12月28日，哈尔滨。
沙俄远东军区司令部。
科萨克夫将军站在地图前，脸色铁青。
他是沙俄在远东的最高军事指挥官，统辖着从贝加尔湖到太平洋的广袤土地。他的制服笔挺，勋章在灯光下闪着光，但他的眼神里没有从容，只有焦灼。
“将军，情报确认了。”
参谋推门进来。
“张大帅在沈阳召开了军事会议，东北各省的督军全部参加。他们回去后各部队就进入战备状态，弹药粮草正在向前线集结。开战时间初步定在一月中旬。”
科萨克夫一拳砸在桌子上。
“这些华国人，疯了！他们敢跟俄国开战？”
“将军，他们的总兵力约三十万人，装备精良。我们的东北驻军只有五万六千人……”
“我知道！”
科萨克夫打断了他。
“给圣彼得堡发电报，请求增援。远东局势危急，华国军阀即将对俄军发起大规模进攻。请立即向西伯利亚军区下达动员令，增派部队来远东。”
参谋犹豫了一下。
“将军，西线战事吃紧。圣彼得堡可能不会——”
“那就告诉他们，如果远东丢了，西线也保不住。”
科萨克夫的声音冷了下来。
“华国人如果打败了东北的俄军，就会北上西伯利亚，切断西伯利亚铁路。到时候，前线的物资补给就断了。没有远东的后方，西线还怎么打？”
参谋不再说什么，转身去拟电报。
科萨克夫站在窗前，看着窗外白茫茫的雪原。
哈尔滨的冬天很冷，零下三十度，呼出的气在玻璃上结出一层白霜。他擦了擦玻璃，看着远处那些低矮的华国房子。
华国人。
他在这里待了六年，跟华国人打了六年交道。
他了解他们——软弱、怯懦、一盘散沙。打不过就求和，求和不成又割地。
一百多年来都是这样。
但这一次不一样了。
张大帅不是袁弘宪，龙魂军也不是北洋军。他手里有三十万装备精良的军队，背后还有龙魂军在虎视眈眈。
如果华国人真的打过来，他能撑多久？
他不敢想。
同一天，北平。
东交民巷，俄国驻华公使馆。
库朋斯齐在会议室里来回踱步。
他的皮鞋踩在地板上发出急促的声响，一下一下，像敲在鼓点上。他的秘书站在门口，手里拿着一份刚从哈尔滨发来的电报。
“公使阁下，科萨克夫将军请求立即向华国政府施压，阻止张大帅的军事行动。同时，请协约国公使联合出面调解。”
库朋斯齐停下脚步。
“给朱尔典打电话。不，我亲自去。”
英吉利公使馆。
朱尔典正在书房里看书。
看到库朋斯齐进来，他放下书，示意秘书倒茶。“库朋斯齐阁下，什么事这么急？”
“朱尔典阁下，华国要出大事了。”
库朋斯齐没有坐。
他把张大帅在沈阳召开军事会议、准备进攻沙俄军队的消息一五一十地说了出来。
朱尔典的脸色变了。
他不是因为担心沙俄，而是担心协约国的整体战略。
普鲁士人在西线正在准备一场大规模进攻，东线的奥匈帝国军队也在反扑。
俄国人虽然打得不好看，但他们在东线牵制了德国人近百万的兵力。
如果远东出了乱子，俄国人不得不从西线抽调兵力去对付华国人，德国人的压力就小了。这是朱尔典最不愿意看到的局面。
“我立刻召集各国公使开会。库朋斯齐阁下，您放心，协约国不会坐视不管。”
次日，北平。
英吉利驻华公使馆。
会议室里烟雾缭绕，各国公使围坐在长桌旁。库朋斯齐把东北的局势又说了一遍。朱尔典等他说完，放下茶杯。
“诸位，情况你们都清楚了。张大帅要进攻沙俄军队，东北即将爆发战争。”
“这不是华国内战，是华国对一个协约国成员的战争。如果这场战争打起来，对协约国的整体战略将是致命的打击。”
亚历克西斯点了点头。
“俄国是我们的盟友，我们不能坐视不理。但是，怎么管？张大帅不是华国政府，他不听袁弘宪的话。袁弘宪自己也管不了他。我们找谁施压？”
