墨九的实验室在帝都郊外，一个看起来像废弃工厂的地方。
但进去之后才发现别有洞天——三层的地下空间，全是高科技设备，墙上挂着各种复杂的时间线图表，还有几台看起来就很贵的量子计算机在嗡嗡作响。
“哇……”兔子睁大眼睛，“这得花多少钱啊？”
“不多。”秦语嫣淡定地说，“大概就秦氏集团半年的利润。”
兔子倒吸一口凉气。
墨九正在一台设备前调试参数，看到他们来，摘下护目镜：“你们来得正好。我刚把‘时间波动监测仪’校准完。”
她指着屏幕上的波形图：“看，这是最近三天的时空稳定性曲线。注意到那个低谷了吗？就在三天后——和你们说的那个时间点吻合。”
屏幕上，代表时空稳定性的蓝色曲线在某个位置急剧下降，几乎触底。
“这意味着什么？”王晓东问。
“意味着那个时间点，会发生严重的时空扰动。”墨九说，“可能是时间悖论爆发，也可能是……大规模的时间回溯事件。”
“时间回溯？”曦月皱眉，“回到过去？”
“对。”墨九调出另一个模型，“如果有人在那个时间点触发了某种条件，可能会把整个区域的时间重置到三天前——也就是现在。”
众人面面相觑。
“也就是说，”林若雪总结，“我们三天后可能白打一场？”
“或者更糟。”王清欢轻声说，“如果时间回溯的过程中出现错误，可能会导致时间线混乱，甚至……产生时间裂缝。”
“时间裂缝又是什么？”兔子问。
“简单说，就是过去、现在、未来的片段混在一起。”墨九解释，“你可能走着走着，突然看到三天前的自己，或者一天后的自己，甚至……不同时间线的自己。”
王晓东想起乱葬岗那具尸体。
“那具骷髅……”他说，“可能就是时间裂缝的产物？”
“很有可能。”墨九点头，“你在‘现在’挖到了‘未来’的尸体，这本身就是时间裂缝的典型表现。”
实验室里安静了几秒。
“那有办法预防吗？”王晓东问。
“有。”墨九走到一个保险柜前，输入密码，取出几个银色的手环，“这是我研发的‘时间稳定器’。戴上之后，可以在一定程度上抵抗时间回溯和时间裂缝的影响。”
她把手环分给众人：“但只能持续二十四小时。时间一到，必须离开那个区域，否则手环会失效。”
王晓东接过手环，戴在手腕上。手环很轻，几乎没有感觉。
“另外，”墨九又拿出几个小瓶子，“这是‘时空锚点药剂’。喝下去之后，你们的意识会被锚定在当前时间点，即使身体被卷入时间回溯，也能保持记忆和清醒。”
瓶子里的液体是淡金色的，在灯光下微微发亮。
“副作用呢？”曦月很谨慎。
“可能会有点头晕，就像晕车。”墨九说，“但比起被时间裂缝撕碎意识，这算轻的了。”
“成交。”王晓东收起药剂，“还有什么要准备的？”
“最后一件，”墨九看着他，“我需要你的一滴血。”
“为什么？”
“用来制作‘时间标记’。”墨九拿出一个小型设备，“你的混沌核心具有唯一性，可以作为时间坐标。如果真发生时间回溯，有这个标记在，我就能定位你们的位置，把你们拉回来。”
王晓东点头，伸出手指。
墨九取了一滴血，滴进设备里。设备开始发光，发出轻微的嗡鸣声。
“好了。”她把设备收起来，“现在，你们还需要实战训练。”
她走到实验室深处，按下按钮。
地面升起一个圆形的平台，平台上浮现出几个虚拟的人影——正是他们的复制体。
“这是我用你们的数据生成的虚拟对手。”墨九说，“实力、招式都和你们一模一样。打败它们，就能更好地应对可能出现的‘另一个自己’。”
“有意思。”曦月第一个走上平台，“本座先来。”
她的复制体立刻发动攻击。
两个曦月在平台上快速交手，银色的剑光交织成网，速度快得让人眼花缭乱。
“曦月前辈加油！”兔子在下面喊。
但下一秒，两个曦月同时停下。
“没意思。”曦月皱眉，“太了解自己了，打得像照镜子。”
“这就是重点。”墨九说，“你们要习惯和‘自己’战斗。因为三天后，可能真的会遇到。”
接下来，其他人也依次上场。
林若雪和复制体的剑术对决堪称艺术——同样的剑招，同样的身法，像在跳一场致命的舞蹈。
王清欢的战斗更安静，但更凶险。轮回印和时间之力的对抗，让平台周围的时间流速都变得混乱。
