龙说：“牺牲的战友，找个地方埋了。给他们立个碑，写上名字。伤了的，好好治。”
赵刚说：“已经安排人埋了。药品缴获了不少，够用一阵子的。”
李云龙说：“老赵，这次打沁源，咱们算是完成任务了。老总那边，我去汇报。”
赵刚说：“老李，你先歇一会儿。你腰上的伤还没好，又折腾了一夜。”
李云龙摆了摆手，说：“不碍事。骑马的工夫，不碍事。”
他骑上马，带着魏和尚，往总部赶。走了两个时辰，到了总部所在的王家峪。老总正在堂屋里看地图，见李云龙进来，抬起头说：“回来了？打下来了？”
李云龙说：“打下来了。沁源县城拿下来了。”
老总说：“伤亡怎么样？”
李云龙说：“牺牲四十七个，伤了八十三个。打死鬼子三百七十多个，俘虏四十多个。缴获的武器弹药不少。”
老总点了点头，说：“打得好。沁源县城一拿下来，太行山和太岳山之间的通道就打通了。鬼子的运输线被切断了，他们要想恢复，至少得两个月。”
李云龙说：“老总，这次打沁源，用的是声东击西的法子。在南门外边搞佯攻，把鬼子的兵力和火力引过去，再从北门爬城墙。这个法子管用。”
老总说：“法子是好法子。可你也别得意。鬼子吃了这么大的亏，不会善罢甘休的。山本一木的特工队一直在找机会报复，你得多加小心。”
李云龙说：“老总，我知道。山本那小子，我早晚收拾了他。”
老总说：“行了，回去好好休整。过几天有新的任务。”
李云龙敬了个礼，出了堂屋。他骑上马，往回走。一路上，他想着老总说的话。山本一木的特工队，那是一支精锐部队，装备好，训练有素，不好对付。得想个办法，把山本特工队引出来，一网打尽。
回到柳沟，赵刚正在团部整理文件。见李云龙回来，说：“老李，老总说什么了？”
李云龙说：“老总说打得好。还说让咱们好好休整，过几天有新的任务。”
赵刚说：“什么任务？”
李云龙说：“老总没说。不过老总提醒我了，山本一木的特工队一直在找机会报复。咱们得防着点。”
赵刚说：“山本特工队？那是鬼子的精锐部队，装备比咱们好得多。正面打，咱们打不过。”
李云龙说：“正面打打不过，就侧面打。山本那小子，打仗有一套，可他也有弱点。他太依赖装备和训练，看不起咱们八路军。这就是他的弱点。”
赵刚说：“你有什么办法？”
李云龙说：“还没想好。不过总会有办法的。”
接下来的几天，独立团在柳沟休整。李云龙每天带着战士们训练，练枪法，练刀法，练战术。他还让工兵连继续造假炮和假坦克，准备下次打仗的时候用。工兵连连长老刘带着木匠们，在山沟里叮叮当当地干了好几天，又造出了十几门假炮和五辆假坦克。
李云龙去看了看，说：“老刘，这回造得比上次像。炮管细了，比例对了。坦克也圆了，不像方的了。”
老刘说：“团长，上次您说炮管太粗，我回去琢磨了一下，换了一根细树干，外面再包一层铁皮，就像了。坦克外面糊的泥巴厚了一层，捏圆了，干了以后刷上漆，看着跟真的一样。”
李云龙说：“行。下次打仗还用得上。”
休整的日子过得很快。这天下午，李云龙正在打谷场上看着战士们练刀法，魏和尚跑过来，说：“团长，旅部来人了。说让你马上去一趟。”
李云龙说：“什么事？”
魏和尚说：“不知道。来人很急。”
李云龙把大刀扔给魏和尚，骑上马，往旅部赶。到了旅部，旅长正在屋里等着他，旁边还坐着一个人，穿着八路军的军装，肩膀上扛着上校军衔。
“李云龙，这是总部来的王参谋。”旅长介绍说。
王参谋站起来，跟李云龙握了握手，说：“李团长，久仰大名。”
李云龙说：“王参谋，客气了。坐。”
三个人坐下来。王参谋说：“李团长，我这次来，是传达总部的命令。”
李云龙说：“什么命令？”
王参谋从公文包里掏出一张纸，递给李云龙。李云龙接过来看了看，纸上写着几行字：“命令：独立团团长李云龙，率部于本月三十日之前，赶到晋西北的岢岚县，与三五八旅会合。执行新的作战任务。此令。八路军总部。”
李云龙看完命令，说：“去岢岚县？那不是晋绥军的地盘吗？”
王参谋说：“对。总部决定在晋西北组织一次反扫荡战役，需要调动各部队。你们独立团被选中了。三五八旅已经在岢岚县等着了，你们到了以后，统一归旅长指挥。”
