最要命的东西，往往不会一刀先劈在真处。旧裱坊后门一开，姚掌房和两名灰衣手便把第二匣抬了进去。周编修没立刻跟入，只站在门边听了一耳，才淡淡落下一句：
“先拆尾。”
“不动正心。”
门缝虽窄，这八个字却清清楚楚漏了出来。阿生先是一怔。
“什么尾？什么正心？”
沈知微盯着那道门缝，声音压得极低：
“尾，是外头那层用来认来处、认卷名、认送路的皮。”
“正心，就是里头那张真纸。”
她没有多解释，只把最要紧的那层拆给阿生听。就像一个人穿衣。尾是外袍，是腰带，是别人先看见的那层壳。正心，才是藏在里头的骨头和血。周编修这一句，刀口已经很明白了。今夜他们要动的，不是第二匣里那张真东西。
而是先把真东西外头那层最会认出它身份的皮，拆下来、换掉、压死。门里很快响起旧裱刀轻轻起纸的声音。不是砍，不是撕。而是一种细得叫人后脊发麻的“嘶啦”声，像有人正拿极薄的刀片，从卷尾最边上把一层旧绫和旧签慢慢起开。
阿生听得汗毛都竖了。
“他们不是要毁了它？”
“不。”沈知微道，“若真想毁，火一烧、水一泡最省事。”
“如今他们只拆尾，不动正心，说明里头那张真纸还值钱。”
值钱到不能烧。
值钱到哪怕外头那层认字、认印、认来处的皮全洗掉，里头那颗心也还得留下来，继续往下一道更黑的门里送。门缝里灯影晃了晃。沈知微极轻地换了个角度，终于看见里头书案一角。第二匣已经开了。匣里不是整册账本，也不是散页。
而是一卷包得极紧的旧裱卷。外头那层灰布刚被掀开，里头便露出暗青色旧绫边和一截发黄卷尾。老裱匠手指又枯又稳，正拿薄刀从卷尾最边上轻轻起口，旁边姚掌房守着，周编修则站在灯下，连眨眼都像嫌多余。这一下，第二匣里到底是什么，便已露出半分真相。
它不是空盒。
也不是随便哪张旧页。它是一卷被人动过尾、换过皮、却还舍不得毁心的真东西。阿生喉头都紧了。
“所以他们今夜，是要先把它认不出来？”
“对。”沈知微眼底一点点冷下去，“先让人认不出它从哪儿来，再让它继续活着往下走。”
“这才比直接毁掉更狠。”
门里这时又响起周编修一句更轻的话：
“尾上旧签先净。”
“露字的，不许留。”
旧签。
露字。
只这一句，便说明他们前头追到这里没追错。第二匣里压着的，根本不是空壳。压着的，是一张真会露出人命和旧案的心纸。沈知微拆开第二匣，最上层果然是空白账尾，正心却压着一张人名纸：女账房、旧抄手、姚掌房，三人后面各有一个“可弃”。
最后一行只写“崔公自留”。裴砚书看完道：“崔文衡早就准备好弃掉所有人。”沈知微将人名纸折起：“那就让他明日当众认回这些人。”可这张人名纸来得并不容易。
旧裱匠起尾皮时，周编修原本只让他挑掉外签。谁知第一层旧绫刚松，匣底便有一片压得极薄的夹纸滑出半角。老裱匠眼疾手快，立刻要用浆刷把它按回去。沈知微在门外看见那一角白，心口猛地一跳。那不是卷尾旧皮。是另塞进去的人名夹纸。
她没等周编修开口，先把事前备好的小石子弹进门缝。石子打在灯座边，“叮”地一声，灯火微晃。老裱匠下意识护灯，指尖离开夹纸半寸。就这半寸，阿生从后窗缝里伸进一根细竹钩，把那片夹纸往外带出一线。周编修眼神骤变，却没有喊。
他知道沈知微看清了。也知道自己若在此刻喊破，姚掌房第一件事就是灭口。于是他只上前一步，挡住姚掌房的视线，冷声催老裱匠：
“先拆尾，不动旁纸。”
旁纸。
他这一句像是在稳局，实则替沈知微争出第二息。竹钩又一挑，那片人名纸终于从卷尾夹层里滑出，被沈知微接在掌心。纸很薄，薄到透着灯影。上头那几个“可弃”，却重得像刀。这才是第二匣先拆尾的真正缘故。他们不是不想动正心。
是正心旁边还压着一张预备弃人的名单。沈知微把名单折好时，听见门里周编修轻声问了一句：
“夹纸可还在？”
老裱匠忙道：“在。”
他答得太快。
快得像自己也没底。
周编修没有再追，只冷冷道：“可弃二字不许外露。”沈知微眼神一沉。他知道名单。也知道名单上写着什么。这就够了。今夜若周编修再想说自己只是奉命看卷，这一句“可弃”便会先把他也咬进去。沈知微把名单贴身压好。
这一张纸，明日不只要救人。还要逼那些被写成“可弃”的人知道，崔府从一开始就没打算留他们活口。