听到这个名字，秦珩脸上的笑容滞了一瞬，眉头微微蹙起，追问道：“可是前户部侍郎萧砚之的独女？孤记得，漕运贪墨案发后，其家眷没入官籍，她应当是被充入教坊司了才对。”
秦忌附和着点点头：“殿下记得没错，正是她。”
“世子怎会突然提起她来？
萧芷在京城贵女中，虽因其父官职和自身才貌略有些薄名，但说到底，不过是中等门第的官家小姐。
且只要见过谢婉儿那等清丽绝俗、才情冠盖京华的人物，世间其他女子，便大都成了庸脂俗粉的陪衬，难以留下深刻印象。
在秦珩看来，萧芷充其量也就是个门第出身稍高些、教养略好一些的【宋昭宁】罢了，并无太多值得特别关注的价值。
“……”
秦忌略作沉吟，压低了些声音道：“不瞒殿下，萧芷如今就在长公主府上。”
“哦？”
随后，秦忌便将自己入京之后如何与徐允一行人结怨、如何在教坊司偶遇沈攸欲对萧芷用强、如何看不顺眼出手截胡、又如何将人带回府中暂避风头的过程，简明扼要地复述了一遍。
尽可能地将岳缨的存在感降至最低，着重强调了自己是因与沈攸的私怨，加之看不惯沈攸的做派，才将人救下。
“原来如此……沈攸那厮，确实越来越不成体统。”太子听罢，脸上露出「恍然」之色。
他手底下没有镇抚司，很多事情没办法第一时间知道，但时间过去这么久了，若说自己一点都不知情，那也是不可能的。
随即眼中闪过一抹男人之间心照不宣的暧昧神色，试探着问道：“不过世子殿下如此费心费力，难不成对她有兴趣？”
秦忌闻言，没有立刻否认，反而像是被说中了心事，脸上露出一丝混杂着赧然与苦恼的笑容，重重叹了口气，点头道：“殿下慧眼，臣也不敢隐瞒。燕地苦寒，民风彪悍，那儿的女子，多是身形高壮，皮肤也糙，模样嘛……谈不上多可人，性子也泼辣直愣，一言不合便能挽起袖子跟你比划，根本不知「温婉柔顺」为何物。臣自打稍微懂事起，就一个劲地发愁，这以后可怎么娶媳妇呢？听说陛下赐婚，我收拾行李就来了……半点儿没耽搁。”
“哈哈。”
“所以跟她待了几天后，臣确实是觉得很对胃口，琴棋书画样样精通，而且模样也水灵。”
太子闻言，善意提醒道：“可她终究是进过教坊司的人，这名声……”
“那算什么？”
秦忌满不在乎地一摆手，语气笃定：“不过是跟着嬷嬷学规矩罢了，身子清清白白的！沈攸那厮倒是想下手，可我截胡截得及时，一根手指头都没让他碰着！这事儿教坊司上下都能作证。”
见他言辞凿凿，秦珩收敛了笑容，连神色都变得严肃几分，带着规劝的口吻：“即便如此，她也是犯官家眷。父皇为你赐婚，首选必是那些家世清白、权势煊赫的豪门贵女。你弄个犯官之女在身边，算怎么回事？莫说是正妃，就是做个丫鬟，都是万万不行的！那些言官的笔杆子，还不把你的脊梁骨给戳断了？”
秦忌连声附和：“殿下说的是！我也是这么想的，所以刚刚陛下和娘娘问起，我都没敢提这茬。这不，想求殿下给拿个主意吗？”
“……孤？”
秦珩似乎没料到秦忌会向自己求计，愣了一下，随即失笑，摆手道：“孤能给你拿什么主意，总不能代你开口吧？”
“那敢情好。”
“别！孤可不敢去和父皇说这种事情，你如今携战功入京，亲自去说，挨打可能还轻一些。”
“那怎么办？”
秦忌深深叹了口气，追问道：“那个萧侍郎，他真的贪污漕运了？数额还那么大？”
秦珩目光微凝，看了秦忌一眼，语气肯定：“证据确凿，账目明细皆有，他自己也在供状上画了押、认了罪。”
“但萧姑娘在我面前，一个劲儿地哭诉，说她父亲是冤枉的，是被奸人构陷……我瞧她那模样，情真意切，不似作假啊。”
“世子！自古便是知人知面不知心。她是人女，为父申辩乃是天性人伦，岂能轻信？萧砚之表面清廉，背地里如何，谁又知道？画虎画皮难画骨，官场之上，这等事还少么？”
“可是……”
秦忌做出一副思索状，迟疑道：“那么多的漕运银两，不是他一个人就能吞下的吧？这案子，会不会还有什么隐情没查清楚？”
