随后林德从帆布背包里，掏出了一个银白色的，表面光滑的金属球。
薇拉，尼德娜，温妮莎：“……”
现场陷入了沉默。
三人的脸上，都露出了同一种混杂着困惑、茫然和一丝失望的表情。
“林德，”薇拉最先打破了沉默，她的嘴角抽动了一下，语气里充满了不确定，“你说的那个‘活的’线索，就是这个？”
“它看起来……除了有点圆之外，没什么特别的。”
尼德娜也歪了歪头，蓝色的眼眸里写满了好奇。
她作为侦探的直觉告诉她，事情绝没有这么简单。
只有温妮莎，在看到那个金属球的瞬间，身体下意识地又往后缩了缩。
她那属于考古学家的敏锐直觉，让她从那个光滑的球体上，嗅到了一丝与福德斯深处那些机械造物同源的，而又非人的气息。
“你好，各位。”
就在这时，一个平稳的电子音，从那个金属球体里传了出来。
下一秒。
球体表面那光滑的金属外壳，突然亮起。
一道幽蓝色的光芒闪过，一个由像素点构成的，巨大的独眼，在球体的正中央缓缓睁开。
独眼的下方，还出现了一个代表着友好微笑的表情符号。
【^ _ ^】
“初次见面，我的名字是伊兰。”
“啊！”
一声短促的惊叫。
温妮莎像是看到了什么可怕的东西，吓得直接躲到了尼德娜的身后，只敢从尼德娜的肩膀旁边，探出半个脑袋，用惊恐的眼神看着那个会说话的铁球。
“这……这是什么东西？”
薇拉的反应最快，她“噌”的一声拔出了腰间的短刀，摆出了一个标准的防御姿态，灰色的眼眸死死地盯着悬浮在林德手掌上方的伊兰。
她的第一反应，就是林德被这个诡异的机械造物给控制了。
只有尼德娜，在最初的震惊过后，脸上非但没有恐惧，反而迸发出了无比强烈的好奇心和求知欲。
她甚至下意识地想伸手去摸一摸伊兰的球体。
“都冷静一下！”
林德高声喊道，及时制止了即将暴走的薇拉和已经进入“学者模式”的尼德娜。
她拍了拍薇拉紧绷的胳膊，示意她放下武器。
“别紧张，它没有恶意。”
林德转过头，看着眼前的三位同伴，深吸一口气。
“它叫伊兰，就像它自己介绍的那样。我是在一个废弃的据点里找到它的。”
“简单来说，”林德斟酌着用词，将那个复杂而沉重的真相，简化成一个她们能够理解和接受的版本，“它和我们在福德斯遇到的那些机械族，不是一伙的。”
“它属于另一个阵营，一个致力于调查和阻止福德斯那些机械族阴谋的组织，蓝党。”
“我答应和它合作。它会为我们提供情报和技术支持，而我们，则需要帮助它，完成它在这个世界的任务。”
之后林德把之前与伊兰所得到的一些信息告诉给了她们。
林德的目光扫过三人的脸。
薇拉脸上的敌意没有完全消失，但握着刀的手，已经稍微放松了一些。
尼德娜则听得连连点头，脸上的表情充满了“原来如此”的恍然大悟。
而温妮莎，虽然还是很害怕，但也从尼德娜的身后，稍微探出了一些。
“一个友好的……机械族？”
薇拉皱着眉，显然还是有些难以接受，“我怎么知道它说的是不是真话？万一这又是它们新的陷阱呢？”
“分析对象中。”
伊兰的电子音突然响起。
它转向薇拉，一道微不可查的蓝光从她身上扫过。
伊兰的屏幕上，出现了一个摊开双手的无奈表情。
【╮(╯-╰)╭】
“一个典型的，因长期挣扎在恶劣生存环境中而形成的，具有攻击性的防御型人格。逻辑说服成功率低于百分之十五，建议采用物理方式展示无害性。”
薇拉愣住了。
她听不懂那些复杂的名词，但她能感觉到，这个铁球是在分析她？
而且好像还挺准的？
“你的意思是，要打一架？”
薇拉的眉头挑得更高了。
“否。”
伊兰的屏幕上，出现了一个巨大的“x”。
“我的意思是，我可以让你对我进行一次无限制的物理探查，以证明我的外部构造不具备任何主动攻击性模块。”
说着，伊兰的球体缓缓地，飘到了薇拉的面前，离她的刀尖只有不到十厘米的距离。
薇拉看着眼前这个完全不设防的金属球，又看了看林德那笃定的眼神，终于还是缓缓放下了手里的刀。
“好吧。”
她撇了撇嘴，“我暂时相信你。”
危机解除。
尼德娜立刻凑了上来。
“伊兰，对吗？”
她仰着头，看着眼前的金属球，“你刚刚的扫描，是基于什么原理？是热成像，还是生物电场感应？还有你的记忆核心，是用什么材质制作的？是晶体矩阵，还是量子泡沫？”
伊兰的转向她。
“如果你想知道的话，我们可以进行深度的学术交流！”
“太好了！”
尼德娜也同样兴奋，“我有很多问题想问你！关于你们‘构装体’的社会结构，还有你们的科技树……”
两人（或者说一人一球）就这样旁若无人地，开始了一段充满了各种专业术语和林德完全听不懂的词汇的对话。
看着迅速打成一片的尼德娜和伊兰，薇拉翻了个白眼，一脸“我不认识这两个书呆子”的表情。
林德笑了笑，她的目光，落在了最后那个，也是最关键的一个人身上。
温妮莎。
她依然躲在后面，双手紧紧地攥着自己的帆布背包带。
林德走到她的身边，轻轻拍了拍她的肩膀。
“没事的。”
林德柔声说，“它不会伤害你。”
温妮莎的身体颤抖了一下，没有说话。
就在这时，正在和尼德娜“高谈阔论”的伊兰，似乎也注意到了这个角落里的“特殊存在”。
它的球体转了过来。
“分析对象中。”
伊兰的电子音响起，打断了和尼德娜的对话。
伊兰的球体，缓缓地，飘到了温妮莎的面前。
“温妮莎女士，您好。我代表我的主人，以及我们所属的调查组织，对您长期以来，在没有任何外部支持的情况下，仅凭个人力量便坚持对机械族‘红党’派的非法活动进行独立调查的行为，表示最崇高的敬意。”
温妮莎彻底愣住了。
她抬起头，浅棕色的眼眸里写满了难以置信。
最终，她用力地点了点头。
“好了好了，现在大家都互相认识了。”
林德走过来。
“那么，伊兰，”
林德转向它，“告诉我们，接下来我们该做什么？”
既然团队已经组建完毕，那就该确定下一步的目标了。
“指令收到。”
伊兰立刻切换回了任务模式。
此时它的屏幕上是一幅巨大的闪烁着无数红点的地图。
正是几人脚下这个叫比尔达拉国家的地图。