第三名。
三个字浮出来的时候，冰穴里的寒气似乎被某种灼热的气息逼退了一瞬。
开封府的街道上，一个瘦削的男人正蹲在巷口的石阶上，手里捏着一根银针，对着地上奄奄一息的野猫比划。
他姓平，单名一指。
街坊叫他“怪医”
，也有人在他背后啐一口，骂一句“ ** 差”
他治病有个规矩。
救一个人，就得先杀一个人。
生老病死是天数，他凭什么逆天？要想逆，就得拿另一条命来抵。
这是他心里的秤，谁也砸不烂。
野猫的腹部微微起伏，瞳孔已经开始涣散。
平一指歪着头看了半晌，忽然笑了，一笑就露出满口烟渍的黄牙。
他把银针收进袖口，站了起来，拍拍膝上的灰。
“不值当，”
他嘟囔了一句，转身往巷子深处走去，“一条猫命，不值当我再搭一条人命进去。”
身后传来野猫最后一声呜咽，然后归于寂静。
他头也没回。
天幕上的金字还在燃烧，把他的影子拉得又长又歪。
他抬头瞥了一眼，目光懒洋洋的，像是看一块挂在肉铺里的招牌。
第三名。
他咂咂嘴，似乎对这个名次没什么不满，也没什么欢喜。
“医一人，杀一人，”
他念叨着自己的规矩，像是在对天幕说话，又像是对自己，“老天爷定的价，童叟无欺。”
街道尽头传来一阵急促的脚步声。
一个小太监连滚带爬地冲过来，袍子下摆沾满了泥水，手里攥着一卷明黄的绢帛。
他跑到平一指面前，扑通跪下，喘得说不出完整的话。
“平……平先生！官家……官家请您入宫！”
平一指低头看着这个汗流浃背的小太监，眉头挑了挑。
他没接那卷绢帛，只是把双手抄进袖子里，慢吞吞地问：“官家病重了？”
小太监拼命点头，眼眶都红了。
“那我得先问问，”
平一指的声音不高不低，像在说一件寻常琐事，“官家想让我救他，打算拿谁的命来换？”
小太监的脸一下子白了。
手指按在寸口，脉搏跳动清晰可辨。
那根食指微微施力，便如探入溪流底部，连最细微的石子都能摸得一清二楚。
平一指闭目片刻，已对病患的症候了然于胸。
他的医馆墙上悬着一幅字，墨迹淋漓。
字幅上写的是：“救人一个，便须杀一个。
** 一个，也须救一个。
两者数目相当，亏本的买卖从不沾手。”
这些字句每日进门都能看见，病人们初时不解，后来也就习惯了。
有人曾问过，为何要有这等规矩？
平一指只淡淡答道：“阎罗王那里有本账，记着世上该有多少活人，多少死人。
我若治好了太多人，活人堆得山一样高，死人却没几个，那不是抢了阎罗王的生意吗？老天爷也不答应。”
他说起这话时，眼皮都不抬一下，仿佛在说今日天气不错。
他的医术确实举世无双。
不论多重的伤，多难治的病，只要还有一口气在，他的一根手指就能摸出病灶所在，精准得仿佛用尺子量过一样。
刀子落下时，手稳得像铁铸的，连一丝颤抖都没有。
可这般本事，偏偏给自己套上了枷锁。
天道金榜上，平一指的名字泛着微光，排在第三个位置。
那行字迹悬在苍穹之中，引得无数人仰头观望。
帝释天站在山巅，瞳孔骤然收缩。
他盯住那个名字，肺腑间涌起一股燥热。
那件名为“三皇真龙罩”
的法器，品阶标注为天级上品。
三皇——伏羲、神农、黄帝。
这三位上古圣皇，哪个不是声名赫赫？伏羲画八卦，神农尝百草，黄帝着内经，皆与医道有千丝万缕的联系。
尤其是那三皇真龙罩，难道真是他们用过的器物？
帝释天的眉头皱了起来，又舒展开，再皱起。
他反反复复琢磨，总觉得不对劲。
三皇法器，怎可能只有天级上品？至少也该是圣级才对。
可天道金榜从不出错，若非如此，那就是自己对这三皇真龙罩的来历判断有误？
不，不对。
帝释天呼吸急促了几分。
管它什么品阶，只要登上了这天道金榜，拿到奖励，实力就会往上跳一大截。
若是能同时登上好几个榜单，那收益更是难以估量。
“本座一定要站在那上面。”
他咬着牙根，每个字都像是从牙缝里挤出来的。”只剩下两个位置了。
本座必须是第一，必须是。
谁都别想抢走。”
他的目光钉在苍穹之上，一刻也不曾移开。
与此同时，大宋都城临安。
皇宫深处，赵佶坐在龙椅上，指尖轻轻叩着扶手。
他嘴角的笑意收都收不住，声音在空旷的大殿里回荡：“朕的大宋，竟也出了个神医。
还排在天道神医榜前三。”
他转过头，看向侍立一旁的国师，“国师可知这平一指是何来历？朕从前怎么没听说过。”
一旁的林灵素轻轻晃了下脑袋，嘴角扯出一丝弧度：“陛下，贫道倒是听说过那位被称为**名医的平一指。”