“世子这是何意？”
“……没什么，臣就是觉得有些可惜，倘若萧侍郎是清白的，那我赐婚的事情就有结果了。”他揉了揉眉心，语气带着点自暴自弃的意味：“但现在见了萧芷，陛下给我的那些画像，还真有点看不上，光是模样就差远了。”
“……”
“陛下给我三月之期，实在不行，也就只能实话实说了，家世、性情我都不怎么在乎，只要漂亮就行。”
秦珩：“？？？”
京城之中，论及容貌才情，能稳稳胜过萧芷的，能有几人？
屈指可数！
秦忌这话，听起来像是「不挑」，实则范围已经缩得极小。
他若真这么跟父皇说，和指名道姓求娶婉儿有什么区别？！
父皇为了不让他胡来，肯定会搬出最好的女子来安抚他。
父皇本就因谢家势大，以及对自己求娶婉儿一事的态度不满，若秦忌再这般「无意」间将婉儿推到台前……就算秦忌事后拒绝，父皇也未必会听。
毕竟他为了「模样」，都能提出求娶犯官之女了，那若是不给他找个能镇得住宅的，以后燕王府还不是乌烟瘴气？！
最好的情况，是自始至终，都不让「谢婉儿」这个名字出现在赐婚的选项里。
诸多念头在秦珩脑中闪过，眼神深处掠过一丝权衡与决断，试探性地问道：“……世子有没有想过为萧侍郎翻案？”
“殿下！慎言！”
秦忌满脸惊恐，就连声音都提高了些许：“臣是藩王世子，萧侍郎是朝中重臣，他就是被诛九族，我也不可能替他翻案啊。”
翻案失败，惹一身腥臊。
翻案成功，岂不是说他比陛下要圣明？！
秦忌说完，暗中观察着秦珩的眼神。
忽悠的最高境界，从来不是自己开口，而是抛出诱饵，巧妙引导，让对方开口。
如此，即便将来东窗事发，惹出任何麻烦，也与他无关。
“世子不必如此紧张。”秦珩看着他那「惊慌失措」的样子，反而笑了笑，上前一步，拍了拍他的肩膀，语气缓和下来：“这儿没有外人，不过是你我兄弟私下闲聊，孤也就是随口一说。”
他顿了顿，语气忽然变得有些感慨：“实不相瞒，萧砚之在户部多年，勤勉谨慎，清名在外，孤也是知道的。他经手的账目，这么多年从未出过大纰漏，能力是有的。若不是证据确凿，他自己又认罪画押，孤最初……也是不信他会贪污漕运，自毁长城。”
他转过头，重新看向秦忌：“但既然世子对萧芷姑娘确是一片真情，难以割舍……孤倒是觉得，世子不妨暗中查探查探？”
“我如何查探？”
秦忌脸上露出茫然：“我久在边关，对京城刑狱、户部账目一窍不通，人生地不熟，从何查起？”
“做个样子罢了……如果世子真的能查出什么，那自然是最好，萧姑娘不就不是犯官家眷了？那让陛下赐婚，也是合情合理的。”
“……”
“但若是查来查去，确实是她爹罪有应得，那也没辙。不过这样一来，萧姑娘看见你为她的事尽心尽力，态度自然大不相同。到时候孤替你向陛下求情，让她给你做个侍女，想必也是愿意的，总好过继续待在教坊司里。”
“……”
“……至于正妃，你既已有了萧姑娘，随便从父皇给的画像里挑一个合眼缘的、家世好的娶了，也就是了。如此，岂不两全？”
“这……不合适吧？”秦忌脸上露出心动，却又犹豫不决的神色：“私自调查已定案的卷宗，还是漕运大案，若被御史知道……”
秦珩从腰间解下一块雕刻着蟠龙纹样的赤金腰牌，递到秦忌面前：“……这有什么不合适的？孤对这件案子本就有所怀疑，京城的这些官员，关系盘根错节，孤不信他们。世子你初来京城，与各方皆无瓜葛，正好帮帮孤的忙，旁人若是问起来，你就说是孤的意思。”
他目光灼灼地看着秦忌，语气变得郑重：“若萧大人真是清白的，我玄阳的忠臣良将，岂能蒙受不白之冤？世子，你以为如何？”
“……”
秦忌犹豫片刻，脸上神色变幻，最终像是下定了决心，深吸一口气，伸出双手，郑重地接过了腰牌。
“臣谢过殿下！”
“……”
太子微笑颔首。
一切尽在掌握之中。