李云龙说：“行。什么时候出发？”
王参谋说：“最好明天就出发。三十日之前要赶到岢岚县，路程不近，得走好几天。”
王参谋走了以后，旅长说：“李云龙，这次去晋西北，是总部对你的信任。你到了那边，好好干，别给咱们旅丢脸。”
李云龙说：“旅长，您放心。我李云龙打仗，从来不给谁丢脸。”
旅长说：“你他娘的，就知道吹。行了，回去准备吧。”
李云龙出了旅部，骑上马，往回走。一路上，他想着这次调动的事。去晋西北，跟三五八旅会合，参加反扫荡战役，这是大事。得好好准备，不能马虎。
回到柳沟，他把赵刚叫来，说了总部的命令。赵刚说：“去岢岚县？那是晋绥军的地盘，咱们去了，国民党那边不会找麻烦吧？”
李云龙说：“总部既然让咱们去，肯定是跟晋绥军那边打过招呼了。再说了，咱们是去打鬼子，不是去跟国民党抢地盘。他们要是找麻烦，老子也不怕。”
赵刚说：“行。我去安排。让各营做好准备，明天一早就出发。”
当天晚上，独立团的战士们忙着收拾东西。擦枪、打包、装粮食，忙到半夜才睡。
第二天天没亮，队伍就出发了。一千多号人，排成一长溜，沿着山路往西北方向走。李云龙骑在马上，走在队伍中间。天很冷，呼出的气都成了白雾。战士们走得很快，没人说话，只听见脚步声和马蹄声。
走了整整一天，天黑的时候，到了一个叫黄草梁的地方。黄草梁是个小村子，在山顶上，只有几户人家。村子里的老百姓见八路军来了，都很热情，烧水做饭，让战士们歇脚。
李云龙让队伍在村子里歇了一晚，第二天天没亮又出发了。就这样走了五天，过了好几个县，穿过了好几道封锁线。路上碰到过几次鬼子的巡逻队，李云龙都绕过去了，没交火。
第六天下午，队伍终于到了岢岚县。岢岚县在晋西北，是个小县城，县城不大，但很热闹。三五八旅的旅部设在县城外面一个叫李家沟的村子里。李云龙让队伍在村外扎营，自己带着魏和尚进了村子。
村口站着两个哨兵，检查了他的证件，放他进去了。旅部的院子在村子中间，是一个四合院。旅长正在堂屋里看地图，见李云龙进来，抬起头说：“李云龙，你来了。坐。”
李云龙坐在凳子上，掏出烟袋锅子，装了一锅烟，点着了，抽了一口。
旅长说：“李云龙，你知道我叫你来干什么吗？”
李云龙说：“不知道。王参谋说是参加反扫荡战役。”
旅长说：“对。鬼子最近在晋西北搞了一次大扫荡，兵力很大，有好几个联队。总部决定，集中兵力，打鬼子的一个联队，把它吃掉。”
李云龙说：“打哪个联队？”
旅长指着地图上的一个地方，说：“这儿。保德县城。鬼子在保德县城驻了一个联队，大概三千多人，还有一千多伪军。这个联队是鬼子的精锐部队，装备好，战斗力强。打掉它，鬼子的扫荡就失败了。”
李云龙凑过去看地图。保德县城在岢岚县北边，大概八十里地。县城不大，但位置很重要，卡在黄河边上，是鬼子运输线上的一个重要节点。县城周围是山地，地形复杂，易守难攻。
“保德县城？”李云龙说，“旅长，这个县城不好打。鬼子有一个联队，三千多人，还有伪军。咱们有多少人？”
旅长说：“咱们有五个团，总兵力八千人。加上你们独立团，六千人。六千打四千，兵力上占优势。可鬼子的装备比咱们好，城防也坚固，硬打伤亡大。”
李云龙说：“所以要想办法。旅长，您有什么计划？”
旅长说：“我打算分三路打。一路从南边打，一路从东边打，一路从西边打。北边是黄河，鬼子跑不了。三路一起打，把鬼子压缩在城里，然后消灭。”
李云龙想了想，说：“旅长，这个计划行。可南边是鬼子的主要防线，城防最坚固，硬打伤亡大。能不能从西边突破？西边是山地，地形复杂，鬼子的防线薄弱一些。”
旅长说：“西边是山地，可也是悬崖，部队上不去。”
李云龙说：“能上去。我的人爬过比这更陡的山。从西边爬上去，打鬼子一个措手不及。”
旅长想了想，说：“行。西边就交给你。南边和东边由其他团打。你什么时候能准备好？”
李云龙说：“三天。三天之内，我把西边的地形摸清楚，然后动手。”
旅长说：“好。三天以后，三路一起打。”