天快亮时苏长庚把两人叫到跟前。
开口说道：
“昨晚琢磨了一夜，推演出一套法子
——把气血灌进刀身，在刀刃上形成一层气血薄膜，就像给刀裹了一层阳气。
不需要灵力，只需要气血够纯、掌控够准。
武夫的气血是阳刚之物，鬼物的阴气是阴邪之物，阳能克阴。”
杨简和赵念安在碎石滩上各自试了试。
杨简把气血从丹田抽出来，顺着经脉往刀柄上灌，第一次灌得太猛；
气血在刀柄上炸开了，把虎口震得发麻。
第二次灌得太慢，气血还没到刀头就散了。
“端刀站桩那股沉稳的劲
——把气血当成棹刀的延伸，不是往刀上砸，是往刀上渡。”
苏长庚在旁边点了一句。
杨简闭上眼睛重新调整呼吸，找到了端刀站桩时那股沉稳的节奏。
气血缓缓灌进棹刀刀身；
刀刃上慢慢凝出一层极薄的暗红色光膜。
他举着棹刀走到昨晚厉鬼消散后留下的那滩灰烬前，刀头轻轻碰上去
——灰烬嗤地冒起一缕青烟。
赵念安那边试了十几次之后也成功了，长刀刀刃上裹着一层暗红色的气血薄膜。
“都练成了。
这套武技叫《血罡破煞》，专克鬼物和邪祟。
化凡诀底子够扎实的人就能练。
通衢境以上的都能学，练成之后能把气血灌进任何随身兵器。”
苏长庚把武技的口诀和运气路线写在一张纸上递给杨简。
“回到镇武门之后把这份口诀交给你们四师叔，让他按令契共罡经的层级往下传。
先从百户武长以上的开始练，练成了再教给执武卫和普通武徒。”
杨简把口诀收进怀里：
“等我们练成了，以后再碰上鬼物就不用跑了。”
“以后去了大雍再碰到不长眼的鬼物，一刀劈下去让它知道武夫的刀也能砍鬼。”
赵念安收起长刀。
苏长庚把纸折好递给杨简：
“回了镇武门再练，路上别再招鬼了。”
多来米蹲在玄枥背上，尾巴在它鬃毛里扫来扫去。
开口说道：
“央爷，你不跟我们一起回镇武门吗？”
“送你们到断龙岭。
过了断龙岭就是大楚地界，你们自己回镇武门。
我还要继续在外游历，四处看看。”
苏长庚翻身上马。
杨简把棹刀绑回背上翻身上马，赵念安也上了马，小黑娃跟在杨简马旁小跑。
碎石滩上的火塘早已熄灭，只剩几块被熏黑的卵石。
一行人沿着山溪往南走，日头爬上崖顶时，断龙岭的山脊线已经远远能看见了。
到了界碑处，苏长庚勒住玄枥，翻身下马走到界碑前。
那两排大字被风雨磨得更模糊了些。
他从褡裢里掏出那本磨毛了边的《正气论》递给杨简：
“这本带回去给你们三师叔
——他去了澄澜书院，这本书留在我那也没用，回头让人顺路寄给他。”
杨简接过书收进怀里：
“六师叔，你什么时候回镇武门？”
“在外头游历够了就回。
说不定路上还能碰到别的修炼路数
——大雍这边既然有文道，翻过大雍往西指不定还有什么别的。”
苏长庚拍了拍他的肩膀，又对赵念安说。
“念安，你的长刀路子跟你师父不一样，回去之后别断了跟他的联系。”
“我知道。”
赵念安点头。
多来米从他肩上跳下来，恢复了半人高的本相。
站在界碑旁边，尾巴在碑面上扫了一下。
开口说道：
“央爷不跟我们一起回去，那我也不回去了
——反正你一个人在外头游历，没人给你暖肩膀。”
“行。
玄枥也跟我走，你俩正好路上有个伴。”
苏长庚回应道。