兔子的战斗最搞笑。她和复制体同时掏出手环，然后同时大喊“锋锐阵”，结果两边的光刃在空中撞在一起，炸出一片烟花。
“老板！她学我！”兔子告状。
“她就是你啊。”王晓东哭笑不得。
轮到王晓东时，他犹豫了一下。
“怎么了？”曦月问。
“我在想，”王晓东说，“如果我的复制体也有混沌核心……”
话没说完，复制体已经扑了上来。
王晓东仓促迎战。
一交手，他就发现不对劲——这个复制体，太强了。
不，不是强。
是……更适应混沌核心的力量。
“怎么回事？”林若雪皱眉，“晓东好像被压制了？”
“因为复制体没有保留。”墨九解释，“它完全放开了混沌核心的力量，不像王晓东本人那样克制。”
平台上，王晓东节节败退。
复制体的攻击越来越狂暴，灰色的混沌之力几乎要把平台撕裂。
“晓东！”曦月想冲上去帮忙。
“别去。”王清欢拉住她，“他要自己解决。”
王晓东咬紧牙关。
复制体说得对——他一直都在克制混沌核心的力量，怕失控，怕伤到别人。
但现在，面对完全放开的“自己”，他必须做出选择。
继续克制，然后输？
还是……放开？
“晓东。”曦月的声音传来，“相信你自己。你的力量，从来不是为了毁灭。”
王晓东闭上眼睛。
再睁开时，眼神变了。
混沌核心不再压制，全功率运转。
但不是复制体那种狂暴的、无序的力量。
是……有意识的、可控的混沌。
灰色的光芒不再四散，而是凝聚成一把剑。
他握紧剑，看向复制体。
“来，”他说，“让我看看，‘完全体’的我有多强。”
两人再次交手。
这一次，势均力敌。
平台开始剧烈震动，墨九赶紧启动加固装置。
“数据溢出！”她看着屏幕惊呼，“王晓东的能量强度，比之前记录的高了300%！”
战斗持续了十分钟。
最后，王晓东一剑刺穿了复制体的胸口。
复制体化作数据流消散。
王晓东落地，喘着气，但嘴角带着笑。
“感觉如何？”曦月走过来。
“很好。”王晓东说，“原来我这么强。”
“废话。”曦月白了他一眼，“本座看上的人，能弱吗？”
“哟~”秦语嫣在旁边起哄，“曦月前辈这是在表白？”
“要你管。”曦月别过脸，耳朵有点红。
训练结束后，墨九给了他们最后的建议。
“三天后，凌晨零点，是时空最不稳定的时刻。如果可能，尽量在那个时间点前解决问题。”
“如果解决不了呢？”兔子问。
“那就……”墨九顿了顿，“尽量活着回来。”
回程的车上，气氛有点沉重。
“大家别这样。”王晓东打破沉默，“我们不是去送死，是去改写命运。”
“对！”兔子握拳，“而且老板现在超强的！一定能赢！”
“嗯。”林若雪点头，“我相信你。”
“我也是。”王清欢轻声说。
“那就这么定了。”秦语嫣拍板，“明天休整一天，后天出发。怡云姐，麻烦你准备些干粮。”
“好。”郑怡云点头，“我会做你们爱吃的。”
回到别墅，天已经黑了。
王晓东洗完澡出来，发现曦月已经躺在他床上了——又是萝莉形态。
“怎么又变小了？”他问。
“这样舒服。”曦月往被子里缩了缩，“而且……想让你抱着睡。”
王晓东笑了，躺下，把她搂进怀里。
“晓东。”曦月忽然开口。
“嗯？”
“今天训练的时候，我其实很害怕。”
“怕什么？”
“怕你真的变成那个复制体。”曦月小声说，“怕你被力量控制，怕你……不再是你。”
王晓东抱紧她。
“不会的。”他说，“有你在我身边，我就永远不会迷失。”
“真的？”
“真的。”
曦月抬起头，看着他。
然后，她变回御姐形态，吻了上去。
这个吻很长，很温柔。
分开时，两人都有点喘。
“晓东，”曦月抵着他额头，“答应我一件事。”
“什么？”
“不管发生什么，都不要忘记现在的感觉。”她轻声说，“不要忘记我，不要忘记大家，不要忘记……我们之间的羁绊。”
“我答应你。”王晓东认真地说，“就算时间回溯，就算世界重置，我也一定会记得你。”
“拉钩。”
“拉钩。”
窗外，月色如水。
距离那个时刻，还有两天。
但这一刻，他们只有彼此。
这就够了。
足够他们，去面对任何未知。