伴随着一阵轻微的空间扭曲，莫提斯稳稳地落在了格里莫广场十二号的玄关处。
“尊贵的少爷，您终于回来了！”
老家养小精灵克利切几乎是在莫提斯现身的同一秒，就“啪”的一声幻影显形在了他面前。克利切那张布满皱纹的脸上堆满了谄媚与狂热的笑容，恭敬地深鞠一躬，双手接过了莫提斯手中的皮箱。“您漫长的学期辛苦了，今晚的晚餐您想吃些什么？克利切立刻去准备。”
“什么都行，克利切，按你拿手的做吧。”
莫提斯随和地笑了笑，解开领口有些发紧的扣子。他抬起头，环视了一圈这栋布莱克家族的祖宅。
仅仅是一个学期没见，这栋原本阴森、潮湿、布满灰尘和狐媚子窝的老宅，竟然发生了翻天覆地的变化。墙壁上那些总是尖叫的黑魔法画像被擦拭得一尘不染，并且全都乖乖地闭上了嘴；那些象征着纯血荣耀的银器被抛光得闪闪发亮；空气中甚至还弥漫着一股淡淡的松木熏香。整个宅邸虽然依旧色调暗沉，却多出了几分极其高雅、内敛的古典贵族气息。
莫提斯满意地点了点头，不用想也知道这是谁的手笔。他随口问道：“我的那位客人呢？”
“格林德沃先生正在二楼的书房里。”克利切恭敬地回答。
莫提斯脱下外套随手挂在衣帽架上，放轻了脚步，踩着铺着厚重地毯的楼梯走上二楼。
他有意收敛了自己全身的魔力波动，甚至连呼吸的频率都降到了最低，本打算像个恶作剧的少年一样，突然推门吓一吓这位曾经不可一世的初代黑魔王。
然而，当莫提斯猛地推开书房沉重的橡木门时，他却失望了。
书房里，阳光透过明净的窗户洒在暗红色的天鹅绒地毯上。盖勒特·格林德沃正坐在一张宽大的单人沙发里，手里捧着一本厚厚的古老典籍，静静地阅读着。
这位被囚禁了半个世纪的老人，已经将纽蒙迦德时期那头野蛮生长的乱发剪回了当年那种利落的短发。他穿着一套剪裁得体的深色居家服，背脊挺得笔直，整个人散发着一种岁月沉淀后的从容与渊博。
“看来你在这里适应得相当不错。”莫提斯靠在门框上，轻声开口。
格林德沃甚至连头都没有抬一下，也没有表现出任何一丝惊慌，只是平静地翻过一页书，仿佛早就在等他开口：“霍格沃茨放暑假了？”
这风轻云淡的反应让莫提斯深感无趣。他原本还想看看这位黑魔王被吓一跳的滑稽模样呢。
“先知还真是个方便又无趣的天赋。”莫提斯撇了撇嘴，走到一旁的真皮椅子上坐下，双腿交叠。
“伟大的古代魔法继承人，似乎没资格说这种抱怨的话。你的感知能力可比我的预言要精准得多。”格林德沃合上了手中的书本，抬起那双异色瞳孔看向莫提斯，嘴角勾起一抹淡笑，“怎么样，这个漫长的暑假，有什么特别的计划吗？”
“嗯，确实有。”
莫提斯单手撑着下巴，像是在讨论明天要去黑湖边钓鱼或者去打一场魁地奇一样，语气轻松得让人发指。
“我打算找几个人来试验一下怎么安全地切割灵魂。顺便，深度研究一下魂器的底层魔力构架。”
这句话的内容，如果放在魔法部的任何一个办公室里，都足以让人不寒而栗、立刻拉响最高级别的红色警报。但在这间书房里，格林德沃却只是微微挑了挑眉。
“需要我怎么帮忙？”格林德沃将书放在茶几上，身体微微前倾，眼神中透出一丝老练的探究。
