“我家小姐说，无功不受禄。”
“她收了沈大人送的侍卫，自然要还上合适的回礼。”
“沈大人以往在安宁侯府，身边伺候的人必然多，过得日子自然是妥帖而富贵。”
“如今在沐安园，虽然是以沐安园穆府管家假身份屈居，可身边依旧不能没了合适伺候冷暖的人。”
桃夭说上一句，沈云峥脸色白上一分。
好好好，这番话里，处处为他精打细算。他沈云峥若不承情，倒是他的不是。
“小姐好像还说了一句，投什么瓜报什么瑶。反正我也不是很懂，差不多就是这个意思。”桃夭挠了挠脑袋，柔声道。
“投我以木瓜，报之以琼琚。”
沈云峥终于忍不住闭目，满屋的脂粉和女子的香氛味，让他不由得有些难受。
沈云峥怎么也没有想到，穆燕姝一本正经的谢礼，居然是这些侍女。
多说穆燕姝不体贴，她偏生还记得沈云峥在侯府，伺候的人多，怕的也是他在沐安园住不习惯。
若是说穆燕姝体贴，那沈云峥怎么觉得自己就像是搬起石头，砸自己的脚。
“若是如此，替在下谢过穆姑娘。”沈云峥冷冷的声音，好似万尺冰封。
沈云峥一向清冷疏离的面上，此刻似乎还带了几分肃杀之气。
“那就烦请桃夭姑娘告知穆小姐，我的院子里，不喜脂粉香。”
“让穆小姐让这些姑娘们哪来回哪去。”
“昭雪，送客。”
沈云峥扶着自己的额头，总觉得青筋突突地跳着，心闷的紧。
昭雪带着面带愤懑的桃夭还有一众丫鬟走出书房，一阵阵香风袭来，熏的整个书斋满屋馨香。
昭雪回来给沈云峥奉茶，沈云峥冷声道，“日后不要什么人都带回来。”
“书房重地，严加看守。”
昭雪听见，点头退去。
······
穆燕姝今日在凝北阁算账，已近年底，京城与泮水城账册搭了厚厚一叠，梨落和她一同，加上三位掌事一起做年终清算。
桃夭带着一堆女娘往凝北阁来的时候，穆燕姝也是愣了一下。
“小姐，你一番好意，可那沈大人都把人退回来了。”
桃夭将那叠身契还给燕姝，转头就向燕姝告状，“沈公子说，让这些人，哪来的，回哪去。”
穆燕姝闻言，抬头看向眼前站着的一堆女娘，一个个伶俐又漂亮，缄默着叹了口气。
“小姐，”左边一个稍微小一点女娘一下子跪到了地上，眼含泪光，哽咽着说，“小姐。”
“求小姐，能够收容小茹，”那女娘一个接一个开始磕头，柔声道，“小姐，小姐你发发善心，留下小茹。”
“小茹什么都愿意学，什么都愿意做！”
“求您不要将小茹送回人牙子那里。”
那个叫小茹的小姑娘落下泪来，一个头接着一个磕头。很快，整屋的姑娘都跪了下来，一边磕头，一边喊着，“求求小姐！”
穆燕姝看着眼前跪地的女娘，忽然想起前世的自己。她也是这样跪在婆母面前，求她借银钱给桃夭看病。
“快起来，”
穆燕姝笑着起身，扶起了小茹与众女娘。
“是我说话慢了些。”
“沐安园百废待兴，新开的铺子也是。”
“桃夭，你带掌事去给这些女娘，登记入府册。”
“将她们擅长的，登记造册。若是不会，可以试着分配，学习。”
“以后大家都是沐安园的人，跟着桃夭姑娘与梨落姑娘便是。”
穆燕姝说完，满满当当屋内跪了一屋子磕头谢恩的人。
穆燕姝看着那些小姑娘离开屋子，满脸笑容的模样，忽然想起，若是前世的婆母，愿意借她银钱给桃夭看病，只怕如今，她对婆母才会是感恩戴德。
可惜，没有如果。
······
“九爷，今日锦娘和六娘已经入了沐安园，虽说那里曾经如铁桶一般，如今也有缺口了。”
黑衣男子对着雅间里的锦衣男子，恭敬地汇报。
“京中主子可有来信。”
“有，在这。”
那侍卫递上一张装在玄铁制成带锁的信桶。那信桶锁着密信，递到那锦衣公子面前。
那锁桶递到九爷手中，那侍卫便识趣地退后一些，背身而立。
九爷打开锁桶，按下密码，取出了里面的密信，只见上面写着三行字。
秦如海留不得。
沐安园主人是京中派来的高官，查盐税一案。
若是查出明细，就地格杀，绝不能放其离开泮水城。
九爷看完手中密信，便将那信纸扔进烹茶的炉子里，直到暖橘色火苗燃起，一丝看不见。
“四两 ，来人接着盯着沐安园。”
“寻机会让六娘和锦娘摸出秦如海的位置，杀了他。”
“让六娘锦娘，尽快查出沐安园里人的身份。”
九爷一双洁白而骨节分明的手，握着一把山水丹青的折扇。
“另外秦如海没了，咱们今后便无法从他那官运里出货了。”
“咱们的官盐，要换一条道出货。”
“林家这颗暗棋，这些年扶持这般费劲，也该替主人办办事了。”
九爷哑声吩咐，侍卫闻令而去。
······
“主子，如你所料，属下差人盘了秦如海交上来的账册与官运盐运司的账册，以及虽盐运司伙计的盘算，查出了巨大的产盐差额。”
“那些官员被盐运司高层调换运离，联合，官府运营，数量达到官的一半。”
“只是属下们顺着之前的线索查到泮水城郊的仓库，里面早已搬空，并未查到半袋私盐。”
沈云峥闻言不语，这次的盐税案，如此棘手。敌人只怕对他知根知底，而沈云峥什么头绪也没有，被人牵着鼻子走。
不过十日，泮水城内必定还有内线，不然这些盐，还能凭空蒸发了不成？
“你带人带着令牌，去一趟泮水城县衙找县令。”
“即日起，让我们的人同县衙的人一同，严查过往船舶、牛车、马车货物运进出，还有严查货物。”
“这泮水城这么点地方，派人暗中密查。”
沈云峥哑声道，“既然有这样等量的货物，必然会有痕迹。”