“没答应。”
徐芷柔愣了一下。
宋止戈把蜡笔碎屑倒进垃圾桶，拍了拍手：“我说先问你的意见。展厅的灯光条件我没见过，支架做多高、光源角度怎么定，得你拿主意。”
这话在理。做科研的人讲究“先调研再动手”，不像赵主任，一激动就想上马。
“行，等省轻工局那边的展评通知下来，里面应该有展厅的规格参数。到时候我把数据给你。”
“嗯。”
知知从次卧跑出来，举着那幅画，画上多了一行歪歪扭扭的字——“妈妈第一名”。
“妈妈你看！我写的字！”
“'名'字写反了。”
知知把画翻过来看了看，理直气壮：“没反，是你看反了。”
铅笔在桌角滚了半圈：【四岁的小孩能写出这几个字已经够可以的了，就是那个“名”字确实反了，嘴硬这毛病不知道随谁。】
——
周五，表彰会。
厂里的大会议室上回开会还是年初总结，折叠椅搬了六十多把，坐了三分之二。张厂长坐主席台中间，赵主任坐左边，右边是工会的刘主席。
张厂长讲了十五分钟。从厂子建厂讲到今年的生产指标，从省百货订单讲到省级评比，最后落到徐芷柔身上——“咱们厂三十二年头一个省级一等奖，徐芷柔同志代表的不是她个人，是咱东风纺织厂全体职工的技术水平。”
底下鼓掌。
赵主任上台念了表彰决定，宣读奖金数额。五十块钱的奖金加一张奖状，另外厂里追加了一项——下个季度优先分配一台新缝纫机到她工位。
这个实惠。她工位上那台蝴蝶牌缝纫机用了七年，踏板松了不说，针杆偶尔会偏移半毫米。做批量活凑合用，做精细活全靠手感补偿。
轮到她上台说两句。
她没带稿子，站在话筒前头，扫了一眼底下。
“大衣的领子，我用的手工牙剪加藏针法。这个法子不新鲜，老一辈裁缝都会，只是现在用的人少了。”
底下安静了。
“机器能干的事，机器干。机器干不好的，手艺人来。咱厂的优势不在设备，在人。这回省评比，评委翻我那件大衣领子翻了三遍，愣是没找着收针的线头——这不是我一个人的本事，是吴嫂教我的基本功，是车间里十几年攒下来的底子。”
她停了一下。
“年底还有全国展评。我去，不是替我自己去，是替咱厂去。做不好丢的是三百多号人的脸。所以——该帮忙的帮忙，该提意见的提意见。尤其吴嫂，你那双眼睛毒，多给我挑毛病。”
吴嫂在底下哼了声，没接话，但嘴角撇了一个很浅的弧。
鼓掌。这回比刚才响。
会议室角落里那台落地扇转了半圈：【上回老李念稿子我都快被催睡了，这姑娘说话不到三分钟，把全场的精气神拎起来了。张厂长坐那儿拍巴掌拍得最卖力，手都拍红了。】
——
表彰会散了，赵主任把她叫住。
“有个事忘了提。省轻工局那边说了，全国展评的参评作品可以在原件基础上做优化，但核心设计和主要工艺不能变。你要是觉得哪儿需要改，现在就可以动手。”
“袖笼那段我昨天已经拆了重缝了。别的地方——容我再想想。”
“想到了跟我说。材料、设备，厂里尽量配合。”
赵主任说完这话，手在桌上敲了两下，又加了一句：“对了，省轻工局下个月会派人来厂里走访，了解一下获奖单位的生产条件。张厂长的意思是，车间那边收拾收拾，别太磕碜。”
“收拾什么？”“地扫干净，工位上别堆杂物，缝纫机的罩子该换的换。面子工程，你懂。”
徐芷柔没吭声。面子工程她不反感，省里来人看了满意，对厂里下一步争取资源有好处。
出了办公室，走廊里迎面碰上小周。
“芷柔姐！”小周跑过来，手里攥着个牛皮纸信封，“传达室刚送过来的，说是你的信。”
信封上没写寄件人，邮戳是省城的。
撕开一看——一张便笺，省百货纺织柜组的抬头纸，上面三行字：
“徐芷柔同志：获悉贵厂参评作品获省一等奖，特此祝贺。另，年底全国展评期间，省百货拟在橱窗做一期'本省优秀纺织工艺'专题展示，届时希望借用获奖作品实物陈列一周。具体事宜另行函商。李秀兰。”
李秀兰。就是上回来验货的那个李组长。
省百货的橱窗——那可是全省最大的百货商场，橱窗面对的是省城最热闹的那条街。大衣往那儿一摆，全省城的人都能看见。
小周探头瞅了一眼便笺：“芷柔姐，省百货要展你的大衣？”
“还没定。”
“那也太厉害了——”
“先干活去。”
小周被打发了。便笺纸在口袋里窸窣了一声：【省百货的橱窗，一年就那么几期专题，能上一次的都是硬货。上回展的是上海牌手表，再上回是凤凰牌自行车。这回轮到一件大衣，牌面不小。】
——
下了班，厂门口照旧有辆二八大杠。
知知今天没带来，在家里等着。车筐里搁着个纸包，这回不是烧饼——是两个苹果。
“哪来的？”
“实验室老陈去果园拉了一筐，分了几个。”
她拿起一个擦了擦，咬了一口。脆的，甜里带点酸。
坐上后座，车子动了。
“表彰会开了？”
“开了。”
“你上去讲话了？”
“讲了几句。”
“紧张没有？”
“有什么好紧张的。”
这句话她第二回说了。上回是评比前那晚，他问了同样的问题，她给了同样的答案。
宋止戈蹬车的速度不快不慢，风从两边过来，把她额前的碎发卷起来。
“省百货想借大衣做橱窗展示。”
他踩了一下刹车，没刹死，车子减速了一截。
“橱窗？”
“嗯。全国展评那阵，在省百货橱窗放一周。”
“你答应了？”
“还没。得跟赵主任商量，大衣是参评作品，展评期间能不能外借要问省轻工局。”
宋止戈点了下头，车子恢复了速度。
过了两条巷子，他说了句不相干的话：“苹果甜不甜？”
“甜。”
“给知知留一个。”
“留了，在你车筐里。”
他没回头，但后背的线条松了一点。
到了楼下，知知没蹲楼梯口——人趴在窗台上，嘴里叼着根筷子，正跟隔壁张奶奶家那只猫对视。
“妈妈！橘子又来了！”