“暂时还不确定，得先开始初步实验再说。”莫提斯的手指在膝盖上轻轻敲击着，眉头微微皱起，“说实话，我还没想好到底怎么才能将灵魂像切蛋糕一样精准地切割开来。在我的知识储备里，已知能够直接作用、甚至焚烧灵魂的魔法，只有厉火和不可饶恕咒。但是这些东西的破坏性太强了，对于‘切割’并剥离特定的灵魂碎片，似乎没什么精准的效果。”
格林德沃显然对这门极其偏门且邪恶的领域也没有太多现成的头绪。他沉吟了片刻，提出了一个建议：“钻心咒怎么样？既然它是直接作用于灵魂深处的极致痛苦，说不定当痛苦达到某种极限时，可以硬生生地撕裂灵魂？”
“可以尝试，是个不错的切入点。”
莫提斯点了点头，随后眼神变得如同锋利的手术刀一般严谨：“不过我认为，既然汤姆·里德尔的‘魂器’是一种通过撕裂灵魂并将其保存于其他器皿中的魔法……那首先，这个仪式就必须要有一个核心的撕裂机制。我们现在要救人，就不能让被救者去杀人。也就是说，我们需要找到的是一种——不需要本人主动释放恶意，却可以按照我们的需求，以外力强行撕裂并剥离目标灵魂的替代方式。”
莫提斯端起克利切刚刚送来的红茶，抿了一口，得出了最终的结论。
“这意味着，我们需要把‘魂器’这个被魔法界视为禁忌的仪式，彻底从底层逻辑上解剖、解析，然后重新构筑出一个相反的治疗术式。”
“听起来并不轻松，甚至可以说是个疯子的课题。”格林德沃轻笑了一声，那双异色瞳里却闪烁着久违的兴奋光芒，“那么，实验对象你打算怎么找？”
“这并不困难。”莫提斯耸了耸肩，放下茶杯，“如果在英国国内大张旗鼓地绑人，哪怕是绑黑巫师，也肯定会被阿不思那个到处安插眼线的老狐狸盯上，惹来一堆不必要的道德说教。所以……我们可以去你的老家。我想，不管是哪个时代，像黑巫师这种阴沟里的老鼠，在欧洲大陆的暗处应该哪里都不会缺的，不是吗？”
格林德沃看着眼前这个理直气壮地计划着跨国抓捕活体实验对象的少年，忍不住摇了摇头，语气中带着一丝调侃。
“尊敬的古魔王冕下。我必须承认，如果单论手段和气场，我认为您即使转行去当个黑魔王，也是绝对足够称职的。”
“不必了。”莫提斯嫌弃地摆了摆手，“要是现在去当黑魔王，我前面还排着你和伏地魔，那我岂不是得做第三代了？这辈分掉得也太低了。走吧，收拾一下，我们明天就出发。”
格林德沃无语地看着这个在乎辈分胜过在乎名声的怪物，默默地起身去准备旅行的伪装。
……
次日清晨。
莫提斯和格林德沃用过一顿丰盛的英式早餐后，莫提斯便直接拉起格林德沃使用幻影移行，跨越海峡来到了德国的黑森林深处。
这里曾经是格林德沃年轻时活动的老巢。凭借着初代黑魔王对地下世界的熟悉，两人甚至没费什么力气，就在一家隐蔽的地下黑魔法酒馆里，故意漏了点财，顺理成章地钓到了几个贪婪且不长眼的黑巫师。
入夜。
黑森林深处的一栋废弃的狩猎小屋里。
这栋小屋的门窗已经被莫提斯用强悍的古代魔文彻底封死，连一丝声音和光线都无法透出。
四个面目可憎、平时在地下世界无恶不作的黑巫师，此刻正被无形的魔力绳索死死地捆在几根粗壮的木柱上，嘴里塞着破布。他们惊恐地瞪大了眼睛，看着站在他们面前的这一老一少。
