荆小荻把手札翻了两页，合上，又拿起骨片对着天光看了看。
“这上面的文字不是甲骨文，是更早的水族契文；
记载的不是豢养法，是河母的来历。”
她把骨片小心收进随身皮囊，
“卫九不在洞府里，要么是提前从别处跑了，要么是他根本就不在这里。
孙主事说他在两个月前离开衡州城，时间上对得上。
卫九可能还在别的地方，这件事没有完。”
李文山沉默了一息，然后说了一句让在场所有人都安静下来的话。
“黑衣人是谁？
他为什么替卫九卖命？
你们问过他吗？”
没人能回答。
钱主事和孙主事的口供只到了卫九为止，黑衣人的身份从来没有人提过。
韩老头收好竹竿，望着池底那一摊河母化成的绿水，缓缓开口：
“三十年前白涧县丢失的十七个人，加上赵广，加上苏小子；
加上三年多来所有死在这条河上的人。
河母死了，债还没清。”
他顿了顿，又补了一句，
“还有一个人，从头到尾没有浮出来。”
“谁？”荆小荻问。
“卫副总衙的第三个主事。
管户籍的那个。
钱主事管巡查，孙主事管刑案，还有一个从来没有被提过名字的人；
藏在衡州总衙里，替卫九修改户籍档案，把失踪人口从户籍上抹掉。
没有这个人，白涧县失踪了那么多人，不会连一桩立案都没有。”
荆小荻的拇指在刀柄上来回摩挲。
“三十年前卫副总衙能压住这个案子，光靠一个人不够。
你说的第三个人，如果还在衡州总衙，他应该已经知道我们今天动手了。”
她转头对陆征说，
“你带两个人先回衡州，查户房过去三十年的户籍档案。
发现任何涂改，直接封存，谁都不许碰。”
陆征点了点头，带着两个银捕转身出了溶洞。
洞府里的战斗收尾了。
银捕们开始清理战场，把伤者抬出洞外，在池边石壁上做标记。
董天行从岸上走回来，安寻跟在他脚边。
它走路的姿势已经恢复了正常，左后腿不再发抖，只是脚掌落地时还微微顿一下。
多来米已经不知道窜到哪里去了，大概是躲进了芦苇丛里不敢出来。
董天行走到池边，低头看着池底那摊河母化成的绿水。
他的短刀还握在手里，刀尖上沾着暗绿色的浆液，已经干透了。
他在心里把韩老头刚才说的话过了一遍
——卫九不在，黑衣人逃了，第三个人藏在衡州总衙。
他抬起头，看向陈默。
陈默靠在石壁上也在看他。
两人没有对话，视线一触即分，但本体那边已经收到了完整的汇报。
当天傍晚，所有人撤回了青溪县衙。
李文山把手札和骨片交给了荆小荻，由她带回京城总衙。
韩老头和荆小荻在刑房里关上门谈了半个时辰，谈的是什么没人知道；
但门开之后荆小荻亲自给韩老头倒了碗茶，韩老头端起茶喝了一口说：
“后面的路你们年轻人跑，我这把老骨头回荷塘埂上接着钓鱼。”
他说到做到，当天夜里就扛着竹竿走了，走之前把三块珠子碎片留给了荆小荻。
荆小荻带着刑科的人第二天一早出发回京，临走前对李文山说：
“京城那边我盯着，衡州这边你盯着。
第三个人如果还在衡州总衙，他会自己浮出来的。
河母已死，卫九没了根基，他的靠山也保不了他多久了。”
李文山把她送到县衙门口，拱手道别。
荆小荻翻身上马，走出去几步又回头看了一眼蹲在台阶上的安寻。
安寻半垂着眼皮趴在石板上，尾巴在地面上慢慢扫，和平时一模一样。
但她的目光在安寻身上停了两息，然后对李文山说：
“这条狗的来历，你们最好查清楚。
黑衣人不会无缘无故对一条狗动手。”
说完打马走了。
陈默是在荆小荻走后的第二天夜里离开的。
他没有跟任何人告别，只在董天行的值房里多坐了一炷香的工夫。
两人中间隔着一张旧木桌，桌上搁着一盏油灯。
陈默把油布袋搁在桌上，推开袋口，露出里面的帛画、瓷瓶、铁匣和几块骨片。
“帛画是河底洞府的完整地图，比韩老头画的那张详细得多。
瓷瓶里是喂养河母的饵料，药性很怪，我闻了一下就觉得气血发躁，应该是掺了妖物的东西。
铁匣里是风干的药材和河底矿石，药材我不认识，矿石出绿光，应该和河母蜕壳有关。
骨片是我在抽屉夹层里找到的，和卫九手札上的甲骨文不一样，更像是练气士的功法残篇。”
他顿了顿，把一本薄薄的册子也搁在桌上，纸页泛黄，装订的麻绳已经断了，封面上没有字，
“这个是夹在帛画里面的，卫九用蝇头小楷抄的
——豢养水属精怪的古法，从选种到催生到蜕壳到融妖的全套法门。
最后一页被人撕掉了。”
董天行看着满桌的东西，沉默了很久。
他拿起那本薄册子翻了两页，又放下了。
“这些全部送回衡州。”他说，
“你亲自送。”
陈默点了点头，把油布袋重新扎紧。
他站起来走到门口，回头看了董天行一眼。
“黑衣人接下来会去找谁？”
“不知道。”
董天行把短刀挂在床头，转过身来，
“但他下次再露面，不会只是探路了。”
陈默没再说话，推开值房的门走了出去。
夜很黑，县衙后院的歪脖子枣树在风里轻轻晃着枝条。
安寻趴在枣树下面，面前那一排土包又多了几个
——这次埋的不是干饼也不是碎瓦片，是几块从河岸上叼回来的碎石子；
每一颗都是从黑衣人站过的那块礁石上啃下来的。
它把石子排成一排，间距和之前一模一样，然后趴在旁边；
下巴搁在前爪上，浅黄褐色的眼睛在夜色里安静地发着光。
衡州城槐树巷，小院里老槐树的叶子落了大半，青砖地面上铺了一层金黄的碎叶。
苏长庚躺在竹椅上，手里捏着刚从陈默手里接过来的油布袋，一件一件往外掏。
帛画摊在石桌上，河底洞府的每一条岔道、每一处暗穴都标注得清清楚楚。
瓷瓶里的饵料倒出来一小撮，他用指尖碾了碾，凑近闻了一下
——气血翻涌，丹田里的劲力被勾得隐隐发躁。
铁匣里的矿石泛着极淡的绿光，握在掌心能感觉到一股阴寒的脉动。
骨片上的刻痕在塑微诀之下显出了原本的纹路，是水族契文；
记载的不是豢养法，是河母的血脉源头。