九叔在信中简述了外界局势的糜烂，强调了祖庭号令。
并叮嘱姜烨与任婷婷务必保全自身，镇守道场根基。
可视情况救助乡邻，但切忌盲目涉险。
信的末尾，九叔笔锋顿了顿，留下一句：“道在心，亦在行。”
“若心不能安，可循本心而为。”
“师，在后方为汝等祈福。”
“师父还是担心我们。”
姜烨放下信纸，目光投向石室穹顶。
仿佛要穿透厚厚的土层，看清外面那个烽火连天的世界：“他老人家统筹全局，压力更大。”
“你决定了，是吗？”
任婷婷静静地看着姜烨，没有疑问只有陈述。
十年夫妻、共生契约，她太了解姜烨了。
当那封掌门令传来，当外界惨状的消息不断渗入这地下静室时。
她就知道，这个男人不会永远留在这相对安全的避难所里。
姜烨沉默片刻，点了点头。
站起身走到石室边缘，手指拂过书架上几本泛黄的道经和笔记，那是姜烨多年修炼与阅读的积累。
“婷婷，你是知道的。”
姜烨语气沉稳的道：“我这一身本事，始于师父所授、成于机缘苦修。”
“虽非茅山嫡传，但师父待我如子，授业解惑、恩同再造。”
“茅山祖庭之令，于情于理我皆不可置之不理......此为其一。”
说到这里姜烨转过身，目光灼灼地看向任婷婷。
那平静的深处，有压抑的火焰在燃烧：“其二，修道为何？”
“若只为一己安稳，罔顾神州陆沉、苍生倒悬。”
“这道，不修也罢！”
“我听过那些逃难者口中的惨状，我想象不出那北地如今是何等模样。”
“但我知道，有些事看到了，听到了便不能当没发生过......我做不到。”
任婷婷也站起身，走到姜烨身边轻轻握住了他的手。
她的手微凉，却稳定有力。
“夫君，我没有拦你的意思......。”
任婷婷的声音很轻，却清晰：“十年前，你把我从非人非鬼的绝境里拉回来。”
“这些年，你教我修炼、给我安宁。”
“我知你胸中有沟壑、有热血，这地下的安宁是你给我的。”
“外面的血火，若是你的道我怎能成为你的枷锁？”
任婷婷抬起头，眼中那抹琥珀色流光微微闪动。
不是嗜血的躁动，而是深切的眷恋与坚定：“这里，有我......。”
“地脉已与我气息相连，这地下静室便是我的道场......也是我们的家。”
“我会守住它，等师父、蔗姑、文才他们回来，等......等你回来。”
姜烨反手紧紧握住任婷婷的手，千言万语哽在喉头，最终只化作一句：“婷婷，委屈你了。”
“不委屈。”
任婷婷摇头，露出一丝极淡却真切的笑容：“别忘了......。”
“我现在也是很厉害的，寻常兵匪可近不了我的身。”
“还有这地下的机关阵法，可是我们一同布置的。”
“难道你还不放心自己设计的防御措施吗？所以......你就放心去吧。”
两人不再多言，开始默契地收拾。
姜烨的行装简单，几套换洗的粗布衣裳。
一个装满特制干粮和清水的小皮囊，一个装有金疮药、解毒丹、益气丸等常用丹药的葫芦，一叠精心绘制的各种符箓（驱邪、护身、神行、匿踪等）。
还有那柄时刻以自身血气温养，锋刃在夜明珠下流转着暗红与淡金交织光泽的短刃司晨。
此刃是以当年鹧鸪哨所赠的沾染有怒晴鸡精血的短刃为主材，混合诸多材料、在九叔和蔗姑的倾力协助下打造的法器。
经多年祭炼已非普通法器，对阴邪之物有额外克制。
姜烨没有穿道袍，而是换上了一身与难民无异的深灰色旧棉袄。
外面套了件半旧的羊皮坎肩，头上戴了顶破毡帽。
将一身出尘气质尽数掩盖，看上去就像一个寻常的、略有些沧桑的行脚汉子或落魄读书人。
临行前，姜烨再次仔细检查了地下避难所的各处机关、通风、粮水储备。
又去看了暂时安置在此的镇民，安抚几句，留下一些辟邪安神的符箓。
这段时间地面上不安全，姜烨和任婷婷也常驻地下，负责日常的管理和照顾老弱。
乡亲们见姜烨去意已决，皆是担忧不已却也知拦不住，只能反复叮嘱千万小心。
最后，姜烨回到核心静室。
任婷婷为姜烨整理了一下衣领，动作轻柔。
“北上之路，烽火连天......你一定要多加小心。”
“你的‘血感’虽强，但战场之上流弹无眼，莫要逞强。”
说到这里任婷婷顿了顿，声音更低：“若......若事不可为记得回家,我......我还在这里。”
姜烨深深地看着任婷婷，将她此刻的模样刻入心底。
然后伸出手，将她轻轻拥入怀中。
没有激烈的言语，只有彼此体温的传递和契约联系中涌动的深深眷恋与不舍。
“等我回来。”
姜烨在她耳边低语。
“嗯。”
任婷婷将脸埋在他肩头，用力点头。
松开怀抱，姜烨不再犹豫，转身走向石室一侧的隐秘出口。
任婷婷站在原地，目送他的背影消失在幽深的甬道拐角，直到脚步声彻底消失。
她缓缓走到太极图中心，盘膝坐下重新闭上双眼。
周身微光再次亮起，这一次那光芒似乎更凝实了一些。
她要将自己的状态调整到最佳，不仅要守护这里。
也要通过契约，尽可能感知远行夫君的安危。
地面之上，姜烨从一个伪装成枯井的出口悄然现身。
时近黄昏，残阳如血。
将酒泉镇残破的轮廓和远处苍茫的山影染上一层凄艳的红色，空气中弥漫着焦土味和隐约的硝烟气息。
最后望了一眼道场的方向，那里有自己十年的经营。
有地下的安宁，有等他归来的妻子。
然后姜烨紧了紧行囊，压低了毡帽。
迈开脚步，向着北方，向着那战火最炽烈、传言中最黑暗的方向独自走去。
寒风卷起地上的枯叶打着旋儿，掠过他坚定而孤独的背影，渐渐融入暮色之中。