冯越的办公室在三楼走廊尽头。
看了一眼门框上那块“学员旅副旅长”的牌子，然后李夏敲了敲门。
“进。”
推门进去的时候，冯越正对着光屏划拉文件，头也没抬。
桌上照例摆着那套茶具，两只杯子，一壶茶，显然是接听完门卫核实后刚泡的，
热气从壶嘴里慢悠悠地冒出来，茶香已经灌满了整间屋子。
“来了？”冯越把光屏一推，光屏就自动关闭了，然后往后靠回椅背，指着桌上的茶。
“茶给你倒好了。”
李夏在他对面坐下，端起杯子抿了一口。
大红袍还是那个味道，醇厚里带着一股清冽。
而冯越的目光落在他肩膀上，有点错愕，还以为自己看错了。
“一杠四？”
他把茶杯往桌上一搁，身体前倾，盯着李夏的肩章看了好几秒。
“你提大尉了？”
“嗯，按照战后晋升提的。”
冯越的手在桌上敲了两下，这个动作李夏太熟悉了，他在盘算什么的时候，就是这个节奏。
“你们新建临时打击集群，第一舰队的周岩少将亲自签的字？”冯越问。
“对，我们沈编队长打的报告，周司令审批。”
李夏并不意外冯越知道周岩的名字，军报对于这次战争中表现好将军，毫不吝啬笔墨。
听到这话的冯越笑了，不是那种客套的笑，是真的跟被什么戳中了，嘴角压都压不住。
“你小子。”他摇了摇头，脸上笑容不减，
“上尉才提多久？一年都不到吧，我在你这个年纪的时候，肩膀上比你少两颗呢。”
“赤心勋章，一等功，二等功，三等功，无畏勋章，现在又提前晋衔，
我从教员干到学员旅副旅长，经手过的学员档案没有一千也有八百。”
“毕业三年内能升到大尉的，虽然也有，但并不多”
“但像你这样毕业一年，就大尉的，近些年来可一个没有。”
冯越靠回椅背，目光落在窗外，远处操场上传来新学员训练的口号声，一二三四，整齐划一，心思也想起些听过的往事。
“上一个是十年前的事了。”
他叹了口气，语气有些深沉。
“那小子后来调去了第2舰队集群，现在是中校，指挥一艘3级舰。
当年他毕业的时候，所有人都不看好他，觉得他太莽，太急，早晚要出事，结果人家硬是靠战功砸出一条路来。”
冯越收回看向窗外的目光，然后目光灼灼的看着正襟危坐的李夏。
“你跟他不一样。”
说出这句话之后，冯越像是长舒了一口气。
“他那个人，冲劲是有的，但缺了点稳当，打了胜仗恨不得全舰队都知道，功劳全写脸上，也得罪了不少人，导致现在想往上走，难如登天。”
李夏端着茶杯，是真不知道该说什么，聊个天还扯到别人身上了，
冯越又看了他一眼，然后从抽屉里摸出一个牛皮纸文件袋，推到桌子中间。
“入学手续都给你办好了，星际军官学院那边已经收到你的档案，
学籍注册完了，连宿舍都给你分配好了，你到了地球直接报到，不用再跑任何手续。”
李夏接过那份文件，并没有急着打开看，刚要说感谢的话，紧接着冯越像是想起了什么，开始翻找起下面的桌柜。
“找到了，秦钰托我给你留了东西。”
冯越从抽屉里拿出一个信封，推到李夏面前，信封是纸质的，没封口，拿在手里轻飘飘的。
“一张照片，说是你们俩在学院门口照的那张。
她寄回来的时候跟我说，万一你回来的时候她不在，让我转交。”
“唐远和陈宇也留了话，唐远说让你到了地球给他寄信，寄到比邻星区第2舰队集群的通讯站，他会定期去查。
陈宇就让我告诉你，他在巴纳德星区。”
了解到同伴近况的李夏点了点头。
听到窗外又传来操场上新学员训练的口号声，冯越放下茶杯，站起来从衣架上取下常服外套。
“你这次回来，待几天？”
“打算明天就走，我想早点过去熟悉环境。”
对于李夏的离开冯越并没有挽留，而是随意的说道：“那等会一起吃顿饭，就咱俩，不叫别人。”
随后两人出了办公楼，沿着校园主道往西门走。
火星的傍晚比白天柔和得多，风从训练场那边吹过来，带着草皮和沙砾混合的气味。
路过操场的时候，一队新学员正在跑圈，排头的士官喊着号子，
他的声音已经哑了，但节奏却一点没乱。
冯越偏头看了一眼，随后打趣李夏。
“你当年也这样，跑得跟条死狗似的，还嘴硬说能再来一圈。”
“那不是嘴硬。”
李夏可不想被提起黑历史，煞有其事的辩解，“是真能再来一圈。”
冯越笑了一声，但心里真想找李夏当时的班长再练练他，争取把这张嘴回炉重造。
两人出学院后，来到的饭馆还是那家仓库火锅店，连老板都没换，还是那个胖乎乎的中年女人，嗓门很大。
看见冯越进来就笑着招呼：“冯长官又来了？老位置给您留着呢。”
包间不大，一张圆桌，几把椅子。
锅底端上来的时候，一边红油翻滚，辣味直冲鼻子，一边清汤微荡，菌菇的香气混着枸杞浓缩汁和红枣浓缩汁的甜。
冯越点了不少菜，合成毛肚，素鸭肠，合成牛肉，合成羊肉，还有几样火星本地温室种出来的外星青菜，嫩得能掐出水。
“尝尝这个。”
冯越夹了一筷子烫好的青菜放进李夏碗里，
“火星大棚种的，品种是从地球带过来的上海青，味道比不上露天种的，但比合成的好多了。”
李夏夹起来咬了一口，菜叶嫩，菜梗脆，带着一点清甜，但确实不如正经土里种的的，少了那股子泥土的香气。
“这个确实还行。”
“你小子的嘴，真是刁了。”
冯越笑着摇了摇头，端起酒杯喝了一口。
酒是火星本地产的粮食勾兑酒，烈得割喉咙，但咽下去之后有一股回甘，暖洋洋的，从胃里往四肢扩散。
两人边吃边聊，锅里的汤咕嘟咕嘟冒着泡。
冯越喝了不少，话也多了起来，他说起自己当年从地球毕业时的情形，说起那些被分配到各个星系的同学。
“有人晋升了，有人在边境冲突中没了，有人伤病退役后开了家小公司，日子过得紧巴巴的。
我们那届一百二十个人，文职都还好好的，在前线或者一线岗位的，这次里死了好几个。”
他喝了一口酒，放下杯子，开始了冯越的酒桌小课堂。
“所以李夏，你记住，你走的这条路，越往后走，身边的人会越少。
不是他们不想跟，是跟不动了，每个人都有自己该走的路。
你能做的，就是把自己的路走好，走稳，走到他们追不上的地方，然后，如果有余力，回头拉他们一把。”
听到冯越发自肺腑的话，李夏端起杯子，和冯越碰了一下。
吃完饭，是冯越抢着结的账，两人走出饭馆的时候，火星的夜晚已经凉下来了。
在远处的火星学院灯火通明的背景下，冯越拍了拍李夏的肩膀。
“回去吧。明天我就不送你了，手头还有一堆文件要处理。”
“好。”
李夏看着冯越的背影消失在街角，军装外套被夜风吹得微微鼓起，可步子不快不慢，稳当得很。
然后他也离开了，转身往冯越安排的招待所走去。