杨简一把将他扯到身后：
“退后。”
段飞连滚带爬缩到老松后，半个脑袋探出来，盯着杨简后背。
两头铁脊山猪同时撞来，四蹄踩得碎石乱蹦。
杨简没退。
左手攥刀柄前段，右手攥后段，三尖锁向左边山猪獠牙缝。
右手滑前，刀尾铜包边自下而上，捅进右边山猪下颚关节。
这双锁是青溪守城时创的招，两头山猪冲势硬生生被钉住。
肝木天雷灌进刀身，苍青电弧炸开，右边山猪哀嚎倒地。
左边山猪见同伴死了，低头直撞杨简胸口。
杨简不闪，刀柄斜撞它獠牙根，冲势偏了三分。
刀头横削，三尖划过咽喉，血槽炸开，山猪踉跄栽倒。
段飞从树后探出头，盯着地上两头死猪，喉结滚了好几下，才挪出来。
他整了整破长衫，深揖一礼：
“在下段飞，暮云城段家商行少东家。
进山采药，护卫全折了，多谢壮士救命。”
段飞抹了把脸上的血汗：
“壮士救命之恩，我段飞不白受。
今晚请你去暮云城最好的酒楼，酒管够，姑娘也——”
杨简把刀在树干上蹭掉妖血：
“酒楼行，姑娘免了。”
段飞嘿嘿一笑：
“杨兄弟是正经人，快活楼的酒也是一绝，不叫姑娘，就喝酒。”
杨简没接话，扛刀往谷外走。
段飞一瘸一拐跟上，回头瞅了眼山猪尸骸：
“药材没采着，捡条命，不算亏。”
他加快两步追上：
“还没请教壮士大名？”
“杨简。”
段飞点头：
“杨兄弟是哪的人？
怎么独自来黑风岭？”
“走江湖，路过练刀。”
段飞竖起拇指：“明白，杨兄弟是真有本事。
我段某人看人，向来准。”
两人沿着山道往外走，黄昏时分到了暮云城。
段飞领着杨简穿过好几条灯火通明的石板街，拐进一条极热闹的巷子。
巷子两旁的铺子全挂着粉色的灯笼。
粉色灯笼晃眼，门口几个红绿衣衫的姑娘嗑着瓜子，见段飞这副狼狈样，笑弯了腰：
“段公子，这是被哪路妖精追了？
衣衫不整的。”
段飞没好气地挥手：“被山猪追！
差点喂了畜生！
今天陪我恩人，快把我存的‘烧春’搬出来！”
他又凑近杨简，压低声：
“杨兄弟别介意，这帮丫头嘴碎心软。
这是‘快活楼’，暮云城一绝。”
杨简抬头，瞅见门楣上描金匾额，再看看那些露着半截胳膊的姑娘，后知后觉
——这是青楼。
他在青溪县衙后院和镇武门演武场长大，见过的女人加起来不超过一只手，翠娘是裁缝；
陆雁回是剑修，商琳和洛清是落雁峰的女弟子，每一个都是正经得不能再正经的人。
眼前这些姑娘和他认知里的“女人”完全是两个物种。
……全然陌生。
一个穿水红纱的姑娘扭过来，指尖戳了戳他胸口，笑嘻嘻：
“哟，段公子，这兄弟生得真结实，打哪来的？”
杨简往后一撤，背上的棹刀“咚”地撞上门框。
姑娘笑得更欢：“还是个雏儿！”
段飞赶紧把她拉开：“别闹！
我兄弟是来喝酒的，不是来寻欢的！
搬酒去！”
杨简被段飞拉着在一张靠窗的紫檀木桌前坐下。
快活楼的大厅极宽敞。
正中一座高台上有几个穿轻纱的舞姬正在跳一支极柔极媚的舞。
纱裙在灯笼光里飘得像一层极薄的雾。
高台旁边一个抱琵琶的女子正拨着弦，曲调极软极黏，听着让人骨头缝里发酥。
