编队从灰岩星港出发后，航向直指帕尔默星区。
二十多艘星舰排成松散的箭头阵型，正在星空中匀速前行。
恒远级在最前方，鹰扬级在侧后方，六艘1级护卫舰分散在两翼，两艘星鲸级和十二艘远航级被护在最中间。
李夏坐在指挥席上，看着主屏上的星图。
从灰岩星港到帕尔默星区，全程需要穿越两座星门，航行时间六天左右。
他对这条航线非常陌生，和领航参谋林若的交流也更频繁。
从军方通用星图上标注来看，航道并不算繁忙，沿途有几个小型星港和物资中转站，除此之外就是大片空旷的星域。
“郭海，航速保持在巡航速度的百分之六十，别太快，后面那些运输舰跟不上。”
“明白。”
恒远级的引擎输出功率，稳定在巡航档位，舰体在星空中平稳滑行，一些小型的陨石打在舰体上，连声响都没有发出。
透过可视化模块外，外面的星空深邃而寂静，远处的恒星在黑暗中，像一颗颗嵌在黑色布料上的钻石。
航行第三个小时，编队抵达第一座星门。
这是一座中型星门，位于室女座与长蛇座交界处，除了武装平台外，周围还漂浮着几座老旧的维护平台。
星门管理处发来通行序列，恒远级所带领的编队排在第三位，前面是两艘军用星舰，后面是鹰扬级和护卫舰群。
检查通过后，如往常一样，星门开启的淡蓝色光膜，从入口处铺展开来，像一层流动的水幕。
恒远级缓缓驶入，舰体微微震动，舷窗外的星空被拉成细长的光带，在视野边缘飞速后退。
通道内的管壁泛着微光，偶尔有能量涟漪从后方追上来，又消散在前方的蓝色里。
唐远站在舷窗边，看着外面那条泛着微光的通道，嘴里念叨，
“每次过星门都觉得这蓝光晃眼睛，真得买一个变光眼镜了，舰长，能不能走集中采购呀？”
“你在想屁吃。”
这句话可不是李夏说的，而是赵悦。
此时的李夏已经把航行的工作交给唐远，自己正忙着做舰长的日常工作。
不要以为舰长就可以闲着了，出任务时，舰长可有很多事做的，
而且这次任务还是由他主导，有时间还要关心带兵干部那边和其他星舰，如果有特殊情况，还要他出面解决。
星门穿越很顺，恒远级驶出通道时，舷窗外的星空已经换了一片。
恒星稀疏了些，星光也暗淡了几分。
刚和带兵上尉聊完工作李夏，慵懒的靠在椅背上，端起杯座上的咖啡喝了一口。
秦钰从参谋长工作台前站起来，走到他旁边，李夏看见她过来就问道：“欧文那边有什么消息吗？”
“一切正常。”
………
航行第五个小时，编队通过第二座星门。
这次是小型星门，引力场复杂，通过时需要精确的航道测算。
林若带着航道测算组提前半小时做完了参数核对，把数据同步给编队里的每一艘星舰。
恒远级通过时，李夏特意观察了一下鹰扬级的姿态。
那艘老旧的2级星舰跟在后方，舰体保持得很稳，进入星门通道的时机也卡得刚刚好，没有任何多余的摆动，一点也不像百年的老古董。
这让李夏心里对欧文的评价又高了一层，他认为开老舰还能开出这个水平，说明这个人确实有两把刷子。
驶出星门后，李夏让刘雅接通了鹰扬级的频道。
欧文的脸出现在主屏上，背景还是那个略显狭窄的舰桥。
他穿着一身作训服，领口扣得严严实实，跟李夏此时的随意形成鲜明的对比。
“李少校，您有事？”
“没事，就是问问你们那边状态怎么样。”
“我这边一切正常。”
欧文顿了顿，像是想说什么，李夏抬起手示意后他开口了。
“李少校，你有没有注意到鹰扬级的引擎配置？”
“怎么？”
“我们这艘是老型号，批量化标准侦查舰，引擎设计和你们恒远级不一样。”
欧文侧了侧身，让李夏能看到他身后的一块辅助屏幕，上面显示着引擎的实时状态图，
“一个主引擎，旁边两个辅助引擎，真是可笑的三台并联套装，
虽然只是单发式轻型量子离子引擎和两个辅助引擎，但我们的动力完全够用，李少校不用在意我们会跟不上。”
李夏看着那张图，脑子里过了一遍教材里鹰扬级的参数。
他在教材里见过这种设计，批量化生产的标准型号，为了降低成本，采用单引擎配置，
虽说2级星舰装单发轻型量子离子引擎，是小马拉大车，但通过厂家调教可以全功率运转，加上并联辅助引擎的调教，可以说是设计来弥补动力不足。
主引擎时刻全功率运转，两个辅助引擎也能另接入能源，在某些工况下甚至不比双发引擎差。
李夏一番计算后说道：“欧文少校，这个设计放在现在也不过时嘛。”
“是不过时，但对保养要求高。”
欧文指了指身后屏幕上的几个参数，
“服役年限摆在那里，舰体结构的老化是没办法的事，每次例行保养，维修组要把引擎从头到尾过一遍。”
“是辛苦，有没有想过换一艘星舰？”
“辛苦归辛苦，开顺手了也舍不得换。”
欧文笑了一下，这次的笑容比之前自然了不少，
“就像开老车，毛病都摸透了，哪里会出问题心里有数。换艘新舰，反而要重新适应。”
李夏点了点头，他理解这种感觉。
就像他在星隼号上的时候，那艘1级侦查舰虽然不大，但开顺手了，闭着眼睛都知道每个按钮在哪。
后来换了恒远级，光是熟悉操控面板就花了半个月。
但他也清楚，这只是欧文不落面子的说辞，整个超星系团的驻防舰队，有的星舰甚至已经服役几百年了，始终未曾换新。
不是他们不想换，而是上峰觉得没必要而已。
两人又聊了几句，欧文说要去检查引擎，就切断了通讯。
“他还挺健谈的。”
秦钰从旁边冒出头来，吓了李夏一跳，连连拍了两下胸脯平息自己心跳。
“聊他的舰，他的话就多了，开老舰的人，对自己的星舰都有感情，再说，他们想换，上峰也不给换呀。”