他顿了顿，指尖在衣袖上捻了捻，像在捏碎什么看不见的东西：“这人在江湖上名声不小，全因为一条规矩太过古怪——杀一人，医一人；医一人，杀一人。
一命换一命，半点不肯通融。”
“没成想，他居然能登上天道神医榜，还排在第三位。”
林灵素的语调带着几分轻飘飘的感慨：“看来这位**名医在医道上，确实是有些真本事的。”
赵佶听完，下巴点了点，目光落在远处雕花的窗棂上：“能排到第三，说明此人的医术已臻化境。
这般人物，确实了得。”
他转过头，眼里多了些热切的光：“国师，你说——能不能想个法子，把这人请到临安来？让他替朕把把脉，开个方子，调理调理。”
林灵素闻言，把腰微微弯了弯：“陛下龙体安康，自然是顶要紧的事。
您是大宋皇朝的根基，柱石，您若安好，大宋便安好。
贫道定当尽己所能，将这位**名医平一指请到陛下面前来。”
赵佶的脸一下子松开了，笑意从眼角溢出来。
他伸手拍了拍林灵素的肩膀，声音里带着几分轻快：“国师啊，朕的幸福可就全指着你了。
哈哈哈……”
笑声在殿内荡了几荡，撞上朱红的柱子，又软软地落回地面。
他已经年过半百，许多事早已力不从心。
若这平一指真能把他那毛病给治好，那便是再好不过的事了。
至于平一指那条医一人、杀一人的规矩——赵佶压根没放在心上。
他是一国之君，一声令下，别说杀一个人，就是杀一百个、一千个，也没人敢吭声。
况且临安城大牢里关着那么多死囚，随便拎一个出来砍了便是。
多省事。
想到这里，他心里的滋味比蜜还甜，思绪早已飘出了宫墙，落到了远处看不真切的什么地方。
……
长安。
大汉皇宫。
江玉燕背着手站在殿 ** ，目光落在石阶下的砖缝里，声音不咸不淡：“这个**名医平一指，倒是个怪人。
可惜不在大汉境内——若是他在，非得把人扣在长安不可。”
她转过身，视线在石之轩脸上扫了一下：“有这样一个神医在手上，那就等于多了一条命。”
石之轩望着她的背影，嘴角微微勾起一丝极淡的弧度，眼底却没什么笑意。
江玉燕。
这个被称为妖妃的女人——本事没多大，脾气倒是大得很，口气也不小。
跟在她身边越久，石之轩就越能看清她骨子里的蠢。
她越是愚蠢，对他而言，便越有用。
眼下，邪帝舍利的下落已经快要摸到了。
只要把舍利炼化，控制这个女人，不过是捏碎一颗鸡蛋的事。
大汉的江山，很快会彻底落入石之轩的掌心。
那所谓的十八路诸侯，在他眼中不过蝼蚁聚集。
待他领兵奔赴虎牢关，定让那群乌合之众丢盔弃甲，跪地求饶。
京城的皇宫深处，大明皇帝朱厚照的目光从天穹中的榜单上移开，转向身侧那道身着道袍的身影。
“国师，”
朱厚照的指尖轻叩龙椅扶手，“这位平一指，立下的规矩倒是有趣。”
张三丰抚了抚银白长须：“他救人前要杀一人， ** 后才能施术。
若是刀刃对准恶徒，倒也罢了；倘若死在刀下的是无辜百姓，那双手沾的血，怕是比救活的人命更重。”
“说到底，”
朱厚照的声音里带着几分感慨，“国师的胸怀，岂是这等怪人所能明白的。”
张三丰摇头轻笑：“老道不过是见不得好人平白丢了性命罢了。”
朱厚照仰头望向榜单末端的两个名字空位：“还剩两个位子，下一个，可会是莫大先生？”
“以那位的手段，”
张三丰的目光落在虚空某处，“登顶榜首，也非不可能。”
“朕一直想当面谢他，”
朱厚照的指节微微收紧，“可惜这位神医，总是不露真容。”
晋阳皇宫内，李世民的手掌重重按在案几上。
“医者父母心，”
他的声音带着压抑的怒意，“这平一指竟敢立下这等规矩。
救人一命便要夺另一人性命，这样的医者，宁愿他从未存在过。”
他转向身侧的徐子陵：“大唐有孙思邈，便是天下百姓的福气。
朕始终认为，药王的名次该在前列。”
徐子陵拱手：“陛下所言甚是。
平一指在外名气再盛，若失了仁心，此生也不过是空负一身医术。”
李世民眼中闪过一丝满意：“子陵这番话，正说到了朕心坎上。”
御剑山庄的石阶上，尹仲停下脚步。
他盯着榜单上平一指的名字，指尖捻着一片落叶。
杀一人，医一人。
能定下这种规矩的人，手中那根银针的功夫，怕是已经到了鬼神莫测的地步。
那日天穹迸裂般炸开数道金光，平一指正弓着腰翻弄晾晒的草药，肩头突然被一只粗粝的手掌拍得生疼。
回头瞧见自家婆娘那张横肉堆叠的脸，耳膜便被震天的吼声灌满——水缸见了底，扁担和水桶已经在墙角搁了整日。