户部官员跺了跺脚，冷得直跳。
“卫大人特意叮嘱，大家领取补贴后，来年尽心履职做好本职，朝廷不会亏待勤恳做事的人。”
他说完，从怀里掏出一份清单递过去。
知府接过来，手指捏着纸边，一行一行往下看。
后面还有附注。
“以上为知府一级配额。各州同知、通判、推官按级递减，详见附表。衙门在册所有办事人员，含账房、狱卒、捕快、门吏等，均有专项福利，另附清单。”
从知府到最底层的衙门杂役，一个不落。
身后，刚才还在喝茶发牢骚的几个属官全涌了出来，脖子伸得老长。
“真的假的？给咱们？”
“腌猪腿！”
推官抢过清单看了一眼。
知府转身面对众人。
“都听清楚了。朝廷没忘了咱们这些在地方上干活的人。”
几个属官连连点头。
消息从知府衙门往下传。
辽州下辖的衙门全收到了物资。
平遥县。
县衙后院的空地上，十几号人站成两排。
县令站在前头，手里捧着分发清单，挨个点名。
每喊一个名字，被点到的人就上前一步，从衙役手里接过属于自己的那份红纸包。
包里的东西没有知府那么丰厚，但对于这些月俸只有几两碎银的底层差役来说，已经是天降横财。
够一家老小过个像样的年了。
队伍一个接一个往前挪。
快排到末尾的时候，县令的嘴顿了一下。
“项毅。”
角落里，一个二十出头的年轻人僵了一瞬。
“到。”
项毅往前走了一步，有点不敢伸手。
衙役把纸包递到他面前。
“拿着啊，愣什么？”
项毅把纸包接过来，分量沉甸甸的压在掌心。
他低头看了一眼纸上印着三个字。
“朝廷赐。”
县令已经念完了最后一个名字。
他合上清单，环视院里这十几号人。
“各位皆是为朝廷、为百姓办事的人。卫大人心系所有基层官吏，为我们争取到这份年终福利，是所有人的荣幸。”
“大家安心过年，来年勤勉履职。踏实做事，必有回报。”
此时，坤宁宫。
朱元璋已经在桌旁坐了小半个时辰。
马皇后进了屋，瞥见他这副模样，没急着说话。
然后在对面坐下来。
院门外传来太监通传的尖嗓。
“锦衣卫指挥使孙烈求见。”
朱元璋抬了抬下巴。
孙烈进来的时候弯着腰，手里捧着一本薄册。
“陛下，各省年终补贴发放情况的汇总，锦衣卫已逐一核实。”
朱元璋翻开。
第一页，覆盖范围。
十三省，二百一十七府县，在册官吏一万六千八百余人。
从知府到狱卒，从主簿到账房，一人不漏。
第二页，物资构成。
精米、腌肉、糕点、棉布、干贝、带鱼等全部出自大明农业集团和大明牧业集团自有工坊。
市面售价折算：人均约十五两。
实际成本：人均不足四两。
十五两的东西，实际只花四两。
四两银子一个人，总成本不过六万七千两出头。
六万七千两。
换来的是什么？
他翻到第三页，各地官员反应汇总。
“辽州知府领补贴后，连夜修订来年基建规划，衙内属官无一缺勤。”
“开封府推官主动销假返岗，清理积案十七宗。”
“成都府典史自发带领衙役修补城墙缺口三处。”
一页又一页。
朱元璋翻到最后，把薄册合上，搁在桌角。
孙烈跪在地上。
“退下吧。”
孙烈磕头，倒退着出了院门。
屋里重新安静下来。
朱元璋端起茶盏，喝了一口。
“妹子。”
“咱这次是真的怕了！”
马皇后转头看向朱元璋。
朱元璋把茶盏搁回桌面。
“你瞧瞧现在官服他，百姓念他。国企是他搭的架子，税制是他改的路子，连年终发个糕点发个腌肉，都能把全天下的官心收得服服帖帖。六万七千两，六万七千两啊妹子。换作咱来办，十倍的银子砸下去都未必有这效果。”
“一个人，凭一己之力就能调物价、控经济、收官心、笼民意。这种本事，咱从起兵到坐天下，打了十几年仗，也没见哪个幕僚有过。”
马皇后笑着说。
“你怕什么？”
“你怕他反？”
朱元璋的回答快得出人意料。
“他不会反。”
“那你怕什么？”
朱元璋站起来，走到窗边。
“咱怕的是标儿！”
马皇后的手微微一颤。
朱元璋背对着她。
“标儿性子仁厚，心软。咱在一天，卫安就是把天捅破了，咱也摁得住他。可咱总有老的那天。等标儿接了位子他镇得住卫安吗？”
马皇后沉默了很久。
“重八，你过来坐。”
朱元璋没动。
“过来。”
他转过身，走回桌旁，坐下。
马皇后双手平放在桌面上。
“我问你一件事，你老实答！”
朱元璋看着她。
“卫安做的这些，哪一件不是顶着朝廷的名义办的？哪一件不是经你亲手批了玉玺才推行的？”
“百姓念他的好，是因为他把活干漂亮了。可活是谁让他干的？权是谁给的？印是谁盖的？”
“他卫安再能耐，离了你这把龙椅，他就是个读过几本书的穷秀才。这一点，他自己比谁都清楚。你看他哪回在朝上僭越过？哪回拉帮结派过？他精着呢？每笔银子走账目，每个决策报御前。他不是不懂收敛，他是真的在替你办事。”
“至于标儿。儿孙自有儿孙福。你替他操心太早了。标儿性子仁厚是不假，可仁厚不是软弱。当年你征战在外，标儿十四岁就替你监国理政，朝中那些老狐狸哪个敢小瞧他？”
“再说了，用人之道在于君主本心。你心里有偏见，看谁都是威胁，看谁都要防。这样下去，再好的臣子也会被你逼成敌人。放宽格局，才能知人善任。”
朱元璋靠在椅背上，半天没出声。
“咱老了！”
这三个字从他嘴里蹦出来的时候，连他自己都愣了一下。
“年轻时候打天下，刀山火海眼都不眨。现在坐了十九年的龙椅，倒越来越疑神疑鬼。谁多干了点活，咱就觉得他要抢咱的东西。谁多说了两句话，咱就琢磨他是不是在结党！”
“卫安这小子确实是个能臣。大明能有今天这个气象，他出了大力。咱心里有数。”
“咱希望他日后能尽心辅佐标儿。不是为了咱朱家一姓的天下，是为了天底下这些老百姓。”
“要是标儿能跟卫安君臣相得。”
朱元璋把后半截话咽了回去，觉得自己吹得太过了。
但话到嘴边收不住，脸上浮起一层不自在的热。
马皇后没笑他。
“你打算怎么做？”