“看清楚了。”周评委放下放大镜，“这不是徐同志能做出来的。这是宗师级别的手法。”
“那就核实情况，单独评分。”沈子墨坐回椅子上，“答辩继续。”
接下来的二十分钟，徐芷柔对答如流。她没有用什么高深的理论词汇，只是用最朴实的语言描述每一针每一线的用意。评委们一边听，一边在评分表上写字。
答辩结束。徐芷柔鞠躬，转身往外走。
“徐同志。”沈子墨突然叫住她。
徐芷柔停步。
“下午没有安排，你可以去琉璃厂那边转转。那边的老布庄，或许有你感兴趣的料子。”沈子墨说这话时，没有看她，而是在整理桌上的文件。
徐芷柔明白这是什么意思。
“好。谢谢沈局长。”
走出会议室，宋止戈迎了上来。
“怎么样？”
“过了。”徐芷柔说，“下午去琉璃厂。”
宋止戈点头。“我陪你。”
下午两点，琉璃厂文化街。
冬天的bJ干冷，风刮在脸上像刀割。街上人不多，两边的老店铺透着一股岁月的沉淀感。
徐芷柔和宋止戈走进一家挂着“瑞蚨祥”老招牌的布庄。店里暖气很足，柜台上堆着一匹匹绸缎。
店堂深处，一个人正站在一排苏锦前看料子。黑色大衣，背影挺拔。
是沈子墨。
宋止戈停下脚步，对徐芷柔低声说：“我在外面等你。”说完，他转身出了店门，站在冷风里抽烟。
徐芷柔深吸一口气，走过去。
“沈副局长。”
沈子墨转过身。这里没有评委，没有工作人员，他的眼神不再掩饰，毫不避讳地打量着徐芷柔。
“大衣上的暗线，是你缝的。”徐芷柔开门见山。
“是。”沈子墨没有否认。
“为什么？”
“你的底子很好，但火候差了一点。那件衣服如果去国际上参展，袖口会是致命伤。”沈子墨摸着手边的苏锦，“我只是不想看到一块好料子被糟蹋。”
“不仅是这样吧。”徐芷柔从包里拿出那个装银针的纸盒，放在旁边的红木茶几上。
她打开盒盖，指着内侧。
“这上面刻着字。”她看着沈子墨，“芷柔。不是沈芷，是芷柔。”
沈子墨的目光落在那个纸盒上。他的手猛地攥紧了苏锦的边缘。
“你昨天晚上说，这套针是你女儿的。”徐芷柔步步紧逼，“你女儿叫沈芷。八三年失踪。那年她二十多岁。”
她停顿了一下，让每个字都砸在实处。
“我八三年进的孤儿院。那年我三岁。时间对不上。我根本不是你女儿。”
布庄里很安静。只有外面偶尔传来的自行车铃声。
沈子墨松开手，走到茶几前，伸手盖上了那个纸盒。动作很轻，像怕惊扰了什么。
“你确实不是我的女儿。”他抬起头，眼睛里布满了血丝，“你是我的外孙女。”
徐芷柔的脑子里“嗡”的一声。
虽然她和宋止戈之前有过类似的猜测，但当这句话真的从沈子墨嘴里说出来时，那种冲击力依然让她站不稳。
“沈芷，是我的独生女。”沈子墨的声音很哑，像砂纸在磨，“她从小跟着我学手艺。天赋极高。八零年，她认识了一个男人。”
徐芷柔没有插话。
“那个男人是个混账。”沈子墨的语气里透出压抑的恨意，“他骗了她。她怀孕了，死活要生下来。我不同意，把她关在家里。她翻窗跑了。”
他闭上眼睛，深吸了一口气。
“她跑到了南方的县城。生下了你。给你取名芷柔。那套银针，是她走的时候带走的唯一一样东西。她自己在盒子上刻了你的名字。”
徐芷柔的手指微微颤抖。
“那她人呢？”她问。
“死了。”沈子墨睁开眼，“八三年，她去县城的孤儿院做义工。其实是为了打听怎么把你送进去。她知道那个男人找来了，她带不走你，只能把你藏起来。”
“藏起来？”
“对。孤儿院是最安全的地方。她把你放在门口，自己引开了那些人。后来……”沈子墨的眼眶彻底红了，“后来警察在江边找到了她的鞋。尸体一直没找到。但我知道，她不在了。”
徐芷柔觉得胸口闷得发疼。
三十年。她当了三十年的孤儿。原来她的母亲，为了让她活下去，把她扔在了孤儿院门口，然后自己走向了绝路。
“你怎么找到我的？”她问。
“你的名字。还有你的手艺。”沈子墨指着她，“你做衣服的手法，你拿针的姿势，完全是沈家那一套。那种刻在骨子里的东西，丢不掉的。我看到你送选的作品照片，我就知道，我找到了。”
徐芷柔后退了一步。
“你既然早就知道，为什么不直接认我？为什么要搞这么多事？寄材料，打电话，改衣服。”
“因为我在试你。”沈子墨的目光变得锐利，“我想看看，沈芷拼了命保下来的孩子，到底是个什么样的人。我想看看，你配不配拿回属于沈家的东西。”
“我不需要沈家的东西。”徐芷柔冷冷地说，“我是徐芷柔。东风纺织厂的工人。”
“你以为事情那么简单吗？”沈子墨突然提高了音量，“你以为那个男人当年为什么要追她？你以为她只是为了逃避一个负心汉？”
徐芷柔愣住了。
沈子墨走到她面前，压低声音。
“沈家祖上是给宫里做衣服的。传下来一本册子，记载了十二种绝密针法。十字底固定法只是其中最简单的一种。那个男人，是为了那本册子。他现在，就在bJ。”
布庄的门突然被推开。
宋止戈大步走进来，脸色铁青。
“芷柔，走。”他一把拉住徐芷柔的手腕。
“怎么了？”徐芷柔感觉到他的手很凉。
“招待所打电话来。”宋止戈盯着沈子墨，“我们的房间被翻了。你的参赛底稿，还有那件大衣的备用料，全都不见了。”
沈子墨的脸色也变了。
“他们动手了。”沈子墨看着徐芷柔，“他们知道你来了。”
宋止戈拉着徐芷柔往外走。沈子墨没拦，快步跟上。
“坐我的车。”沈子墨在街口停下，指着路边一辆黑色桑塔纳。司机拉开车门。
宋止戈看了一眼车牌，把徐芷柔塞进后座，自己跟进去。沈子墨坐进副驾驶。“去展览馆招待所。”