屹冬进得营帐，手按在怀中。
萧挽霜一如常态，平静地问：“何事？”
屹冬从怀中取出一个不起眼的灰布包袋，她一眼便认出是来自暗桩的东西。
屹冬正要开口——
“慢着。”
她突然出声打断，看了眼萧冉和驸马，神色如常，语气却快了几分：“驸马，今日议得久了，你同世子先回帐休息。余下琐事，我与屹冬交代便可。”
萧冉下意识地掏了掏耳朵，确定不是听错了。
自打入了北境，阿姐有意亲自教导，议军情、论防务，从未避过他。
驸马是外臣，有些事不便听尚说得过去，可他乃萧国的世子，又有什么不能听的？难道会泄密不成？
他扭头看向桓墨。
见桓墨面上没什么表情，只是将手中那卷看了一部分的北境地理志缓缓合拢，搁在案上。
“墨告退。”他就那样走了，从容地离去，仿佛只是寻常散议。
萧冉见状，纵有满腔疑惑，也不得不跟着起身，朝阿姐行了礼，跟在桓墨后头出了营帐。
待帐帘落下，隔断了呼号的寒风，也将少年那句未来得及出口的“为何我不能听”关在了外头。
这时，萧挽霜才向屹冬发问：“何物？”
屹冬将布袋打开，里面是个巴掌大的扁木匣，泥封完好。
泥封上的印鉴图案，萧挽霜一眼便认出，来自萧国王室。
她手指触上那泥封，心也跟着不好的念头沉了下来。
“何处来的？”
“我们的人在通往瑜国的驿道密口截下的。送信的是个生面孔，被围时立刻服了毒，身上只搜出此物。验过，泥封完好，未被拆阅。”
萧挽霜落在泥封上的手，轻轻地蜷了起来。
屹冬觑着公主的神色，补充道：“印鉴经比对，是二公主的私印无疑。”
萧挽云的私印，通往瑜国的驿道……
她脑海里又迸出上午同瑜梵谨会晤时，挂在他腰间的玉佩。就那般显眼，那般明目张胆地，有意要在她面前显露出来！
一股怒意窜了上来，她盯着木匣，声音冷冷的：“打开它。”
屹冬应声，用匕首小心挑开泥封，启开木匣，取出里面一卷素帛，双手呈上。
那素帛质地细腻，上面的暗纹，是萧挽霜再熟悉不过的萧国王宫制式。
她伸手拿起帛书，冰凉的质感至指尖蔓延。
她将帛书展开，熟悉娟秀的字迹就这样毫无防备地撞入眼帘。
“梵谨亲启。
“闻阿姐携世子亲赴北境，心实难安。边塞苦寒，刀兵凶险，非我所愿见。姐姐与世子乃我至亲，重逾性命。而你自去岁一别，风姿常萦我心，亦实不愿见你卷入凶险之地。”
萧挽霜咬着牙，一个字、一个字地继续往下看。
“万望你顾念北境生灵，亦体谅我忧惧之心，切莫与萧国轻启战端。若因边境之事，使你或我至亲有分毫损伤，我必此生难安。愿你与我，皆能平安喜乐。勿忘王都之约。”
娟秀的字迹，天真的口吻，字里行间满是一个不谙世事的少女懵懂的牵挂和情愫。
真心付给一个口蜜腹剑、满腹算计的人，挽云真是个傻姑娘！
萧挽霜的视线久久停留在最后几行字上——“王都之约”。
不难看出，瑜梵谨早已引诱妹妹在暗中通信多次，并且还有过约定。
王都之约……是关于王都的约定，还是在王都时定下的约定？那约定是什么？
瑜梵谨手中还有多少挽云的手书？
这傻妹妹又提过多少公主的行程、世子动向，乃至萧国朝中、军中那些看起来“无关紧要”的碎片消息？
她慢慢卷起手书，卷好了，紧紧地攥在手里。
“此事你知、我知，不得外泄。”
“属下明白。”
“传我密令，将挽云公主身边侍从一一详查，再找个名义，全部换为可信之人。”
“诺。”屹冬领命，默然退下。
萧挽霜将帛书收进贴身的衣袋。
她忽然想起前世，自己一箭了结挽云时的情景，她不想再经历一次。
挽云年幼，易受人蛊惑。这一世，她一定要助她择一良人，好好生活。
……
夜里，萧冉在榻上翻来覆去，身下的皮褥子被他蹭得窸窣作响。
他侧过身，面朝桓墨的方向。
不远处的另一张榻上，桓墨和衣而卧，闭着眼，呼吸均匀，似乎已经睡着了。
可萧冉总觉得，他没有睡着。
“姐夫。”他忍不住小声地唤了一句。
那边没有动静。
他又等了一会儿，借着那盏特地留着的昏黄油灯，望了好会子军帐的顶棚。
眼睛望酸了，他又稍稍提高点声音试探：“姐夫，你睡着了吗？”
“没有。”
这回总算有了回应。
“我也睡不着。”萧冉干脆坐起身：“姐夫，你说阿姐和屹冬，到底在谈什么要紧事？连你我都不能听。”
桓墨依旧闭着眼，只回了两个字：“不知。”
“肯定是很严重的事。”萧冉自顾自地分析，眉头拧成疙瘩：“她防着你就算了，为什么还要防着我呢？”
话一出口，萧冉就意识到不对，赶忙闭上嘴巴，偷偷看一眼驸马。好在驸马微闭着眼，看上去没什么异样。
“你是不是哪里不小心惹阿姐不高兴了？所以阿姐连你也不让听了？”他没忍住，想找补点什么，不想显得他在离间他和姐姐。
这回，桓墨沉默的时间长了些。长到萧冉以为他不会再理他。
“公主自有她的考量。”
桓墨忽然睁开眼，盯着帐篷顶上某个虚无的点，好看的凤眸也透着些空茫。
萧冉看着他沉静的侧脸，脑中又闪过一个念头：“姐夫，阿姐以那种方式‘请’你来萧国，你心里是不是其实挺生气的？”
桓墨转头，带着久违的冷冷的眼神：“想说什么便直说。”
被看破的萧冉不好意思地挠挠头：“抱歉，姐夫，我不该怀疑你。”
“虽然姐夫你在阿姐面前，总是表现得很听话、收敛、大度……”
“在我面前却总黑着脸，冷冰冰的，有时候眼神还怪吓人。但我知道，你从来没有为难过我……”
“我找你请教，你都认真答了，我想学剑，你也耐心教了，到北境以来，你寸步不离地看着我的安危，姐夫你就是个表里不一的好人！”
桓墨：“……”
这真的是什么夸人的话吗？
萧冉又凑了上来：“可是你还没回答我，你真的一点也不怨我阿姐么？”
桓墨枕着手臂，调整了一下睡姿，留给他八个字：“来不由命，亦不由人。”
但由吾愿而已。
萧冉：什么意思？不由命，不由人？那由什么？
“姐夫……”
萧冉没来得及再问，桓墨已转过头，用后脑勺对着他：“睡吧，改日再谈。”