几个穿红戴绿的姑娘从旁边走过，有的端酒，有的摇扇；
有的什么也不拿只是扭着腰肢在桌椅之间穿行。
她们从杨简身边经过时总会多看他一眼
——不是因为他背上那柄棹刀，是因为他坐得笔直。
双手搁在膝盖上，目光不知道该往哪放。
一个穿鹅黄抹胸的姑娘端着酒壶走过来，俯身给他倒酒时衣领往下滑了几分；
露出一截极白的锁骨，以及大片雪白之色。
杨简连忙把目光移到窗外，窗外是堵墙。
段飞看着这一幕，拍着桌子笑出眼泪：“杨兄弟！
杀山猪你脸都不眨，见姑娘倒紧张了？”
杨简抿了口酒，酒液醇得压舌：
“不是怕，是不习惯。”
段飞乐了，拍手唤老鸨：
“叫绿衣来，弹琴，别让姑娘凑过来
——我兄弟脸皮薄。”
浅绿衫的姑娘抱琴坐下，弦声清凌，像山溪淌过石缝。
段飞给杨简满上：“这绿衣，只卖艺。
你这趟救我，往后衡州地界有用得着段家的地方，一句话。”
杨简晃着酒杯：“我只是路过。”
段飞喝得脸通红，还在絮叨进山的倒霉事，杨简却靠到窗边；
暗暗把琴调记下来
——回头哼给翠娘，省得她裁缝铺总被周铁嫌静。
半晌，他把酒杯一搁：
“酒够了，走。”
段飞刚要留，瞅见杨简坐得笔直的腰背，又看看屋里扭腰的姑娘，笑了：
“成，我送你。”
出楼时，粉灯晃得人眼晕。
段飞站在巷口拱手：
“杨兄弟，往后有用得着的地方，来暮云城找我。”
杨简颔首告辞，扛着棹刀沿石板街往客栈方向走去。
哮天犬从客栈门口窜出来跟在他脚边，杨简低头看了看它；
忽然想起刚才那个穿水红薄纱的姑娘戳他胸口时哮天犬蹲在门外舔爪子，连头都没抬
——大概是觉得他丢人，不想认他。
杨简弹了弹它耳朵：“明天往北走。”
哮天犬摇了摇尾巴，那节奏和平时一模一样，不紧不慢的。
—————
青峰山顶的晨雾还没散尽，苏长庚在崖边青石上把五行法则的五根枝干重新捋了一遍。
金锐、水柔、木生、火烈、土厚，五根枝干全部萌芽之后，五行相生的闭环在识海里运转得越来越顺畅
——金生水，水生木，木生火，火生土，土生金，循环往复，生生不息。
他试着把五行法则的气息从识海里往外牵引，让它们在经脉里缓缓流转，然后借着万灵命契的联结；
将五道极细的法则气息同时往苏三通那边渡过去。
苏三通正盘膝坐在青峰山腰的崖边打磨拳意。
忽然感觉到识海里涌进来五道截然不同的法则气息
——金锐的锋锐、水柔的绵韧、木生的生机、火烈的灼热、土厚的沉凝。
五道气息在他丹田里凝聚成五枚极小的光点，每一枚都只有米粒大小。
颜色各异，暗金、水蓝、翠绿、赤红、土黄。
苏长庚借着命契传念让他试着把这五枚种子按五行相生的顺序运转起来。
苏三通闭上眼将显武境中期巅峰的气血缓缓注入丹田。
五枚种子在气血的牵引下开始极慢极缓地旋转；
金生水、水生木、木生火、火生土、土生金，一道极小的五行闭环在他丹田里成了。
虽然每一枚种子都只是刚刚萌芽，进度比本体的世界树枝干慢得多，但这道门槛被踏破了
——五行法则种子可以在分灵体内独立运转。
苏长庚睁开眼，从崖边青石上站起来，走到山腰。
(“快活楼”图片)