“找华国政府，也找张大帅。”
朱尔典说。
“双管齐下。一方面，向华国政府施压，要求他们制止张大帅的军事冒险；另一方面，派代表去奉天，当面跟张大帅谈。”
日置益坐在角落里一直没有说话。
他不是不想说，是不敢说。
小鬼子在东北的利益比谁都大，张大帅如果跟沙俄打起来，不管谁赢谁输，小鬼子的利益都会产生不小的影响。
但他更怕的是——如果张大帅打赢了，东北的华国势力就会大涨，小鬼子在东北的地位就会动摇。
如果张大帅打输了，沙俄人乘胜追击，打进东北腹地，小鬼子同样不好办。
他的头更疼了。
“日置先生，您怎么看？”
朱尔典看向他。
日置益抬起头，脸上挤出一个笑容。
“大鬼子政府愿意配合协约国的共同行动。但我有一个建议——在向华国政府施压之前，先派人去奉天摸摸张大帅的底。”
“看他到底想要什么？是想收复失地，还是想扩张地盘？他的底线在哪里？摸清楚了他的底牌，我们才好对症下药。”
朱尔典点了点头。
“这个建议可行。谁愿意去奉天？”
没有人主动请缨。
去奉天见张大帅不是什么好差事。
那是一个从马匪起家的军阀，脾气暴躁，翻脸不认人。万一谈不拢，扣人杀人的事他不是干不出来。
“我去吧。”
库朋斯齐站了起来。“俄国是当事国，我去最合适。”
…………
12月30日，奉天。
张大帅官邸。
库朋斯齐从车上下来，看到官邸门口站着两排荷枪实弹的卫兵。
每个人的手里都端着AK47，枪口朝上，目光冷峻。他走进大门，穿过院子，在客厅里见到了张大帅。
张大帅穿着军装，坐在太师椅上，手里端着一杯茶。看到库朋斯齐进来，他没有站起来，也没有让座。
只是指了指对面的椅子。
“坐。”
库朋斯齐坐下了。“张大帅，我代表俄国政府来跟你谈谈。”
“谈什么？”
“谈东北的局势。你的部队正在向边境集结，准备进攻俄军。”
“这是对俄国的严重挑衅，是对协约国的公然挑战。俄国政府要求你立即停止军事行动，撤回集结的部队。”
张大帅没有生气。
他放下茶杯，从抽屉里拿出一叠文件，扔在桌子上。
“这是你们沙俄军人在东北犯下的罪行。杀人、放火、抢劫、强奸，一桩桩一件件，白纸黑字，人证物证俱在。”
“我要求你们把这些罪犯交出来，接受华国法律的审判。你们交还是不交？”
库朋斯齐的脸色变了。
“张大帅，这些军人是在执行任务——”
“执行任务就可以杀人？”
张大帅的声音大了起来。
“执行任务就可以强奸？执行任务就可以在华国的土地上横行霸道？你问问东北的老百姓，沙俄军人在他们眼里是什么？是土匪，是强盗，是畜生！”
库朋斯齐深吸一口气。
“张大帅，这些事我们可以坐下来慢慢谈。没有必要动刀动枪。”
“谈？”
张大帅不屑的冷笑了一声。
“你们在华国杀人的时候，跟我们谈了吗？你们在华国抢地盘的时候，跟我们谈了吗？你们在华国修铁路、开矿山、设银行，一分钱税都不交的时候，跟我们谈了吗？”
“你这是铁了心要跟我们开战吗？”
“不是我铁了心要和谁开战，我只是铁了心要维护我治下百姓的权益。”
张大帅毫无退让。
库朋斯齐沉默了。
他站起身，出言告戒。
“张大帅，你会后悔的。”
“后悔？”
张大帅也站了起来，目光直视着库朋斯齐的眼睛。
“华国人后悔了一百年，后悔没有早点拿起枪。从今天起，不后悔了。”
库朋斯齐走了。
张大帅站在窗前，看着那辆黑色的轿车驶出官邸的大门。
他的手在微微发抖，不是害怕，是激动。他说出了憋在心里几十年的话，替东北的老百姓出了一口恶气。
战争就要来了。
但这一次，是华国人主动选择的战争。