玄枥打了个响鼻，淡金色的蹄光在晨雾里闪了一瞬，迈开蹄子走到苏长庚旁边。
多来米跳上玄枥的背，趴在那片厚实的鬃毛里只露出两只耳朵和一条尾巴说:
“玄枥你这鬃毛比青峰山上那会儿又厚了，正好当窝。”
玄枥偏头用鼻尖碰了碰它的尾巴，没说话。
苏长庚翻身上马，一人一鼠一马过了界碑，往大雍方向去了。
杨简和念安站在界碑旁边，小黑娃趴在杨简脚边。
望着他们的背影消失在官道转弯处的桑林里。
晨光从断龙岭的山脊上倾泻下来，把大楚和大雍的官道染成同一条金线。
杨简把棹刀扛回肩上说:
“六师叔这一走也不知道什么时候回来。”
赵念安翻身上马说:
“等他回来估计又推演出好几套新功法了，咱们得把血罡破煞练熟，不然到时候挨骂。”
杨简点了点头，也翻身上马，抖了抖缰绳。
小黑娃跟在马旁小跑了几步，又回头朝大雍方向望了一眼，然后追着杨简的马往东去了。
两匹马沿官道往镇武门的方向渐行渐远，晨光从断龙岭的山脊上倾泻下来。
把大楚和大雍的官道染成同一条金线。
———
过了界碑，官道又宽了起来。
苏长庚骑着玄枥走在最前头，多来米蹲在他肩上，尾巴卷着他的后领。
两人一马沿着来时的路往回走
——来的时候急着赶镖，没怎么留意沿途的景致。
现在镖交了，人散了，反倒能慢悠悠地看上一看。
落霞州的秋意从北往南一路染过来，桑林叶子黄了大半。
风一过便簌簌地往下掉，铺得官道上厚厚一层金红。
“老爷，咱们接下来往哪走？”
多来米把他后领卷紧了些。
“继续往南，落霞州再往南是景阳州。
那边书院更多，文气更浓，说不定能碰到什么有意思的东西。”
苏长庚抖了抖缰绳，让玄枥快走了几步。
景阳州是大雍文道最盛的几个州之一，据说那边的书院山长有好几位都是点睛境以上的文修；
浩然气外放能化虚为实，比谭照山长和杨甫庭夫子还要高出一截。
他眼下倒是不急着去找高手切磋
——先把手里这套血罡破煞再完善完善，把这一路上的见闻整理成册。
等以后回了镇武门，这些东西都是能传下去的根基。
他把目光从远处收回来，落在官道旁一棵歪脖子老槐树上。
树杈上蹲着只灰喜鹊，歪着脑袋打量他们，叫了两声便飞了。
桑林深处传来几声斑鸠叫，午后的日头从枝桠缝里漏下来，在地上晃成碎金。
玄枥走得慢，蹄声哒哒，和十多年前在青溪县官道上数石子时一模一样。
多来米蹲在苏长庚肩上打盹，尾巴在他后领上扫来扫去，偶尔被风吹得抖一下耳朵。
苏长庚把缰绳松了，由着玄枥自己走。
落霞州的秋意比青州来得晚，桑叶黄得慢。
但空气里那股文气却比墨白镇又浓了几分，越往南越像一头扎进了旧书铺子深处。
他想起裴叙在澄澜书院应该已经安顿下来了，便借着命契传了一道念头过去。
“有空去藏书楼翻翻大楚和大雍的地理志、列国志、游记杂谈。
大楚以武立国，大雍以文立国，这两个地方咱们已经踩过地皮了。
但往北往南往西是什么光景，现在还是一片空白。
既然可以有浩然文道，翻过断龙岭以西，翻过大雍以南，还有没有别的王朝？
那些地方的人修炼的是什么？
不需要太深入，先把这片大陆的轮廓摸清楚。”
传完念头，他拍了拍玄枥的鬃毛，让马走得更慢些。
多来米在他肩上翻了个身，含含糊糊嘟囔了一句
“西瓜汁……再来一壶……”。
又睡了过去。