莫提斯搬了把破旧的木椅坐下，翘着二郎腿，目光像挑选小白鼠一样扫过这四个倒霉蛋。
“那么，谁先开始？”莫提斯看向站在一旁的格林德沃。
“挨个来吧。我先试试刚才那个关于钻心咒的猜想。”
格林德沃活动了一下手腕，从口袋里抽出那根之前购买的黑刺李木魔杖，脸上的神情冷酷得如同结了冰的湖面。
他甚至没有念咒，只是魔杖轻轻一点，一道猩红色的光芒瞬间击中了最左边那个满脸横肉的黑巫师。
“呜——！！！”
被抽走破布的黑巫师瞬间爆发出了一阵撕心裂肺的疯狂哀嚎。他的身体在木柱上剧烈地反弓、抽搐，双眼因为极致的痛苦而向上翻白，额头的青筋仿佛要爆裂开来。
莫提斯坐在椅子上，眼底隐隐泛起深邃的幽蓝色光芒。
在古代魔法的视界中，他全神贯注地观察着那个黑巫师灵魂的微观变化。
十几秒后，格林德沃停下了魔杖。那个黑巫师像一滩烂泥一样瘫软下来，大口大口地吐着白沫。
“不太行。”
莫提斯遗憾地摇了摇头，给出了实验记录的反馈：“在极致的痛苦下，他的魔力确实变得极其紊乱，灵魂也出现了剧烈的波动。但是……除了痛苦和恐惧的涟漪之外，他的灵魂本体依然是一个整体，并没有出现任何即将撕裂的征兆。单纯的物理或精神折磨，达不到切割的阈值。”
莫提斯站起身，目光转向了旁边柱子上那个已经被吓得瑟瑟发抖、裤裆甚至渗出尿液的瘦高黑巫师。
“换个思路。试试用死亡的恶意来引发共振。”
莫提斯抽出魔杖，指着那个瘦高个。
“魂魄出窍（Imperio）。”
没有丝毫抵抗，那个瘦高个的眼神瞬间变得空洞而顺从。
莫提斯解开了绑着瘦高个的绳索，用极其平静的语调下达了命令：“现在，举起你的魔杖。对着刚才那个还在喘气的朋友，释放你内心最恶毒的杀意。杀了他。”
被夺魂咒控制的瘦高个机械地举起魔杖，对准了地上那个刚刚从钻心咒中缓过一口气的同伴。
“阿瓦达索命（Avada Kedavra）。”
一道刺眼的绿光闪过，地上的黑巫师彻底没了声息。
莫提斯的眼睛死死地盯着那个施咒的瘦高个，随后再次遗憾地叹了口气，挥手解除了夺魂咒。
“还是不对。”
莫提斯转头看向格林德沃，交流着学术心得：“在他释放索命咒夺走同伴生命的瞬间，他的灵魂确实因为杀戮的罪恶感而产生了剧烈的裂纹和波动。但是，这种裂纹非常随机且细碎，并没有达到那种可以被独立剥离出来的‘撕裂’程度。”
莫提斯摸了摸下巴：“看样子，制作魂器不仅需要谋杀，还需要施咒者本人拥有极其强烈的主观意愿，以及配套的黑魔法仪式进行引导。强行用夺魂咒控制的杀戮，灵魂缺乏那种主动堕落的韧性。”
接连两次失败，让莫提斯感到有些棘手。
“没关系，科学研究总是需要反复试错的。”格林德沃无所谓地笑了笑，目光冷酷地扫过墙角剩下的两个已经快要被吓疯的黑巫师，“反正，这里还有很多原材料，不是吗？”
“是啊，还有不少呢。”
莫提斯也跟着笑了起来。
昏暗的灯光下，这一老一少两人相视而笑。
在周围那几个早已被吓得肝胆俱裂的黑巫师眼里，这两个谈笑风生、把剥离灵魂说得像切土豆一样随意的巫师……
简直就是从地狱最深处爬出来的、真正的恶魔。